TIER IV will fahrerlose Muldenkipper am japanischen Hafen einsetzen

TIER IV gab am 12. November 2026 bekannt, eine Zusammenarbeit mit Shunan Bulk Terminal gestartet zu haben, um eine derzeit von Fahrern befahrene Muldenkipperroute am japanischen Hafen Tokuyama-Kudamatsu zu automatisieren. Mit Unterstützung von Tokuyama wollen die Unternehmen bis Ende 2028 einen fahrerlosen Betrieb im Hafen ermöglichen.

Zu Beginn geht es um eine bestehende Route vom Lagerbereich von Shunan Bulk Terminal zu Tokuyamas eigenen Stromerzeugungsanlagen. Die Unternehmen werden sowohl die für diesen konkreten Standort erforderlichen Technologien als auch den betrieblichen Rahmen entwickeln. Dazu gehören auch die standortspezifischen Anforderungen im Zusammenhang mit Tokuyamas Bezug von Energieressourcen.

Eine Route für Brennstoffe innerhalb eines Industriehafens

Shunan Bulk Terminal ist ein Unternehmen für den Umschlag und Transport von Massengütern im Hafen und eine vollkonsolidierte Tochtergesellschaft des Chemieherstellers Tokuyama. Am Hafen Tokuyama-Kudamatsu, einem internationalen strategischen Hafen für Massengüter am Seto-Binnenmeer in der Präfektur Yamaguchi, löscht, lagert und versendet das Unternehmen Energieressourcen wie Kohle und Biomassebrennstoffe.

Tokuyama nutzt diese Ressourcen, um in eigenen Anlagen Strom und Dampf zu erzeugen und damit die Herstellung von Chemikalien, modernen elektronischen Materialien und weiteren Produkten zu unterstützen. Dadurch erhält das Automatisierungsprojekt eine klar umrissene Funktion innerhalb der Energieversorgung Tokuyamas: Es verbindet das Fahrsystem mit den industriellen Prozessen, die mit jeder Lieferung einhergehen.

Häfen in den japanischen Küstenindustriegebieten ermöglichen den Handel mit asiatischen und anderen globalen Märkten und dienen zugleich der Lagerung und dem Transport von Rohstoffen und Energieressourcen für Hersteller. Als Gründe für die Automatisierung des Hafenbetriebs und der umliegenden Küstengebiete nennen die Unternehmen den Fahrermangel infolge der alternden und schrumpfenden Erwerbsbevölkerung Japans sowie den Bedarf an personalärmeren und nachhaltigeren Transportlösungen.

Autoware, Brennstoff und Ausbaupläne

TIER IV bringt Fachwissen in die Entwicklung, Einführung und den Betrieb autonomer Fahrtechnologien ein, während Shunan Bulk Terminal Erfahrung im Muldenkippertransport beisteuert. Die Arbeit von TIER IV basiert auf Autoware, seiner Open-Source-Software für autonomes Fahren, und umfasst neben dem öffentlichen Verkehr auch spezialisierte Fahrzeuge für das Bauwesen, die Landwirtschaft und den Werksverkehr.

Der autonome Muldenkipper soll mit Idemitsu Renewable Diesel betrieben werden, einem Biokraftstoff, der von Idemitsu Kosan, einem der Anteilseigner von Shunan Bulk Terminal, geliefert wird. Durch den Einsatz des Kraftstoffs wollen die Unternehmen die transportbedingten Treibhausgasemissionen senken. Damit verfolgt das Projekt neben dem Ziel, Arbeitskräfte einzusparen, auch ein Emissionsziel.

Nachdem die Unternehmen auf der ersten Route Erfahrungen mit der Einführung und dem Betrieb gesammelt haben, wollen sie die Automatisierung ähnlicher Transportabläufe im und um den Hafen Tokuyama-Kudamatsu prüfen. Die weiter gefassten Arbeiten werden als Gelegenheit dargestellt, dies zu untersuchen; das anfängliche Kooperationsprojekt soll dafür das nötige Wissen liefern.

Damit ist die Einbindung in Tokuyamas bestehende Energieversorgung für den weiter reichenden Nutzen des Projekts von zentraler Bedeutung. Das technische System und der betriebliche Rahmen am Standort müssen gemeinsam entwickelt werden, bevor die gewonnenen Erfahrungen als Grundlage für die Automatisierung über die ursprüngliche Route hinaus dienen können.