Mount Thor ระดมทุน 45 ล้านดอลลาร์เพื่อเปิดให้ใช้ฮาร์ดแวร์ Apple เป็นโครงสร้างพื้นฐาน AI แบบเอเจนต์

Mount Thor ระดมทุนในรูปแบบหุ้นได้ 45 ล้านดอลลาร์ เพื่อให้บริการฮาร์ดแวร์ Apple ในฐานะโครงสร้างพื้นฐานบนคลาวด์สำหรับการวิจัยและการนำ AI ไปใช้งาน สตาร์ตอัปจากซานฟรานซิสโกแห่งนี้มุ่งตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นของเอเจนต์ที่ใช้งานคอมพิวเตอร์ ซึ่งต้องเข้าถึงสภาพแวดล้อม macOS ที่ครบถ้วน เพื่อเรียนรู้ เปิดแอปพลิเคชัน และทำงานต่อเนื่องเป็นเวลานาน

เงินทุนนี้มาจากการระดมทุนรอบ Seed และ Series A CRV และ Conviction ร่วมเป็นผู้นำการระดมทุนรอบ Series A ส่วน Chad Byers และ Offline Ventures ร่วมเป็นผู้นำการระดมทุนรอบ Seed นอกจากนี้ยังมี CSC Leasing, Enea Capital, Long Journey Ventures และ Upper90 เข้าร่วมลงทุน พร้อมด้วยนักลงทุน angel เชิงกลยุทธ์ที่เกี่ยวข้องกับ Cognition, Core Automation, Daytona, Meta, OpenAI, Together AI และ Vercel

Mount Thor ระดมทุนเพิ่มเติมโดยไม่ลดสัดส่วนการถือหุ้น เพื่อนำไปสนับสนุนการซื้อฮาร์ดแวร์ บริษัทไม่ได้เปิดเผยว่าเงินทุนในรูปแบบหุ้น 45 ล้านดอลลาร์แบ่งเป็นเงินจากการระดมทุนสองรอบเท่าใดบ้าง หรือได้เงินทุนเพิ่มเติมดังกล่าวเป็นจำนวนเท่าใด

เหตุใดเอเจนต์ AI จึงต้องมีสภาพแวดล้อมสำหรับการทำงาน

เอเจนต์ที่ใช้งานซอฟต์แวร์ต้องการมากกว่าแค่จุดเชื่อมต่อกับโมเดล แต่ต้องมีสภาพแวดล้อมสำหรับเปิดแอปพลิเคชัน ตรวจสอบสถานะของแอป จัดการไฟล์ และทำงานต่อเมื่อได้รับคำสั่งถัดไป สำหรับงานที่เกี่ยวข้องกับแอปพลิเคชันหรือเครื่องมือพัฒนาของ Apple สภาพแวดล้อมดังกล่าวอาจจำเป็นต้องเป็น macOS

Mount Thor กำลังพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานเพื่อตอบสนองความต้องการดังกล่าว โดยให้บริการแก่ห้องปฏิบัติการวิจัยที่สร้างสภาพแวดล้อมการเรียนรู้แบบเสริมกำลังสำหรับโมเดลที่ใช้งานคอมพิวเตอร์ ผู้ให้บริการแซนด์บ็อกซ์ macOS และผลิตภัณฑ์เอเจนต์ที่ต้องใช้เครื่องซึ่งคงสถานะต่อเนื่องได้ นอกจากนี้ บริษัทยังระบุการพัฒนาซอฟต์แวร์บน Apple และการอนุมานสำหรับองค์กรเป็นงานเป้าหมายด้วย

การใช้งานเหล่านี้ทำให้เกิดข้อกำหนดด้านการปฏิบัติงานที่แตกต่างกัน การทดลองฝึกโมเดลอาจต้องรีเซ็ตสภาพแวดล้อมซ้ำ ๆ เพื่อประเมินโมเดลภายใต้เงื่อนไขที่ควบคุมไว้ ผู้ช่วยที่นำไปใช้งานจริงอาจต้องใช้สภาพแวดล้อมเดิมต่อเนื่องนานหลายสัปดาห์ แพลตฟอร์มพัฒนาซอฟต์แวร์อาจต้องจัดเตรียมเครื่องหลายเครื่องพร้อมกันเพื่อสร้างและทดสอบแอปพลิเคชัน การจัดการวงจรการใช้งานเหล่านี้เป็นส่วนสำคัญของโจทย์ด้านโครงสร้างพื้นฐาน

“การทำให้ระบบปฏิบัติการและชิปของ Apple พร้อมใช้งานในระดับศูนย์ข้อมูล ถือเป็นโอกาสมหาศาลที่ยังไม่ได้ใช้ประโยชน์ในด้านโครงสร้างพื้นฐาน AI” Peter Voell ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Mount Thor กล่าว เขาชี้ว่าการลงทุนของ Apple ในด้านการช่วยการเข้าถึงและปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับคอมพิวเตอร์ เป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้แพลตฟอร์มนี้น่าสนใจสำหรับเอเจนต์และผู้ที่กำกับดูแลเอเจนต์เหล่านั้น

Mac แบบเฉพาะและเครื่องเสมือน macOS

เอกสารประกอบด้านทรัพยากรประมวลผลของ Mount Thor อธิบายตัวเลือกการติดตั้งใช้งานไว้สองแบบ แบบ Bare metal จะจัดสรร Mac เครื่องจริงให้ลูกค้าใช้งานแต่เพียงผู้เดียว ส่วนเครื่องเสมือนจะมอบสภาพแวดล้อม macOS ที่แยกเป็นอิสระบน Mac ที่สำรองไว้ให้ลูกค้ารายนั้น โดยโฮสต์หนึ่งเครื่องรองรับ VM ได้สองช่อง

ความแตกต่างนี้ยังส่งผลต่อสิทธิ์การใช้งานด้วย บัญชีผู้ใช้แบบ Bare metal ตามที่ระบุในเอกสารเป็นผู้ใช้ที่ไม่ใช่ root ซึ่งมีสิทธิ์ใช้งานอย่างกว้างขวาง ขณะที่ผู้ใช้ VM จะได้รับสิทธิ์ผู้ดูแลระบบ ดังนั้น VM จึงเป็นตัวเลือกที่เอกสารระบุไว้สำหรับงานที่ต้องเปลี่ยนการตั้งค่าระบบ ฮาร์ดแวร์เฉพาะเครื่องมีประโยชน์เมื่อการวัดประสิทธิภาพต้องใช้เครื่องทั้งเครื่อง หรือเมื่อซอฟต์แวร์ไม่สามารถทำงานในสภาพแวดล้อมเสมือนได้

บริการ VM อยู่ในช่วงพรีวิวในขณะนี้ ลูกค้าสามารถเลือกอิมเมจ สร้างอินสแตนซ์ และเชื่อมต่อผ่าน SSH หรือเดสก์ท็อประยะไกลได้ เอกสารระบุว่าการเชื่อมต่อเหล่านี้ใช้ช่องทางเชื่อมต่อส่วนตัวที่ต้องยืนยันตัวตน โดยที่อยู่ของเครื่องผู้ใช้จะไม่เปิดเผยต่ออินเทอร์เน็ตสาธารณะ

วิธีนี้ช่วยให้นักพัฒนาเอเจนต์ใช้ Mac เป็นสภาพแวดล้อมสำหรับประมวลผลที่จัดเตรียมไว้ได้ แทนที่จะต้องให้ใครสักคนตั้งค่าเครื่องเวิร์กสเตชันด้วยตนเอง อย่างไรก็ตาม การแยกสภาพแวดล้อมและการควบคุมสิทธิ์ยังต้องเหมาะสมกับลักษณะงานแต่ละประเภท โดยเฉพาะเมื่อต้องให้เอเจนต์จัดการบัญชี ไฟล์ที่เป็นกรรมสิทธิ์ หรือบริการภายนอก

ชั้นควบคุมบนคลาวด์สำหรับฮาร์ดแวร์ Apple

Mount Thor มีพอร์ทัล รวมถึง mthr เครื่องมือบรรทัดคำสั่งและ API สำหรับจัดการทรัพยากรประมวลผล ส่วน อินเทอร์เฟซ Kubernetes ของบริษัทจะแสดงเครื่องเสมือนและ Mac แบบ Bare metal เป็นทรัพยากรแบบกำหนดเองภายในเนมสเปซผู้เช่าของลูกค้า โดยการดำเนินการต่าง ๆ อยู่ภายใต้สิทธิ์ที่ได้รับมอบหมาย

อินเทอร์เฟซดังกล่าวช่วยให้ทีมโครงสร้างพื้นฐานระบุการกำหนดค่าเครื่องที่ต้องการและจัดการวงจรการใช้งานผ่านเวิร์กโฟลว์การจัดการระบบที่คุ้นเคย แต่ไม่ได้ทำให้ macOS กลายเป็นคอนเทนเนอร์ Linux โดย Kubernetes ทำหน้าที่เป็นชั้นการจัดการสำหรับจัดสรรทรัพยากรประมวลผลพื้นฐานของ Apple

บริษัทยังแยกความแตกต่างระหว่าง เครื่องที่ Mount Thor จัดการกับเครื่องที่ลูกค้าจัดการเอง ในบริการแบบจัดการ Mount Thor จะเตรียมเครื่อง ตรวจสอบการทำงาน และล้างข้อมูลเครื่อง ส่วนการติดตั้งใช้งานแบบลูกค้าจัดการเองเปิดให้องค์กรนำ Mac ของตนไปใช้งานที่สถานที่ของ Mount Thor โดยใช้เครื่องมือจัดการและรูปแบบการรักษาความปลอดภัยของตนเอง

โอกาสด้านการอนุมานบน Apple silicon

นอกจากสภาพแวดล้อมที่เอเจนต์ใช้ปฏิบัติงานแล้ว Mount Thor ยังต้องการจัดหาฮาร์ดแวร์สำหรับให้โมเดลทำงานด้วย บริษัทมีแผนสร้างห้องปฏิบัติการด้านการอนุมานที่มุ่งเน้นโมเดลโอเพนซอร์สซึ่งปรับแต่งให้ทำงานบน Apple silicon เพื่อให้องค์กรมีทางเลือกเพิ่มเติมในการให้บริการงานประมวลผล

แนวทางนี้แตกต่างจากการเช่าเดสก์ท็อประยะไกล โครงสร้างพื้นฐานสำหรับการอนุมานต้องสร้างสมดุลระหว่างขีดความสามารถของโมเดล เวลาในการตอบสนอง ปริมาณงานที่รองรับ และต้นทุนการดำเนินงาน สถาปัตยกรรมแบบบูรณาการของชิป Apple silicon ทำให้เป็นทางเลือกที่น่าประเมิน แต่ประกาศดังกล่าวไม่มีข้อมูลเปรียบเทียบประสิทธิภาพหรือราคาสำหรับการให้บริการโมเดลที่จะยืนยันได้ว่าเหนือกว่าตัวเร่งประมวลผลอื่น ๆ ในทุกกรณี

สำหรับลูกค้า โอกาสในทางปฏิบัติคือการเลือกโครงสร้างพื้นฐานให้เหมาะกับภาระงานจริง ไม่ว่าจะเป็นเอเจนต์ที่ต้องพึ่งพา macOS เวิร์กโฟลว์ซอฟต์แวร์ของ Apple หรือการนำระบบให้บริการโมเดลไปใช้งาน ความสำเร็จในด้านใดด้านหนึ่งไม่ได้ยืนยันโดยอัตโนมัติว่าจะให้ความคุ้มค่าด้านต้นทุนสูงสุดในด้านอื่น ๆ ด้วย

เงินทุนเพื่อขยายขีดความสามารถด้านการประมวลผล

Mount Thor ระบุว่า บริษัทติดตั้งศูนย์ข้อมูลแห่งแรกได้ภายในเวลาไม่ถึง 6 เดือน ทีมงานประกอบด้วยบุคลากรที่เคยสร้างโครงสร้างพื้นฐานให้กับ Cerebras, CoreWeave, Fluidstack, Nebius, OpenAI และ xAI เงินทุนที่ระดมได้จะนำไปสนับสนุนการขยายขีดความสามารถและการจ้างงาน

เว็บไซต์ของบริษัทระบุถึงความร่วมมือด้านโคโลเคชันในเขตมหานครสำคัญของสหรัฐฯ โดยมีแผนขยายไปยังยุโรปและเอเชีย ข้อมูลนี้แสดงให้เห็นถึงความแตกต่างระหว่างพื้นที่ให้บริการทางภูมิศาสตร์ในปัจจุบันกับเป้าหมายการขยายธุรกิจ

เดิมพันที่ใหญ่กว่าคือการที่ซอฟต์แวร์อัตโนมัติจะสร้างความต้องการทั้งสภาพแวดล้อมสำหรับการทำงานและกำลังประมวลผลโมเดล Mount Thor วางตำแหน่งโครงสร้างพื้นฐานของ Apple ให้เป็นบริการที่นักพัฒนาสามารถจัดสรรและบริหารจัดการได้ในระดับใหญ่ โดยไม่ต้องสร้างและดูแลกองฮาร์ดแวร์ด้วยตนเอง