iQIYI rekonstruiert mithilfe eines KI-Workflows von NadouPro einen verschollenen Film aus dem Jahr 1938

Ein achtköpfiges Team rekonstruierte mithilfe der Plattform NadouPro von iQIYI einen Film aus dem Jahr 1938, dessen Kopien, Filmrollen und Drehbücher verloren gegangen waren, wie das Unternehmen am 6. November 2026 bekannt gab. Der in zwei Monaten fertiggestellte Kurzfilm kam in die engere Auswahl für die Future Images AI Unit der 39. Golden Rooster Awards 2026.

Das Team arbeitete im gemeinsamen Labor für Filmrestaurierung von iQIYI und XMU. Seine Aufgabe unterschied sich von der herkömmlichen Restaurierung, bei der digitale Technologien Schäden beheben und die Bildqualität erhaltenen Materials verbessern. Ein Besuch in Shanghai nach sechzig Jahren war seit fast 90 Jahren verschollen. Als konzeptionelle Orientierung für die Gestaltung einer neuen Version dienten daher Produktionsfotos, Plakate und Zeitungsausschnitte.

iQIYI beschreibt das Original als eines der frühesten Science-Fiction-Werke Chinas: eine Komödie, die sich das Leben sechzig Jahre in der Zukunft ausmalte.

Zidong Jiang, Mitglied des gemeinsamen Labors und Leiter der KI-Restaurierungstechnologie bei iQIYI, sagte, das Team habe deshalb auf Grundlage der verfügbaren historischen Materialien eine kreative Rekonstruktion angestrebt, statt zu versuchen, eine erhaltene Filmkopie zu restaurieren.

Festgelegte digitale Figurenmodelle sichern die Kontinuität

Bei der Produktion traten zwei zentrale Herausforderungen generativer Videos zutage: die einheitliche Darstellung der Figuren über verschiedene Szenen hinweg und die präzise Kamerasteuerung. Die Geschichte spielt 1938 und 1998 und umfasst mehrere Figuren. Daher musste die Kontinuität sowohl über die verschiedenen Epochen als auch von Einstellung zu Einstellung gewahrt werden.

NadouPro diente als zentrale Produktionsplattform. Bevor die folgenden Einstellungen erstellt wurden, legte das Team für jede Figur digitale Vorlagen ihrer Gesichtszüge, Proportionen und Kostüme an. Statt jede Figur für jede Szene neu zu gestalten, griff es auf diese grundlegenden Dateien zurück. Laut iQIYI sorgte dieses Verfahren dafür, dass das Erscheinungsbild der Figuren im gesamten Film einheitlich blieb.

3D Director Studio ermöglicht Regiekontrolle

Die aus Standfotos nachgestellten Darbietungen erforderten eine detaillierte Kontrolle der generierten Bilder. Mit 3D Director Studio von NadouPro konnte das Team die Positionierung der Figuren, den Bildaufbau und ihre Bewegungen anpassen. Weitere Werkzeuge ermöglichten es, Szenen, visuelle Stile und Kamerawinkel zu testen.

Regisseur Enji Yang führte auf die Plattform zurück, dass das Team sich von einer eher zufälligen Bildgenerierung hin zu Einstellungen mit klarer Regieabsicht entwickeln konnte. Die frühen Produktionsarbeiten folgten weiterhin den herkömmlichen Schritten: Drehbuchanalyse, Figurengestaltung, Szenengestaltung und Storyboardplanung. „Wir sind stets davon überzeugt, dass die audiovisuelle Gestaltung eines Films an erster Stelle stehen muss – bevor wir überlegen, wie KI sie umsetzen kann“, sagte Yang.

Die Filmschaffenden gaben den beiden Epochen eine jeweils eigene Bildsprache. Die Szenen aus dem Jahr 1938 griffen mit ruhiger Kameraführung und nostalgischer Beleuchtung den frühen Schwarz-Weiß-Film auf. Die Szenen aus dem Jahr 1998 setzten dagegen auf natürliches Licht und bewegte Handkamera in dokumentarischem Stil.

Frühere Restaurierungsarbeiten prägen die Rekonstruktion

iQIYI beschäftigt sich seit 2017 mit der KI-gestützten Filmrestaurierung. Die proprietäre Technologie ZoomAI nutzt Algorithmen zur Kratzerentfernung, Superauflösung, Rauschreduzierung und intelligenten Zwischenbildberechnung. Nach Angaben des Unternehmens tragen diese Fähigkeiten dazu bei, die Restaurierung von der manuellen Bearbeitung einzelner Bilder hin zu automatisierten Verfahren zu verlagern. Über sein gemeinsames Labor mit Xiamen University hat iQIYI bereits mehrere Klassiker in 4K wieder auf die Leinwand gebracht.

Aigong Zhang, Chefplaner des Kurzfilms und Leiter des gemeinsamen Labors, beschrieb das Projekt als Verbindung traditioneller Filmkunst mit KI. Diese Kombination zeigt sich in einem Arbeitsablauf, bei dem historische Aufzeichnungen und herkömmliche Vorbereitungsarbeiten die kreativen Entscheidungen leiten, während NadouPro Werkzeuge zur Bildgenerierung und -steuerung bereitstellt.

Das Projekt erweitert iQIYIs Restaurierungsarbeit um eine andere Kategorie. Festgelegte Figurenmodelle und konkrete Regievorgaben lösen praktische Produktionsprobleme; zugleich setzt das erhaltene Archiv weiterhin die Grenzen dessen, was rekonstruiert werden kann. Der entstandene Kurzfilm ist eine von historischen Belegen geleitete Neuinterpretation und stellt das verschollene Originalmaterial nicht wieder her.