การระดมทุน
Corintis ยกระดับเงิน 24 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพื่อแก้ปัญหาการระบายความร้อนของ AI
Corintis ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพด้านการระบายความร้อนของเซมิคอนดักเตอร์จากสวิตเซอร์แลนด์ ได้ระดมทุน Series A มูลค่า 24 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพื่อเร่งการค้าขายเทคโนโลยีการระบายความร้อนของไมโครฟลูอิดิกชิป โดยการระดมทุนนี้ได้รับการนำโดย BlueYard Capital และมีการเข้าร่วมจาก Founderful Acequia Capital Celsius Industries และ XTX Ventures ทำให้ยอดเงินทุนทั้งหมดที่บริษัทได้รับเพิ่มขึ้นเป็น 33.4 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในการขยายตัว บริษัท Corintis จะเปิดสำนักงานหลายแห่งในสหรัฐอเมริกาและศูนย์แห่งการออกแบบวิศวกรรมในมิวนิก โดยการขยายตัวจากงานวิจัยไปสู่การผลิตจำนวนมาก
การลงทุนครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงที่ GPU ในศูนย์ข้อมูลกำลังผลักดันขีดจำกัดดั้งเดิมไปไกลเกินกว่าที่เคยเป็นมา เมื่อเพียงสี่ปีที่แล้ว การฝึกอบรมระบบ AI บนเครื่องเร่งความเร็วของ NVIDIA กินพลังงานประมาณ 400 วัตต์ต่อชิป แต่ในขณะนี้ รุ่นต่อไปของ GPU และเครื่องเร่งความเร็ว AI มุ่งเป้าไปที่ระดับพลังงานที่ใกล้จะถึง 4,000 วัตต์ ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นสิบเท่า ทำให้การระบายความร้อนกลายเป็นข้อจำกัดที่กดดันที่สุดในอุตสาหกรรมทั้งหมด
การระบายความร้อนเป็นข้อจำกัดถัดไปของการเติบโตของ AI
ศูนย์ข้อมูลมีการใช้พลังงานไปกับโครงสร้างพื้นฐานการระบายความร้อนแล้ว โดยมีการใช้น้ำหลายพันล้านลิตรทั่วโลกทุกปีเพื่อรักษาอุณหภูมิของชิปให้อยู่ในขอบเขตที่สามารถทำงานได้ โซลูชันแบบดั้งเดิม เช่น การระบายความร้อนแบบอากาศและการใช้แผ่นเย็นแบบพื้นผิว ไม่สามารถตามทันความหนาแน่นของพลังงานที่สูงมากของเครื่องเร่งความเร็วสมัยใหม่ได้ การระบายความร้อนแบบจุ่มถูกสำรวจเป็นวิธีแก้ปัญหา แต่ต้นทุน ความซับซ้อน และความต้องการการออกแบบใหม่ทำให้การขยายตัวเป็นเรื่องที่ท้าทาย
วิกฤตที่เพิ่มขึ้นนี้เน้นย้ำถึงเหตุผลที่ว่าทำไมแนวทางของ Corintis จึงได้รับความสนใจ โดยการฝังช่องทางขนาดไมโครเข้าไปในชิปหรือติดกับชิป บริษัทสามารถส่งสารหล่อเย็นไปยังพื้นที่ที่ต้องการมากที่สุด โดยการระบายความร้อนออกก่อนที่จะส่งผลต่อประสิทธิภาพหรือความน่าเชื่อถือ
การร่วมมือกับ Microsoft และการผ่านพ้นขีดจำกัดสามประการ
เมื่อต้นปีนี้ Corintis และ Microsoft ได้ประกาศการผ่านพ้นขีดจำกัด โดยการรวมการระบายความร้อนแบบไมโครฟลูอิดิกเข้ากับชิปเอง ทำให้สามารถระบายความร้อนได้มากถึง สามเท่า ของโซลูชันการระบายความร้อนแบบดั้งเดิมที่มีประสิทธิภาพสูงสุด การทดสอบแสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิลดลงประมาณ 65% ทำให้ชิปมีพื้นที่อุณหภูมิที่จะรักษาความสามารถในการทำงานสูงขึ้นและอาจเปิดโอกาสให้ใช้โครงสร้างสามมิติที่ไม่เคยเป็นไปได้ก่อนหน้านี้เนื่องจากการสะสมความร้อน
วิศวกรของ Microsoft เน้นย้ำว่าขอบเขตอุณหภูมิแปลเป็นประสิทธิภาพซอฟต์แวร์โดยตรง โดยปลดล็อกความสามารถในการโอเวอร์คล็อกที่มากขึ้นและลดการขัดขวางการทำงาน นี่ทำให้ Corintis ไม่เพียงแต่เป็นผู้จัดหาวิธีแก้ปัญหาในการระบายความร้อนเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้ร่วมออกแบบโครงสร้างชิปในอนาคตด้วย
จากงานวิจัยสู่การวางจำหน่ายขนาดใหญ่
Corintis ก่อตั้งโดยอาศัยการวิจัยที่สถาบันเทคโนโลยีแห่งสหพันธรัฐสวิส (EPFL) โดยได้รับการร่วมทุนโดย ดร. Remco van Erp (CEO) Sam Harrison (COO) และ Professor Elison Matioli (ที่ปรึกษาทางวิทยาศาสตร์) บริษัทได้ผลิตระบบการระบายความร้อนมากกว่า 10,000 ระบบ โดยสร้างรายได้รวมเป็นตัวเลขหลายล้านและทำงานร่วมกับบริษัทเทคโนโลยีชั้นนำหลายแห่งในอเมริกา
ดร. Remco van Erp ผู้ร่วมก่อตั้งและ CEO ของ Corintis อธิบายถึงความท้าทายที่ไม่เหมือนใครที่อุตสาหกรรมของเขาต้องเผชิญ:
“ทุกชิปมีลักษณะเฉพาะตัว มันเหมือนกับเมืองที่มีหลายพันล้านทรานซิสเตอร์ที่เชื่อมต่อกันด้วยเส้นลวดหลายเส้น การระบายความร้อนในปัจจุบันไม่ได้ถูกปรับให้เหมาะสมกับชิป โดยอาศัยการออกแบบที่เรียบง่ายซึ่งมีหลายฟินขนานกันที่ถูกแกะออกจากบล็อกทองแดงด้วยมีด แต่เหมือนกับในธรรมชาติ การออกแบบที่เหมาะสมที่สุดสำหรับชิปแต่ละชิปคือเครือข่ายที่ซับซ้อนของช่องทางขนาดไมโครที่ถูกปรับให้เหมาะสมกับชิปและช่วยให้สารหล่อเย็นไปยังพื้นที่ที่สำคัญที่สุด การหาการออกแบบที่ถูกต้องสำหรับชิปแต่ละชิปเพื่อสร้างระบบการระบายความร้อนที่ดีขึ้นเรื่อยๆ ภายใต้เวลาที่สั้นลงเป็นความท้าทายที่จะยากขึ้นเรื่อยๆ”
เขาบอกเพิ่มเติมว่าภารกิจของบริษัทมีความสำคัญต่อการเปิดใช้งานอนาคตของการคำนวณ:
“วิศวกรด้านความร้อนจำเป็นต้องแสดงความสามารถพิเศษทุกวันเพื่อให้แน่ใจว่าชิปไม่เกินอุณหภูมิและเสียหาย และนั่นคือที่ที่ Corintis เข้ามาเกี่ยวข้อง ภารกิจของเราคือการปลดล็อกการระบายความร้อนที่ดีกว่า 10 เท่าเพื่อเปิดใช้งานอนาคตของการคำนวณในรอบเวลาสั้น และใช้การลงทุนโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่ในศูนย์ข้อมูลในปัจจุบัน ดังที่การร่วมมือกับ Microsoft ในครั้งล่าสุดเน้นย้ำ มีแรงผลักดันในอุตสาหกรรมที่จะพัฒนาขีดจำกัดของการระบายความร้อนเพื่อเปิดใช้งานอนาคตของการคำนวณที่ไม่ถูกจำกัดโดยความร้อน”
ด้วยการระดมทุนครั้งใหม่นี้ Corintis มีแผนจะขยายการผลิตจานเย็นไมโครฟลูอิดิกมากกว่าหนึ่งล้านชิ้นในแต่ละปีภายในปี 2026 ทีมงานที่มี 55 คนจะขยายออกไปมากกว่า 70 คนภายในสิ้นปี และคณะกรรมการบริษัทจะรวมผู้เชี่ยวชาญอุตสาหกรรมอย่าง Lip-Bu Tan ประธานของ Walden International และ CEO ของ Intel ในขณะนี้ และ Geoff Lyon ผู้ก่อตั้ง CoolIT Systems การมีอยู่ของพวกเขาแสดงถึงบทบาทที่สำคัญที่ Corintis ตั้งเป้าที่จะเล่นในการเชื่อมโยงการออกแบบชิป การผลิต และการระบายความร้อน
เหตุใดเทคโนโลยีนี้จึงมีความสำคัญต่ออนาคต
รุ่นต่อไปของชิป AI จะไม่ถูกจำกัดโดยทรานซิสเตอร์หรืออัลกอริทึม แต่จะถูกจำกัดโดยความร้อน หากชิปไม่สามารถระบายความร้อนได้อย่างมีประสิทธิภาพ ก็จะไม่สามารถทำงานตามศักยภาพที่ออกแบบไว้ เทคโนโลยีไมโครฟลูอิดิกของ Corintis ทำให้การระบายความร้อนกลายเป็นคุณลักษณะการออกแบบ ไม่ใช่เรื่องรอง — ตัวช่วยให้สามารถเพิ่มประสิทธิภาพ ความหนาแน่น และความยั่งยืน
หากสามารถทำได้สำเร็จ การเข้าใกล้นี้อาจช่วยลดการใช้พลังงานและน้ำในศูนย์ข้อมูล เปิดโอกาสให้ใช้การวางชิป 3 มิติที่ทันสมัย และยังคงการเติบโตแบบเลขชี้กำลังของการคำนวณ AI โดยการเปลี่ยนการระบายความร้อนจากข้อจำกัดเป็นตัวเร่ง Corintis อาจช่วยปลดล็อกขั้นตอนใหญ่ต่อไปในการเพิ่มพลังการคำนวณ
