虚拟现实技术实现嗅觉体验

斯德哥尔摩大学和马尔默大学之间的合作导致了一种新技术的诞生，使得在虚拟现实（VR）环境中能够闻到气味。这种新机器被称为嗅觉计，可以使用3D打印机打印出来。

该研究由玛丽安娜和马库斯·瓦伦伯格基金会资助，并发表在《国际人机研究杂志》上。

约纳斯·奥洛夫松是斯德哥尔摩大学的心理学教授，也是该研究项目的负责人。

“我们希望新的技术可能性能够使气味在游戏开发中发挥更重要的作用，”奥洛夫松说。

开发嗅觉机器

计算机游戏传统上专注于我们可以看到的东西，例如屏幕上的移动图像，而不是其他感官。但是，这种情况正在改变。跨学科研究小组开发了一台可以由游戏电脑控制的嗅觉机器。参与者在虚拟的酒窖中移动，捡起不同的葡萄酒杯，并尝试猜测气味。

嗅觉机器附着在VR系统的控制器上。当玩家抬起酒杯时，它会释放一种气味。

西蒙·尼登塔尔是马尔默大学的交互和游戏研究员。

“从被动到主动的嗅觉体验为开发完全新的基于玩家运动和判断的气味游戏机制铺平了道路，”尼登塔尔说。

嗅觉计的构造

嗅觉计有四个不同的阀门，每个阀门都连接到一个通道。中间有一个风扇，将空气吸入管道中。计算机使玩家能够控制四个通道，这些通道以不同的程度打开并提供不同的气味混合。气味混合模仿了真正的葡萄酒的复杂性，游戏根据复杂性有不同的难度级别。

“就像正常的计算机游戏一样，随着玩家的进步，游戏变得更加困难；气味游戏也可以挑战已经拥有敏感鼻子的玩家。这意味着嗅觉机器甚至可以用来训练葡萄酒品尝师或香水师，”奥洛夫松说。

该团队已将机器的代码、蓝图和说明以及虚拟品尝游戏的代码发布在网上。研究小组现在希望带有气味的计算机游戏可以扩展其应用。

“对于那些由于COVID-19或其他原因失去嗅觉的人来说，新技术可以提供一个机会，以游戏为基础的训练来恢复嗅觉，”奥洛夫松说。

“我希望由于图纸和代码以‘开源’的形式公开，这将为游戏公司带来机会，使用新技术创建新的商业产品进行气味训练，”他继续说。

西蒙·尼登塔尔说，技术的开源方面有助于促进可访问性、可复制性和结果的比较。它还有助于在游戏开发中建立研究和设计社区。

“但这也意味着设备的成本大大降低，使其更容易被更多人使用。对于我们来说，这很重要，”尼登塔尔说。

“我们相信开源科学，研究结果应该向公众开放，其他研究人员应该能够重复我们的结果。有了我们的研究，其他人可以构建嗅觉机器并探索在游戏中使用气味的新方法，”奥洛夫松补充说。