ZenBusiness 首席技术官 Alex Victoria – 采访系列

Alex Victoria 自 2018 年 9 月起担任 ZenBusiness 的首席技术官。作为首席技术官，Alex 负责工程、数据、商业系统、IT 和安全。他对创建用户喜爱的软件的热情驱动了他建立团队的方法，注重简单、产品导向、快速实现客户价值和学习导向的思维方式。

他认为，组织中的创新源于消除恐惧和采取行动，将每一步视为反馈，而不是失败。

ZenBusiness 是一个在线平台，旨在帮助企业家启动和管理小型企业，通过简化成立和持续的行政任务。它引导用户完成设置实体（如有限责任公司或公司）的过程，支持关键步骤（如获得雇主识别号码和处理必要的提交），并提供附加服务（如注册代理覆盖和合规支持），以帮助企业保持良好的状态。除了成立外，ZenBusiness 还提供工具，帮助企业建立在线存在和组织业务运营，旨在减少文书工作量，使创始人能够专注于经营业务。

您在 HomeAway 和 Civitas Learning 等公司的工程组织扩张方面拥有二十年的经验，然后您担任了 ZenBusiness 的首席技术官。这些经验如何塑造您现在为新创始人构建技术的方式?

我在 HomeAway 度过了十年，我们将 28 多个收购合并到一个平台，这项工作最终导致了首次公开募股和后来的被 Expedia 以 40 亿美元收购。在 Civitas Learning，我看到即使是成熟的产品也会在市场适应性需要随时间变化时挣扎。这些经验归结为两点：不要为您尚未拥有的问题过度工程化，并构建能够淡入背景的技术，让用户能够专注于重要的事情。

在 ZenBusiness，我们将这些经验应用于日常企业家，他们希望简单。我们的大多数客户没有技术背景，无法承受在成立有限责任公司或管理合规时的摩擦。因此，我们专注于他们目前面临的真正问题，快速交付价值，并在学习中不断改进，而不是追求完美。

您在 Capital Factory 和 TechStars 的指导工作让您接触到了许多初创团队。如何影响您为初创创始人设计工具（如 Velo）的方式?

我在 Capital Factory 和 Tech Stars 的指导工作让我接触到了现在在 ZenBusiness 客户中看到的相同情况：初创创始人正在处理大量的决定，行政任务（如合规）会带来不必要的头痛。他们希望建立自己的产品，找到客户，而不是陷入后台工作中。

这就是我们构建 Velo 的原因。它不仅仅是一个等待问题的聊天机器人，而是一个主动处理任务的代理。在前几周内，它可以成立您的业务，处理提交，生成文档，管理合规任务，并自动跟踪截止日期。由于它从平台上的 10 万多名创始人的经历中学习，因此它不断变得更智能，尤其是对于那些创办第一家公司的人来说，能够识别出容易引起问题的模式。

Velo 作为一个 AI 合伙人，管理提交、许可、合规和运营任务。您能否带我们了解一下典型的新创始人在使用 Velo 的前几周内可以完成什么?

从第一天开始，Velo 处理基础工作，例如有限责任公司成立、注册代理设置和雇主识别号码申请，这些工作以前需要多个服务提供商和数小时的研究。创始人不必再浏览复杂的政府网站或提交要求，而是可以在一个地方获得所有法律基础设施。我们已经看到用户使用 Velo 比传统方法快 30-40% 完成这些关键里程碑。

Velo 还管理创始人经常忽略的持续任务，例如合规截止日期、年度报告或许可要求。这样，他们就不必担心忘记关键任务。他们可以专注于客户，而 Velo 处理后台工作。

Velo 采用“为您做”而非传统“自己动手”软件的理念。这种转变如何改变了谁可以在今天创办业务?

传统上，创业偏爱那些拥有资金、法律知识或正确人脉的人。对于其他人来说，“从哪里开始？”的问题变成了阻止他们创业的障碍。自己动手的软件假设您有时间研究和学习新系统，这适用于那些拥有这种背景的人，但对于那些只有一个好想法并希望开始的人来说，这是一个巨大的障碍。

Velo 消除了这种摩擦。它不仅仅是一个工具，而是一种可以与您合作的商业伙伴或合伙人。这不仅使创办公司变得更容易，也使任何人，无论年龄、背景或资源如何，都可以将梦想变成真正的业务。这为可能以前没有看到前进道路的更广泛、更多样化的创业者打开了大门。

当您在合规和企业成立等复杂领域构建自动化时，您如何决定何时让 AI 完全处理任务，何时需要人工监督?

我们将自动化视为与产品开发相同：从简单开始，证明它有效，并在需要时引入人工支持。对于诸如成立提交或雇主识别号码申请等重复任务，AI 是一个很好的选择。Velo 已经在数十万客户互动和商业记录中进行了训练，因此它可以快速可靠地执行这些流程。

但是，当事情变得模糊或独特时，Velo 会停止并将客户路由到人工专家。AI 不应该假装自信，尤其是在法律细节方面。目标不是完全自动化，而是让创始人腾出时间，同时保持安全和建立信任。

ZenBusiness 支持从成立到银行、会计和网站存在的所有内容。您如何决定创始人旅程的哪些部分应该自动化、增强或完全手动?

我们首先寻找创始人感到最大的摩擦的地方。具有明确规则的任务，例如提交、合规提醒或会计分类，非常适合自动化，因为 AI 可以消除数小时的工作并降低风险。

对于需要上下文的决策，我们专注于增强而非完全自动化。Velo 可以引导创始人完成要求，解释选项，并指出正确的下一步，但创始人仍然做出最终决定。这使得流程快速，同时让创始人参与每一步。

ZenBusiness 强调透明度、小型专注团队和快速实现客户价值的路径。这些原则如何影响您的工程和产品组织的运作?

在代理软件和工具的世界中，我们业务中最大的瓶颈不是基础设施或资金缺乏，而是太多的层级、流程和工具。当我们构建 Velo 时，一名产品经理和三名工程师构建了传统上需要 20 多人跨多个团队才能完成的内容。保持小型、专注的团队使我们能够快速移动并保持问责。

我们还决定公开构建 Velo，在我们的博客上分享我们的进展和见解。这使我们保持诚实，并向客户展示我们如何思考产品。我们以小块发布，观察人们如何使用产品，并根据实际行为快速迭代。

AI 正在降低以前认为创业无望的人的门槛。您在平台上看到的创始人类型有哪些趋势?

我们看到更多的人将技能或副业转变为真正的业务，涵盖咨询、创意工作、服务提供商和在线销售等一切。AI 正在加速从想法到执行的转变，并为可能以前不会迈出第一步的人打开了大门。

我们亲眼目睹了这种转变：32% 的 ZenBusiness 客户已经在使用 Velo，他们大约每月返回两次，通常是为了寻求合规、税收影响或建立网站的帮助。在政府停摆期间，人们对停摆如何影响成立企业或获得雇主识别号码的疑问激增。

Velo 引导创始人完成这些任务，以及提交、许可、商标和设置任务，因此他们不需要大量预算或完整的团队，只需要开始的意愿。在不可预测的经济中，人们希望拥有自主权和灵活的收入，AI 正在帮助他们采取行动，而不是陷入文书工作中。

在信任、准确性和监管正确性至关重要的领域构建 AI 驱动的平台时，您看到哪些风险?

最大的风险之一是 AI 夸大其能力。在企业成立和合规方面，错误可能很昂贵。因此，真正的危险是依赖一个听起来自信的系统，即使它不应该这样做。

这就是为什么我们构建 Velo 以了解其局限性。当事情很直接和重复时，Velo 处理它们。但是，当事情变得模糊或不寻常时，Velo 会停止并将客户路由到人工专家，而不是猜测。在幕后，我们有多层防护、验证检查点和测试，以便在问题达到我们的用户之前捕获它们。这是我们的责任，而不是我们的客户的责任。

展望未来五年，您如何看待 AI 改变创始人和经营业务所需的运营工作之间的关系?

我们将看到更多的人成为创业者，因为他们正在寻找财务独立、灵活性和目的。商业申请量自 2019 年以来增加了 67%，但生存率仍然很低，因为首次创业者缺乏及时、准确的信息。像 Velo 这样的 AI 工具正在帮助弥合这一差距。

最大的影响不仅仅是效率；它是机会。那些从未认为自己可以创业的人现在可以了。在五年内，我相信将会有更多的美国人为自己工作，建立当地企业，将资金投入社区，并塑造自己的未来，因为技术终于使其成为可能。

感谢您这次精彩的采访，希望读者能够通过访问 ZenBusiness 了解更多信息。