Нова технологія гри дозволяє відчувати запахи у віртуальній реальності

Співпраця між Стокгольмським університетом та Університетом Мальме призвела до створення нової технології, яка дозволяє відчувати запахи у віртуальному середовищі (VR). Нова машина, яку називають ольфактометром, може бути надрукована на 3D-принтерах.

Дослідження було профінансовано фундацією Маріанни та Маркуса Валленберга та опубліковано в Міжнародному журналі вивчення людини та комп’ютера.

Йонас Олофссон – професор психології та керівник дослідницького проекту в Стокгольмському університеті.

“Ми сподіваємося, що нові технічні можливості призведуть до того, що запахи будуть відігравати більш важливу роль у розробці ігор”, – говорить Олофссон.

Розробка машини запаху

Комп’ютерні ігри традиційно зосереджувалися на тому, що ми бачимо, наприклад, рухомі зображення на екранах, а не на інших відчуттях. Але це змінюється. Міжгалузевий дослідницький колектив розробив машину запаху, яку можна контролювати за допомогою ігрового комп’ютера. Учасник рухається в грі у віртуальній винній келлі, піднімаючи віртуальні винні склянки з різними видами вина. Учасник робить це, одночасно намагаючись вгадати аромати.

Машина запаху прикріплена до контролера системи VR. Коли гравець піднімає склянку, вона випускає запах.

Саймон Ніденталь – дослідник взаємодії та ігор в Університеті Мальме.

“Можливість рухатися від пасивного до більш активного відчуття запаху у світі гри відкриває шлях для розробки зовсім нових механік запаху на основі рухів та суджень гравців”, – говорить Ніденталь.

Конструкція ольфактометра

Ольфактометр має чотири різні клапани, кожний з яких з’єднаний з каналом. У центрі міститься вентилятор, який засмоктує повітря в трубку. Комп’ютер дозволяє гравцеві контролювати чотири канали, які відкриваються на різні ступені та забезпечують різні суміші запахів. Смесь запахів імітує складність справжнього вина, а гра має різні рівні складності на основі складності.

“Так само, як звичайна комп’ютерна гра стає складнішою, чим краще стає гравець, гра зі запахами також може викликати гравців, які вже мають чутливий ніс. Це означає, що машина запаху також може бути використана для навчання дегустаторів вина або парфумерів”, – говорить Олофссон.

Команда опублікувала всі коди, креслення та інструкції для машини в Інтернеті, а також код для віртуальних ігор з дегустацією. Дослідницька група тепер сподівається, що ігри зі запахами можуть розширити свої застосування.

“Для тих, хто, наприклад, втратив відчуття запаху після COVID-19 або з інших причин, нова технологія може означати можливість відновити відчуття запаху за допомогою тренувань, заснованих на іграх”, – говорить Олофссон.

“Я сподіваюся, що той факт, що креслення та код відкрито доступні як «відкритий код», призведе до можливості для ігрових компаній почати створювати нові комерційні продукти для тренувань зі запахами, використовуючи нову технологію”, – продовжує він.

Саймон Ніденталь каже, що відкритий код технології сприяє доступності, реплікації та порівнянню результатів. Це також допомагає створити дослідницьку та проектну спільноту у сфері розробки ігор.

“Але це також означає, що витрати на обладнання значно знижуються, що робить його доступним для більшої кількості людей. Для нас це важливо”, – говорить Ніденталь.

“Ми віримо в відкриту науку, що результати досліджень повинні бути доступні громадськості, і що інші дослідники повинні мати можливість повторити наші результати. За допомогою нашої дослідницької роботи інші можуть створити машини запаху та досліджувати нові способи використання запахів у іграх”, – додає Олофссон.