Бен Альфі, генеральний директор та співзасновник Bluewhite – Серія інтерв’ю

Бен Альфі є засновником і генеральним директором Bluewhite, компанії автономної технології. Він заснував бізнес у 2017 році після понад 25 років досвіду в ізраїльських повітряних силах як бойовий пілот і керівник програм розвитку безпілотних систем.

Bluewhite зосереджується на підвищенні стійкості ферм шляхом надання технологій, які максимізують продуктивність і зменшують операційні витрати. Компанія обладнує існуючі флоти автономною технологією, пропонуючи користувачам дружній інтерфейс і комплексну службу для того, щоб ферми стали більш прибутковими і сталими. Альфі має великий досвід у впровадженні великомасштабних автономних систем і заснував кілька успішних стартапів. Він також активно бере участь у підтримці ізраїльського стартап-екосистеми, пропагуючи цінності, такі як товариство, інновації і зв’язок з землею.

Після 25 років у ізраїльських повітряних силах ви перейшли до сільського господарства, заснувавши Bluewhite у 2017 році. Чи можете ви розповісти більше про цей перехід і про те, чому ви вирішили зосередитися на автономній технології для існуючих тракторів, а не будувати нові з нуля?

Після двох десятиліть у повітряних силах я був надихнутий застосувати свій досвід у сфері передових робототехнічних систем до сільського господарства. У своїй роботі я бачив, як військова технологія швидко ставала масовою і зрозумів переваги наступного покоління робототехніки і обробки AI для порушення галузей. Мої співзасновники і я шукали місце, де ми могли б мати найбільший вплив, і швидко вирішили зосередитися на сільському господарстві, традиційній галузі, яка була готова до інновацій. Ми заснували Bluewhite у 2017 році, щоб вирішити нагальні проблеми нестачі робочої сили, зростання операційних витрат і екологічних проблем, які становлять величезний ризик для глобального виробництва продуктів харчування. Як частина нашої компанії, ми вирішили дообладнати існуючі трактори нашою автономною технологією, а не будувати нові, щоб дозволити фермерам негайно користуватися збільшенням повернення інвестицій без витрат і простою на оновлення їхнього обладнання. Цей підхід дозволяє фермерам максимізувати свої поточні інвестиції, швидко впроваджуючи передову технологію для підвищення ефективності і продуктивності.

Як технологія Bluewhite підвищує ефективність ферм і знижує витрати на виробництво для фермерів?

Технологія Bluewhite поєднує апаратне і програмне забезпечення у безшовному рішенні, яке дозволяє здійснювати повний дистанційний контроль флоту. Pathfinder, наше апаратне рішення, яке можна дообладнати на будь-який трактор, використовує комп’ютерне бачення, AI і інтеграцію розумних інструментів для виконання завдань, таких як посів, оприскування, кошення тощо автономно. Це дозволяє фермерам спрямовувати свою обмежену робочу силу на завдання вищої цінності, такі як управління фермою або кваліфікована праця, і користуватися збільшенням продуктивності. Це призводить до суттєвого зниження витрат на робочу силу і хімічні речовини, в кінцевому підсумку знижуючи загальні витрати на виробництво до 85%, підвищуючи ефективність завдяки плануванню операцій на основі даних. Знижуючи входи і мінімізуючи матеріальні витрати і простою, автономне сільське господарство є критичним рішенням для підвищення врожайності і прибутків, щоб забезпечити глобальну продовольчу безпеку.

За даними недавнього звіту McKinsey, AI може додати суттєву економічну вартість у сільському господарстві. Чи можете ви розповісти про конкретні приклади того, як технологія Bluewhite внесла свій внесок у цю економічну вартість на фермах і поза ними?

Технологія Bluewhite зосереджується на підвищенні ефективності ферм шляхом автоматизації праці інтенсивних завдань, що призводить до суттєвого зниження витрат (зниження витрат на робочу силу на 40-50%). Наприклад, наші автономні системи можуть обмежити входи за допомогою точного застосування матеріалів, автоматизувати потокові завдання і працювати круглої доби, знижуючи потребу у ручній праці, підвищуючи безпеку і якість застосування на фермі, а також оптимізуючи використання входів, таких як хімічні речовини. Заощадження від підвищення ефективності дозволяють знижувати ціни на продукти харчування для споживачів і підвищувати прибутковість для дистриб’юторів і рітейлерів, сприяючи більш стійкій і сталій сільськогосподарській галузі, здатній витримувати шоки ланцюга поставок, щоб задовольнити попит під час нестачі ресурсів і інфляції.

Як використання автономних систем Bluewhite внесло свій внесок у екологічну стійкість, особливо щодо зниження використання хімічних речовин і підвищення здоров’я ґрунту?

Наші автономні системи мінімізують загальну кількість токсичних хімічних речовин, які використовуються. Точне і точне застосування хімічних речовин дозволяє захистити місцеву екологію і здоров’я від непотрібної шкоди, спричиненої токсичним стоком або вітровим розсіюванням. Знижуючи непотрібні милі, пройдені, і оптимізуючи розподіл ресурсів, Bluewhite допомагає знижувати загальний вуглецевий слід сільськогосподарських операцій.

Які заходи прийняла компанія Bluewhite, щоб забезпечити безпеку автономних операцій тракторів, і як ви тренуєте фермерів використовувати цю технологію ефективно?

Безпека є нашим головним пріоритетом. Bluewhite ставить безпеку у своїй автономній технології тракторів через багаторівневий підхід. Система включає безперервну самодіагностику, яка контролює критичні компоненти, такі як датчики, керування і гальма, так що будь-які проблеми викликають негайні коригувальні дії, щоб забезпечити, що обладнання фермерів залишається робочим. Bluewhite пропонує шар польової інтелекту, який інтегрує фузію датчиків з лідаром і комп’ютерним баченням, так що трактори можуть рухатися безпечно, виявляти аномалії і уникати перешкод, зберігаючи безпечну відстань від людей і об’єктів. Вбудовані процедури зниження і фізичні засоби безпеки, такі як передні бампери і кнопки аварійної зупинки, забезпечують додаткові заходи безпеки. Крім того, геозoning і контроль за місцем знаходження запобігають тракторам порушувати попередньо визначені межі, щоб ще більше запобігти ризику для людей, культур і обладнання. Останнім часом, хоча операції тракторів проводяться автономно, люди-оператори отримують оновлення статусу в реальному часі і можуть втрутитися при необхідності. Комплексні тренувальні програми Bluewhite, включаючи практичні сесії і подальшу підтримку, забезпечують, що фермери можуть ефективно перейти до цих передових систем, усі засоби яких забезпечуються користувачами дружнім інтерфейсом, який не вимагає спеціальних технічних навичок.

Як масштабна технологія Bluewhite? Чи може вона бути адаптована до різних типів культур і умов фермерства?

Технологія Bluewhite є високомасштабною і адаптованою до різних типів культур і умов фермерства. Крім того, що ми недавно підписали великий виробничий партнерський договір з CNH Industrial (CNHI ) (CNH ), підхід Bluewhite до дообладнання залишається бренд-агностичним, що дозволяє нам працювати з широким спектром тракторів і інструментів. Bluewhite вже працює з понад 20 провідними постійними фермерами і виконала понад 50 000 робочих годин автономного фермерства на понад 150 000 акрах землі в США. Ми успішно впровадили свої рішення в різних постійних культурах, включаючи горіхи, ягоди, яблука і виноград, оскільки цей сектор стикається з однією з найбільш гострих нестач робочої сили. Наша технологія може працювати в різних фермерських середовищах, забезпечуючи безперервну роботу і оптимальну продуктивність навіть у умовах, які ускладнюють роботу GPS. Таким чином, Bluewhite дозволяє фермерам «розвиватися вперед» і масштабувати свої операції сталісно.

Як платформа Compass допомагає фермерам приймати рішення на основі даних, і які види інформації вони можуть отримати, використовуючи її?

Платформа Compass збирає і аналізує дані з поля за допомогою передових алгоритмів AI, забезпечуючи фермерам панелі управління і інформацію про якість їхнього застосування, а також про потреби у обслуговуванні і ефективності їхнього обладнання. Це дозволяє їм віддалено контролювати фермерські операції і приймати рішення на основі даних, які оптимізують розподіл ресурсів, підвищують ефективність і підвищують продуктивність за допомогою оптимізованого планування шляхів і загальних операцій. Інші види інформації, які фермери можуть отримати, включають стан культури, умови ґрунту і оптимальний час для різних фермерських завдань, допомагаючи фермерам підвищити загальне управління фермою і прибутковість. Альманах фермера майбутнього вже тут, і він більш точний, ніж будь-коли раніше, завдяки інструментам, таким як автономна технологія, AI і машинне навчання.

Який вид підтримки ви надаєте фермерам під час і після процесу впровадження, щоб забезпечити успіх їхніх автономних фермерських операцій?

Bluewhite пропонує комплексну підтримку під час і після процесу впровадження. Це включає початкові тренувальні сесії, практичну допомогу і технічну підтримку віддалено і на полі, щоб забезпечити плавне впровадження і роботу наших автономних систем. Ми також пропонуємо регулярні оновлення і доступ до нашої служби підтримки клієнтів, щоб вирішувати будь-які питання і допомагати фермерам максимізувати вигоди від нашої технології. Наша мета полягає в тому, щоб дозволити фермерам швидко прийняти автономну технологію, і ми надаємо їм повну підтримку, щоб допомогти їм реалізувати її вигоди.

Які інновації і розробки ми можемо очікувати від Bluewhite в галузі AI-драйвенного сільського господарства?

Оглядаючи майбутнє, Bluewhite зобов’язується розширювати свої автономні рішення і масштабувати глобально, продовжуючи вдосконалювати свою технологію, щоб вирішувати нові виклики і можливості, які можуть виграти від наших послуг. Недавні технологічні успіхи і досягнення в галузі комп’ютерного бачення і навігації, цілевих систем застосування, і взаємодії з передовими системами управління фермою сприяють більш широкому впровадженню автономної сільськогосподарської технології, і допомагають галузі рухатися до більш ефективного і сталого майбутнього. AI і машинне навчання стоять на цьому новому рубежі, перетворюючи майже всі галузі, включаючи сільське господарство, у технологічно-орієнтовну галузь, здатну вирішувати сучасні виклики. Майбутні розробки для Bluewhite будуть включати подальшу оптимізацію AI і машинного навчання для підвищення операційної ефективності і стійкості, а також дослідження нових застосунків наших автономних систем в різних сільськогосподарських галузях, за межами постійних культур.

Як роль людської праці буде еволюціонувати в сільськогосподарській галузі з інтеграцією автономних систем?

Інтеграція автономних систем у сільське господарство може змінити роль людської праці у напрямку більш кваліфікованих, технічно-орієнтованих і менеджерських посад. Фермери здобувають нові навички для управління і експлуатації передових технологій у безпечнішому робочому середовищі. Ця еволюція також дозволить фермерам займатися більш стратегічним управлінням фермою і не витрачати час на заповнення пробілів у робочій силі і ефективності. Зміна робочої сили також обіцяє створити нові робочі місця в сфері управління технологіями і технічного обслуговування, забезпечуючи сталому майбутньому сільськогосподарської галузі, яка зараз страждає від гострої нестачі робочої сили.

Дякуємо за велике інтерв’ю, читачам, які бажають дізнатися більше, рекомендуємо відвідати Bluewhite.