การศึกษาใหม่ชี้ว่าหุ่นยนต์ในที่ทำงานเพิ่มความไม่เท่าเทียมทางรายได้ ขึ้นอยู่กับภูมิภาคเป็นอย่างมาก

มีการทำนายหลายอย่างเกี่ยวกับอนาคตของงานด้วยปัญญาประดิษฐ์และการทำงานอัตโนมัติ ตั้งแต่การว่างงานจำนวนมากไปจนถึงการสร้างงานใหม่มากมายเนื่องจากเทคโนโลยี ตอนนี้ มีการตีพิมพ์งานศึกษาที่เขียนโดยนักวิชาการจาก MIT ซึ่งให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการแทนที่คนงานด้วยหุ่นยนต์

งานวิจัยนี้มีชื่อเรื่องว่า “หุ่นยนต์และงาน: หลักฐานจากตลาดแรงงานสหรัฐ” และเขียนโดย Daron Acemoglu นักเศรษฐศาสตร์จาก MIT และ Pascual Restrepo Ph.D. ’16 ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์จาก Boston University สามารถพบได้ใน Journal of Political Economy

หนึ่งในผลการวิจัยคือผลกระทบของหุ่นยนต์ โดยเฉพาะในสหรัฐอเมริกา จะขึ้นอยู่กับอุตสาหกรรมและภูมิภาคเป็นอย่างมาก และยังพบว่าความไม่เท่าเทียมทางรายได้สามารถเพิ่มขึ้นอย่างมากเนื่องจากเทคโนโลยีนี้

ตามที่ Acemoglu ระบุว่า “เราพบผลกระทบด้านการจ้างงานที่ไม่ดี” อย่างไรก็ตาม Acemoglu ยังระบุด้วยว่าผลกระทบนี้อาจถูกกล่าวเกินจริง

การวิจัยพบว่าระหว่างปี 1990 ถึง 2007 การเพิ่มหนึ่งหุ่นยนต์ต่อ 1,000 คนงาน ส่งผลให้อัตราส่วนการจ้างงานต่อประชากรลดลงประมาณ 0.3 เปอร์เซ็นต์ และยังพบว่าตัวเลขนี้แตกต่างกันไปตามพื้นที่ต่างๆ ของสหรัฐอเมริกา โดยบางพื้นที่ได้รับผลกระทบมากกว่าพื้นที่อื่นๆ

ในทางกลับกัน หุ่นยนต์หนึ่งเครื่องสามารถแทนที่คนงานได้ประมาณ 3.3 คนในระดับชาติ

ผลการวิจัยที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือในช่วงเวลาเดียวกัน ค่าจ้างลดลงประมาณ 0.4 เปอร์เซ็นต์ เนื่องจากการใช้หุ่นยนต์ในที่ทำงานเพิ่มขึ้น

“เราพบผลกระทบด้านค่าจ้างที่ไม่ดี ที่คนงานสูญเสียในแง่ของค่าจ้างที่แท้จริงในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด เนื่องจากหุ่นยนต์สามารถแข่งขันกับคนงานได้ดี” Acemoglu ระบุ

ข้อมูลที่ใช้ในงานวิจัย

การวิจัยนี้ใช้ข้อมูลจาก 19 อุตสาหกรรมต่างๆ ซึ่งรวบรวมโดย International Federation of Robotics (IFR) ซึ่งเป็นกลุ่มอุตสาหกรรมที่ตั้งอยู่ที่แฟรงก์เฟิร์ต ซึ่งรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการใช้หุ่นยนต์ทั่วโลก ข้อมูลนี้ถูกผสมผสานกับข้อมูลจากสหรัฐอเมริกา ซึ่งมาจากประชากร การจ้างงาน ธุรกิจ และค่าจ้าง ข้อมูลของสหรัฐอเมริกานี้มาจาก U.S. Census Bureau, Bureau of Economic Analysis และ Bureau of Labor Statistics

วิธีการวิจัยอีกวิธีหนึ่งที่ใช้คือการเปรียบเทียบการนำหุ่นยนต์ไปใช้ในสหรัฐอเมริกากับประเทศอื่นๆ และนักวิจัยพบว่าสหรัฐอเมริกาล้าหลังยุโรปในด้านนี้ เมื่อเทียบกับยุโรปที่มีการนำหุ่นยนต์ใหม่ 1.6 ตัวต่อ 1,000 คนงานระหว่างปี 1993 ถึง 2007 สหรัฐอเมริกานำหุ่นยนต์ใหม่เพียง 1 ตัวต่อ 1,000 คนงาน

“แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะเป็นเศรษฐกิจที่มีการพัฒนาทางเทคโนโลยีสูง แต่ในด้านการผลิตและใช้หุ่นยนต์ สหรัฐอเมริกาล้าหลังหลายประเทศที่พัฒนาแล้ว” Acemoglu ระบุ

พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา

จากการวิเคราะห์ 722 พื้นที่เดินทางในประเทศสหรัฐอเมริกาและผลกระทบของหุ่นยนต์ต่อพื้นที่เหล่านั้น การวิจัยพบว่ามีความแตกต่างอย่างมากในด้านการใช้หุ่นยนต์ตามที่ตั้งทางภูมิศาสตร์

หนึ่งในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดคืออุตสาหกรรมรถยนต์ และเมืองหลักๆ ของอุตสาหกรรมนี้ เช่น ดีทรอยต์ แลนซิง และซากินอว์ เป็นพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด

“อุตสาหกรรมต่างๆ มีรอยเท้าในพื้นที่ต่างๆ ของสหรัฐอเมริกา” Acemoglu ระบุ “พื้นที่ที่ปัญหาหุ่นยนต์เห็นได้ชัดที่สุดคือดีทรอยต์ สิ่งที่เกิดขึ้นกับการผลิตรถยนต์มีผลกระทบมากขึ้นต่อพื้นที่ดีทรอยต์ [มากกว่าพื้นที่อื่นๆ]”

หุ่นยนต์หนึ่งเครื่องสามารถแทนที่คนงานได้ประมาณ 6.6 คนในพื้นที่เดินทางที่หุ่นยนต์ถูกนำมาใช้

ผลการวิจัยที่น่าสนใจอีกประการหนึ่งคือเมื่อหุ่นยนต์ถูกนำมาใช้ในอุตสาหกรรม การผลิตสินค้าจะมีต้นทุนลดลง ซึ่งทำให้พื้นที่อื่นๆ ทั่วประเทศได้รับประโยชน์

นักวิจัยยังพบว่าความไม่เท่าเทียมทางรายได้ได้รับผลกระทบโดยตรงจากการนำหุ่นยนต์มาใช้ ซึ่งเกิดจากการที่พื้นที่ที่มีการแทนที่คนงานมักไม่มีโอกาสการจ้างงานที่ดี

“มีผลกระทบด้านการกระจายสินค้าอย่างมาก” Acemoglu ระบุ “ภาระนี้ตกอยู่กับคนงานที่มีทักษะต่ำและทักษะปานกลางเป็นพิเศษ ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของการวิจัยของเราที่ว่าหุ่นยนต์เป็นส่วนหนึ่งของปัจจัยทางเทคโนโลยีที่ทำให้ความไม่เท่าเทียมทางรายได้เพิ่มขึ้นในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา”

“สิ่งนี้ไม่ได้ให้การสนับสนุนแก่ผู้ที่คิดว่าหุ่นยนต์จะมาแทนที่งานทั้งหมดของเรา” Acemoglu tiếp tục “แต่สิ่งนี้บ่งชี้ว่าหุ่นยนต์เป็นปัจจัยที่แท้จริงที่ต้องเผชิญ”