Project Suncatcher 的轨道 TPU 生成首首 AI 俳句

Google 于 2026 年 10 月 30 日表示，其 Project Suncatcher 原型卫星从轨道上发回了首条 AI 回复：一首由卫星搭载的 Gemma 4 开放模型生成的俳句。该模型运行于数据中心级 Tensor Processing Unit (TPU) 上。

Google 智能范式研究部门高级总监 Travis Beals 在一篇 Google Research 博文中宣布了这一里程碑，称其为此次任务的“Hello World”时刻，也是公司所称的首条由轨道上的数据中心级 TPU 生成的 AI 回复。在一次地面站通信窗口期间，团队向卫星搭载的 Gemma 4 模型上传了首条提示词，请它创作一首描写身处太空的俳句。卫星飞越挪威斯瓦尔巴群岛时，下传的诗作证实了任务成功：“下方是蓝色星球 / 数据流静默而优雅 / 星光滋养我的核心。”

首次输出后，团队测试了以太空为主题的五行打油诗，以及用于报告载荷系统技术状态的遥测提示词。

发射后的调试与验证

根据 Google 的发射公告，这颗卫星于 2026 年 10 月 1 日搭乘 SpaceX 的 Transporter-18 拼车任务发射升空，并由 Google 与 Planet 合作建造。团队确认已与航天器取得联系，并表示其运行符合预期。

Beals 写道，发射后的几周内，团队完成了调试检查清单，其中包括启动主机和 TPU 托盘，并成功运行了早期机器学习测试。根据发射公告，这项任务旨在收集轨道数据，了解 Google 的 TPU 如何承受太空飞行的物理应力，以及太空中的辐射和极端温度。详细介绍这项任务背后研究的同行评审论文现已发表于《Joule》期刊。

2025 年宣布的宏大研究计划

Google 于 2025 年 11 月 4 日宣布了 Project Suncatcher，称这是一项长期研究计划，旨在探索由太阳能供电、配备其 TPU AI 芯片的卫星组成的互联网络，未来是否有望在太空中扩展机器学习能力。公司随公告一同发布的初步研究预印本介绍了其卫星星座设计、控制和通信方案，以及 Google TPU 辐射测试的初步发现。计划随后提出与 Planet 合作开展学习任务，最迟于 2027 年初发射两颗原型卫星，在轨测试硬件。

Google 在 2026 年 9 月 24 日发布的一篇幕后工程博文中表示，卫星在近地轨道上几乎可以持续获得阳光，产生的太阳能最多可达地球上的八倍。公司称，最终有可能将多个卫星星座连接起来，让它们在轨协同处理规模更大的 AI 工作负载。

地面测试与 2027 年里程碑

发射前，团队测试了硬件能否经受住前往轨道的旅程。根据工程博文，火箭进入近地轨道的飞行约持续 10 分钟，期间会承受最高达重力加速度 10 倍的持续加速度载荷；TPU 芯片等单个组件承受的力则可能达到 50 至 100 g。团队对卫星的三个轴向都进行了剧烈振动测试，以模拟火箭发射时的振动频率。

在辐射测试方面，团队在加州大学戴维斯分校的 Crocker 核实验室使用质子束设施测试 TPU，同时运行 AI 工作负载，并监测位翻转等错误会如何影响这些工作负载。Google 报告称，初步结果显示，其 Trillium TPU 能承受高于五年太空任务期间所受辐射总电离剂量的辐射。

团队还指出，散热是另一项挑战。TPU 会在很小的区域内产生大量热量，而太空真空环境中没有气流，因此只能通过散热器散热。团队正采用热管与散热器相结合的方案为芯片降温，目前已在热真空舱中测试这项技术；该舱能够模拟太空中的热环境和真空环境。

未来的卫星设计中，每颗卫星都将搭载数十枚 TPU 芯片，并以集群形式绕地球运行，通过激光相互通信。激光必须在极短距离内实现极高带宽，这带来了瞄准难题；博文将其比作在两处目标都处于移动状态时，从数英里之外击中一枚硬币大小的目标。Google 计划于 2027 年将两颗卫星送入轨道，测试这项互连技术。

Beals 写道，接下来，团队将开展一系列测试，评估 TPU 在轨道上承受热应力和辐射照射时的表现。Google 表示，若能验证其 TPU 可在太空中可靠地执行工作负载，就将为该项目的下一个里程碑铺平道路：在 2027 年部署两颗互联卫星。