ลอนดอน สตาร์ทอัพ LabGenius เพิ่มทุน 10 ล้านดอลลาร์

สตาร์ทอัพ ลอนดอน LabGenius LabGenius ประกาศว่าพวกเขาได้รับทุนมากกว่า 10 ล้านดอลลาร์ในรอบการให้ทุน Series A พวกเขาเป็นบริษัทค้นพบยาที่ใช้ปัญญาประดิษฐ์ (AI) การทำงานอัตโนมัติของหุ่นยนต์ และชีววิทยาสังเคราะห์ จุดสนใจหลักของพวกเขาคือการค้นหาพลาสม่าโปรตีนบำบัดใหม่ๆ

ตามที่ Dr James Field ซีอีโอและผู้ก่อตั้ง LabGenius กล่าวว่า “ยาบำบัดที่มีโปรตีนมีศักยภาพที่ไม่มีใครเทียบได้ในการรักษาโรคและบรรเทาความทุกข์ทรมานของมนุษย์ โดยการเปลี่ยนแปลงวิธีการค้นพบยาดังกล่าว เรามีโอกาสที่จะปรับปรุงชีวิตของคนจำนวนมาก การออกแบบและสร้างโปรตีนบำบัดใหม่ๆ มีคุณค่าทางการค้าและทางสังคมอย่างมาก การค้นพบยาบำบัดที่มีโปรตีนในอดีตมีลักษณะเป็นศิลปะมาก โดยพึ่งพาคนในการออกแบบและดำเนินการการทดลอง ซึ่งได้พิสูจน์แล้วว่ามีข้อจำกัด เนื่องจากในฐานะมนุษย์ เราไม่สามารถเข้าใจความซับซ้อนของระบบชีววิทยาได้อย่างเต็มที่”

รอบการให้ทุน Series A นำโดย Lux Capital และ Obvious Ventures ผู้เข้าร่วมอื่นๆ ได้แก่ Felicis Ventures, Inovia Capital, Air Street Capital และนักลงทุนรายอื่นๆ ซีอีโอและผู้ก่อตั้ง Recursion Pharmaceuticals (RXRX ) Chris Gibson และ Patrick Pichette ผู้จัดการทั่วไปของ Inovia Capital ก็เข้าร่วมด้วย Pichette เป็นอดีต CFO ของ Google

ตามที่บริษัทกล่าวว่าพวกเขาจะใช้เงินทุนเพื่อ “ขยายทีมงานของตน เพิ่มความกว้างขวางของแพลตฟอร์มการค้นพบ และเริ่มโปรแกรมพัฒนาสินทรัพย์ภายใน” หนึ่งในเป้าหมายหลักของพวกเขาคือการสร้างแฟร็กเมนต์โปรตีนใหม่ๆ ซึ่งสามารถใช้รักษาโรคบางชนิดที่ไม่สามารถใช้รูปแบบโปรตีนแบบดั้งเดิมได้

Lux Capital and Obvious Ventures

Zavain Dar ผู้ร่วมทุนของ Lux Capital และ Nan Li ผู้อำนวยการบริหารของ Obvious Ventures มีส่วนร่วมในการเริ่มต้นธุรกิจชีววิทยาศาสตร์มานาน ยุทธวิธีการลงทุนของพวกเขา มีประวัติยาวนานถึง 9 ปี รวมถึงการลงทุนในปี 2013 ใน Zymergen บริษัทที่ค้นพบและผลิตโมเลกุลจากแคลิฟอร์เนีย ในปี 2016 พวกเขามีส่วนร่วมใน Recursion Pharmaceuticals ซึ่งได้รับทุน Series C มูลค่า 156 ล้านดอลลาร์ในเดือนกรกฎาคม

ยุทธวิธีของพวกเขาตามเส้นทางที่เริ่มต้นจากเทคโนโลยีชีววิทยาอุตสาหกรรมด้วย Zymergen และตามด้วยการค้นพบชีววิทยาที่เป็นรากฐานของ Recursion Pharmaceuticals และปิดท้ายด้วยการสร้างสิทธิบัตรและทรัพย์สินทางปัญญาด้วย LabGenius

Dar อธิบายเหตุผลในการเลือก LabGenius มากกว่าสตาร์ทอัพอื่นๆ ว่า

“เราได้ค้นหาไปทั่วโลก และไม่ต้องการให้ถูกจำกัดโดยสิ่งที่เกิดขึ้นในบริเวณใกล้เคียง” เขากล่าว “พวกเขากำลังนำหน้าแพ็ค… และตอนนี้ด้วยการสนับสนุนและความร่วมมือกับบริษัทเภสัชกรรม พวกเขาควรจะอยู่ในตำแหน่งที่ดี”

Humans No Longer Sole Agents of Innovation

เมื่อพูดกับTechCrunch Dr James Field กล่าวว่า “ทฤษฎีหลักของฉัน สิ่งที่ขับเคลื่อนบริษัทนี้คือความเชื่อมั่นว่าเรากำลังเข้าสู่ยุคที่มนุษย์จะไม่ใช่ผู้สร้างนวัตกรรมเพียงอย่างเดียว แต่ความรู้ใหม่ เทคโนโลยี และผลิตภัณฑ์จริงที่ซับซ้อนจะถูกสร้างขึ้นโดยแพลตฟอร์มหุ่นยนต์ที่ฉลาดซึ่งเรียกว่าเครื่องยนต์คำนวณเชิงประจักษ์ เครื่องยนต์คำนวณเชิงประจักษ์เป็นระบบเทียมที่สามารถค้นหาวิธีแก้ปัญหาได้อย่างฉลาดและซ้ำๆ”

บริษัทได้สร้างแพลตฟอร์มการค้นพบชื่อ EVA ซึ่งรวมเทคโนโลยีใหม่ๆ จากสาขาต่างๆ รวมถึงปัญญาประดิษฐ์ หลังจากการค้นพบและคุณลักษณะแล้ว LabGenius จะส่งโมเลกุลที่เป็นกรรมสิทธิ์ของตนไปยังคลินิก

Field อธิบายเทคโนโลยี EVA ของบริษัทว่าเป็น “แพลตฟอร์มหุ่นยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยการเรียนรู้ของเครื่อง” ที่สามารถ “ออกแบบ การทดลอง และเรียนรู้จากการทดลองของตนเอง”

“นักวิทยาศาสตร์ วิศวกร และนักเทคโนโลยีได้ฝันถึงการสร้าง ‘นักวิทยาศาสตร์หุ่นยนต์’ ที่สามารถค้นพบความรู้ใหม่ๆ เทคโนโลยี และผลิตภัณฑ์จริงที่ซับซ้อนได้อย่างอิสระ” Field กล่าว

“สำหรับวิศวกรโปรตีน ความฝันนั้นได้เข้าสู่ยุคที่เป็นไปได้แล้ว ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่รวดเร็วในด้านชีววิทยาสังเคราะห์ การทำงานอัตโนมัติของหุ่นยนต์ และการเรียนรู้ของเครื่องได้ให้เราเข้าถึงส่วนผสมที่จำเป็นทั้งหมดในการสร้างแพลตฟอร์มหุ่นยนต์ที่ฉลาดซึ่งสามารถค้นพบโปรตีนบำบัดใหม่ๆ ได้อย่างฉลาด”