Лондонський стартап LabGenius зібрав $10 млн

Лондонський стартап LabGenius оголосив, що зібрав понад $10 млн у рамках раунду серії А. Це компанія з відкриття лікарських засобів, яка використовує штучний інтелект (AI), автоматизацію роботів та синтетичну біологію. Їхня головна мета – знайти нові білкові терапевтичні засоби.

За словами доктора Джеймса Філда, генерального директора та засновника LabGenius, “Білкові терапевтичні засоби мають неперевзятний потенціал як для лікування захворювань, так і для полегшення людських страждань. Зміна того, як ці лікарські засоби відкриваються, дає нам можливість поліпшити життя безлічі людей. Можливість інженерії нових терапевтичних білків має величезну комерційну та соціальну цінність. Відкриття білкових терапевтичних засобів історично було дуже ремісничим, залежало сильно від людей як для проектування експериментів, так і для їх виконання. Ця залежність виявилася обмежувальною, оскільки, як вид, ми когнітивно не здатні повністю зрозуміти складність біологічних систем.”

Раунд інвестицій серії А очолюють Lux Capital і Obvious Ventures. Іншими учасниками стали Felicis Ventures, Inovia Capital, Air Street Capital та інші існуючі інвестори. Генеральний директор і засновник Recursion Pharmaceuticals (RXRX ) Кріс Гібсон, а також генеральний партнер Inovia Capital Патрік Пішетт також інвестують. Пішетт раніше був фінансовим директором Google.

За словами компанії, вони використовуватимуть капітал для “розширення команди, розширення сфери дії своєї платформи відкриття та запуску внутрішньої програми розробки активів”. Однією з їхніх головних цілей є розвиток нових фрагментів антитіл. Їх можна використовувати для лікування певних станів, які не можуть покладатися на традиційні формати антитіл.

Lux Capital і Obvious Ventures

Завейн Дар, партнер у Lux Capital, разом з Наном Лі, виконавчим директором у Obvious Ventures, вже деякий час займаються середовищем стартапів у сфері життя. Їх стратегія інвестування сягає дев’яти років, включаючи інвестиції у 2013 році в Zymergen, компанію з відкриття і виробництва молекул у Каліфорнії. У 2016 році вони брали участь у Recursion Pharmaceuticals, які згодом провели раунд серії С на суму $156 млн у липні.

Їх стратегія слідує певному шляху, починаючи з індустріальної біотехнології з Zymergen і продовжуючи відкриттям біології з Recursion Pharmaceuticals. Вона завершується створенням складу речовин і інтелектуальної власності з LabGenius.

Дар пояснив свою причину вибору LabGenius серед інших стартапів.

“Ми обшукнули весь світ і не хотіли бути обмежені тим, що відбувалося у нашому дворі,” каже він. “Вони лідирують у цій галузі… і тепер, з підтримкою і партнерством з фармацевтичними компаніями, повинні бути у хорошій позиції.”

Люди вже не є єдиними агентами інновацій

Розмовляючи з TechCrunch, доктор Джеймс Філд сказав: “Моя центральна теза, те, що рухає компанію, – це переконання, що ми вступаємо в епоху, коли люди вже не будуть єдиними агентами інновацій. Замість цього нові знання, технології та складні реальні продукти будуть винайдені розумними роботизованими платформами, які називаються емпіричними обчислювальними двигунами. Емпіричний обчислювальний двигун – це штучна система, здатна рекурсивно і розумно шукати простір рішень.”

Компанія створила платформу відкриття під назвою EVA, яка інтегрує кілька нових технологій з різних галузей, включаючи штучний інтелект. Після відкриття і характеристики LabGenius відправляє свої власні молекули до клінік.

Філд описує технологію EVA компанії як “платформу, керовану машинним навчанням, роботизовану платформу”, яка здатна “проектувати, проводити і критично вивчати свої власні експерименти”.

“На протяженні десятиліть вчені, інженери та технологи мріяли про будівництво ‘робот-учених’, здатних автономно відкривати нове знання, технології та складні реальні продукти,” каже Філд.

“Для інженерів-білкових технологій ця мрія тепер увійшла в область можливості. Швидкий темп технологічного розвитку в галузі синтетичної біології, роботизованої автоматизації та машинного навчання дав нам доступ до всіх необхідних інгредієнтів для створення розумної роботизованої платформи, здатної інтелектуально відкривати нові терапевтичні білки.”