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安东尼·塔尤恩，Dexai Robotics联合创始人兼COO – 采访系列
安东尼是Dexai Robotics的联合创始人兼COO，Dexai Robotics是一家使用柔性机器人臂来自动化商业厨房活动的初创公司。在加入Dexai之前，安东尼曾在波士顿咨询集团担任顾问，专注于增长战略。安东尼拥有哈佛商学院的MBA学位，以及美国贝鲁特大学的机械工程学士和数学学士学位。在工作之外，安东尼喜欢踢足球和探索沉没的海底宝藏。
是什么吸引你最初对机器人的兴趣?
我对人类能够开发出“复杂工具”来提高我们的生活水平感到惊讶。同时，我们正在经历一个许多使能技术正在被改进的时期。看看过去二十年：协作机器人被创造出来并变得适合商业应用，控制理论得到了显著改进，计算机视觉可以说已经达到了超人类的水平，机器学习使得快速决策成为可能，互联网基础设施已经改进到足以连接所有这些。现在是机器人历史上最令人兴奋的时期；第一次，机器人的性能即将超过我们的预期。
您拥有多样化的背景，包括在波士顿咨询集团（BCG）担任高级顾问。一项项目涉及设计一个预测工具，使用高级统计方法和大数据分析来检测非法活动。您能谈谈这个项目吗?
在高层次上，这个项目涉及分析一个非常大的数据集，包括商业机构的 демограф和行为数据，以揭示预测行为。我们使用了高级统计建模技术，例如二项式回归，根据过去的非相关数据计算非法活动的概率。结果令人惊讶：从诸如拥有哪些许可证或历史财务表现等数据中，我们能够做出比基准更准确一个数量级的预测。
您如何从波士顿咨询集团的高级顾问转变为创立Dexai Robotics?
我的BCG经验极大地丰富了我的商业知识，因为我帮助公司应对各种战略和管理主题。在这段经历中，我意识到我最喜欢的项目是那些与市场进入或帮助客户从零开始建立业务相关的项目，这促使我走向创业之路。我决定追求工商管理硕士学位，并加入哈佛商学院。在HBS，我专注于创业和相关课程，并有幸在学校的创新实验室中尝试了几个想法。在MBA中期，我遇到了戴夫·约翰逊（现在Dexai的联合创始人），我们一起开始开发商业计划，以商业化他和其他人在哈佛和MIT开发的技术。经过几次商业竞赛和数十次客户电话后，Dexai诞生了！
Dexai Robotics推出了一个名为AIfred的机器人，用于自动化商业厨房和食品行业的活动。AIfred能够执行哪些任务?
阿尔弗雷德目前能够为各种食谱进行端到端的餐食组装。阿尔弗雷德可以使用常规的器具，如钳子、勺子、匙子和铲子来拾取和/或舀取几乎任何成分。阿尔弗雷德大约需要1天的时间来“学习”一个新成分，只要它可以使用上述器具来操作。阿尔弗雷德还可以“看到”和识别工作空间中的不同成分，传递碗，并执行简单的任务，如打开米锅或烤箱门。在未来，阿尔弗雷德将学习额外的任务，如操作厨房设备（例如，油炸锅，烤架），并执行成分准备任务（例如，切割，切片）。
对于希望在其商业厨房中安装AIfred的餐厅经营者来说，有一个学习曲线吗?
有一个轻微的学习曲线，与大多数其他厨房电器类似。初始设置包括将支持的食谱输入Dexai的软件，指定成分份量，并将阿尔弗雷德连接到销售点系统。之后，阿尔弗雷德几乎可以自行运行，餐厅经营者只需要定期用新鲜成分填充食物箱。阿尔弗雷德的设计目的是简化餐厅工人的生活：我们故意选择自己解决“困难”的问题，这样我们的客户就不必担心这个问题。阿尔弗雷德的摄像头，结合Dexai的专有AI软件，允许无缝地适应大多数布局和流程。此外，阿尔弗雷德可以适应环境的变化，例如移动一个碗或交换成分，以最大限度地提高操作者的灵活性。
最初测试AIfred机器人的餐厅老板的最初反应是什么?
这是一个非常有趣的问题，因为反应会很快发生。普遍的最初反应是拿出手机开始拍照和录像。机器人臂在目的地移动时有一种真正的魔力。也许是因为流行文化让我们期待笨拙、突然的动作，类似于有人做“机器人模仿”。相比之下，机器人臂平稳地移动，拾取器具，舀取食物的方式与人类一样，您的反应会迅速改变。
目前有任何品牌名称或大型餐厅正在使用AIfred或试用AIfred吗?
我们部署了几次成功的试验来测试该系统，并由于对COVID-19相关的员工安全问题而暂停。我们的客户名称仍然是保密的，我们的初始重点是沙拉和碗装食品。今年晚些时候，我们将有我们的第一个面向客户的部署，所以请继续关注！
您最早的机器人项目之一是Mule Robot，它帮助用户运输日常商品。这个早期经验如何影响您对机器人的思考?
我从Mule Robot项目中获得的最大收获是，解决技术问题是必要但不充分的要求。没有客户关注和强大的商业模式，即使是最优雅的技术解决方案也不会离开研究实验室。对于Mule Robot，我们开发了一个针对住宅应用的解决方案，但我们难以将该项目推进下去。相反，考虑到同样的问题具有更商业化的视角：在建筑物内运输商品是适合“客房服务”的应用。今天，芝加哥的一家酒店使用两台机器人来自动化客房服务，这是由一家成功商业化类似项目的初创公司开发的。
您认为未来商业厨房会是什么样子?机器人将如何在某些情况下与厨房人员合作或取代厨房人员?
我相信厨房人员始终是必要的；没有人情味的ospitality是不完整的。关于厨房的未来，答案真的取决于我们正在看多远的未来。在短期和中期内，我们将看到厨房的不同领域出现显著的效率提高，既可以通过自动化的单用途设备，如寿司卷和蔬菜切片机，也可以通过像Dexai的阿尔弗雷德这样的端到端灵活自动化。从长远来看，大约10年后，商业厨房将通过结合所有这些解决方案来利用效率，并将具有新的烹饪技术，而不仅仅是效率提高。为了说明这一点，想象一个由机器人在中心操作的圆形、垂直堆叠的服务柜台，可以在烹饪时进入烤箱并更改餐食。最终，目标是从原料到准备好的餐食，通过最小和最有效的操作来实现。
您是否还有其他想分享关于Dexai Robotics或AIfred的信息?
我们非常兴奋地期待阿尔弗雷德今年的首次公开亮相。尤其是在我们的世界遭受健康危机的情况下，确保获得准备好的食物的机会是一种必要。我们期待着一个未来，每个人都能获得廉价、健康的食物！
感谢这次精彩的采访。我期待着有一天，我们会在每个商业厨房中看到不同版本的AIfred。任何想要了解更多信息的人都可以访问Dexai Robotics。
