新研究显示老龄化人口加速自动化

麻省理工学院的经济学家进行的一项新研究显示，随着人口老龄化，机器人变得更加广泛地被采用，这填补了老龄化工业劳动力的缺口。

达伦·阿塞莫格鲁（Daron Acemoglu）是麻省理工学院的经济学家，也是这项研究的共同作者。

“人口变化——老龄化——是采用机器人和其他自动化技术的最重要因素之一，”阿塞莫格鲁说。

根据研究，老龄化单独占了国家之间机器人采用率的35%的差异。

“我们提供了很多证据来支持这种因果关系的说法，这种关系正是由那些最受老龄化影响并有自动化工作机会的行业驱动的，”阿塞莫格鲁继续说。

这篇题为“人口统计和自动化”的论文由《经济研究评论》发表，也由波士顿大学经济学助理教授帕斯卡·雷斯特雷波（Pacual Restrepo）共同完成。

在以前研究的基础上

这项研究建立在两位作者以前的论文基础上。那些论文涵盖了自动化、机器人和劳动力，并包括了量化美国由于机器人而失业的数量。它观察了机器人使用的公司级别影响，以及确定了20世纪80年代作为机器人取代工作的关键时刻。

这项新研究研究了从20世纪90年代初到2010年代中期的多层人口统计、技术和行业级别数据。作者们发现了老龄化劳动力和机器人部署之间的显著关系，这种关系出现在60个不同的国家。

研究人员还发现，35%的国家机器人使用率差异是由于老龄化单独造成的，20%的机器人进口差异也是由于老龄化单独造成的。

国家之间的差异

在具体国家方面，韩国老龄化速度最快，机器人采用率也最高，而德国老龄化人口占了德国和美国机器人实施差异的80%。

“我们的发现表明，相当一部分机器人投资并不是因为这是下一个‘令人惊叹的前沿’，而是因为一些国家劳动力短缺，尤其是中年劳动力，这种劳动力对于蓝领工作是必要的，”阿塞莫格鲁说。

两位作者还研究了129个国家的行业级别数据，并发现所有这些也适用于非机器人类型的自动化。

“当我们查看其他自动化技术，如数控机械或自动机床时，我们发现了同样的事情，”阿塞莫格鲁说。“但是，当我们查看非自动化机械，如非自动化机床或计算机等时，我们并没有发现类似的关系。”

这项研究可以为其他更大规模的趋势提供洞察。例如，采用自动化以应对劳动力短缺和作为降低成本和替代工人的手段之间存在着显著的差异。虽然德国的机器人通常被用来弥补工人短缺，但美国的机器人往往取代年轻的劳动力。

“这可能是为什么韩国、日本和德国——机器人投资的领导者和世界上老龄化最快的国家——没有看到像美国那样糟糕的劳动力市场结果的潜在解释，”阿塞莫格鲁说。