PicoJool 获得 $27.5M 融资，以扩大 AI 数据中心的光互连规模

PicoJool 已获得 $27.5 million 的 A 轮融资，用于商业化为日益密集的 AI 数据中心设计的光互连技术。Socratic Partners 主导本轮融资，Hudson River Trading 参与其中，此前由 Playground Global 主导的 $12 million 种子投资已完成。此次新融资使这家位于 Palo Alto 的公司累计融资额达到 $39.5 million。

本轮融资正值 AI 基础设施公司面临一个仅靠原始处理器性能无法单独解决的问题：在加速器之间快速高效地传输数据。随着集群规模扩大，连接 GPU 和其他处理器的链路越来越决定这些昂贵计算资源能够保持多少生产力。

PicoJool 计划利用这笔资金在美国和台湾扩充团队和设施，使其激光产品通过客户认证，并建立超大规模云服务商和数据中心运营商所需的制造和支持能力。公司已开始对其芯片级产品进行早期抽样，使本次融资的重点不再是验证实验室成果，而是将该成果转化为可靠的供应链。

为何光互连已成为 AI 的瓶颈

训练和运行大型 AI 模型需要数千个处理器交换海量数据。增加更多加速器可以提升理论计算能力，但也会加大连接它们的网络压力。如果这些链路无法在可接受的延迟和能耗下提供足够的带宽，处理器将花更多时间等待，计算时间相应减少。

PicoJool 正在使用垂直腔面发射激光器（即 VCSEL）来应对这一限制。这些微小的半导体激光器从芯片表面垂直发射光，并已广泛用于光通信和传感领域。PicoJool 的方案将其成本和制造特性应用于规模化 AI 系统内部更为苛刻的链路。

该公司的 当前产品组合 包括高速 100G 和 200G VCSEL 产品以及低功耗 MicroVCSEL 配置。该架构并未将网络视为次要基础设施，而是将光链路定位为系统计算经济性的一部分：每降低一次传输比特的能耗，都可能影响功率密度、散热需求以及可有效使用的加速器数量。

从每通道 200G 到更广泛的产品组合

核心产品是一款每通道 200G 的 VCSEL，公司的说法是其带宽超过 37 GHz。PicoJool 还在研发 quad-100G、quad-200G 和 32×50G NRZ MicroVCSEL 配置，为系统设计师提供多条实现 1.6 terabit 连接，最终可达 3.2 terabit 链路的路径。

这些选项之所以重要，是因为 AI 数据中心并未统一采用单一光学设计。可插拔收发器仍然普遍，主动光缆则将更多电子元件移入线缆组件。近封装光学将光学元件置于更靠近处理器的位置，而共封装光学则进一步紧密集成。每种架构在传输距离、可维护性、密度、散热和功耗等方面都有不同的权衡。

PicoJool 打算覆盖该市场的多个层次，从芯片级 VCSEL 和 MicroVCSEL 进军主动光缆和近封装光学模块。其 MicroVCSEL 平台利用众多并行光通道构建总体带宽，同时降低每比特的传输能耗。公司还在研发面向 PCIe 6.0 的近封装光学的 50G NRZ 光计算互连以及 64G NRZ/PAM4 配置。

本轮 A 轮融资紧随公司 6 月发布的 200G VCSEL 与 MicroVCSEL 系列。根据 融资公告，客户兴趣正从性能演示转向资格认证和部署。

此次融资实质上是为了制造

先进光学元件在从强大器件基准转向可在超大规模产量下交付的产品时面临艰难的转变。良率、封装、热行为、可靠性测试以及与现有系统的集成都可能成为限制因素。这也是 PicoJool 计划中相当大一部分聚焦于运营和生产，而非再创速度新纪录的原因。

公司正与 WIN Semiconductor 及其他砷化镓代工厂合作，为其 200G VCSEL 的量产做准备。WIN 自称是全球首家纯粹的六英寸 GaAs 代工厂，并表示其 制造服务 包括用于光通信的光电子器件制造。其更广泛的 光电子产品组合 涵盖外延生长、晶圆加工、器件表征和可靠性验证。

这种制造合作让 PicoJool 获得了成熟的复合半导体生产基地，但并未消除执行风险。产品仍需满足客户的可靠性要求，融入新兴光学架构，并在大批量时实现有吸引力的经济性。这正是新资本计划资助的任务所在。

更高效移动数据的竞争赛跑

PicoJool 正在进入一个竞争激烈的赛场，参与者包括激光供应商、硅光子公司、网络设备厂商和加速器制造商。由于每一代 AI 集群对低效数据传输的成本都在上升，市场发展迅速。仅凭更快的链路无法决定胜者；每比特功耗、封装复杂度、制造良率以及能否获得超大规模客户的认证同样重要。

Hudson River Trading 的参与为公司增添了一位运营大规模计算系统的战略投资者，而 Playground Global 的普通合伙人、前 Intel CEO Pat Gelsinger 则仍是种子轮的主要支持者。Socratic Partners 的领投将新资金用于一次明确的转型：从展示高速 VCSEL 性能的公司，转向尝试提供完整光互连平台的公司。

因此，PicoJool 的下一步里程碑将侧重于商业化而非理论验证。早期样品必须转化为合格产品，代工关系需支持可重复的产出，潜在的超大规模客户项目也必须转化为实际部署。Series A 为公司提供了更大的空间来跨越这一鸿沟。其 VCSEL 方案是否能成为 AI 数据中心架构中有意义的一环，将取决于其在大规模生产时将带宽承诺转化为可靠且节能的链路的能力。