Miksi tekoälyn fuusiot ja yritysostot kiihtyvät – ja mitä perustajat voivat tehdä asialle

Vaikka yrityskauppojen ja -fuusioiden määrä laski vuonna 2025, kokonaisliikevaihto laski 9 % vuoden ensimmäisellä puoliskollaTekoäly jatkaa trendin vastaista toimintaa. Tämän vuoden 220 miljoonan dollarin arvoinen MongoDB:n Voyage AI:n yrityskauppa ja Metan 14.8 miljardin dollarin arvoinen 49 prosentin osuuden osto Scale AI:sta korostavat muutosta, joka on rakentunut jo jonkin aikaa: hyperskaalaajat ja suuryritykset siirtyvät alavirtaan ja liikkuvat nopeammin.

Kiireellisyys on selvä. Tekoälyn uudelleenmääritellessä infrastruktuuria, asiakkaiden odotuksia ja kilpailudynamiikkaa, nämä toimijat valitsevat usein ostamisen mieluummin kuin rakentamisen itse. Vähemmistöosuudet ja täydelliset yritysostot ovat yhä välttämättömiä pysyäkseen mukana – ja niitä tapahtuu aikaisemmin kuin koskaan.

Tämä toiminta ei enää rajoitu perustutkimuksiin. Varhaisen vaiheen yritykset, jotka ovat edelläkävijöitä uusien agenttisten automaatiokerrosten ja vertikaalisten työkalujen kehittämisessä, ovat alttiita kiinnostukselle jo aiemmin elinkaarensa aikana. Näiden yritysten perustajille tämä tarkoittaa, että yrityskaupat ja omistusosuuksien kasvattaminen eivät ole enää vain exit-polkuja. Niistä on tulossa osa yrityksen rakentamisen käsikirjaa.

Sopeutuminen "osta vs. rakenna" -ajatteluun

Aiemmissa sykleissä alkuvaiheen startupit olivat harvoin yritysostojen kohteita. Suuremmat yritykset halusivat rakentaa itse, kun aikataulu, osaaminen ja resurssit sen sallivat. Mutta tekoäly etenee liian nopeasti tähän strategiaan. Tuotteet, joiden kehittäminen sisäisesti kestää kuusi kuukautta, voidaan ketterillä tekoälykeskeisillä startup-yrityksillä ohittaa puolessa ajassa. Nykyään todellinen riski ei ole liian aikaisin ostaminen – vaan liian myöhään ostaminen tai ostamatta jättäminen ollenkaan.

Tämä merkitsee perustavanlaatuista muutosta vuosiin 2022 ja 2023, jolloin markkinoiden varovaisuus johti alkuvaiheen yritysostojen hidastumiseen. Nykyään epäröinti voi tarkoittaa keskeisten kyvykkyyksien tai omien tietojoukkojen käyttöönoton menettämistä.

Erityisen hyvässä asemassa ovat perustajat, jotka muokkaavat yrityksensä narratiivia proaktiivisesti ja pystyvät vakuuttavasti ilmaisemaan "mahdottoman nopeasti rakennettavan" etulyöntiasemansa, olipa kyseessä sitten puolustettava teknologia tai ainutlaatuiset asiakasdatapiirit. Strategisimmat perustajat eivät odota – he määrittelevät pitkän aikavälin arvonsa jo varhaisessa vaiheessa tehden sen selväksi sekä markkinoille että potentiaalisille tuleville kumppaneille.

Sopimusten tekeminen riippuu edelleen ihmissuhteista

Tekoälyyritykset saattavat toimia nopeasti, mutta yrityskauppaprosessit harvoin pysyvät vauhdissa mukana. Kaupat vievät aikaa, pysähtyvät ja voivat kariutua – varsinkin jos huolellisuusvelvoite herättää varoitusmerkkejä. Yleisiä (ja vältettävissä olevia) ongelmia, joita olen havainnut, ovat epäselvä immateriaalioikeuksien omistajuus, puuttuvat suostumusoikeudet keskeisissä sopimuksissa tai sekava hintakattotaulukko. Kaikki nämä ovat korjattavissa, jos ne käsitellään ajoissa, ja ne vaikuttavat merkittävästi ostajien luottamukseen ja toteutusnopeuteen.

Koska yrityskaupat ja -fuusiot usein vaativat pitkiä läpimenoaikoja, perustajien tulisi toimia ikään kuin mitään sopimusta ei olisi odotettavissa. On houkuttelevaa panostaa lupaavaan tarjoukseen täysillä, mutta asiakkaiden ja kumppaneiden kanssa vauhdin ylläpitäminen on ratkaisevan tärkeää – varsinkin jos kauppa hidastuu tai kariutuu.

Perusasioiden huolellisuuden lisäksi menestyneimmät yritysostot perustuvat luottamukseen. Luottamus ei ala kylmällä sähköpostilla, kun olet valmis myymään. Sitä vaalitaan ajan myötä – usein kauan ennen kuin yrityskauppoja edes on edes pöydällä. Perustajat, jotka ovat säännöllisesti yhteydessä yrityskehitystiimeihin ja strategisiin kumppaneihin, rakentavat uskottavuutta ja pysyvät mielessä. Näistä suhteista tulee korvaamattomia, kun yrityskauppakeskustelut lopulta alkavat.

Millaisia ostajat ovat tänä päivänä Todella Etsii

Mikä sitten erottuu ostajien silmissä vuonna 2025? Kokemukseni mukaan tekoälyyrityksillä, jotka herättävät varhaisessa vaiheessa vakavaa kiinnostusta, on kolme keskeistä ominaisuutta:

1. Selkeä ROI: Ratkaisut, jotka tuottavat mitattavia aika- tai kustannussäästöjä, erityisesti kitkaltaan vaativissa työnkuluissa, vetoavat vahvasti yritysasiakkaisiin. Arvon on oltava ilmeinen ja puolustettava.
2. Saumaton integrointi yritysjärjestelmiin: Tuotteet, jotka sopivat olemassa oleviin työnkulkuihin ilman suuria muutoksia infrastruktuuriin, on usein helpompi integroida. Saumattomat API-rajapinnat, yhteensopivuus pilvitietovarastojen tai BI-työkalujen kanssa sekä intuitiivinen käyttöliittymä/kokemus auttavat kaikki tässä.
3. Turvallisuus ja selitettävyys: Tekoälyn käyttöönoton kypsyessä hallinta ja auditoitavuus eivät ole enää "mukavia lisäominaisuuksia". Ostajat odottavat tuotteita, joita voidaan ottaa käyttöön vaatimustenmukaisuusherkissä ympäristöissä ja joissa on selkeät valvonta- ja riskienhallintamekanismit.

Hyvä esimerkki on Deasy Labs, startup-yritys, joka on erikoistunut tekoälysovelluksiin tarkoitetun strukturoimattoman datan löytämiseen ja rikastamiseen. Collibra osti sen hiljattain, joka pyrki parantamaan alustansa ominaisuuksia, jotta asiakkaat voisivat työskennellä strukturoimattomien tiedostojen kanssa. Vuonna 2023 perustettu Deasy on täydellinen esimerkki siitä, miten tekoälyyn perustuvat startup-yritykset, jotka ratkaisevat kriittisen liiketoimintatarpeen ja rakentavat "mahdottomasti nopeasti rakennettavia" ominaisuuksia, houkuttelevat luonnollisesti yritysostoja vakiintuneilta toimijoilta, jotka haluavat nopeuttaa omia etenemissuunnitelmiaan.

Mitä perustajien sitten tulisi tehdä seuraavaksi?

Tekoälyalan perustajien ei pitäisi enää tarkastella yritysostajien kiinnostusta pelkästään exit-strategian näkökulmasta. Monissa tapauksissa strategiset investoinnit ja yrityskaupat voivat olla ponnahduslauta skaalautumiseen. Yritykset, jotka omaksuvat tämän ajattelutavan varhaisessa vaiheessa – ja heijastavat sitä tuotteiden rakentamisessa, asiakkaiden hankinnassa ja kumppanuuksien muodostamisessa – ovat parhaassa asemassa menestymään.

Kyse ei ole markkinoiden muutoksiin reagoimisesta. Kyse on kaupallisen kiinnostuksen ennakoinnista ja pohjatyön luomisesta ennen kuin ostaja ehtii tehdä kaupat. Perustajat, jotka ymmärtävät tämän dynamiikan ja sisällyttävät sen etenemissuunnitelmaansa ensimmäisestä päivästä lähtien, ovat parhaassa asemassa navigoimaan ja muokkaamaan tekoälysopimusten seuraavaa aaltoa.