สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ผ่านมาตรการคุ้มครองผู้ใช้ไฟจากต้นทุนพลังงานของศูนย์ข้อมูล

สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ผ่านกฎหมาย Ratepayer Protection Act เมื่อวันที่ 16 กันยายน 2026 ด้วยคะแนน 417 ต่อ 3 โดยกำหนดให้หน่วยงานกำกับดูแลสาธารณูปโภคของรัฐพิจารณามาตรฐานที่ทำให้ลูกค้าศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ชำระค่าใช้จ่ายทั้งหมดของการปรับปรุงโครงข่ายไฟฟ้าที่สร้างขึ้นเพื่อรองรับลูกค้าเหล่านั้น

เบรตต์ กัทรี จากรัฐเคนทักกี ประธานคณะกรรมาธิการพลังงานและการพาณิชย์ของสภาผู้แทนราษฎร, บ็อบ ลัตตา จากรัฐโอไฮโอ ประธานคณะอนุกรรมาธิการพลังงาน และเกบ อีแวนส์ จากรัฐโคโลราโด ผู้เสนอร่างกฎหมาย เป็นผู้ประกาศผลการลงมติ สภาผู้แทนราษฎรได้นำมาตรการนี้ขึ้นพิจารณาเมื่อวันที่ 15 กันยายน 2026 เมื่อกัทรียื่นญัตติให้ระงับข้อบังคับและผ่านร่างฉบับแก้ไข จากนั้นสภาอภิปรายเป็นเวลา 40 นาที สั่งให้มีการขานชื่อเพื่อลงคะแนนในเวลา 18.12 น. และเลื่อนการดำเนินการต่อไป ตาม ประวัติการดำเนินการอย่างเป็นทางการของร่างกฎหมาย การลงคะแนนแบบบันทึกผลเสร็จสิ้นในวันถัดมา

ใน แถลงการณ์ร่วม กัทรีกล่าวว่าการพัฒนาศูนย์ข้อมูลอย่างรับผิดชอบนำมาซึ่งการลงทุนระยะยาวและการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานในวงกว้างขึ้นแก่ชุมชนที่ศูนย์เหล่านั้นตั้งอยู่ และกฎหมายนี้รับประกันว่าบริษัทที่สร้างศูนย์ข้อมูลจะเป็นผู้ชำระค่าไฟฟ้าที่ตนใช้ แทนครอบครัวชาวอเมริกันและธุรกิจขนาดเล็ก ลัตตากล่าวว่าชุมชนที่กำลังพิจารณาข้อเสนอศูนย์ข้อมูลใหม่สมควรได้รับคำตอบที่ชัดเจนเกี่ยวกับผลกระทบต่อโครงข่ายไฟฟ้า โดยระบุว่า “ครอบครัวชาวอเมริกันไม่ควรต้องจ่ายค่าไฟแพงขึ้นเพื่อให้บริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่สร้างและดำเนินงานศูนย์ข้อมูลได้” อีแวนส์กล่าวว่ากฎหมายนี้ทำให้ศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่จ่ายค่าโครงสร้างพื้นฐานที่ตนต้องใช้ พร้อมเปิดโอกาสให้แต่ละรัฐตัดสินใจได้อย่างยืดหยุ่นว่าแนวทางใดเหมาะกับชุมชนของตนมากที่สุด

ข้อกำหนดของร่างกฎหมาย

ร่างกฎหมายเพิ่มมาตรฐานของรัฐบาลกลางฉบับใหม่ในมาตรา 111(d) ของ Public Utility Regulatory Policies Act ปี 1978 ตาม ข้อความที่รายงานต่อสภาผู้แทนราษฎร เมื่อวันที่ 10 กันยายน 2026 อัตราค่าไฟฟ้าใด ๆ ที่ผู้ให้บริการไฟฟ้าเรียกเก็บจากลูกค้าที่มีภาระโหลดสูงจะต้องออกแบบให้เรียกคืนค่าใช้จ่ายส่วนเพิ่มทั้งหมดของการปรับปรุงด้านการผลิต การส่ง หรือการจำหน่ายไฟฟ้าที่จำเป็นต่อการรองรับโหลดของลูกค้ารายนั้น รวมถึงค่าใช้จ่ายที่เกิดขึ้นหากลูกค้ายกเลิกสัญญาหรือหยุดซื้อไฟฟ้าด้วยวิธีอื่น ก่อนดำเนินการปรับปรุงดังกล่าว ผู้ให้บริการต้องกำหนดให้ลูกค้ามีหลักประกันทางการเงินหรือเงินสมทบที่ครอบคลุมค่าใช้จ่ายนั้น

มาตรฐานนิยามลูกค้าที่มีภาระโหลดสูงว่าเป็นผู้ใช้ไฟฟ้าที่ไม่ใช่ภาคที่อยู่อาศัย ซึ่งในวันที่กฎหมายมีผลบังคับใช้หรือหลังจากนั้น ขอหรือทำข้อตกลงซื้อไฟฟ้าสำหรับสถานประกอบการหนึ่งแห่งขึ้นไปที่ใช้เป็นหลักเพื่อดำเนินงานโครงสร้างพื้นฐานด้านเทคโนโลยีสารสนเทศและระบบจัดเก็บข้อมูลและประมวลผลที่เกี่ยวข้อง โดยมีความต้องการไฟฟ้าสูงสุดรวมกันอย่างน้อย 100 เมกะวัตต์ในสถานที่หรือวิทยาเขตเดียว บทสรุปของ Congressional Research Service ระบุว่าคำนิยามนี้ครอบคลุมสถานประกอบการอย่างศูนย์ข้อมูล

หน่วยงานกำกับดูแลของแต่ละรัฐและผู้ให้บริการไฟฟ้าที่ไม่ได้อยู่ภายใต้การกำกับดูแลแต่ละรายจะต้องเริ่มพิจารณามาตรฐานหรือกำหนดวันรับฟังความคิดเห็นภายในหนึ่งปีนับจากกฎหมายมีผลบังคับใช้ และตัดสินให้เสร็จสิ้นภายในสองปี ภาระหน้าที่เหล่านี้จะไม่ใช้กับรัฐที่ก่อนกฎหมายมีผลบังคับใช้ได้ดำเนินมาตรฐานที่เทียบเคียงได้แล้ว จัดกระบวนการพิจารณามาตรฐานดังกล่าวแล้ว หรือฝ่ายนิติบัญญัติของรัฐได้ลงมติในเรื่องนี้แล้ว สำนักงานประธานคณะกรรมาธิการอธิบายว่าแนวทางนี้เป็นคำแนะนำระดับรัฐบาลกลางที่ยังคงอำนาจของรัฐเหนือตลาดไฟฟ้าไว้ พร้อมชี้ว่ามี 24 รัฐที่ดำเนินมาตรการคุ้มครองครัวเรือนและธุรกิจขนาดเล็กในลักษณะดังกล่าวอยู่แล้ว

เส้นทางผ่านคณะกรรมาธิการ

อีแวนส์เสนอร่างกฎหมายเมื่อวันที่ 18 มิถุนายน 2026 ในนามของตนเองและสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรแคสเตอร์จากรัฐฟลอริดา คณะอนุกรรมาธิการพลังงานส่งร่างต่อให้คณะกรรมาธิการชุดใหญ่ด้วยการลงมติด้วยเสียงเมื่อวันที่ 24 มิถุนายน 2026 หลังการประชุมพิจารณาร่างเมื่อวันที่ 20 และ 21 กรกฎาคม 2026 คณะกรรมาธิการพลังงานและการพาณิชย์มีมติ 52 ต่อ 0 ให้รายงานร่างกฎหมาย ร่างได้รับการรายงานพร้อมข้อแก้ไขเมื่อวันที่ 10 กันยายน 2026 และบรรจุไว้ใน Union Calendar ผู้เสนอระบุว่ามาตรการนี้ได้รับการสนับสนุนจากทั้งสองพรรค

ใน ข่าวเผยแพร่ของคณะกรรมาธิการเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม 2026 กัทรีกล่าวว่าคณะได้หารือกับอุตสาหกรรมศูนย์ข้อมูล บริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐ ผู้ให้บริการสาธารณูปโภค และฝ่ายอื่น ๆ และสรุปว่าสภาคองเกรสอยู่ในจุดที่เหมาะสมเป็นพิเศษในการปกป้องครอบครัวและชุมชนที่ชำระค่าไฟฟ้า ลัตตากล่าวในขณะนั้นว่าหลายรัฐ รวมถึงโอไฮโอ มีอัตราค่าไฟสำหรับโหลดสูงที่ใช้กับศูนย์ข้อมูลอยู่แล้ว

บริบทที่ผู้เสนอร่างอ้างถึง

เอกสารสรุปหนึ่งหน้าที่สำนักงานประธานคณะกรรมาธิการเผยแพร่ ระบุว่าร่างกฎหมายนี้ทำให้คำมั่น Ratepayer Protection Pledge ของทำเนียบขาวเมื่อต้นปี 2026 กลายเป็นกฎหมาย ภายใต้คำมั่นดังกล่าว Amazon, Google, Meta, Microsoft, OpenAI, Oracle และ xAI พร้อมองค์กรอื่น ๆ กว่า 300 แห่ง ตั้งแต่ผู้ให้บริการสาธารณูปโภคจนถึงผู้พัฒนาศูนย์ข้อมูล ตกลงที่จะปกป้องชุมชนจากต้นทุนที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากการก่อสร้างศูนย์ข้อมูล

เอกสารยังให้เหตุผลว่าการพัฒนาศูนย์ข้อมูลสามารถสนับสนุนชุมชนที่เป็นที่ตั้งได้หากมีมาตรการป้องกันที่เหมาะสม โดยยกตัวอย่างการตรึงอัตราค่าไฟภาคครัวเรือนเป็นเวลาสามปีของ Georgia Power; การประหยัดเงิน 7 พันล้านดอลลาร์ในระยะเวลา 20 ปีสำหรับลูกค้าในรัฐอาร์คันซอ ลุยเซียนา และมิสซิสซิปปี ภายใต้ข้อตกลงศูนย์ข้อมูลที่มีภาระโหลดสูงฉบับล่าสุด; สัดส่วนค่าใช้จ่ายด้านการส่งไฟฟ้าที่ลูกค้าภาคครัวเรือนของ Dominion Energy ในรัฐเวอร์จิเนียรับผิดชอบลดลง 27% ขณะที่สัดส่วนที่จัดให้ศูนย์ข้อมูลเพิ่มขึ้น 148%; การลดอัตราค่าไฟครัวเรือนที่ Indiana Michigan Power ประกาศ; และรายได้ภาษีจากศูนย์ข้อมูล 1.1 พันล้านดอลลาร์ใน Loudoun County รัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งเอกสารระบุว่าครอบคลุมเกือบ 40% ของกองทุนทั่วไปของเทศมณฑล

ปฏิกิริยาและขั้นตอนถัดไป

เวโรนิกา เอสโกบาร์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากรัฐเท็กซัสลงคะแนนสนับสนุนร่างกฎหมาย แต่เรียกมาตรการนี้ว่า “สิ่งขั้นต่ำที่สุดที่สภาคองเกรสควรทำ” ใน แถลงการณ์อย่างเป็นทางการ เธอกล่าวว่าหากพรรครีพับลิกันจะดำเนินการเพียงเท่านี้เพื่อปกป้องชุมชนชาวอเมริกัน ก็ถือเป็นการตอบสนองที่น่าผิดหวังต่อเรื่องสำคัญอันดับต้น ๆ ของชุมชนเช่นเดียวกับที่เธอเป็นตัวแทน เธอชี้ถึงร่างกฎหมายศูนย์ข้อมูลฉบับอื่นที่สนับสนุน รวมถึง Power for the People Act ซึ่งจะทำให้ศูนย์ข้อมูลชำระต้นทุนด้านพลังงานและโครงสร้างพื้นฐานทั้งหมด พร้อมสร้างระบบจัดการการเชื่อมต่อกับโครงข่าย; Ratepayer Bill of Rights Act ซึ่งจะบังคับให้เปิดเผยต่อสาธารณะเกี่ยวกับการใช้ไฟฟ้าและน้ำของศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ ต้นทุนโครงสร้างพื้นฐาน และผลกระทบต่ออัตราค่าไฟ; และ AI Data Center Site Selection Transparency Act ซึ่งจะกำหนดให้ผู้พัฒนาเปิดเผยสถานที่ที่วางแผนไว้ล่วงหน้า 180 วัน

ขณะนี้ร่างกฎหมายจะส่งต่อไปยังวุฒิสภา โดยลัตตากล่าวว่าเขากำลังเรียกร้องให้พิจารณาโดยเร็วเพื่อให้สามารถส่งกฎหมายไปยังโต๊ะทำงานของประธานาธิบดีได้