Wählerinnen und Wähler in Ohio sprechen sich laut vorläufigen Ergebnissen für lokale Beschränkungen von Rechenzentren aus

Bei der allgemeinen Wahl in Ohio am 3. November 2026 sprachen sich die Wählerinnen und Wähler in Trenton, Pataskala, Granville, Sunbury, Grove City und Ashville für lokale Beschränkungen von Rechenzentren aus. Das geht aus den vorläufigen Ergebnissen der Countys hervor, darunter die Wahlabend-Zusammenfassung von Delaware County. Issue 17 in Trenton erhielt 79,68 % Zustimmung.

Die vorläufigen Ergebnisse von Butler County wiesen für Trenton 3.541 Ja-Stimmen und 903 Nein-Stimmen aus; alle acht Wahlbezirke hatten ihre Ergebnisse gemeldet. Aus den Ergebnissen von Licking County geht hervor, dass die Satzungsänderung zu Rechenzentren in Pataskala mit 5.418 zu 1.941 Stimmen angenommen wurde, also mit 73,62 % Ja-Stimmen. In Granville wurde die Änderung mit 2.015 zu 429 Stimmen angenommen, also mit 82,45 % Ja-Stimmen. Die Satzungsänderung in Sunbury wurde mit 2.809 zu 763 Stimmen angenommen, also mit 78,64 %; alle sechs Wahlbezirke hatten ihre Ergebnisse gemeldet.

Grove Citys Änderung zur Zustimmung der Gemeinschaft wurde mit 11.317 zu 9.411 Stimmen angenommen, also mit 54,60 % Ja-Stimmen. Laut der Zusammenfassung von Franklin County hatten alle 30 Wahlbezirke ihre Ergebnisse gemeldet. Bei der Abstimmung in Ashville gab es 1.469 Nein-Stimmen, also 81,61 %, gegenüber 331 Ja-Stimmen, wie aus den vorläufigen Ergebnissen von Pickaway County hervorgeht. Im Wahlverzeichnis des Secretary of State von Ohio wird die Frage in Ashville als Abstimmung darüber ausgewiesen, ob eine Resolution verabschiedet werden soll, mit der eine Zusammenfassung der Bedingungen einer Entwicklungs- und Liefervereinbarung mit EdgeConneX in Kraft gesetzt wird.

Die Ergebnisse sind weiterhin vorläufig. Der Secretary of State von Ohio teilt mit, dass die beglaubigten Ergebnisse etwa drei Wochen nach der Wahl veröffentlicht werden.

Bauverbote und Zustimmung der Gemeinschaft

Der amtliche Musterstimmzettel von Pataskala sieht ein direktes Verbot bestimmter Bauvorhaben für Rechenzentren innerhalb der Stadtgrenzen vor, das sofort in Kraft tritt. Die Regelung definiert die erfassten Anlagen als Gebäude, bauliche Einrichtungen oder Infrastruktur, die überwiegend oder ausschließlich für digitale Informationsdienste genutzt werden und deren gesamte monatliche Nachfrage oder Spitzenlast 25 Megawatt übersteigt. Auch der vorgeschlagene Satzungstext von Sunbury verwendet den Schwellenwert von mehr als 25 Megawatt. Als Bau gelten darin auch damit verbundene Vorbereitungs- und Änderungsarbeiten auf einzelnen, zusammenhängenden, benachbarten oder anderweitig zusammengefassten Grundstücken.

Grove Citys Änderung zur Zustimmung der Gemeinschaft gilt für schwere industrielle Entwicklungen, darunter Rechenzentren, Serverfarmen, Stromerzeugungsanlagen sowie groß angelegte Lager- oder Logistikanlagen. Sie schreibt eine Zustimmung der Wählerinnen und Wähler vor, bevor die Stadt Vorhaben genehmigen kann, die mindestens einen der folgenden Schwellenwerte erreichen: 50 oder mehr zusammenhängende Acres, eine elektrische Spitzenleistung von mehr als 20 Megawatt oder einen Wasserverbrauch von mehr als 500.000 Gallonen pro Tag. Zu den erfassten Genehmigungen zählen Umwidmungen, Sondernutzungsgenehmigungen, Genehmigungen für geplante Gebietsentwicklungen, Eingemeindungen und Baugenehmigungen.

Die Antragsteller müssen eine unabhängige Folgenabschätzung finanzieren, haben aber keinen Einfluss darauf, welches Unternehmen damit beauftragt wird oder zu welchen Ergebnissen es kommt. Die Studie muss den Wasserverbrauch, den Bedarf an Netzkapazität, Lärm, Verkehr, Beschäftigung, Steuereinnahmen im Verhältnis zu den Infrastrukturkosten und Umweltauswirkungen untersuchen. Sie muss mindestens 60 Tage vor dem Referendum öffentlich zugänglich gemacht werden. Wird die Vorlage abgelehnt, kann die Stadt das Vorhaben nicht genehmigen; außerdem ist ein gleicher oder im Wesentlichen ähnlicher Antrag 24 Monate lang unzulässig. Eine Zustimmung ermöglicht das reguläre Bebauungsplanverfahren, garantiert jedoch keine Genehmigung. Überschreiten die kumulierten Zunahmen bei der Fläche, der elektrischen Spitzenlast oder dem täglichen Wasserverbrauch 10 %, ist ein weiteres Referendum erforderlich.

Trentons gerichtlich angeordneter Weg zur Abstimmung

Die Abstimmung in Trenton folgte auf eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Ohio vom 1. September 2026. Darin stellte das Gericht fest, dass der Stadtrat verfassungsrechtlich verpflichtet war, die Petition der Einwohnerinnen und Einwohner für eine Änderung der Satzung zu Rechenzentren zu bestätigen. Die vorgeschlagene Satzungsänderung würde den Bau von Rechenzentren verbieten. Die Ratsmitglieder hatten die Bestätigung verweigert, nachdem sie zu dem Schluss gekommen waren, dass die Petition nicht genügend gültige Unterschriften enthielt. Trenton Data Center Campus, L.L.C., ein Unternehmen, das in der Stadt ein Rechenzentrum errichtet, trat als beklagte Partei dem Verfahren bei.

Die Petition enthielt 336 gültige Unterschriften. Der Stadtrat leitete seine Vorgabe von 820 Unterschriften aus den 8.197 registrierten Wählerinnen und Wählern ab. Das Gericht stellte hingegen fest, dass auf Grundlage der 1.277 bei der vorherigen Kommunalwahl abgegebenen Stimmzettel 128 Unterschriften erforderlich waren. Nach Auffassung des Gerichts bemisst sich der verfassungsrechtlich vorgeschriebene Unterschriftenanteil an der Gesamtzahl der abgegebenen Stimmen und nicht an der Gesamtzahl der registrierten Wählerinnen und Wähler. Außerdem könne eine kommunale Satzung nicht im Widerspruch zur Verfassung von Ohio ausgelegt werden. Mit einer begrenzten Anordnung verpflichtete das Gericht den Stadtrat, innerhalb der verfassungsrechtlich vorgeschriebenen Frist von 60 bis 120 Tagen eine Sonderwahl anzusetzen und die Petition dafür zu bestätigen. Anträge auf Erstattung von Anwaltsgebühren und Gerichtskosten wies es ab.

Infrastrukturausbau und Umfragen im Bundesstaat

Die lokalen Abstimmungen fallen in eine Phase, in der der Ausbau von Rechenzentren in Ohio insgesamt zunimmt. Das Office of the Ohio Consumers’ Counsel zufolge gibt es in Ohio mehr als 200 Rechenzentren – mehr als in allen Bundesstaaten außer vier. Die meisten davon befinden sich in Zentral-Ohio. Unternehmen planen dort bis 2030 weitere Investitionen von bis zu 40 Milliarden US-Dollar. Diese Anlagen ermöglichen Anwendungen künstlicher Intelligenz, Cloud-Speicherung, Streaming und den Betrieb von Online-Unternehmen. Eine große Hyperscale-Anlage kann so viel Strom verbrauchen wie 100.000 Haushalte. Einige Rechenzentren benötigen täglich Millionen Gallonen Frischwasser zur Kühlung.

Eine Veröffentlichung der Ohio Northern University vom 22. Oktober 2026 liefert landesweite Umfragekontexte. Deren Institut für Bürgerschaft und öffentliche Politik hat in Zusammenarbeit mit SurveyUSA zwischen dem 8. Oktober 2026 und dem 14. Oktober 2026 1.650 erwachsene Ohioans befragt, mit einer Fehlermarge von plus oder minus 2,9 Prozentpunkten. Die Universität berichtete, dass 55 % der Befragten gegen den Bau von Rechenzentren in Ohio waren und 22 % ihn unterstützten; dass 57 % für eine Verfassungsänderung stimmen würden, die neue große Rechenzentren mit einer Spitzenlast von über 25 Megawatt verbietet; und dass 79 % höhere lokale Wasser- und Stromkosten erwarteten, darunter 49 %, die erhebliche Steigerungen voraussahen.

Für Entwickler von KI-Infrastruktur bedeutet dies in der Praxis eine zusätzliche Ebene lokaler Genehmigungen neben Entscheidungen über Stromversorgung, Wasser und Genehmigungsverfahren. Pataskala und Sunbury verbieten die betreffenden Projekte vollständig, während Grove City vor der Erteilung städtischer Genehmigungen eine unabhängige Studie und die Zustimmung der Wähler verlangt. Anschließend müssen wesentliche Erweiterungen geprüft werden. Die Sicherung von Grundstücken und Versorgungskapazitäten klärt daher nicht, ob diese Projekte in den Gemeinden, die darüber abgestimmt haben, tatsächlich umgesetzt werden können.