加州初创公司Cerebras开发了世界上最大的用于AI的芯片

加州初创公司Cerebras开发了世界上最大的计算机芯片，用于训练AI系统。它将在四年开发后被揭晓。

与芯片通常变得越来越小的趋势相反，Cerebras开发的新芯片的表面积比iPad还大。它比任何竞争对手都大了80多倍，并且消耗大量电力。

这一新发展代表了在AI中使用的惊人计算能力。其中包括微软上个月宣布的向OpenAI投资10亿美元。OpenAI正试图开发人工通用智能（AGI），这将是一个巨大的飞跃，将改变我们所知道的很多东西。

Cerebras在这一领域是独一无二的，因为他们的芯片尺寸非常大。其他公司不断努力创造极小的芯片。我们今天的大多数先进芯片都是这样组装的。根据美国芯片分析师Patrick Moorhead的说法，Cerebras基本上将整个计算集群放在了一个芯片上。

Cerebras正试图加入像Intel、Habana、Labs和英国初创公司Graphcore这样的公司行列。他们都在构建新一代专用AI芯片。AI芯片的发展正在达到其最大的阶段，因为这些公司将在年底开始向客户交付第一批芯片。在这些公司中，Cerebras将成为大型互联网公司进行的大规模计算任务的首选。

还有很多其他公司和初创公司参与了这一领域，包括Graphcore、Wave Computing和中国初创公司Cambricon。他们都试图开发用于推理的专用AI芯片。他们希望将训练好的AI系统用于现实世界的场景。

通常，开发过程需要很长时间，产品才能被运送给人们和公司。根据美国芯片研究公司Linley Group的说法，存在很多耗时的技术问题。尽管产品开发需要很长时间，但这些公司仍然很受欢迎。Cerebras已筹集了超过2亿美元的风险投资。截至去年年底，他们的估值约为16亿美元。预计全球深度学习芯片组的收入将有很大增长。

这些公司之所以专注于此类处理器用于AI，是因为训练神经网络需要大量数据。这些神经网络然后用于深度学习系统，负责诸如图像识别等任务。

Cerebras的芯片是由一个300mm直径的圆形晶圆制成的。它是当前芯片工厂中生产的最大的硅圆。通常，这些晶圆会被分成许多个单独的芯片，而不是一个巨大的芯片。之前尝试过的人都遇到了在如此大的芯片上放置电路的问题。Cerebras通过连接晶圆上的不同区域解决了这个问题。一旦这样做，他们就可以相互通信，成为一个大型处理器。

Cerebras正在展望未来，并将尝试以矩阵模式连接核心，使其能够相互通信。他们希望连接40万个核心，同时保持所有处理在一个芯片上。

看到Cerebras和其他公司继续推进我们的AI系统将会很令人兴奋。