Лондонський стартап LabGenius зібрав $10 млн

Лондонський стартап LabGenius оголосив, що зібрав понад $10 млн у рамках фінансування серії А. Це компанія з відкриття ліків, яка використовує штучний інтелект (AI), роботизовану автоматизацію та синтетичну біологію. Їх основна увага зосереджена на відкритті нових білкових терапевтиків. 

За словами доктора Джеймса Філда, генерального директора та засновника LabGenius, «Білкові терапевтики мають неперевершений потенціал як для лікування захворювань, так і для полегшення людських страждань. Зміна способу відкриття цих ліків дає нам можливість покращити життя безлічі людей. Можливість впевнено проектувати нові терапевтичні білки має величезну комерційну та соціальну цінність. Відкриття білкових терапевтиків історично було дуже ремісничим, сильно залежачи від людей як для експериментального проектування, так і для виконання. Ця залежність виявилася обмежувальною, оскільки, як вид, ми когнітивно не здатні повністю зрозуміти складність біологічних систем».

Інвестиційний раунд серії А очолюють Lux Capital і Obvious Ventures. Іншими учасниками стали Felicis Ventures, Inovia Capital, Air Street Capital та інші існуючі інвестори. Генеральний директор і засновник Recursion Pharmaceuticals Кріс Гібсон, а також генеральний партнер Inovia Capital Патрік Пішетт також інвестують. Пішетт є колишнім фінансовим директором Google. 

За словами компанії, вони використовуватимуть капітал для «масштабування своєї команди, розширення обсягів своєї платформи відкриття та запуску внутрішньої програми розвитку активів». Однією з їх основних цілей є еволюція нових фрагментів антитіл. Їх можна використовувати для лікування певних станів, які не можуть покладатися на традиційні формати антитіл. 

Lux Capital і Obvious Ventures

Завайн Дар, партнер у Lux Capital, разом з Наном Лі, виконавчим директором у Obvious Ventures, вже деякий час займаються середовищем стартапів у сфері життя. Їх стратегія інвестування сягає дев’яти років, включаючи інвестиції у 2013 році в Zymergen, компанію з відкриття та виробництва молекул з Каліфорнії. У 2016 році вони брали участь у Recursion Pharmaceuticals, які згодом провели раунд серії С на суму $156 млн у липні. 

Їх стратегія слідує певному шляху, починаючи з промислової біотехнології з Zymergen і продовжуючи відкриттям біології з Recursion Pharmaceuticals. Вона завершується створенням складу речовин та інтелектуальної власності з LabGenius.  

Дар пояснив свою причину вибору LabGenius замість інших стартапів. 

«Ми обшукнули весь світ і не хотіли бути обмежені тим, що відбувається у нашому дворі», — каже він. «Вони лідирують у групі… і тепер з підтримкою та фармацевтичними партнерствами повинні бути у хорошій позиції».

Люди вже не є єдиними агентами інновацій

Говорячи з TechCrunch, доктор Джеймс Філд сказав: «Моя центральна теза, те, що є справжнім рушійним силом компанії, — це переконання, що ми вступаємо в епоху, коли люди вже не будуть єдиними агентами інновацій. Замість цього нові знання, технології та розвинені реальні продукти будуть винайдені розумними роботизованими платформами, які називаються емпіричними обчислювальними двигунами. Емпіричний обчислювальний двигун — це штучна система, здатна рекурсивно та інтелектуально шукати простір рішень».

Компанія створила платформу відкриття під назвою EVA, яка інтегрує кілька нових технологій з різних галузей, включаючи штучний інтелект. Після відкриття та характеристики LabGenius відправляє свої власні молекули до клінік. 

Філд пояснює технологію компанії EVA як «двигун, керований машинним навчанням», «роботизовану платформу», яка здатна «проектувати, проводити та критично вивчати свої власні експерименти». 

«На протяженні десятиліть вчені, інженери та технологи мріяли про будівництво «робот-вчених», здатних автономно відкривати нові знання, технології та розвинені реальні продукти», — каже Філд.

«Для інженерів-білкових ця мрія тепер увійшла у сферу можливості. Швидкий темп технологічного розвитку в галузях синтетичної біології, роботизованої автоматизації та машинного навчання дав нам доступ до всіх необхідних інгредієнтів для створення розумної роботизованої платформи, здатної інтелектуально відкривати нові терапевтичні білки».