访谈
Jason Kingdon，Blue Prism董事长和CEO – 采访系列
Jason Kingdon已经从事人工智能商业化超过25年。他拥有伦敦大学学院（UCL）计算机科学博士学位，他于1992年联合创立了UCL的智能系统实验室，并开创了世界上最早的用于实时金融预测的神经网络之一。
Jason是Blue Prism的董事长和CEO，Blue Prism是一家公司，通过释放人类和数字工作者的协同潜能来改变工作的未来，使每个企业都可以超过其业务目标，并以无与伦比的敏捷性和速度推动增长。
您已经从事某种形式的人工智能超过25年了。是什么最初吸引您进入这个领域的？
我被人工智能领域吸引，因为当我在学校攻读智能系统博士学位并开始我的研究生涯时，围绕软件的技术正在蓬勃发展，像Microsoft、Apple和Oracle这样的公司正在使用机器解决人们日常面临的问题，这真的很吸引人，成为这一运动的一部分。
1992年，您联合创立了UCL的智能系统实验室。您在那里工作过的一些项目是什么？
在联合创立UCL智能系统实验室之后，我成为Searchspace的创始人兼CEO，Searchspace是一个成功的UCL孵化项目。我们创建了智能交易监控系统，至今仍是全球顶级银行用于洗钱和恐怖主义融资检测的标准。
您还负责在伦敦证券交易所和纽约证券交易所等各种交易所引入智能交易监控。您能否讨论所监控的数据类型和此类人工智能实现？
虽然我们最初对Searchspace有着广泛的雄心，但该项目最终主要集中在银行的反洗钱（AML）技术和连接其他系统的中间件上。我们开发了一个在伦敦证券交易所、纽约证券交易所和其他交易所工作的智能系统。
您还成立了一个名为glass.ai的私人人工智能研究实验室。glass.ai的使命是什么？
glass.ai的使命是使用人工智能以大规模读取和解释来自网站、新闻、专有数据库或其他来源的海量文本数据——结合语义分析和资源爬虫。
然后您加入Blue Prism担任执行董事长，您能否讨论是什么吸引您加入这家公司？
我在2007年被Blue Prism吸引，因为他们以巧妙的方式解决了银行业的运营效率低下的问题——人类工人在企业范围内的IT系统之间执行重复任务。传统的IT方法无法轻松解决这个问题，因为他们专注于大型项目，因此Blue Prism创建了一种更灵活的自动化解决方案，可以由非技术人员的业务人员运行——但以高度安全和受监管的方式运行。
真正让我印象深刻的是他们如何以如此优雅、轻量的方式推进业务自动化——他们认真对待用户界面，并将其改造为机器界面。关注界面意味着您可以将其连接到任何过去、现在或未来的系统。这种突破的意义对我来说非常明显——尤其是当我在Searchspace时，客户总是想要涉及与其他系统集成的额外功能。
Blue Prism通过开创机器人流程自动化（RPA）软件解决了这些系统互操作性挑战，该软件运行预构建的“数字工作者”——一种软件机器人，可以独立于机器API自动执行任务。另一个突破是数字工作者以与人类相同的方式使用人工智能技术执行任务——但速度更快，准确性更高。我还将RPA视为组织测试和部署新颠覆性技术创新的潜在途径。
真正的顿悟时刻出现在我被介绍给一家早期采用Blue Prism RPA的主要英国在线零售商时。我被介绍给了Kate——一名员工，她运行“机器人”，她最近使用它们逆转了2000个账户的过度付款。让我惊讶的是，这项复杂的活动在不到一天的时间内就完成了，而没有机器人能力，同样的活动需要几名员工三周才能完成。
我相信以这种方式商业化人工智能驱动的自动化将对商业和社会产生深远影响。Blue Prism从一开始就真正理解并接受了这一点，并在公司的每一步都体现了这一点。
您在Blue Prism的旅程到目前为止是什么样的？
到目前为止，这是一段非常激动人心、快节奏、充满挑战、全面的经历。自2007年投资该业务以来，我花了时间作为董事长推动我们的增长和愿景战略，并帮助公司在2016年上市。这次IPO为增长和产品开发提供了动力——同时为我们提供了进行关键投资的途径，例如2019年收购Thoughtonomy。
我自豪地说，过去四年里，我们从60人增长到1000多人，我们的产品在170个国家销售，服务于70个商业领域，我们的客户数量接近1700家，包括世界上许多最大的品牌。
事实上，我们最近报告称，2019年我们实现了所有大型英国上市软件公司中最快的收入增长——这是我们连续第四年实现这一目标。
作为董事长和CEO，我现在正在塑造和演变我们的产品路线图，将RPA带入人工智能时代——同时不知疲倦地推广每个企业都拥有数字化劳动力的愿景。在我对未来的愿景中，企业将拥有新的组织结构——三分之一的人类员工，三分之一的数字工作者，三分之一的核心IT。人类工人将继续提供战略和创造性思维，数字工作者将执行业务流程，核心IT将提供基础技术基础设施和数据存储。
通过Thoughtonomy的收购，我们不仅获得了云能力，还获得了分析工具，可以更好地查看数字工作者，了解它们的部署情况，了解所有活动。我们还在努力增强数字工作者和人类之间的交互方式。数字工作者和人类之间的相互作用是企业愿景和每个组织中的数字化劳动力的重要组成部分。
在COVID-19最近创造的新运营环境中，我们的数字工作者在推动组织适应性和恢复力方面可能比以往任何时候都更重要。我们正在努力满足这种需求，通过帮助组织维持业务连续性和恢复力，以缓解运营挑战，通过智能自动化实现这一点。
Blue Prism帮助公司通过一步一步的方法实现机器人流程自动化（RPA），以实现平稳实施。对于不熟悉RPA的人，您能否讨论什么是RPA以及它如何让不同企业受益？
我们的RPA技术运行人工智能驱动的数字化劳动力；一种自组织、多任务、智能、处理资源，可以由业务人员安全地训练和运行，以自动化越来越复杂的端到端业务活动——比人类更快、更准确。这使我们的客户能够超过其业务目标，并以无与伦比的速度和敏捷性推动有意义的增长、恢复力和连续性。
为了快速交付成果，数字工作者带着预先构建的状态到来——可以由没有编码技能的业务人员轻松训练并使用集中式操作系统“绘制、创建和发布”流程自动化。数字工作者通过将工作方式扩大来放大收益——因为所有已发布的自动化和相关创新都集中在一起——可以由整个业务共享、重用和改进。
数字工作者由人类使用我们行业领先的“机器人操作模型”交付方法管理，该方法提供了最有效、最成熟的方式来：业务对齐、组织、识别、设计、测试、部署和维持大规模的流程自动化——因此实现了业务主导、IT批准的企业范围内的转型。所有数字工作者都易于部署、管理、升级和扩展——由于其在本地、云端、混合或集成SaaS解决方案中都可用，因此适合远程工作的员工。
我们正在帮助各个行业的组织实现6个价值交付领域：
- 提高生产力 – 交付节省和时间回报给业务，因此员工可以解放出来专注于交付更高价值的计划。
- 新的服务和产品 – 通过交付人类无法执行、或无法安全或合规地执行的活动。
- 优化服务质量和交付 – 更快、无错误的执行、更快的上市时间和降低了与更长的响应时间相关的风险。
- 加速创新和机会生成 – 为业务人员提供额外的容量和技术能力，以轻松创建新的价值创造服务和产品。
- 运营转型 – 从自动化流程交易数据中获得可行的见解，以优化或重塑业务流程，增强利益相关者的体验并创造长期价值。
- 快乐、积极的员工 – 解放出来从事更具智力挑战、更有成就感、更有价值的工作。
您能否讨论为什么您认为Blue Prism的解决方案优于竞争对手的RPA产品？
我们的数字工作者比其他竞争对手的机器人具有更大的变革潜力，因为他们具有业务主导、无代码、集中式的设计原则。
- “业务主导”意味着数字工作者的设计适用于那些了解其组织运营需求并需要能够快速响应变化的业务人员。
- “无代码”意味着数字工作者带着预先构建、预编程的状态到来——可以由非技术业务人员轻松训练和投入使用——无需额外的编码——因此避免了漫长、昂贵的设计、编程和构建项目。
- “集中式”意味着数字工作者的自动化和所有相关创新可以由整个业务共享、重用、改进和扩展。这鼓励整个组织进行真正的变革合作——构建的自动化数量随着时间的推移而增加——将组织聚集在一起——并大大加速和放大收益。
我们的数字工作者还具备以下我们认为是独特的属性：
- 最具连接性 – 它们可以与其他机器人、人类和任何过去、现在或未来的技术进行互操作。
- 最高处理速度 – 执行复杂活动的速度比人类快150倍。
- 最佳学习者 – 它们可以轻松训练，并将自动教导每个新数字工作者相同的技能。
- 最佳组织者 – 它们可以找到要执行的任务，并根据需求或拥堵调整任务的顺序。
- 最值得信赖的 – 它们提供了工作的完整审计跟踪，并以高度安全的方式工作。
- 最具洞察力的 – 它们自动在所有流程流中收集管理信息，以进行流程优化和重新设计。
竞争对手的RPA产品更喜欢一种针对单个个人执行各种时间节省活动的数字助手。虽然这很好，但它并没有充分利用企业环境中的RPA。这是因为分布在个别桌面上的机器人并用于个别上下文——可能有助于个人——但不会使整个企业能够获得好处。
另一个重要考虑因素是，由于软件开发技能日益稀缺，那些需要任何编码的机器人最终将遭受与传统IT项目相同的高成本和部署延迟。
什么是Blue Prism数字交换（DX）？
Blue Prism数字交换（DX）是一个开创性的智能自动化“应用商店”和在线社区，提供了智能自动化能力的开放生态系统。Blue Prism DX提供了连接到所有变革性技术的连接——这些技术可以简单地拖放到流程流中，以用于持续测试、推进、共享和部署新的自动化创新。这可能包括新的人工智能、机器学习、聊天机器人和其他认知能力。Blue Prism的DX具有重要意义，因为它现在将这些人工智能能力推向更广泛的企业——这是组织以前无法体验的东西。
感谢采访。任何希望了解更多信息的人都可以访问Blue Prism。
