Лорен Фицпатрик Шенкс, основач и извршен директор на KeepWOL – серија на интервјуа

Лорен Фицпатрик Шенкс е основач и извршен директор на KeepWOL и наградуван инженер и технолошки лидер, кој поминал четиринаесет години работејќи во пет компании на Fortune 500, имајќи различни лидерски улоги во дизајнот, тестирањето на системот, креирањето производи, персоналот, управувањето со софтверските програми и операциите. Лорен е првата Црна жена што дипломирала на Одделот за воздушно инженерство на Универзитетот во Канзас и првата црнка што победила на меѓународниот натпревар за дизајн на Американскиот институт за аеронаутика и астронаутика (AIAA).

KeepWOL е платформа за развој на таленти насочена кон играта која комбинира игри со повеќе играчи во живо, технологија за вештачка интелигенција и интеграција на учење од крај до крај за длабоко да разбере како размислуваат вработените и што влијае на нивните одлуки.

Дали би можеле да разговарате за тоа како го избравте инженерството како пат во кариерата, па дури и дипломиравте за воздушно инженерство, додека сфативте дека тоа не е најдобриот натпревар за вас?

Не би рекол дека инженерството не е идеален натпревар за мене. По природа сум љубопитен и аналитички. Имам неверојатна способност да ги визуелизирам процесите и објектите уште пред да бидат прототипизирани или во движење. Имам и одлични механички способности. Сите овие особини на личноста се карактеристични за многу инженери. Она што би го рекол е дека жените, особено црнките, немале силно присуство на ова поле. Иако не бев исплашен или одложен од оваа реалност, поминав низ некои мрачни времиња особено додека одев на училиште.

Бидејќи ниту учениците ниту наставниците не ме разбираа мене и моите животни искуства, се чувствував погрешно. Врските беа предизвик да се изградат, моето ментално здравје беше ужасно и постојано се сомневав во промената на мојата насока. Можете ли да замислите да чувствувате потреба да ја промените целата своја траекторија затоа што не се чувствувате како да припаѓате? Сепак, останав со тоа и мојата упорност ме наведе да станам првата Црна жена што дипломирала на Одделот за воздушно инженерство на Универзитетот во Канзас и првата Црна жена што победила на меѓународниот натпревар за дизајн на Американскиот институт за аеронаутика и астронаутика (AIAA). Зедов се што научив на патот и ги преточив овие лекции во основањето на KeepWOL.

Работевте во повеќе компании на Fortune 500 и донесовте стратешки одлуки во кариерата за да завршите со софтверско инженерство. Кои беа некои од овие избори и како на крајот откривте дека сте страсни за софтверот?

Во моите 14 години во Fortune 500 компаниите, открив дека нивните програми за различност, капитал, вклучување и припадност (DEIB) беа повеќе за суета метрика. Токму ова откритие ме одведе на патот кон создавање софтверско решение за овој проблем. Можностите на софтверот за решавање на некои од најголемите животни предизвици се неограничени. И со денешната технологија, како што се вештачката интелигенција и машинското учење, ги поместуваме границите уште подалеку.

Што се однесува до одлуките за кариера, за мене, тоа е да преземам шанси и да признаам дека можам да бидам тој што се ограничува себеси. Значи, тоа значи преземање ризици и јас преземам многу ризици - повеќе отколку што некогаш се замислував себеси како преземам. Секогаш им кажувам на луѓето да аплицираат за работните места за кои не се квалификувани на хартија. Не бев квалификуван да бидам претприемач кога го започнав мојот бизнис. Не според мојата биографија.

Бидејќи презедов многу ризици, направив и многу грешки. Но, да не ги направев тие грешки, немаше да учам од нив и немаше да бидам таму каде што сум денес. Во текот на мојата кариера и додека поминував низ корпоративна Америка, првично бев фокусиран на искачување на корпоративната скала. Додека напредував и заработував повеќе пари, исто така сакав да бидам на место каде што околината и културата се чувствуваат добро за мене. За жал, го доживеав спротивното и постојано удирав во ѕид – чувствувајќи се како однадвор да гледам внатре.

Сите мои позиции беа во областа на инженерството и технологијата. Бидејќи сум инженер, почнав да размислувам, како да го решам овој проблем со „чувството како аутсајдер“? Корпоративна Америка имаше проблем со тоа како тие одат за развој на таленти и како прават тимовите и луѓето да се чувствуваат вклучени и како да припаѓаат. Ниту една од програмите што ги имаа не беше насочена кон задржување или обезбедување на успех на различни вработувања. Она што беше полошо, е тоа што менаџерите не добија обука за управување, водење, мотивирање и комуникација со луѓе од сите сфери на животот. Гледав како вработените или страдаат и обезбедуваат помалку од оптимален резултат или се заситуваат и заминуваат. Сфатив дека не можам да го поправам овој проблем од компанијата во која бев. Морав да излезам да го изградам решението.

Со KeepWOL, градам B2B технолошка компанија за учење и развој. Моето потекло е воздушно инженерство и имам МБА во оперативен менаџмент. Немам искуство во B2B продажба, а немам ни дипломи за организациски развој. Она што го имав се моите доживеани искуства и она низ што сум поминал.

Кои беа некои од овие моменти кога навистина се чувствувавте како да сте неприпадник или аутсајдер?

Да се ​​биде „единствен“ или „прв“ честопати доведува до чувство на осамено и несфатено. Но, исто така ме инспирираше да се залагам за промена и од училишна и од перспектива на работното место. Некои од моите најмрачни моменти вклучуваа гледање колеги и соработници како се откажуваат од своите соништа или излегуваат од компанија затоа што се чувствуваа како да не им припаѓаат.

Една од моите најголеми предности е мојата способност да ги натерам луѓето да ги урнат ѕидовите на нивната ранливост преку мојот интерес навистина да запознаам некого како личност пред било што друго. Мојот подарок ми овозможи да изградам вистински врски со луѓе со кои немав ништо заедничко од површината. Значи, да се гледаат големите луѓе како го напуштаат полето на студирање или работата што ја сакале само затоа што се чувствувале како аутсајдер навистина повреден на длабоко ниво.

Ќе бидам ранлив со вас и ќе споделам ситуација за која ми требаше повеќе од една деценија да добијам затворање и да се осигурам дека никој друг не го доживеал тоа. За време на мојата последна година во мојата програма за воздушно инженерство, имав час кој требаше да ме „подготви“ за работната сила. Леле, дали некогаш ме подготви да се чувствувам како да не сум добредојден или ценет. Една од задачите во оваа класа беше да ги наведеме првите тројца луѓе во класата со кои би сакале да работиме во индустријата и првите тројца луѓе со кои апсолутно не би сакале да работиме и да го обезбедиме ова без објаснување. Кога се вратија резултатите, нула луѓе сакаа да работат со мене, а дванаесет луѓе рекоа дека не би сакале да работат со мене. Мојот постар дипломец беше класа од дванаесет.

Потрошив часови подготвувајќи мејл со кој му давав на мојот професор да знае како се чувствувам за таа задача и никогаш не стиснав за испраќање. Влегов во неговата канцеларија следниот ден и наместо тоа, го прашав: „Што да правам со фактот дека целиот клас никогаш не би сакал да работи со мене?“ Неговиот одговор на мене беше: „Не мора да се грижиш за тоа затоа што, знаеш, си Афроамериканец и жена. Нема да имате проблем да најдете работа“.

Ова беше мојата подготовка да бидам „аутсајдер“ во корпоративна Америка. Моите заслуги, високиот успех и многубројните практиканти немаа смисла за него. Бев чек во кутијата, пополнувач на квоти.

Во 2021 година, се сретнав со двајца црнци (една жена и еден маж) кои неодамна дипломираа на воздухопловството, и тие ми рекоа дека оваа задача сè уште се случува и, на мој шок, со нов професор! Отидов кај соработникот на Деканот на ДЕИ и ги информирав за оваа задача и како таа влијаеше на мене, на другите жени и на другите обоени луѓе. Овој разговор беше доволен за новиот соработник Дин да се погрижи да се стави крај на оваа традиција. Сепак, жално е што тоа искуство морав да го носам нерешено цели единаесет години.

За бизнисите кои се контролирани од бели мажи кои не успеваат инстинктивно да ја разберат важноста на вклученоста, припадноста и различноста, како објаснувате колку е штетно за вработените да се чувствуваат вака?

Различноста, правичноста, инклузивноста и припадноста се главните главни зборови во деловниот свет овие денови и со добра причина. Студија по студија покажува дека вреднувањето на вработените за нивните разлики и вклучувањето различни перспективи во вашата работна сила предизвикува напредок и во вашата организација и пошироко. Ајде да погледнеме во статистиката пред да го погледнеме човечкиот елемент:

• S. корпорациите трошат $ 177 милијарди годишно за развој на таленти. Но, со зголемената работна конкуренција во услови на Големата оставка, очекувањата растат.
• Вработените сега бараат повеќе различни можности и станаа отворени за тоа што ќе ги поттикне нивните мотивации и лојалност. Предметите од големо значење вклучуваат обука и прогресивни решенија на DEIB.
• Според една неодамнешна студија, 85 отсто од жените и 74 отсто од мажите бараат работодавци со различност и вклученост
• Компаниите кои се поинклузивни се 7 пати повеќе веројатно ќе бидат лидери во иновациите. Истражувачите велат дека тоа се должи на различните перспективи, размислувања и искуства кои доаѓаат со разновидна работна сила.
• Кога различноста се протега на извршниот тим, организациите се 25% поголема веројатност да има и поголема профитабилност од просечната.

Надвор од статистиката, да се има ангажирана работна сила е морална инјекција. Ангажирањето игра во тимската динамика и иновации, директно влијаејќи на задоволството од работата, што е она што ги задржува вработените и го намалува обртот, заштедувајќи им на компаниите многу пари. Кога сите вработени се чувствуваат видени, слушнати и почитувани едни од други, тогаш креативноста и продуктивноста напредуваат.

Што се однесува до поединците, недостатокот на различност предизвикува штети за образовните резултати, физичкото и менталното здравје, доживотното достигнување и заработката и богатството кое се пренесува низ генерации. DEIB треба да биде стратешки приоритет во една компанија, со прифаќање и учество на лидерство.

Како KeepWOL ги гамифира водените извонредни искуства за да им помогне на тимовите да се изразат?

Повторно, работејќи во инженерството и технологијата целата моја кариера, искусив колку е тешко да се биде ранлив на овој простор. Сепак, препознав дека моите тимови беа најпродуктивни кога автентичните врски и пријателства беа изградени од редовна отворена, искрена и длабока комуникација, која бара ранливост. Ова не е лесно за повеќето работни места, а традиционалните активности за градење тим не обезбедуваат чести, значајни интеракции. Затоа го создадов KeepWOL, кој пред се е докажан комуникациски систем кој гради цврсто поврзани инклузивни тимови преку граници, генерации, култури и позадини.

Кога играме игри, сите почнуваме на еднаква основа. Секој од нас има можност да победи, а како луѓе сите имаме желба да победиме. Игрите и гејмификацијата допираат до центарот за награди на мозокот и обично бараат брзо размислување, разоружувајќи ве, иако некои се поконкурентни од другите. Игрите се и за среќата на ждрепката. Тие ни дозволуваат да бидеме слободни додека сè уште имаме елемент на контрола. Рандомизацијата, неможноста да се подготвите и двосмисленоста на игрите ја истакнуваат автентичноста кај играчите.

Целта на KeepWOL е да обезбеди детали за контекстот на личноста зад вработениот, родителот, партнерот или која било друга „етикета“ што ни е ставена и да им дозволи на другите да растат од тие учења. Секоја наша игра овозможува самоизразување, дури и оние кои имаат јасен фокус на продуктивноста и развојот. На пример, нашата игра се нарекува Формирање се фокусира на формирање-фаза на развој на тимот. Фазата на формирање вклучува период на ориентација и запознавање. Неизвесноста е висока во оваа фаза и често членовите на тимот не се сигурни кои прашања треба да ги постават. Тимовите исто така не се познаваат добро или имаат основа на доверба изградена за целосно да ги изразат своите мисли, идеи или потреби. Оваа игра им помага на тимовите да ги постават вистинските прашања за да постават солидна основа за разбирање и брз раст.

Кои се придобивките за бизнисите и персоналот да имаат ова ниво на изразување?

Кога се обидуваат да го вградат DEIB во работната сила, многу организации се потпираат на методи како предавања, панели, анкети и претходно снимени видеа. Овие може да бидат корисни во ширењето на информациите, но овие стратегии не успеваат кога станува збор за промена на однесувањето на вработените, главно затоа што тие се појавуваат како еднократни и не се фокусираат на внатрешните работи од секојдневниот работен живот. И тие не се приспособени за начинот на кој поединечен вработен учи и расте.

Мора да се практикуваат интерперсонални вештини како што се комуникација, слушање, ранливост, емпатија и сочувство. Со користење на KeepWOL со тимови (далечински и на лице место) на периодична основа, организациите ќе видат поангажирана работна сила, подобра тимска динамика, способност за вработените непречено да се движат од една група во друга, зголемено задржување, зајакнување на соработката и иновациите, и позитивно влијание врз крајната линија на компанијата.

На кои начини се користат машинското учење или вештачката интелигенција со KeepWOL?

Нашата платформа за развој на таленти насочена кон играта за тимови користи игри со повеќе играчи во живо, технологија за вештачка интелигенција и интеграција на учење од крај до крај за да ја максимизираат културната интелигенција на работното место. Платформата е домаќин на дигитална библиотека на игри засновани на психологија кои користат раскажување приказни за суптилно да ги откријат врските и да ја надминат ранливоста за навистина да го негуваат вклучувањето и тимското поврзување.

Технологијата за вештачка интелигенција за обработка на природен јазик (NLP) на KeepWOL користи резултати од игра за да испорача образовна содржина заснована на цели специфични за корисникот и преферирани стилови на учење. Пребарувањето низ милиони курсеви за обука за да се најде вистинскиот ќе биде минато. KeepWOL дава предлози за содржини кои ги задоволуваат потребите на корисниците без ниту едно пребарување преку поврзување со бази на податоци за образовни содржини.

Нашата платформа се напојува со софтвер, но управувана од луѓе. Бидејќи иновираме толку брзо, и тоа го правиме со слушање на нашите клиенти, фокусирани сме на обезбедување решенија веднаш, штом нашите клиенти ќе кажат дека им се потребни. Правиме многу градење со решенија без код во врска со прилагодено кодирање. Ова ни овозможува да бидеме исклучително агилни со многу слаб тим и ни овозможува да се движиме брзо за време на овие активни пилоти што ги имаме.

Остануваме да размислуваме напред кога станува збор за Metaverse, VR, AR и XR. Иако овие се нови и возбудливи, не сакаме да го изгубиме фокусот на човечкиот елемент што го движи нашиот софтвер и ги задоволува потребите на нашите клиенти. Нашата цел е секогаш да им го олесниме животот на нашите клиенти, да ги отстраниме нивните болни точки и да ги задржиме луѓето и добрите работни односи во првите редови на секое решение што го нудиме.

Компаниите со вештачка интелигенција често се едни од најлошите престапници кога станува збор за разновидна работна сила, зошто е важно конкретно компаниите со вештачка интелигенција да размислат за користење KeepWOL?

Со зголемен акцент на етичката вештачка интелигенција, истражувачите и програмерите брзаат да изградат непристрасни, фер софтверски системи за да ги решат проблемите во реалниот свет кои не одземаат право на големи делови од општеството. Сепак, во нивната суштина, тие не прават доволно во рамките на нивните организации за да ја поттикнат инклузивноста и различноста. При регрутирање и вработување, различноста и вклученоста се премногу често ставки на списокот за проверка. За жал, премногу компании, вклучително и компании за вештачка интелигенција, изработија „квоти“ за да изгледаат како да прават напори да вклучат луѓе во недоволно застапените групи. Ова е познато како токенизам, кој Вебстер го дефинира како „практика да се прави нешто (како што е ангажирање на лице кое припаѓа на малцинска група) само за да се спречи критиката и да се даде изглед дека луѓето се третираат фер“.

KeepWOL може да им помогне на компаниите со вештачка интелигенција да изградат поинклузивна и разновидна работна сила. Нашата платформа им помага на тимовите да ја зголемат својата иновација и креативност. Разновидноста на мислата, воспитувањето, способностите и искуството играат огромен фактор во должината на нечија имагинација. Кога ќе соберете поединци со посеопфатна перспектива на светот, многу е поголема веројатноста да најдете заеднички проблеми кои влијаат на повеќе заедници и да обезбедите решение што ќе ги задоволи секоја нивна потреба. KeepWOL им овозможува на тимовите да изнесуваат информации на површина. Всушност, 80 отсто од нашите корисници велат дека KeepWOL дозволува разговори и увиди да излезат на виделина што инаку не би се појавиле.

Кога сте способни да размислувате надвор од пословичното поле за тоа што значи различноста, можете да искористите базени таленти кои обезбедуваат дијаманти во груба подготвеност да ја трансформираат траекторијата на вашиот производ, маркетинг и продажни напори со нови начини на приближување. нови сегменти на клиенти. Затоа што луѓето не го купуваат она со што не можат да се поврзат.

Кога вработените, на сите нивоа на компанијата, изгледаат како заедниците што ги опслужуваат, помала е веројатноста компанијата да направи грешки кои лесно може да се избегнат што предизвикуваат тужби или кошмари за односи со јавноста. Различниот персонал не само што ги зголемува приходите, туку и заштедува пари на компаниите и добра волја.

Дали има нешто друго што би сакале да споделите за KeepWOL?

Работевме со некои од најголемите играчи во здравствената и технолошката индустрија и собиравме многу проникливи податоци од различни области. Возбудени сме поради резултатите што KeepWOL им ги обезбедува на вработените преку максимизирање на културната интелигенција и мерливо подобрување на задоволството од работата.

Ви благодарам за одличното интервју, ова е одличен концепт и со нетрпение очекувам да го следам вашиот напредок. Читателите кои сакаат да дознаат повеќе треба да ги посетат KeepWOL.