Jorge Torres，MindsDB 的联合创始人和 CEO – 采访系列

Jorge Torres 是 MindsDB 的联合创始人和 CEO，MindsDB 是一个帮助任何人使用机器学习的力量来询问其数据的预测性问题并从中获得准确答案的平台。MindsDB 也是 YCombinator 最近的 2020 年冬季批次的毕业生，并被 Forbes 认可为美国最有前途的 AI 公司之一。

是什么最初吸引你进入机器学习领域？

这是一个有趣的故事。在 2008 年，我住在伯克利并为一个名为 Couchsurfing 的初创公司工作，我看到这个课程（cs188 – 介绍 AI）。尽管我当时不是该大学的学生，但我问教授 John DeNero 是否可以旁听一节课，他同意了。这个教授非常出色，他让每个人都爱上了这个话题。这是我经历过的最好的事情。我惊讶于计算机可以学习解决问题，我意识到这正在迅速发展，并决定将其作为我的职业。

在技术领域，有几件定义一代人的事件，只有在一生中才会出现几次。我很幸运能够见证互联网的诞生，但当时我太年轻了，无法成为其他角色以外的观察者。我相信机器学习是下一个定义一代人的事件，我想以某种有意义的方式成为其中的一部分，推动技术和我们使用它的方式向前发展。

MindsDB 于 2018 年在 UC 伯克利成立，您能否分享一些早期的见解？

UC 伯克利是世界上最伟大的研究机构之一，具有创建和支持开源软件的历史，我们认为没有比这里更好的地方来启动 MindsDB。我们的价值观是一致的，他们通过 UC 伯克利 Skydeck 加速器提供了我们的第一笔资金，剩下的就是历史了。

早期的日子与湾区的许多初创公司没有太大区别 – 三个人为他们都相信的事情工作了很长时间，但只有很小的成功机会。唯一的区别是，我们不是在帕洛阿尔托的一个尘土飞扬的车库里工作，而是在 Skydeck 的顶层共享办公空间（免费）。

我相信数据具有巨大的力量。公司拥有的数据越多，就越能够推动其业务向前发展。但是，只有当他们能够从中获得有意义的见解时，才能做到这一点。

在 2017 年秋季，我的好朋友 Adam Carrigan（COO）和我得出结论，太多企业在从数据中提取有意义的信息时面临限制。他们意识到其中一个最大限制是这些企业严重低估了人工智能的力量。我们相信机器学习可以让数据和它可以提供的智能对每个人都可用。因此，我们设计了一个允许任何人使用机器学习的力量来询问其数据的预测性问题并从中获得准确答案的平台。

我们称这个平台为 MindsDB，我们专注于继续使其变得非常容易，让开发人员快速创建下一波以 AI 为中心的应用程序，这将改变我们生活和工作的方式，并让企业从其数据中提取信息。

为什么 MindsDB 专注于解决数据中心问题而不是机器学习中心问题？

如果你看一下人工智能领域的大部分研究，很大一部分来自学术机构。机器学习在历史上一直是模型中心的，因为这是研究机构可以增加感知价值的地方；更多的研究可以改进模型或创建新的模型，从而产生更好的结果。另一方面，数据中心是通过向现有方法添加更好的质量/更相关的数据来增加价值的，但这并不容易发表（对于研究人员来说，关键的 KPI）。

然而，今天的大多数应用机器学习问题从改进数据中受益远远大于从改进模型中受益。这也符合我们的使命，即让机器学习民主化，机器学习领域以外的大多数人不知道很多关于机器学习的知识，但他们确实知道很多关于他们的数据的知识。

我们看到有两种类型的公司，一方面是拥有数据库的公司，另一方面是尚未弄清楚数据库的公司，我们意识到如果一家公司已经拥有数据库，那么他们的数据成熟度已经使他们走上了能够真正应用机器学习的正确轨道，而尚未发现数据库的公司还有很长的路要走，所以我们专注于为能够提取价值的公司提供价值。

MindsDB 如何以简单的 SQL 方式处理建模和部署？

我们创建模型的表示形式作为可以查询的表格，有效地从图片中删除了“部署”的概念。当你在数据库中输入 CREATE VIEW 时，该视图在命令处理完成后立即可用，同样，当你在 MindsDB 中执行 CREATE MODEL 时也是如此。

人们喜欢 MindsDB，因为你们简化了机器学习的生命周期，为什么简化机器学习部署如此重要？

人们喜欢它，因为它抽象了不必要的 ETL 管道，因此需要维护的东西更少。我们的重点是让用户通过不考虑机器学习基础设施（如果他们已经维护了数据基础设施）来提取机器学习的价值。

作为一个开源初创公司与传统初创公司相比，有什么优势和风险？

开源项目可以从一个想法开始，人们会在途中帮助你构建它，而在封闭式方法中，你必须从相同的假设开始，但你最好是正确的，因为没有人会帮助你改进你的产品（至少不会像开源那样有同样的体积），可以将开源视为协作产品用户适应方法。

MindsDB 最近从 Benchmark 获得了 1650 万美元 A 轮投资，为什么 Benchmark 是完美的投资者匹配，以及他们的愿景如何与你们的匹配？

Benchmark 在我们的行业中有着无可挑剔的记录，Chetan 帮助像 Mongodb、Elastic、Airbyte 这样的公司成为各自领域的世界领导者。我们相信没有比 Chetan 和 Benchmark 资本更适合 MindsDB 的了。

感谢这次精彩的采访，希望了解更多的读者可以访问 MindsDB。