LawVu联合创始人兼首席执行官萨姆·基德 – 采访系列

萨姆·基德，LawVu的首席执行官和联合创始人，是一位经验丰富的科技企业家，他的职业生涯跨越了SaaS、法律科技、金融科技、网络安全和数字产品开发。自2015年联合创立LawVu以来，他领导了公司的发展，成为一个全球性的法律运营平台，供内部法律团队使用，以管理合同、事项、法律支出和工作流程，从而实现单一系统的管理。加入LawVu之前，基德曾在Teamwork.com担任产品传播者，帮助推动世界领先的项目管理平台的采用。在他的早期职业生涯中，他创立并领导了多家公司，包括安全软件公司Zingtech，他在那里帮助开发了针对银行和在线服务的欺诈预防和身份验证技术，以及数字化团队，一家网络应用开发公司。他的创业背景还包括视频制作、在线游戏和会计技术方面的业务，这使他在多个行业中积累了丰富的软件公司建设和扩张经验。

LawVu是一款法律运营平台，旨在帮助内部法律团队集中和管理其法律工作，从而实现单一系统的管理。该平台将事项管理、合同生命周期管理、法律支出跟踪、文档管理、工作流程和报告等功能整合在一个统一的工作空间中。通过取代零散的工具、电子表格和基于电子邮件的流程，LawVu使法律部门能够更有效地与整个业务进行合作，同时提高了对法律运营的可见性。该平台与广泛使用的企业应用程序集成，旨在帮助组织简化法律工作流程、提高效率、降低成本，并通过数据驱动的决策获得更深入的运营洞察。

您在传统法律实践之外开始了您的职业生涯，从产品传播到科技业务，但后来创立了LawVu。您在法律团队运营中看到了什么样的差距，促使您为一个您最初不是其一部分的行业建立一个平台？

不来自法律界可能是我拥有的最大优势。

在创立LawVu之前，我在爱尔兰的一家项目管理软件公司工作了多年。当我出售了我在那家公司的股份时，这是我第一次发现自己处于法律过程的另一端。看到的景象令人惊讶，但不是以好的方式呈现的。

整个过程缺乏可见性。电子邮件来来往往，文档散落在驱动器和收件箱中，很难清晰地了解发生了什么以及事情的进展如何。

一开始，我以为这只是因为我不习惯与律师打交道。但是，当我开始与内部法律团队更广泛地交谈时，我不断听到同样的故事。法律团队正在做非常重要的工作，但这些工作却被困在断开的系统中。几乎没有可见性、结构或与法律部门轻松互动的方式。

那时我意识到这不是一个孤立的问题，而是一个行业范围的问题。局外人的视角很重要。一个在这些流程中度过了整个职业生涯的律师经常学会了如何在这些流程中工作。但我没有。我没有接受这样一个观点，即这就是法律运营的方式。相反，我不断地问为什么。为什么法律工作不能像其他关键的商业功能一样被管理？为什么如此多的知识被锁定？为什么很难了解法律团队正在做什么以及他们创造的价值？这些问题最终成为LawVu的基础。

LawVu将收集和事项管理、合同生命周期管理以及支出跟踪整合到一个系统中。对于今天的企业环境来说，拥有法律运营的单一真实来源有多重要？

LawVu就是建立在拥有单一真实来源的重要性的基础上。目前，大多数法律团队都在处理单独的系统，用于收集、事项、合同、支出和文档。当一切都存储在不同的地方时，您就无法获得清晰的图景。

人工智能只有在统一的系统中运行时才会有效，否则它将缺乏上下文，输出结果也会受到影响。但是，当人工智能在具有法律功能全貌的统一系统中运行时，您将获得普通工具无法提供的东西。

这也会带来真正的速度差异。当一切都相互连接时，团队不必花费一半的时间来跟踪分散在不同的工具和收件箱中的信息；他们实际上可以利用这些信息来做出决定。治理也变得可能，尤其是在数据分散时，这对于合规、审计以及越来越多地了解人工智能在法律功能中实际上做了什么至关重要。

LawVu扩展了其人工智能能力，包括合同分析和起草。在法律工作流程中，您认为人工智能将产生最直接的影响，以及哪里仍然被高估？

人工智能最直接的影响是对高容量、重复性的工作的影响，例如合同审查、子句提取、初步摘要和跨大型文档集快速查找信息。

然后是起草。通过LawVu Draft，我们将智能起草直接集成到平台中。它利用您的先例、最佳子句、游乐书等，所有这些都是您的团队多年来积累的机构知识。对于标准的高容量合同，人工智能辅助起草已经显著减少了周转时间。人工智能处理生产工作，但它是由您的团队已经应用的判断力驱动的。更细致、更高风险的工作仍然需要律师介入，这是律师应该花费时间的地方。

人工智能的炒作超过了现实的程度是任何与判断而非流程相关的事情。法律本质上是一种判断职业，对于内部律师来说，这种判断是基于对公司目标和计划的广泛了解。人工智能在模式识别方面非常出色，但内部律师赚取报酬的地方并不是由人工智能单独解决的。

随着您最近的收购专注于人工智能驱动的合同能力，您认为合同智能将如何在未来几年内改变组织管理风险和合规的方式？

收购更多地是关于将合同智能融入工作流程，而不是一个单独的工具。目前，大多数组织通过让律师手动阅读合同并标记问题来管理合同风险。这个过程无法扩大，因为它很慢，会留下空白。当人工智能可以在整个合同组合中持续提供风险信号时，您可以开始更早地发现问题。

做对这一点的组织将开始将其合同数据视为战略资产，而不是法律档案。谁是我们签约的对象？我们在哪些管辖区有哪些义务？我们在哪里暴露？这些情报一直存在，但它们生活在太耗时的合同中，无法系统地阅读。现在，通过人工智能，您可以利用它们为自己谋利。

许多企业都在努力应对法律瓶颈，导致商业决策变慢。更好的法律基础设施如何加速公司范围内的执行，而不是成为一个限制因素？

企业在法律方面犯下的最大错误是将其视为最后一步。某事物被决定，一个交易被结构化，一个产品被构建，然后它被发送给法律部门进行批准。但到那时，法律部门已经无法提供帮助了。他们只能减慢速度或说不。

那些已经解决了这个问题的团队将法律部门纳入决策过程的开始阶段，就像他们会涉及财务或运营一样。当法律部门知道即将发生的事情时，他们可以帮助塑造决策，而不是只是对已经做出的决定做出反应。

更好的基础设施使这成为可能。当收集有结构时，当工作可见时，当正确的模板可用时，业务可以自行服务于简单的请求时，法律部门有带宽参与其中，而不是只是处理输出。

一位客户最近告诉我，他们从需要等待的东西变成了业务真正想要参与的东西。而这并不是来自于雇用更多的律师。这来自于建立一个让法律部门能够像业务的真正组成部分一样运作的系统，而不是业务末端的门槛。

您已将LawVu扩展到服务全球组织，跨越数十个国家。构建一个可在不同法律体系、文化和监管环境中工作的产品的最大挑战是什么？

我们学到的最重要的一课是，虽然世界各地的法律团队面临着许多相同的挑战，但他们的运作方式可能会有很大差异。

美国、英国、德国、澳大利亚或日本的法律团队可能都在管理合同、请求、事项、法律支出，但他们的流程、监管要求，甚至对技术的期望可能会有很大差异。早期，我们意识到我们不能建立一个假设只有一个“正确”方式让法律团队工作的平台。

这就是为什么我们构建了LawVu，使其核心高度可配置，而不是关于流程的意见。该平台需要适应每个法律团队的运作方式，同时仍然保持直观和易用性。这听起来很简单，但这是一个很难做对的平衡，这也是许多企业软件挣扎的地方。

另一个挑战是确保我们可以为客户提供相同的服务水平，无论他们位于哪里。我们不认为我们的产品只是软件。它是技术、专业知识和支持的结合，这些因素推动了成功。我们的全球支持团队全天候运作，平均在30秒内响应客户问题。这对于法律团队来说至关重要，因为他们经常在处理时间敏感的事务，并需要在需要时获得帮助的信心。

最终，我们的方法是构建一个灵活的平台，可以适应本地差异，同时为每个客户提供一致的体验和服务标准，无论他们在世界的哪个地方。

在LawVu之前，您参与了会计技术和互联网平台公司的建设。这些经历如何塑造您在法律运营中构建SaaS产品的方法？

我在LawVu之前的经历教会了我，伟大的软件不仅仅是关于技术，而是关于解决人们深切关心的问题。在SaaS早期工作教会了我简单性、用户采用和创建客户真正喜欢使用的产品的重要性。

当我进入法律领域时，我带来了这些教训。我没有把法律技术看作是一堆专用工具，而是看作一个机会，去建立一个平台，使法律工作更加可见、相互连接和易于管理。

也许最重要的是，这些经历教会了我始终专注于客户。最好的SaaS公司之所以获胜，是因为他们异常出色地解决了真正的问题，这是一个自LawVu成立以来就指导我们的原则。

展望未来，您是否相信法律操作系统将成为企业技术栈中的核心层，类似于CRM或ERP系统，未来会是什么样子？

二十年前，大多数公司都在电子表格中管理客户关系，并认为这是可以接受的。这种转变发生在领导层意识到这在规模上不可持续，并且电子表格中的数据实际上是战略性的。法律现在正处于同样的转折点，在很多组织中，它已经发生了。每家公司都有合同、法律义务和合规要求。当CFO或CEO询问业务有多少活跃合同、外部法律支出总额或监管暴露情况时，如果答案是“我们需要去找”，那么您就有一个系统问题，无法通过法律人才来解决它。

我们正在建设的未来，将法律操作系统置于CRM和ERP旁边，作为业务运营的核心部分，连接销售工作流程、财务和产品。

现在投资于这一基础的组织将拥有更好的数据、更快的决策和降低风险的复合优势。

感谢这次精彩的采访，希望了解更多的读者可以访问LawVu。