微软以 197 亿美元收购 Nuance

更新：截至 2021 年 4 月 12 日，微软已 确认收购 Nuance ，交易金额为 197 亿美元，包括 Nuance 的净债务。微软 CEO 萨蒂亚·纳德拉在公告中表示：‘Nuance 提供了医疗保健领域的 AI 层，并是企业 AI 实际应用的先驱，’ 并继续表示：‘AI 是技术最重要的优先事项，而医疗保健是其最紧迫的应用。我们将与我们的合作伙伴生态系统一起，将高级 AI 解决方案交到各地专业人员手中，以推动更好的决策和创造更有意义的联系，同时加速微软云医疗保健和 Nuance 的增长。’

据彭博社报道，微软正在与长期合作伙伴 Nuance Communications 进行收购谈判，交易金额为 160 亿美元。这笔交易将是微软自 2016 年以 240 亿美元收购 LinkedIn 以来最大的收购。

Nuance 总部位于马萨诸塞州伯灵顿，拥有广泛的基于 AI 的行业解决方案，利用自然语言处理（NLP）、语音识别和语音合成等技术。

彭博社表示，这笔收购可能会将 Nuance 的市值提高到 160 亿美元，比上周五收盘时的 45.58 美元每股股价增加 23%。

近年来，Nuance 致力于医疗保健领域的机器学习应用研究和开发，同时保持其作为语音合成软件 Dragon Naturally Speaking 的长期行业地位。2021 年 2 月，Nuance 连续第四年被评为 Opus 的企业智能助手决策者指南中的第一名。

2020 年，Nuance 发布了一种带有实时转录的语音到代理消息系统，旨在将初始支持中心查询转化为面向人类响应者和 AI 驱动的虚拟助手的基于文本的信息。在同一年，成立于 1992 年的公司推出了 Nuance Mix，一种用于将对话式 AI 集成到组织渠道中的 SaaS 服务，该服务已被各个行业采用，从游戏语音控制到护理团队协作系统。

据彭博社报道，Nuance 的远程医疗转录服务是这笔收购的主要动机，因为该公司的 Dragon Ambient eXperience (DAX) 产品已经被微软用于 Microsoft Teams。

Nuance 目前的市值约为 130 亿美元，过去一年股价上涨 168.3%，2020 年 9 月份结束的财年净收入为 1.48 亿美元，净利润为 9100 万美元。微软的股价在过去一周内上涨了 5%，市值达到 1.9 万亿美元。

Wedbush 分析师 Dan Ives 表示，这笔收购将是微软的一项“奖杯”，并补充说：“Nuance 正处于过去几年中无与伦比的战略转型之中，在 CEO Mark Benjamin 的领导下，我们相信该公司代表了微软在医疗保健领域的独特资产。”

Nuance 在自然语言理解（NLU）方面进行了大量投资，以用于交互式语音响应（IVR）系统，其 Pathfinder 产品可以从历史用户交互中生成特定领域的对话模型，并已被用于开发苹果的 Siri 虚拟助手。

尽管这笔交易没有保证会完成，但微软正在积极地整合其通信渠道技术。在 2020 年，微软曾试图收购 TikTok，但未能成功。此外，微软还曾对 Pinterest 提出了一份被拒绝的 510 亿美元收购报价，这将是微软有史以来最大的收购。最近的报道还表明，微软正在寻求以 100 亿美元收购视频游戏聊天社区 Discord。