Нова технологія ігор дозволяє відчувати запахи у віртуальній реальності

Співпраця між Стокгольмським університетом і Університетом Мальме призвела до створення нової технології, яка дозволяє відчувати запахи у віртуальному середовищі (VR). Нова машина, яку називають ольфактометром, може бути надрукована на 3D-принтерах.

Дослідження було профінансовано фундацією Маріанни та Маркуса Валленберга та опубліковано в Міжнародному журналі вивчення людини та комп’ютера.

Йонас Олофссон є професором психології та керівником дослідницького проекту в Стокгольмському університеті.

“Ми сподіваємося, що нові технічні можливості призведуть до того, що запахи будуть відігравати більш важливу роль у розробці ігор”, – говорить Олофссон.

Розробка машини запахів

Комп’ютерні ігри традиційно зосереджувалися на тому, що ми бачимо, наприклад, рухомі зображення на екранах, а не на інших відчуттях. Але це змінюється. Міжгалузевий дослідницький колектив розробив машину запахів, яку можна контролювати за допомогою ігрового комп’ютера. Учасник рухається в грі у віртуальній винній крамниці, бере віртуальні винні склянки з різними видами вина. Учасник робить це, одночасно намагаючись вгадати аромати.

Машина запахів прикріплена до контролера системи віртуальної реальності. Коли гравець піднімає склянку, вона випускає запах.

Саймон Ніденталь є дослідником взаємодії та ігор в Університеті Мальме.

“Можливість рухатися від пасивного до більш активного відчуття запаху у світі гри відкриває шлях для розробки цілком нових механік гри, заснованих на рухах та судженнях гравців”, – говорить Ніденталь.

Конструкція ольфактометра

Ольфактометр має чотири різні клапани, кожний з яких з’єднаний з каналом. У центрі міститься вентилятор, який всмоктує повітря в трубку. Комп’ютер дозволяє гравцеві контролювати чотири канали, які відкриваються в різній мірі та забезпечують різні суміші запахів. Суміші запахів імітують складність справжнього вина, а гра має різні рівні складності залежно від складності.

“Так само, як звичайна комп’ютерна гра стає складнішою, чим краще грає гравець, гра зі запахами також може викликати гравців, які вже мають чутливий ніс. Це означає, що машина запахів також може бути використана для навчання дегустаторів вина або парфумерів”, – говорить Олофссон.

Команда опублікувала всі коди, креслення та інструкції для машини в Інтернеті, а також код для віртуальної гри з дегустацією. Дослідницька група тепер сподівається, що ігри зі запахами можуть розширити свої застосування.

“Для тих, хто, наприклад, втратив відчуття запаху після COVID-19 або з інших причин, нова технологія може означати можливість відновити відчуття запаху за допомогою тренувань, заснованих на грі”, – говорить Олофссон.

“Я сподіваюся, що те, що креслення та код відкрито доступні як “відкритий код”, призведе до можливості для компаній з виробництва ігор створювати нові комерційні продукти для тренувань зі запахами за допомогою нової технології”, – продовжує він.

Саймон Ніденталь каже, що відкритий код технології сприяє доступності, репродуктивності та порівнянню результатів. Це також допомагає створити дослідницьку та дизайнерську спільноту у сфері розробки ігор.

“Але це також означає, що витрати на обладнання значно знижуються, що робить його доступним для більшої кількості людей. Для нас це важливо”, – говорить Ніденталь.

“Ми віримо в відкриту науку, що результати досліджень повинні бути доступні громадськості та інші дослідники повинні能够 повторити наші результати. За допомогою нашого дослідження інші можуть будувати машини запахів та досліджувати нові способи використання запахів у іграх”, – додає Олофссон.