Repräsentantenhaus verabschiedet Schutzgesetz gegen Stromkosten von Rechenzentren

Das US-Repräsentantenhaus verabschiedete am 16. September 2026 den Ratepayer Protection Act mit 417 zu 3 Stimmen. Das Gesetz verpflichtet die Regulierungsbehörden der Bundesstaaten, Standards zu prüfen, nach denen große Rechenzentrumskunden die vollständigen Kosten der für ihre Versorgung errichteten Netzausbauten tragen müssen.

Brett Guthrie aus Kentucky, Vorsitzender des Energie- und Handelsausschusses des Repräsentantenhauses, Bob Latta aus Ohio, Vorsitzender des Energieunterausschusses, und der Abgeordnete Gabe Evans aus Colorado, der den Gesetzentwurf eingebracht hatte, gaben die Abstimmung bekannt. Das Repräsentantenhaus hatte die Maßnahme am 15. September 2026 aufgenommen, als Guthrie beantragte, die Geschäftsordnung auszusetzen und das Gesetz in geänderter Fassung zu verabschieden. Anschließend debattierte die Kammer 40 Minuten, ordnete um 18:12 Uhr eine namentliche Abstimmung an und vertagte die weiteren Beratungen, wie aus dem offiziellen Verfahrensverlauf des Gesetzentwurfs hervorgeht. Die namentliche Abstimmung wurde am folgenden Tag abgeschlossen.

In einer gemeinsamen Erklärung sagte Guthrie, eine verantwortungsvolle Entwicklung von Rechenzentren führe zu längerfristigen Investitionen und umfassenderen Infrastrukturverbesserungen in den Gemeinden, in denen sie gebaut werden. Das Gesetz stelle sicher, dass die Unternehmen, die Rechenzentren errichten, für ihren Stromverbrauch zahlen und nicht amerikanische Familien und kleine Unternehmen. Latta erklärte, Gemeinden, die neue Rechenzentrumsvorhaben prüfen, hätten eine klare Antwort zu den Auswirkungen auf das Stromnetz verdient: „Amerikanische Familien sollten keine höheren Stromrechnungen bezahlen müssen, damit große Technologieunternehmen Rechenzentren bauen und betreiben können.“ Evans sagte, der Gesetzentwurf lasse große Rechenzentren für die benötigte Infrastruktur aufkommen und gebe den Bundesstaaten zugleich die Flexibilität, die beste Lösung für ihre Gemeinden zu bestimmen.

Was der Gesetzentwurf verlangen würde

Der Gesetzentwurf ergänzt Abschnitt 111(d) des Public Utility Regulatory Policies Act von 1978 um einen neuen bundesweiten Standard. Nach dem am 10. September 2026 dem Repräsentantenhaus vorgelegten Text muss jeder Tarif, den ein Stromversorger einem Großlastkunden berechnet, so gestaltet sein, dass die vollständigen zusätzlichen Kosten aller zur Versorgung dieser Last notwendigen Ausbauten bei Erzeugung, Übertragung oder Verteilung gedeckt werden. Dazu gehören Kosten, die entstehen, wenn der Kunde seinen Vertrag beendet oder aus anderen Gründen keinen Strom mehr kauft. Vor einem solchen Ausbau muss der Versorger finanzielle Sicherheiten oder Beiträge des Kunden verlangen, die die Ausbaukosten decken.

Der Standard definiert einen Großlastkunden als einen nicht privaten Stromverbraucher, der am oder nach dem Inkrafttreten Strom für eine oder mehrere Anlagen beantragt oder vertraglich erwirbt, die hauptsächlich für den Betrieb von IT-Infrastruktur und zugehörigen Datenspeicher- und Rechensystemen genutzt werden und an einem einzelnen Standort oder Campus zusammen einen Spitzenbedarf von mindestens 100 Megawatt aufweisen. Die Zusammenfassung des Congressional Research Service weist darauf hin, dass diese Definition Einrichtungen wie Rechenzentren umfasst.

Jede Regulierungsbehörde eines Bundesstaates und jeder nicht regulierte Stromversorger müsste innerhalb eines Jahres nach Inkrafttreten mit der Prüfung des Standards beginnen oder einen Anhörungstermin festsetzen und die Entscheidung innerhalb von zwei Jahren abschließen. Diese Pflichten würden nicht für einen Bundesstaat gelten, der vor dem Inkrafttreten bereits einen vergleichbaren Standard eingeführt, ein Verfahren zu dessen Prüfung durchgeführt oder dessen Parlament darüber abgestimmt hat. Das Büro des Ausschussvorsitzenden beschreibt den Ansatz als Empfehlung des Bundes, die die Zuständigkeit der Bundesstaaten für die Strommärkte wahrt. Es verweist auf Maßnahmen, die 24 Bundesstaaten nach seinen Angaben bereits zum Schutz von Privathaushalten und kleinen Unternehmen ergreifen.

Der Weg durch den Ausschuss

Evans brachte den Gesetzentwurf am 18. Juni 2026 für sich und die Abgeordnete Castor aus Florida ein. Der Energieunterausschuss leitete ihn am 24. Juni 2026 durch mündliche Abstimmung an den Gesamtausschuss weiter. Nach Beratungssitzungen am 20. und 21. Juli 2026 ordnete der Energie- und Handelsausschuss mit 52 zu 0 Stimmen die Berichterstattung über den Gesetzentwurf an. Er wurde am 10. September 2026 mit einer Änderung vorgelegt und in den Union Calendar aufgenommen. Die Initiatoren bezeichnen die Maßnahme als parteiübergreifend.

In der Mitteilung des Ausschusses vom 21. Juli 2026 sagte Guthrie, das Gremium habe sich mit der Rechenzentrumsbranche, großen Technologieunternehmen, Regulierungsbehörden der Bundesstaaten, Versorgern und weiteren Beteiligten getroffen. Es sei zu dem Schluss gekommen, dass der Kongress in besonderer Weise dazu in der Lage sei, für die Familien und Gemeinden einzutreten, die die Stromrechnungen bezahlen. Latta erklärte damals, zahlreiche Bundesstaaten, darunter Ohio, hätten bereits Großlasttarife für Rechenzentren eingeführt.

Von den Initiatoren angeführter Hintergrund

Eine vom Büro des Ausschussvorsitzenden verbreitete einseitige Zusammenfassung erklärt, der Gesetzentwurf schreibe das Anfang 2026 verkündete Ratepayer Protection Pledge des Weißen Hauses gesetzlich fest. Im Rahmen dieser Zusage verpflichteten sich Amazon, Google, Meta, Microsoft, OpenAI, Oracle und xAI sowie mehr als 300 weitere Organisationen von Versorgern bis zu Rechenzentrumsentwicklern, Gemeinden vor höheren Kosten infolge des Baus von Rechenzentren zu schützen.

Das Dokument argumentiert außerdem, dass die Entwicklung von Rechenzentren mit geeigneten Schutzvorkehrungen den Standortgemeinden zugutekommen kann. Es nennt ein dreijähriges Einfrieren der Haushaltstarife durch Georgia Power; Einsparungen von 7 Milliarden US-Dollar über 20 Jahre für Kunden in Arkansas, Louisiana und Mississippi aufgrund neuer Vereinbarungen mit Großlast-Rechenzentren; einen Rückgang des Anteils privater Kunden an den Übertragungskosten bei Dominion Energy in Virginia um 27 Prozent bei gleichzeitigem Anstieg des den Rechenzentren zugewiesenen Anteils um 148 Prozent; eine von Indiana Michigan Power angekündigte Senkung der Haushaltstarife; sowie 1,1 Milliarden US-Dollar an Steuereinnahmen aus Rechenzentren in Loudoun County, Virginia, die nach Angaben des Dokuments fast 40 Prozent des allgemeinen Haushalts des Countys deckten.

Reaktionen und nächste Schritte

Die Abgeordnete Veronica Escobar aus Texas stimmte für den Gesetzentwurf, bezeichnete ihn jedoch als „das absolute Minimum, das der Kongress tun sollte“. In ihrer offiziellen Erklärung sagte sie, wenn die Republikaner zum Schutz amerikanischer Gemeinden nicht weiter gingen, sei dies eine erbärmliche Antwort auf eine der wichtigsten Prioritäten für Gemeinden wie ihre. Sie verwies auf weitere von ihr unterstützte Gesetzentwürfe zu Rechenzentren, darunter den Power for the People Act, der sicherstellen würde, dass Rechenzentren ihre Energie- und Infrastrukturkosten vollständig tragen, und ein System zur Steuerung ihrer Netzanbindung schaffen würde; den Ratepayer Bill of Rights Act, der die öffentliche Offenlegung des Strom- und Wasserverbrauchs großer Rechenzentren, ihrer Infrastrukturkosten und der Auswirkungen auf die Tarife verlangen würde; sowie den AI Data Center Site Selection Transparency Act, der Entwickler verpflichten würde, geplante Standorte 180 Tage im Voraus offenzulegen.

Der Gesetzentwurf geht nun an den Senat. Latta erklärte, er dränge auf eine zügige Prüfung, damit das Gesetz dem Präsidenten zur Unterzeichnung vorgelegt werden könne.