马萨诸塞机器人公司的汤姆·莱登 – 采访系列

MassRobotics 是一个独立的非营利组织，作为机器人和连接设备的创新中心。通过他们的项目和活动，他们帮助将创新型创业公司和现有的技术组织聚集在一起，以培养下一代人才，并促进经济增长和创新。

汤姆是一位经验丰富的高级管理人员，他一生致力于创建基于技术的可行企业，涵盖从工厂到战场到医疗保健等领域。他曾监督过领先的移动机器人产品的开发和推出。他积极参与机器人社区，帮助领导贸易协会，并为许多初创公司提供咨询。

是什么最初吸引你进入机器人领域？

多年前，我有机会参与一个项目，开发快速部署、人携带的爆炸物处理机器人。 当我了解到我们的军事炸弹处理技术人员面临的挑战时，他们冒着生命危险去处理路边炸弹，我知道机器人可以帮助他们。 能够从事具有如此影响力的产品，开发能够检查和中和即兴爆炸装置的机器人，同时保持技术人员在安全距离之外，这让我对这个领域产生了兴趣。

您目前是MassRobotics的执行董事，该组织为初创公司提供工作空间来建造、测试、失败、合作和建造机器人。是什么最初吸引您加入这个职位？

MassRobotics是一个独立的非营利组织，由行业领袖创立，旨在帮助建立机器人生态系统，并为年轻的机器人公司提供所需的空间和工具来帮助他们成长。几年前，我创立了一家机器人公司VGo Communications，通过这段经历，我了解到创立和发展一家企业有多么困难。这些紧密集成的硬件/软件解决方案需要很长时间来开发，并需要大量不同的资源。我认为MassRobotics的概念对许多公司来说是有价值的，我们以机器人初创公司的需求为出发点建立了它。

MassRobotics提供最先进的基础设施和原型设计设施。您能否描述一下提供的3D打印工具和其他技术？

我们旨在提供一系列工具来帮助公司建立他们的原型。我们提供来自Autodesk、SolidWorks、MathWorks、AWS和Google等供应商的CAD和其他软件工具。我们有一个电子实验室，配备有DVM、示波器、焊接站等。我们有一个实验室，配备有各种3D打印机、激光切割机和其他机器工具。我们还有一些常见的机器人平台，包括协作机械臂、AMR甚至人形机器人，公司可以借用和开发这些平台。

目前在MassRobotics总部的机器人公司有哪些？

我们有超过40家公司在MassRobotics占据空间。他们正在开发消费机器人、医疗机器人、物流机器人、农业机器人和工厂自动化等领域的解决方案。我们有公司在空中、陆地和海上等三个领域工作。我们已经“毕业”了几家驻地公司，让它们可以独立发展并为机器人经济做出贡献——这些校友帮助激励当前的驻地初创公司。

您是否曾经被一些在MassRobotics工作的项目惊讶过？

一直如此。我经常被人们为机器人启用项目想出的想法所震惊。我的工作中最令人愉快的部分之一就是与企业家讨论他们的愿景以及他们的机器人将如何改变世界。

MassRobotics中有哪些项目让您对未来感到兴奋？

有几个项目让我感到兴奋。我们的公司之一Southie Autonomy正在开发工厂自动化的“无代码”编程。他们的解决方案允许工厂生产线工人基本上指出并告诉机器人要执行什么新任务。无需程序员的费用或重新编程系统的停机时间，许多制造商现在可以部署机器人。Ori Living是另一家伟大的公司。Ori正在设计和生产机器人家具。想象一下，客厅可以通过一个按钮的点击转换为卧室，然后再转回客厅。有了这项技术，小型公寓会感觉更宽敞，您可以通过租用较小的空间来节省钱。

初创公司通常也需要创业支持；您能否讨论一下MassRobotics如何支持企业家？

我们提供的共享工作空间很重要，但我认为我们为支持初创公司做的其他事情更有价值。我们帮助初创公司找到资金，通过将他们介绍给投资机器人领域的天使投资者和风险投资家。我们与潜在的合作伙伴和客户建立联系。我们与初创公司合作，帮助他们过渡到产品，并教育他们了解该领域的不同供应商、合同制造商和其他支持公司。我们还帮助那些正在发展的初创公司找到他们需要的才能来成功。我们建立了一个帮助机器人初创公司蓬勃发展的社区。

MassRobotics已经与三菱电机合作了一年多，帮助支持MELCO的“未来工厂”愿景。您能否分享一些关于此次合作的细节，以及它为机器人公司提供的机会？

我们与三菱电机合作创建了三菱初创企业参与计划。三菱电机希望在公司的几个关键领域扩大创新，并且作为一家大型组织，他们难以与小型公司联系和合作。通过这个计划，我们有机会将许多我们的初创公司介绍给公司的九个以上的不同部门。

对于有兴趣使用MassRobotics服务的公司，加入的要求是什么？是否有最低的公司规模？是否有批准程序？

我们接受任何规模或阶段的公司，只要他们从事机器人、物联网和连接设备领域的工作。希望加入MassRobotics的公司必须填写一个简单的申请表，我们的工作人员将审查该申请，以确保他们适合我们的社区，并确认我们能够为公司提供价值。

您是否还有其他关于MassRobotics的信息想要分享？

我为我们建立的紧密社区感到自豪。我们看到我们的公司互相帮助，分享知识，并在补助金提案或项目上合作。我们还与当地几所大学建立了合作伙伴关系，这些大学经常与我们的初创公司合作，在我们的设施进行令人兴奋的研究。除了为我们的初创公司举办的网络和教育活动外，我们还为当地学校提供STEM活动，希望通过让学生接触机器人行业来激发他们对技术职业的兴趣。

最后，我们刚刚扩大到另外25,000平方英尺的现代空间，专门设计用于支持我们的居民和合作伙伴。这个空间将使我们能够容纳超过70家初创公司。这是我们行业的力量和增长的体现，也是全球机器人社区所需的资源。

这是一个令人难以置信的努力，对于希望了解更多的读者，请访问MassRobotics。