闵万里博士，北峰资本创始人兼首席执行官 – 采访系列

闵万里博士是北峰资本的创始人兼首席执行官，北峰资本是一家专注于技术投资的风险投资公司，提供资源和领域特定的AI解决方案，以推动传统行业的数字化转型。闵万里博士曾是阿里云的首席机器智能科学家，被认为是中国最顶尖的AI领导者之一。

您在中国安徽省东部长大，父母都是农民，您后来学习了统计学和物理学。是什么让您对大数据和AI产生了兴趣?

我的学术背景增强了我在科技领域的知识，激发了我对AI和大数据的热情，特别是将技术用于社会公益的潜力。在14岁时，我被选入中国科学技术大学的天才青年计划，在那里我掌握了未来研究工作的基础技能，并塑造了我解决问题的方式。我在19岁时获得了物理学学士学位，并开始在芝加哥大学攻读统计学博士学位，于2004年获得博士学位。凭借对大数据和AI的深厚热情，我发表了许多高被引论文，并在我的研究兴趣领域拥有多项专利，包括概率论、随机过程、时间序列分析和网络流动力学。

您在IBM担任研究科学家超过8年，您在此期间的职业生涯中有哪些亮点?

毕业后，我在IBM、T.J.沃森研究中心和谷歌担任高级统计师，在那里我有机会探索使用理论基础和专有DT方法来转变传统行业。我的“非传统”和“不寻常”的道路始于2009年，当时我搬到IBM新加坡创新实验室，将数据技术应用于智能城市。这一举动是由我的2008年研究工作所启发的，该研究预测了道路交通拥堵时间最长可达1小时，这意味着如果通勤者和当局被提前警告即将到来的交通拥堵，可以采取预防措施。时间的节省是智慧带给社会的价值，也是科学技术成就带来的社会价值。这是我第一次见证了理论工作在正确的背景下所具有的力量和影响力。

在谷歌短暂工作后，您返回中国成为阿里巴巴集团的首席数据科学家。是什么让您决定返回中国?

2013年5月，我在斯坦福大学第一次见到了阿里巴巴集团的创始人马云，当时他正在发表他卸任集团首席执行官前的最后一次公开演讲。他回顾了自己的创业之旅，我深受他的观点和见解的感动：“接下来的30年将是世界变革的30年，是年轻人和充满激情的人的时代。有一次，你要尝试做一些事情，努力做一些事情，尝试改变。没有什么坏事会发生。”那天晚上，我有机会与阿里巴巴的许多高级执行官聊天，了解了他们的业务情况。

阿里巴巴已经独立开发了大规模的一般计算平台，并拥有中国最大的用户群体，我相信这可以带来巨大的差异，并推动技术为社会公益服务。因此，我立即决定加入阿里巴巴并返回中国。

您随后成为阿里云的首席机器智能科学家，在那里您参与了ET大脑的开发。什么是ET大脑，它有什么重要性?

人类的智能来自大脑，行业的智能来自ET大脑。ET大脑简单地利用了新数据能量的价值。数据能量与传统能量根本不同，传统能量如石油不可再生，中东的石油资源即将枯竭。数据能量是可膨胀的，如果数据的价值不能快速被利用，它就会贬值。ET大脑正在做的是在数据膨胀期间即时利用其价值。

数据和垂直场景可以结合在哪里，以释放巨大的工业价值？答案是数据密集型行业。

让我们以城市为例，因为城市是一个典型的数据密集型场景。城市中的传感器不断生成数据。哪里有数据，就有数据技术的机会和痛点可以解决。

ET大脑实现了感知和行动的集成。当计算资源不足时，尽管部署了大量传感器，但它们感知的信息无法被计算或分析，无法做出决定。凭借数据计算能力，数据可以被呈现为可执行的洞察力（Actionable Insight），并且可以根据ET大脑分析感知到的信息做出决定和行动。

如何实现智能？更广阔的视野使智能。任何单一端的智能只是局部智能，ET大脑实现了所有网络和所有端的全球智能。

ET大脑的核心是大数据，而不是硬件。数据越多，智能越多，价值越大。

您在美国和中国都进行过研究和开发。您能谈谈您在这两个巨头之间观察到的文化差异吗，当谈到商业和AI时?

虽然美国在AI领域领先，但中国在AI的发展和实施方面取得了更快的进步。根据波士顿咨询集团的一项调查，76%的中国人认为AI对整个经济都有影响，而只有半数的欧洲人和美国人持这种观点。这可能是中国技术实用主义的文化影响。中国人更愿意将AI应用于实际场景，并相信其对整个社会的益处，而美国人则更关注AI应用中的道德问题。

然而，我并不完全相信这些现象是由文化差异引起的。每个国家都面临着不同的情况和挑战，因此人们对社会发展有不同的期望和道德指标。AI的发展需要全球对道德的共识，但在不同文化背景下，技术的应用存在差异。这需要不仅是中美之间的相互理解，还需要全球范围内的相互理解和努力。

您随后成为北峰资本的创始人兼首席执行官。您能分享一下这个风险投资基金的创立故事吗?

这是一个“疯狂”和难以置信的冒险。2018年，我被邀请参加在迪拜举行的“智能城市”活动，展示阿里云在杭州的城市大脑，通过实时交通数据动态控制交通信号灯，减少了救护车的行驶时间50%。演讲结束后，我被介绍给了一位阿联酋阿布扎比的私人投资者。我与这位投资者进行了愉快的交谈，分享了我长期以来坚持的信念，即数据密集型的传统行业也应该享受到技术进步带来的益处。令我惊讶的是，谈话后，我被提供了一个将我的愿景转化为社会影响力的激动人心的机会。

北峰资本专注于使用AI和大数据来转变传统行业，如制造业和农业。您能分享一下为什么您认为AI可以颠覆这些被忽视的行业吗?

AI和大数据正在迅速发展，而制造业和农业仍然像50年前一样运作，具有高能耗、高污染和低产量。这种不平衡的发展为技术创造巨大的价值带来了机会。今天，我们已经发现，我们可以使用卫星、无人机、计算机视觉来数字化每一寸土地、每一分钟的田地，精确地灌溉和施肥。

在中国山东省东部的豪丰食品公司为全球餐厅品牌（包括KFC和必胜客）提供生菜，引入了ET农业大脑，这是一个分析由低空遥感技术采集的数据的AI系统。每一株生菜的生长率、水分和营养含量可以被实时监测，使得每个农场可以进行定制化管理。最终，AI大脑帮助豪丰公司减少了10%的水和肥料使用，每年节省了210万美元。

同样，中国的传统制造业历史上依赖于大量的体力劳动。但随着人口老龄化，劳动力短缺迫使制造业发生范式转变——从依靠“人口红利”转向依靠“智能红利”。多年的数据可以被挖掘，涵盖了从原材料规格、生产环境到机器操作和产量质量的所有方面。利用云计算提供的强大和廉价的计算资源，AI可以从最有经验的工厂工人那里学习，并随着时间的推移不断演化。

例如，在恒逸石化公司，算法被用来实时调整和优化燃烧过程中的空气供应，提高了煤炭燃烧效率2.6%。在中策橡胶公司，通过对生产侧的数据分析，化合物的合格率提高了3%至5%。在TEQU集团，我们标准化了繁殖过程，增加了母猪的产仔量超过20%。在“世界工厂”中，价值数万亿的背景下，1个百分点的效率改进并非微不足道。这只是初步的小规模应用。如果我们更深入和更广泛地应用，潜在的价值将是天文数字。

在审查AI公司的投资机会时，您在公司或其创始人身上寻找什么特质?

1. 具有远见卓识
2. 执行力
3. 能够解决长期存在的、具有高影响力的现实世界问题，超出技术领域

您是否还有其他关于北峰资本的信息想要分享?

北峰资本（NSC）的使命是“推动技术为社会公益服务”。这反映了NSC在两个正交维度上的哲学。

• 从技术角度来看，我们深信不疑地相信AI、大数据和云计算的三元组。AI远不止于面部识别（视觉）和聊天机器人（语音）。其应用范围超出了认知任务，而是可以将异构数据流（包括图像、视频、文本、音频和IoT传感）转化为统一的感知，并支持即时命令和控制。AI应该被重新解释为“可执行的、可访问的和经济的智能”。
• 传统行业非常适合从AI、大数据和云计算中受益。农业、制造业、智能城市、医疗保健和零售等领域的价值创造机会已经被ET大脑的近100个参考案例所证明，ET大脑是第四届和第五届世界互联网大会领先的互联网科技成就奖的获奖者。数字技术的发展并不会蚕食社会关键行业，而是以互利的方式将其转变。

NSC的“科技+资本”方法并不是一种流行或性感的投资方式，其关注传统行业也不是如此。回想2015年我在阿里云单独工作于ET大脑时，最初的压倒性怀疑与后来的巨大赞誉形成鲜明对比，这是创新过程中反复出现的模式。在这段旅程中，需要有远见和自信来实现不可能的事情。

凭借技术的最佳实践，我将肩负NSC的使命，将有远见的资本转化为非凡的影响。

感谢您的精彩答案，希望了解更多的读者可以访问北峰资本。