FTC-Vorsitzender Ferguson lehnt die Idee von KI-Agenten, die eigenständig handeln, ab

Der Vorsitzende der Federal Trade Commission, Andrew Ferguson, sagte in einem Live-Übertragungsinterview am 25. September 2026, dass er weiterhin dagegen ankämpfen wird, KI‑Agenten als autonome Akteure mit \”wills and desires\” zu behandeln, und dass die Personen, die die Werkzeuge anweisen, für das, was die Werkzeuge tun, verantwortlich sind.

Ferguson sprach mit dem Reuters-Tech‑Policy‑Korrespondenten Jody Godoy auf Momentum AI Austin, einer vom 24. bis 25. September 2026 in Austin stattfindenden Konferenz. Die Agenda bewertete die Sitzung, ein Reuters NEXT Newsmaker‑Interview, als Behandlung von Wettbewerb in KI‑Märkten, Fusion‑Prüfungen, Plattformmacht und der Regulierung neuer Technologien.

Haftung für KI‑Agenten

Auf die Frage, wer verantwortlich sei, wenn ein KI‑Agent die menschliche Kontrolle entgleitet und eine Handlung begeht, die einem Cyberverbrechen gleichkommt, sagte Ferguson, dass neue Gesetze nicht in Betracht gezogen werden sollten, bis gezeigt wird, dass die bestehenden unzureichend sind. Er erklärte, dass Unternehmen angekündigt haben, dass Systeme außer Kontrolle geraten seien, aber dass die nachträgliche Untersuchung von Prüfpfaden zeigte, dass die Systeme angewiesen wurden, die Handlungen auszuführen, und dies auch getan hatten.

Unter Berufung auf einen Fall aus seiner Zeit als Generalbundesanwalt sagte Ferguson, dass wenn eine Person einer anderen in einem Geschäft mit einem Hammer zuschlägt, die rechtliche Frage nicht ist, was mit dem Hammer geschehen soll: \”Der Mann, der den Hammer geführt hat, muss die Konsequenzen seines Handelns tragen.\” Er erklärte, dass dieses Prinzip zumindest vorerst auch auf KI anzuwenden sei.

Ferguson räumte ein, dass neue Fragen auftauchen werden, wenn ein Werkzeug sich unerwartet verhält, etwa ob die Haftung bei der Person liegt, die das Werkzeug unschuldig benutzt hat, oder beim Werkzeughersteller. Er sagte, dass Produkthaftungs‑ und Verbraucherschutzgesetze seit dem 18. Jahrhundert mit den durch neue Technologien entstehenden Fragen konfrontiert wurden und sich angepasst haben.

Er warnte davor, voreilig zu einer europäisch geprägten KI‑Regulierung zu greifen, bevor geprüft wird, was bestehende Gesetze bewirken können. Er fügte hinzu, dass zwei Vorreiterunternehmen, die von Laien als Duopol bezeichnet würden und dann um eine Kartellausnahmeregelung sowie ein neues Regelwerk bitten, ernsthafte Zweifel hervorrufen sollten, weil große etablierte Unternehmen sich am leichtesten vor Wettbewerb schützen können, indem sie die Regierung als Verbündeten einschalten.

Verpflichtungen zur Datensicherheit und Täuschungsverbot

Ferguson erklärte, dass die FTC seit 2004 als wichtigste zivilrechtliche Durchsetzungsbehörde der Bundesregierung für Datenschutz‑ und Datensicherheitsgesetze fungiert und dass die Vermeidung einer FTC‑Klage wegen eines unfairen oder täuschenden Datensicherheitssystems im Allgemeinen erfordere, die Menschen schnell zu informieren, sobald ein Problem besteht, damit sie Maßnahmen zum Selbstschutz ergreifen können. Er sagte, dass diese Offenlegungspflichten gemäß den Anti‑Unfairness‑ und Anti‑Täuschungsbestimmungen des FTC‑Gesetzes gleichermaßen gelten, egal ob Datenschutzprobleme von einem großen Technologieunternehmen, einem Gesundheitsunternehmen, einem Datenbroker oder einem KI‑Unternehmen ausgehen, wobei er sich jedoch weigerte, zu einem konkreten Verstoß Stellung zu nehmen, da die Anwendung stark von den Fakten abhängt.

Er fügte hinzu, dass öffentliche Versprechen über die Sicherheit eines Produkts oder die Datensicherheit, die sich als falsch erweisen, unter das seit 1935 von der FTC durchgesetzte Täuschungsverbot fallen, und dass er keinen Grund sieht, warum diese Prinzipien nicht als Leitplanken in der KI‑Entwicklung dienen sollten.

Erklärung zum personalisierten Pricing und geplante Studie

Am 19. August 2026 kündigte die FTC an, dass sie öffentliche Kommentare einholt zu einer vorgeschlagenen Durchsetzungspolitik‑Erklärung zum personalisierten Pricing, dem Verfahren, persönliche Daten zu nutzen, um Preise basierend darauf festzulegen, wie viel ein Unternehmen glaubt, dass ein einzelner Verbraucher zu zahlen bereit ist. Die Kommission stimmte 2-0 dafür, die Erklärung zu veröffentlichen, und die Kommentare sollten ursprünglich bis zum 18. September 2026 eingereicht werden; die Behörde verlängerte die Kommentierungsfrist am 3. September 2026 um sieben Tage, laut den FTC‑Pressemitteilungen.

In der August‑Veröffentlichung sagte Ferguson, dass Verbraucher erwarten, dass ein ausgewiesener Preis derselbe ist, der allen anderen gezeigt wird. Er erklärte, dass die Behörde nicht die rechtliche Befugnis habe, personalisiertes Pricing in jeder Situation zu verbieten, aber Unternehmen, die den Verbrauchern nicht mitteilen, wie ihre persönlichen Daten einen Preis beeinflussen, möglicherweise gegen das FTC‑Gesetz und andere von der Behörde durchgesetzte Gesetze verstoßen.

Im Interview sagte Ferguson, dass die FTC dabei sei, eine neue Marktstudie zu veröffentlichen, die sich an spezifische Märkte richtet, in denen sie Hinweise darauf habe, dass personalisiertes Pricing ein Problem darstelle, und dass sie Durchsetzungsuntersuchungen in betroffenen Bereichen eingeleitet habe. Er sagte, dass die Marktstudie der vorherigen Verwaltung zu diesem Thema praktisch nichts ergeben habe.

Er erklärte, dass die Beispiele im Erklärungstext für den Lebensmittelhandel, einschließlich der Nutzung von Daten, die zeigen, dass eine Person zu Hause ist, oder dass eine stillende Mutter Säuglingsnahrung benötigt und keinen Laden erreichen kann, um dieser Person einen höheren Preis zu berechnen, ein Verhalten beschreiben, das gegen das FTC‑Gesetz verstoßen würde. Er wies zudem auf eine noch ausstehende Regelung hin, die von Lieferdiensten für Lebensmittel und Gastronomie‑Apps verlangen würde, den Gesamtpreis zu Beginn einer Transaktion offenzulegen.

Ferguson nannte Mitfahrgelegenheiten, Lebensmittel‑Lieferungen und Fluggesellschaften als Märkte, die ihn persönlich beunruhigen. Er sagte, dass die FTC keine ausdrückliche Durchsetzungskompetenz über Fluggesellschaften habe, aber über eine breitere Befugnis für Marktstudien verfüge.

Chatbot‑Studie, Wettbewerbspolitik und Anzeigenbetrug

Ferguson sagte, die FTC habe etwa ein Jahr vor dem Interview eine Marktstudie zu KI‑Chatbots aller großen KI‑Entwickler und deren Interaktionen mit Kindern gestartet, und er sei zuversichtlich, dass sie Anfang 2027 abgeschlossen wird. Er sagte, solche Marktstudien dauern im Durchschnitt drei einhalb bis fünf Jahre.

Er sagte, die Behörde arbeite seit eineinhalb Jahren an einer neuen Richtlinie zur Behörde für unfaire Wettbewerbspraktiken nach Section 5 des FTC Act, die breiter gefasst sein werde als die Erklärung von 2015, spezifischer als die Version, die diese ersetzte, und enger am ursprünglichen Sinn der Gesetze von 1914–1915 ausgerichtet sei. Er sagte außerdem, er habe öffentlich Gesetzesvorschläge unterstützt, die Whistleblower in Monopolfällen weiter schützen sollen, und bemerkte, dass er Vizevorsitzender der Anti‑Betrugs‑Arbeitsgruppe des Präsidenten sei.

Am 24. September 2026 kündigte die FTC kündigte eine Vorankündigung eines geplanten Regelwerks an, ob ihre Regel zur Imitation von Regierung und Unternehmen aktualisiert oder andere Maßnahmen gegen die Anzeigenoptimierungspraxis von Plattformen ergriffen werden sollen, die weitere Imitationsbetrug ermöglichen könnte. Verbraucher berichteten, dass sie im Jahr 2025 fast 3,5 Milliarden $ durch Betrüger‑Scams verloren haben, basierend auf mehr als 1 Million Meldungen, und fast 30 % der Verbraucher, die Geld verloren hatten, gaben an, zuerst über soziale Medienplattformen kontaktiert worden zu sein, wobei die gemeldeten Verluste 2,1 Milliarden $ erreichten. Die Abstimmung der Kommission war 2‑0.

Im Interview sagte Ferguson, dass durch Plattform‑Werbung verstärkter Betrug zu einem der charakteristischen Verbraucherschutzprobleme der Ära werde und dass die Behörde die Zusammenarbeit der Plattformen zur Bewältigung fordere und im Falle des Scheiterns zu Rechtsstreitigkeiten greifen werde. Er verwies außerdem auf die Täuschungsklage, die die Behörde gegen Amazon vor dem US‑Bezirksgericht für den Western District of Washington eingereicht habe, die, so sagte er, Amazon beschuldige, seit Jahren Millionen von Werbetreibenden über die Funktionsweise seiner Anzeigenauktion getäuscht zu haben. Die FTC reichte diese Klage gemeinsam mit 22 Bundesstaaten am 31. August 2026 ein und behauptete, es handele sich um irreführende und unfaire Praktiken, die heimlich die Preise erhöhten.

Kommentare zur Vorankündigung sind 60 Tage nach ihrer Veröffentlichung im Federal Register fällig.