Neal und Wyden leiten Untersuchung zu Nvidias Chipverkäufen nach China ein

Richard E. Neal, ranghöchstes Mitglied der Demokraten im Ausschuss für Haushalt und Steuern des Repräsentantenhauses, und Ron Wyden, ranghöchstes Mitglied der Demokraten im Finanzausschuss des Senats, leiteten am 12. November 2026 eine Untersuchung ein zur Genehmigung und Besteuerung von Verkäufen von Nvidia-H200-KI-Chips an chinesische Unternehmen durch die Trump-Regierung, einschließlich eines Zolls von 25 %, und verlangten die Sicherung der entsprechenden Unterlagen.

Der Brief an Handelsminister Howard Lutnick beschreibt eine Abfolge von Transaktionen: H200-Chips, die in Taiwan hergestellt werden, würden zur Überprüfung aus Sicherheitsgründen in die Vereinigten Staaten eingeführt, mit dem Zoll belegt, vom Handelsministerium für den Export freigegeben und anschließend nach China verschifft. Diese Abfolge steht im Mittelpunkt der Untersuchung, weil sie einen Einfuhrzoll mit der Genehmigung eines anschließenden Exports verbindet.

Abschnitt 232 des Trade Expansion Act von 1962 erlaubt dem Präsidenten, Maßnahmen gegen Einfuhren zu ergreifen, die als Bedrohung der nationalen Sicherheit eingestuft werden. Neal und Wyden argumentierten, dass die Anwendung dieser Regelung in diesem Fall offenbar eine verfassungswidrige Exportsteuer schafft, durch die faktisch ein Teil von Nvidias China-Umsätzen abgeschöpft wird, während Nvidia und die chinesische Regierung davon profitieren und die Sicherheit der USA untergraben wird.

Die Zuständigkeit ihrer Ausschüsse für Steuern und Zölle verleiht der Untersuchung neben den Fragen der Exportkontrolle auch einen handelspolitischen und rechtlichen Schwerpunkt. Es geht daher sowohl darum, ob die Chips chinesische Käufer erreichen sollten, als auch darum, wie die Regierung die Transaktionen ausgestaltet und besteuert hat.

Vom Handelsministerium angeforderte Unterlagen

Das Handelsministerium wird aufgefordert, Unterlagen zu seiner Untersuchung der Einfuhr von Halbleitern nach Abschnitt 232 und den daraus resultierenden Zöllen, zu seiner Prüfung und Genehmigung von Nvidias Exportlizenzanträgen sowie zu seiner Kommunikation mit oder über Nvidia, den ehemaligen Vorstandsvorsitzenden Jensen Huang und deren Beauftragte oder Vertreter zu sichern. Die Aufforderung umfasst vorhandene und künftige Unterlagen sowie einen Bericht nach Abschnitt 232, den Lutnick Trump dem Brief zufolge angeblich am 22. Dezember 2025 übermittelt hat.

Die Abgeordneten warnten, dass Bundesstrafgesetze die Vernichtung von Unterlagen verbieten, die für Untersuchungen des Kongresses relevant sind. Ihre Forderung bezieht damit auch die internen Beratungen des Ministeriums in die neue Untersuchung ein, darunter die Prüfung der Käufer und die Ausgestaltung des Zolls.

Auch die Sorgfaltsprüfung bei der Lizenzvergabe steht im Fokus. Unter Berufung auf Presseberichte erklärten Neal und Wyden, das Handelsministerium habe Verkäufe an chinesische Unternehmen mit Verbindungen zur Regierung und zum Militär genehmigt, darunter Tarnfirmen ohne tatsächliche Präsenz an den angegebenen Adressen. Sie verwiesen außerdem erneut auf Berichte, wonach das Handelsministerium eine separate Untersuchung des Nvidia-Kunden Megaspeed nach einer Kontaktaufnahme durch Nvidia ausgesetzt habe.

Geheimdienstberichte und politische Fragen

Der Brief beschreibt Alice Huang unter Berufung auf Presseberichte als chinesische Managerin, die in enger Beziehung zu Jensen Huang steht und Megaspeed leitet, ein Unternehmen, das verdächtigt wird, Nvidia-Chips nach China geschmuggelt zu haben. US-Geheimdienstmitarbeiter stuften sie als nachrichtendienstliche Quelle Chinas ein und kamen zu dem Schluss, dass sie Informationen an die chinesische Regierung weiterleitete und China den Zugang zu fortschrittlichen Nvidia-Chips erleichterte.

Dem Brief zufolge wurden Trump und Lutnick Berichten zufolge über diese Erkenntnisse unterrichtet. Dennoch genehmigte Trump Nvidia im Dezember 2025 den Verkauf von H200-Chips nach China – im Gegenzug für einen Anteil an den Exporterlösen.

Neal und Wyden erklärten, die Genehmigung sei erst erfolgt, nachdem Jensen Huang und Nvidia mindestens 26 Millionen US-Dollar für Trumps persönliche Vorhaben bereitgestellt hätten, darunter den Ballsaal des Weißen Hauses. Sie stellten infrage, ob und in welchem Umfang politische Erwägungen die politischen Entscheidungen der Regierung unzulässig beeinflusst hätten.

Frühere Forderungen zur Exportkontrolle

Ein separater Brief vom 9. November 2026 der demokratischen Mitglieder des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses Gregory W. Meeks, Gabe Amo und Sydney Kamlager-Dove forderte einen sofortigen Stopp der Ausfuhr fortschrittlicher KI-Chips nach China. Sie verlangten außerdem vom Handelsministerium eine Erklärung dazu, was die Beamten über die gemeldeten Geheimdienstverbindungen wussten, wann hochrangige Beamte informiert wurden und warum die Exporte weitergingen.

Der frühere Appell hob die Bedeutung der Chips für die KI-Leistungsfähigkeit, die militärische Modernisierung und den wirtschaftlichen Wettbewerb hervor. Er warnte, dass die Folgen kaum rückgängig zu machen sein könnten, sobald diese Fähigkeiten die chinesische Regierung oder in ihrem Auftrag handelnde Organisationen erreichten.

Der frühere Brief konzentrierte sich darauf, künftige Exporte zu stoppen. Die Forderung von Neal und Wyden nimmt auch das Genehmigungsverfahren selbst ins Visier, einschließlich der Frage, ob Zollbefugnisse und politische Erwägungen die Beurteilung der nationalen Sicherheit verdrängt haben.