Brad Booth ซีอีโอของ NLM Photonics – สัมภาษณ์ซีรีส์

Brad Booth เป็นซีอีโอของ NLM Photonics และเป็นนักบินผู้มีประสบการณ์ในด้านการเปลี่ยนแปลงของศูนย์ข้อมูล โดยมีบทบาทผู้นำที่ Microsoft Azure, Meta, Dell และ Intel เขาเป็นผู้ก่อตั้ง Consortium for On-Board Optics และมีส่วนร่วมในการสร้างมาตรฐาน IEEE Ethernet มาเป็นเวลานาน โดยเชื่อมโยงความต้องการของลูกค้า มาตรฐานอุตสาหกรรม และโซลูชันใหม่ๆ

NLM Photonics พัฒนาวัสดุอิเล็กทรอ-ออปติกส์แบบไฮบริดที่สามารถลดการใช้พลังงานของเครือข่ายศูนย์ข้อมูล AI ได้ถึง 50% แพลตฟอร์ม Selerion-HTX ของพวกเขาให้แบนด์วิธที่มากขึ้นโดยใช้พลังงานน้อยลง ทำให้สามารถสร้างวงจรโฟโตนิกที่มีประสิทธิภาพสูงและยั่งยืนได้

คุณมีประสบการณ์มากมายตั้งแต่ Meta, Azure และ Microsoft ไปจนถึงการก่อตั้ง Consortium for OnBoard Optics และตอนนี้คุณเป็นผู้นำของ NLM Photonics สิ่งใดที่กระตุ้นให้คุณมุ่งเน้นในการปรับปรุงการใช้พลังงานของศูนย์ข้อมูล?

ส่วนใหญ่ของอาชีพการงานของฉันเน้นไปที่การสื่อสารและการเชื่อมต่อ ตั้งแต่ทำงานกับโทรศัพท์มือถือที่ Bell-Northern Research ไปจนถึงการทำงานกับโครงสร้างเครือข่ายที่ Microsoft และการเปิดตัวอุตสาหกรรมคอนซอร์เทียม เช่น Ethernet Alliance, Consortium for On-Board Optics และ Ultra Ethernet Consortium ฉันเห็นด้วยตัวเองว่าการคำนวณสมัยใหม่ขึ้นอยู่กับวิธีการที่เราเคลื่อนย้ายข้อมูล

การเพิ่มขึ้นของ AI นำความสามารถที่มากขึ้นมาให้ แต่ก็เพิ่มปริมาณข้อมูลที่ถูกย้ายด้วย โฟโตนิกส์กลายเป็นสิ่งสำคัญในศูนย์ข้อมูลสมัยใหม่และกำลังมีผลกระทบต่อการใช้พลังงานภายในศูนย์ข้อมูลเหล่านั้น สิ่งที่กระตุ้นให้ฉันคือโอกาสในการเปลี่ยนแปลงทิศทางของอุตสาหกรรมโฟโตนิกส์ให้สามารถทำงานได้ดีขึ้นโดยใช้พลังงานน้อยลง นั่นคือสิ่งที่ดึงดูดฉันให้มาอยู่ที่ NLM Photonics เราไม่ได้เพียงแต่ปรับปรุงประสิทธิภาพการใช้พลังงานของศูนย์ข้อมูลเท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนแปลงสิ่งที่เป็นไปได้ที่ระดับวัสดุเพื่อทำให้เส้นทางการเติบโตของเราเรียบง่ายขึ้น

เราได้ยินมาว่าคุณและภรรยาของคุณอาศัยอยู่อย่างยั่งยืน โดยเลี้ยงสัตว์และเก็บน้ำฝนอยู่นอกเมือง คุณมีค่านิยมเหล่านี้ส่งผลต่อการเป็นผู้นำและภารกิจของคุณที่ NLM อย่างไร?

เมื่อฉันและภรรยาของฉันกลับไปที่ Austin, TX ในปี 2007 เราได้ซื้อบ้านบนพื้นที่ 2.5 เอเคอร์ที่พึ่งพาการเก็บน้ำฝน 100% มันเป็นตัวเร่งให้เราเริ่มมีชีวิตอยู่อย่างยั่งยืน เราตัดสินใจเลี้ยงแพะ นก และไก่ รวมทั้งสร้างเรือนกระจกและสวน ฉันสร้างคอกและเรือนแพะให้สามารถเก็บน้ำฝนได้เองและไม่ต้องเชื่อมต่อกับระบบน้ำของเมือง เรายังสร้างตึกเพิ่มเติมที่ได้รับการจัดอันดับ 5 ดาวจาก Austin Energy เป็นโอกาสที่ดีในการเรียนรู้เกี่ยวกับการมีชีวิตอยู่อย่างยั่งยืนและวิธีการวัดประสิทธิภาพการใช้พลังงาน เราใช้สิ่งที่เรียนรู้จากสิ่งนี้เพื่อนำไปใช้กับทุกที่ที่เราอยู่

วัสดุใหม่ของ NLM สามารถลดการใช้พลังงานของเครือข่ายได้ถึง 50% และให้แบนด์วิธที่มากขึ้น คุณสามารถอธิบายได้อย่างง่ายๆ ว่าเทคโนโลยีนี้ทำงานอย่างไร และทำไมมันจึงเป็นนวัตกรรม?

โมดูเลเตอร์โฟโตนิกส์แบบซิลิกอนที่ใช้กันอยู่ในปัจจุบันพึ่งพาผลกระทบการลดการขนส่งของตัวนำเพื่อเปลี่ยนเฟสหรือความเข้มของแสงผ่านเวฟไกด์ของโมดูเลเตอร์ เมื่ออัตราการส่งข้อมูลเพิ่มขึ้น การปรับเปลี่ยนต้องการพลังงานที่มากขึ้น แต่ก็ส่งผลให้คุณภาพสัญญาณลดลง เมื่อถึง 200 Gb/s โฟโตนิกส์แบบซิลิกอนแบบดั้งเดิมจะไม่ถือว่าเหมาะสมอีกต่อไปเนื่องจากคุณภาพสัญญาณและความต้องการพลังงาน

ที่ NLM เราได้พัฒนาโซลูชันที่แตกต่างออกไป เราแทนที่ซิลิกอนออกไซด์ในเวฟไกด์ด้วยวัสดุอิเล็กทรอ-ออปติกส์แบบออร์แกนิกของเรา ทำให้โมดูเลเตอร์สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพและในขนาดที่เล็กกว่าซิลิกอนเพียงอย่างเดียว ขนาดที่เล็กกว่าและความตอบสนองอิเล็กทรอ-ออปติกส์ที่สูงของวัสดุ NLM ทำให้สามารถให้แบนด์วิธที่มากขึ้น ไฟขับเคลื่อนที่ต่ำกว่า และวงจรโฟโตนิกส์ที่มีประสิทธิภาพสูงมากขึ้นในแต่ละวาฟเฟอร์ ในขณะเดียวกันก็รักษาความเสถียรที่อุณหภูมิสูงกว่า 120°C

NLM ทำงานร่วมกับบริษัทที่ผลิตชิปและฮาร์ดแวร์หลายแห่ง คุณกำลังร่วมมือกับใครอยู่ในขณะนี้ และความสัมพันธ์เหล่านี้ช่วยให้คุณขยายขนาดได้อย่างไร?

เรากำลังทำงานร่วมกับเครือข่ายพันธมิตรที่ดีเยี่ยมทั่วทั้งระบบนิเวศของโฟโตนิกส์และเซมิคอนดักเตอร์ เราได้พูดคุยถึงการร่วมมือกับ AMF, Enosemi และ Centera ในการสร้าง PIC 1.6T DR8 ของเรา แต่เรายังร่วมมือกับนักลงทุนและผู้อื่นในอุตสาหกรรมด้วย การร่วมมือเหล่านี้ช่วยให้เราได้รับการยืนยันจากผู้ที่สามในระบบจริงและเร่งการผลิตที่สามารถขยายขนาดได้

ศูนย์ข้อมูล AI ใช้พลังงานจำนวนมาก โดยเฉพาะสำหรับการเชื่อมต่อ หากเทคโนโลยีของ NLM ถูกนำไปใช้อย่างกว้างขวาง จะมีผลกระทบต่อโลกแห่งความเป็นจริงอย่างไร?

หากเทคโนโลยีของเราได้รับการนำไปใช้อย่างกว้างขวาง เราอาจลดการใช้พลังงานของเครือข่ายในศูนย์ข้อมูล AI ได้ถึง 50% ซึ่งเป็นผลกระทบที่มากเมื่อพิจารณาว่าโฟโตนิกส์สามารถใช้พลังงานได้ถึง 20-40% ของศูนย์ข้อมูลทั้งหมด ในศูนย์ข้อมูล AI เทคโนโลยีของเราอาจลดความต้องการพลังงานของศูนย์ข้อมูลทั้งหมดได้ถึง 15%

เทคโนโลยีของคุณเข้ากันได้กับฮาร์ดแวร์ประเภทต่อไปนี้ที่ใช้ในระบบ AI อย่างไร คุณกำลังออกแบบสำหรับอุปกรณ์ที่มีอยู่หรือสำหรับระบบใหม่ที่ยังคงพัฒนา?

ทั้งสองอย่าง เทคโนโลยีของ NLM เข้ากันได้กับฮาร์ดแวร์ประเภทต่อไปนี้ที่ใช้ในระบบ AI และศูนย์ข้อมูล โดยเริ่มต้นที่ 200Gb/s ต่อความถี่และขยายไปถึง 400Gb/s ต่อความถี่ด้วย PIC แบบไฮบริดซิลิกอน-ออร์แกนิก (SOH) ของเรา NLM ยังได้ให้เทคโนโลยีสำหรับ PIC แบบไฮบริดพลาสมอนิก-ออร์แกนิก (POH) เช่นที่พัฒนาโดย Polariton Technologies

คุณเห็นว่าเทคโนโลยีของคุณมีประโยชน์นอกเหนือจาก AI เช่น ในการคำนวณควอนตัมหรือการสื่อสารอวกาศ?

แน่นอน เราได้เห็นผลลัพธ์ที่น่าสนใจในแอปพลิเคชันควอนตัมแล้ว โดยวัสดุของเราให้สัญญาณที่มีเสถียรภาพและความเสถียรแม้ในอุณหภูมิที่ต่ำกว่าความเย็นจัด เทคโนโลยีของ NLM เหมาะสำหรับระบบดาวเทียมและอวกาศที่ขนาด น้ำหนัก และพลังงานมีความสำคัญ

สิ่งหนึ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อไปสำหรับผลิตภัณฑ์ของคุณ Selerion คืออะไร คุณกำลังทำงานในเวอร์ชันที่ออกแบบมาเพื่ออุตสาหกรรมเฉพาะ เช่น โทรคมนาคมหรือการประมวลผลขอบ?

เราเพิ่งประกาศ Selerion-BHX ซึ่งออกแบบมาเพื่อแบนด์วิธที่สูงมากและแอปพลิเคชันที่มีขนาดเล็ก เช่น อินพุต/เอาต์พุตออปติกและการสื่อสารดาวเทียม มันให้ประสิทธิภาพการปรับเปลี่ยนสัญญาณที่มากที่สุดและเปิดโอกาสให้ระบบสามารถทำงานที่ 400Gbps และมากกว่านั้น

คุณกำลังทำงานร่วมกับนักวิจัยจากมหาวิทยาลัย เช่น UW และ ETH Zurich มีอะไรที่น่าสนใจที่เราควรติดตาม?

เรากำลังสร้างบนพื้นฐานการทำงานของมหาวิทยาลัยวอชิงตัน และทีมของเรากำลังร่วมมือกับห้องปฏิบัติการและสถาบันวิจัยชั้นนำ บางสิ่งที่น่าสนใจที่สุดเกี่ยวข้องกับวัสดุอิเล็กทรอ-ออปติกส์ใหม่ที่ผลักดันความเร็ว ความเสถียร และประสิทธิภาพการใช้พลังงานให้มากขึ้น

คุณช่วยกำหนดมาตรฐานเทคโนโลยีที่สำคัญในอดีต มาตรฐานเหล่านี้มีความสำคัญเพียงใดสำหรับวัสดุใหม่ๆ เช่น ของคุณ?

มันสำคัญมาก การยอมรับขึ้นอยู่กับการทำงานร่วมกัน และอุตสาหกรรมต้องเชื่อมั่นว่าวัสดุใหม่ๆ จะเข้ากันได้กับระบบนิเวศที่มีอยู่ นั่นคือเหตุผลที่เราเน้นความเข้ากันได้กับโรงงานซิลิกอนมาตรฐานและทำการมีส่วนร่วมในการสร้างมาตรฐาน

คุณมีคำแนะนำอะไรสำหรับวิศวกรหนุ่มๆ หรือนักพัฒนาซอฟต์แวร์ที่ต้องการทำงานในเทคโนโลยีที่ยั่งยืนและมีผลกระทบสูง?

อย่ากลัวที่จะท้าทายสถานะเดิมๆ การพัฒนาหลายอย่างมาจากการกลับมาทบทวนสมมติฐาน ไม่ว่าจะเป็นเรื่องวัสดุ ระบบ พลังงาน หรือขนาด และอย่าลืมว่าคุณไม่ต้องสร้างทุกอย่างด้วยตัวเอง หาคนให้คำปรึกษาที่ดีและพันธมิตรในอุตสาหกรรมเพื่อช่วยคุณในการจัดการกับความท้าทาย ร่วมมือ พัฒนา และมุ่งเน้นไปที่การแก้ปัญหาที่แท้จริง โลกต้องการเทคโนโลยีที่ไม่เพียงแต่ทำงานได้ดี แต่ยังยั่งยืนได้

ขอขอบคุณสำหรับการสัมภาษณ์ที่ยอดเยี่ยมและสำหรับการทำงานในด้านความยั่งยืนและศูนย์ข้อมูล ผู้อ่านสามารถเยี่ยมชม NLM Photonics เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติม