Phil Duffy, VP of Product, Program & UX Design at Brain Corp – สัมภาษณ์ Series

Phil Duffy, คือ VP of Product, Program & UX Design ที่ Brain Corp ซึ่งเป็นบริษัทเทคโนโลยีที่ตั้งอยู่ในซานดิเอโก ซึ่งเชี่ยวชาญในการพัฒนาระบบนำทางอัตโนมัติแบบชาญฉลาดสำหรับเครื่องจักรประจำวัน

บริษัทนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 2009 โดยนักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ระดับโลก Dr. Eugene Izhikevich และนักธุรกิจเทคโนโลยี Dr. Allen Gruber งานแรกของ Brain Corp คือการทำการวิจัยและพัฒนาให้กับ Qualcomm (QCOM ) Inc. และ DARPA ในปัจจุบัน บริษัทมุ่งเน้นในการพัฒนาระบบการเรียนรู้ของเครื่องและระบบการมองเห็นคอมพิวเตอร์สำหรับรถยนต์ไร้คนขับที่จะเกิดขึ้นในอนาคต

Brain Corp ให้พลังงานแก่รถยนต์ไร้คนขับอัตโนมัติมากที่สุด โดยมีรถยนต์มากกว่า 10,000 คันถูกใช้งานหรือได้รับการอนุญาตทั่วโลก และทำงานร่วมกับลูกค้า Fortune 500 เช่น Walmart (WMT ) และ Kroger

อะไรที่ดึงดูดคุณเข้าสู่สาขาโรบอติกส์?

ความสนใจส่วนตัวของฉันในการพัฒนาโรบอตมานานกว่าสองทศวรรษ มาจากการที่โรบอตที่ฉลาดเป็นหนึ่งในสองความฝันที่ยังไม่สำเร็จของศตวรรษที่แล้ว อีกความฝันหนึ่งคือรถบินส่วนตัว นักวิทยาศาสตร์ นักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ และผู้กำกับภาพยนตร์ทั้งหมดคาดการณ์ว่าเราจะมีโรบอตที่ฉลาดที่ทำตามคำสั่งของเราและช่วยเหลือเราในชีวิตประจำวัน มานานแล้ว

ฉันถูกขับเคลื่อนด้วยการเป็นส่วนหนึ่งของอุตสาหกรรมที่กำลังเติบโต ซึ่งกำลังสร้างระบบนิเวศของโรบอติกส์ในอนาคต อุตสาหกรรมโรบอติกส์ของอนาคต เช่น อุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์หรือสมาร์ทโฟนในปัจจุบัน จะประกอบด้วยพนักงานทางเทคนิคและไม่ใช่เทคนิคที่พัฒนา ขาย ติดตั้ง ดูแล และดำเนินการโรบอต ฉันรู้สึกตื่นเต้นที่จะได้เห็นว่าอุตสาหกรรมนี้เติบโตและพัฒนาไปอย่างไร และการตัดสินใจที่เราทำวันนี้จะส่งผลกระทบต่อทิศทางของอุตสาหกรรมในอนาคตอย่างไร

ในปี 2014 Brain Corp ได้เปลี่ยนจากการทำการวิจัยและพัฒนาให้กับ Qualcomm มาสู่การพัฒนาระบบการเรียนรู้ของเครื่องและระบบการมองเห็นคอมพิวเตอร์สำหรับรถยนต์ไร้คนขับ สิ่งใดที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงนี้?

เป็นเรื่องของการเห็นโอกาสและความต้องการในพื้นที่โรบอติกส์ และการยึดโอกาสนั้น ผู้ก่อตั้ง Brain Corp Dr. Eugene Izhikevich ถูกเข้าชมโดย Qualcomm ในปี 2008 เพื่อสร้างคอมพิวเตอร์ที่ใช้ระบบประสาทของมนุษย์เพื่อสอบถามว่าสมองของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมประมวลผลข้อมูลอย่างไร และว่าโครงสร้างทางชีววิทยาอาจเป็นบล็อกสร้างของการประมวลผลที่ไม่เหมือนใครในอนาคต หลังจากเสร็จสิ้นโครงการนี้ Eugene และทีมงานของเขาตัดสินใจนำแนวทางด้านประสาทวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์และการเรียนรู้ของเครื่องมาใช้กับระบบนำทางอัตโนมัติสำหรับโรบอต

ในขณะที่ทีมงานกำลังสำรวจทิศทางผลิตภัณฑ์ที่แตกต่างกัน พวกเขาพบว่าอุตสาหกรรมโรบอติกส์ในขณะนั้นมีลักษณะคล้ายกับอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์ก่อนที่จะมี Microsoft (MSFT ) มีหลายบริษัทเล็กๆ ที่เพิ่มซอฟต์แวร์แบบกำหนดเองลงในส่วนผสมของชิ้นส่วนจากผู้ผลิตฮาร์ดแวร์เดียวกัน ในสมัยนั้น มีคอมพิวเตอร์หลายประเภท แต่ทั้งหมดมีราคาสูงและไม่ทำงานร่วมกันได้ดี มี two ผู้นำระบบปฏิบัติการคือ Microsoft และ Apple (AAPL ) ที่มีแนวทางที่แตกต่างกัน Apple มุ่งเน้นในการสร้างระบบนิเวศที่สมบูรณ์ของผลิตภัณฑ์และบริการ ในขณะที่ Microsoft สร้างระบบปฏิบัติการที่สามารถทำงานร่วมกับคอมพิวเตอร์หลายประเภท

ทีมงานของ Brain Corp เห็นคุณค่าในการสร้าง “Microsoft of robotics” ที่จะรวมโซลูชันโรบอตที่แตกต่างกันไว้ภายใต้แพลตฟอร์มซอฟต์แวร์แบบคลาวด์เป็นหนึ่งเดียว เป้าหมายของพวกเขาคือการช่วยสร้างหมวดหมู่ของรถยนต์ไร้คนขับอัตโนมัติ (AMRs) โดยการให้ซอฟต์แวร์ความเป็นอิสระที่ผู้อื่นสามารถใช้เพื่อสร้างโรบอตของตนเอง ทีมงานของ Brain Corp ตัดสินใจมุ่งเน้นในการสร้างระบบปฏิบัติการที่ไม่ขึ้นอยู่กับฮาร์ดแวร์สำหรับ AMRs

อะไรคือแรงบันดาลใจในการออกแบบโรบอตทำความสะอาดอัตโนมัติ?

โรบอตทำความสะอาดอุตสาหกรรมเป็นวิธีที่สมบูรณ์แบบในการเข้าสู่ตลาดด้วยเทคโนโลยีของเรา ในขณะนั้นอุตสาหกรรมทำความสะอาดพื้นพาณิชย์กำลังเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนแรงงาน การเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องหมายความว่าหลายงานไม่ได้รับการทำ ซึ่งโรบอตทำความสะอาดอัตโนมัติจะไม่เพียงแต่ช่วยเติมช่องว่างของแรงงานเท่านั้น แต่ยังสามารถปรับขนาดได้ เนื่องจากทุกสภาพแวดล้อมมีพื้นและพื้นนั้นต้องการการทำความสะอาด

นอกเหนือจากนั้น บริษัทค้าปลีกใช้จ่ายประมาณ 13,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในการทำความสะอาดพื้นแรงงานทุกปี ส่วนใหญ่จ้างพนักงานทำความสะอาดที่ใช้เครื่องจักรขนาดใหญ่เพื่อทำความสะอาดพื้นร้านค้า ซึ่งเป็นงานที่ซ้ำซากและน่าเบื่อ พนักงานขับรถเครื่องจักรขนาดใหญ่เป็นเวลาหลายชั่วโมงเมื่อเวลาของพวกเขาสามารถใช้ในการทำงานที่ต้องใช้ความแม่นยำได้ดีกว่า โซลูชันการทำความสะอาดอัตโนมัติจะช่วยเติมช่องว่างของแรงงานที่หายไปในขณะเดียวกันก็เพิ่มประสิทธิภาพและกระบวนการของการดำเนินธุรกิจในร้านค้า

คุณสามารถพูดถึงความท้าทายในการออกแบบโรบอตในพื้นที่ที่มักจะมีพื้นที่แคบและมนุษย์ที่อาจไม่สนใจสิ่งแวดล้อม?

เป็นความท้าทายที่น่าตื่นเต้น! ร้านค้าปลีกเป็นสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์แบบสำหรับการใช้งานระบบของ Brain Corp เนื่องจากเป็นสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนซึ่งนำเสนอกรณีศึกษาที่หลากหลายซึ่งช่วยให้ Brain Corp สามารถรวบรวมข้อมูลที่ช่วยให้ระบบนำทาง BrainOS มีความแม่นยำมากขึ้น

เราแก้ไขปัญหานี้โดยสร้างระบบอัจฉริยะ BrainOS ที่ใช้กล้องและเซ็นเซอร์ LIDAR ที่มีความซับซ้อนสูงเพื่อสร้างแผนที่สภาพแวดล้อมและนำทางเส้นทาง ระบบเดียวกันนี้ยังช่วยให้โรบอตสามารถหลีกเลี่ยงมนุษย์และอุปสรรค และหาทางเลือกหากจำเป็น หากโรบอตพบปัญหาใดๆ ที่ไม่สามารถแก้ไขได้ จะติดต่อผู้ดำเนินการของมนุษย์ผ่านข้อความ

โรบอตเรียนรู้วิธีการนำทางสภาพแวดล้อมผ่านวิธีการ “สอนและทำซ้ำ” ของ Brain Corp คนทำงานจะขับโรบอตไปตามเส้นทางด้วยมือเพื่อสอนโรบอตวิธีการเดิน จากนั้นโรบอตจะสามารถทำซ้ำเส้นทางนั้นได้ด้วยตนเองต่อไป นี่หมายความว่าโรบอตที่ใช้ BrainOS สามารถนำทางสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนได้โดยไม่ต้องมีการดัดแปลงโครงสร้างพื้นฐานหรือพึ่งพา GPS

การระบาดของ COVID-19 มีผลกระทบต่อการนำโรบอตอัตโนมัติไปใช้ในพื้นที่สาธารณะอย่างไร?

เราได้เห็นการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในการใช้งานอัตโนมัติข้ามฟลีตของ BrainOS เมื่อร้านค้าปลีกและผู้ค้าปลีกพยายามเพิ่มประสิทธิภาพการทำความสะอาดและสนับสนุนพนักงานในช่วงวิกฤตสุขภาพ

ในช่วงสี่เดือนแรกของปี การใช้งานโรบอตทำความสะอาดพื้นอัตโนมัติของ BrainOS ในร้านค้าปลีกในสหรัฐอเมริการะหว่างเดือนมกราคมถึงเมษายนเพิ่มขึ้น 18% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อนหน้า โดยมีการเพิ่มขึ้น 24% ในเดือนเมษายนของปีนี้ จากการเพิ่มขึ้น 18% นั้น มากกว่าสองในสาม (68%) เกิดขึ้นในช่วงเวลากลางวันระหว่าง 6:00 น. และ 17:59 น. ซึ่งหมายความว่าเราจะเห็นร้านค้าปลีกขยายการใช้โรบอตไปยังช่วงเวลากลางวันเมื่อลูกค้าอยู่ในร้านค้า นอกเหนือจากกะกลางคืนหรือช่วงเวลากลางคืน

มีธุรกิจหรือหน่วยงานรัฐบาลใดที่ใช้โรบอตของ Brain Corp?

ลูกค้าของเรารวมถึงบริษัทค้าปลีก Fortune 500 เช่น Walmart, Kroger และ Simon Property (SPG ) Group โรบอตที่ใช้ BrainOS ยังใช้ในสนามบิน ห้างสรรพสินค้า อาคารพาณิชย์ และสภาพแวดล้อมในร่มสาธารณะอื่นๆ

คุณรู้สึกว่าสิ่งนี้จะเพิ่มความสะดวกสบายของสาธารณชนรอบๆ โรบอตโดยทั่วไปหรือไม่?

ใช่ การรับรู้ของคนต่อโรบอตและระบบอัตโนมัติโดยทั่วไปกำลังเปลี่ยนแปลงเนื่องจากการระบาดของ COVID-19 มากขึ้น คนและธุรกิจตระหนักมากขึ้นว่าโรบอตสามารถสนับสนุนคนงานมนุษย์ได้อย่างไร เมื่อธุรกิจเริ่มเปิดใหม่ ความสะอาดจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของภาพลักษณ์ของธุรกิจนั้น เมื่อคนเริ่มออกจากบ้านเพื่อช้อปปิ้ง ทำงาน หรือเดินทาง พวกเขาจะดูว่าธุรกิจจัดการความสะอาดได้อย่างไร

เช่นเดียวกับที่เราเห็นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ร้านค้าปลีกกำลังใช้โรบอตทำความสะอาดอัตโนมัติของ BrainOS มากขึ้นในช่วงเวลากลางวัน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นและลงทุนในการทำความสะอาดให้กับลูกค้า ตอนนี้มากกว่าที่เคย ธุรกิจต่างๆ ต้องแสดงให้เห็นว่าพวกเขากำลังให้ความสะอาดและความปลอดภัยที่ดีที่สุดสำหรับลูกค้าและคนงาน โรบอตสามารถช่วยให้พวกเขาสามารถทำได้

การนำส่งอัตโนมัติของ Brain Corp คืออะไร และมีการใช้งานอย่างไร?

การนำส่งอัตโนมัติของ Brain Corp ที่ใช้ BrainOS ช่วยให้สามารถส่งสินค้าและวัสดุอื่นๆ ไปยังจุดต่างๆ ในร้านค้าหรืออาคารอื่นๆ ได้อย่างมีประสิทธิภาพและปลอดภัย การนำส่งอัตโนมัตินี้สามารถช่วยให้ร้านค้าปลีกและธุรกิจอื่นๆ ลดการขนส่งสินค้าและวัสดุอื่นๆ โดยไม่ต้องใช้คนงาน และช่วยให้คนงานสามารถมุ่งเน้นไปที่งานที่ต้องใช้ความแม่นยำและทักษะมากกว่า

การนำส่งอัตโนมัตินี้สามารถช่วยให้ร้านค้าปลีกและธุรกิจอื่นๆ จัดการกับปัญหาในการจัดหาสินค้าและวัสดุอื่นๆ ในร้านค้าและอาคารอื่นๆ ได้อย่างมีประสิทธิภาพและปลอดภัย และช่วยให้คนงานสามารถมุ่งเน้นไปที่งานที่ต้องใช้ความแม่นยำและทักษะมากกว่า

มีอะไรที่คุณอยากจะแบ่งปันเกี่ยวกับ Brain Corp อีกหรือไม่?

Brain Corp ให้พลังงานแก่ฟลีตของรถยนต์ไร้คนขับอัตโนมัติที่ใหญ่ที่สุด โดยมีโรบอตทำความสะอาดพื้นมากกว่า 10,000 คันถูกใช้งานหรือได้รับการอนุญาตทั่วโลก ตามข้อมูลภายในของเรา โรบอตที่ใช้ BrainOS กำลังให้บริการมากกว่า 10,000 ชั่วโมงในการทำงานทุกวัน ช่วยให้คนงานสามารถมุ่งเน้นไปที่งานที่มีค่ามากกว่า เช่น การทำความสะอาดพื้นผิวสัมผัส การเติมสินค้า หรือการสนับสนุนลูกค้า

ในระยะยาว โรบอตจะให้ความยืดหยุ่นแก่ธุรกิจในการจัดการกับความท้าทายด้านแรงงาน การขาดงานที่เพิ่มขึ้น และค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น จากมุมมองของสังคม เราเชื่อว่าโรบอตจะเพิ่มความนิยมในหมู่ผู้บริโภคเมื่อพวกเขาเห็นโรบอตทำงานในร้านค้า โรงพยาบาล และสถานที่อื่นๆ ที่ให้การสนับสนุนคนงาน

เรารู้สึกตื่นเต้นที่จะเห็นสิ่งที่จะเกิดขึ้นกับ Brain Corp ในอนาคต เนื่องจาก BrainOS เป็นแพลตฟอร์มแบบคลาวด์ที่สามารถเปลี่ยนยานพาหนะเคลื่อนที่ที่สร้างโดยผู้ผลิตใดๆ ให้เป็นรถยนต์ไร้คนขับอัตโนมัติ จึงมีการใช้งานที่หลากหลายสำหรับเทคโนโลยีนี้ นอกเหนือจากการทำความสะอาดพื้น อุปกรณ์ตรวจสอบชั้นวาง และการนำส่งวัสดุ Brain Corp มุ่งมั่นที่จะปรับปรุงและขยายแพลตฟอร์ม AI ของเราในการขับเคลื่อนอุปกรณ์โรบอตที่ซับซ้อน เราตั้งตารอที่จะ ไปสู่การสำรวจตลาดและแอปพลิเคชันใหม่ๆ ต่อไป

ขอขอบคุณสำหรับการสัมภาษณ์ที่น่าสนใจ ผู้อ่านสามารถเยี่ยมชม Brain Corp เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติม