AI ใน AgeTech: ไม่ได้มาแทนที่คนดูแลผู้สูงอายุ เพราะคนดูแลผู้สูงอายุหลายคนได้หายไปแล้ว

การถกเถียงเกี่ยวกับ AI ในการดูแลผู้สูงอายุ มักจะเริ่มต้นด้วยความกลัวที่ไม่ถูกต้อง คือ เทคโนโลยีจะมาแทนที่คนดูแลผู้สูงอายุ ในด้านอารมณ์ เป็นข้อโต้แยงที่มีพลัง แต่มันอยู่บนพื้นฐานที่ไม่ถูกต้อง มันสมมติว่ามีคนดูแลผู้สูงอายุที่ได้รับการฝึกอบรม มีคนพร้อมที่จะช่วยเหลือผู้สูงอายุทุกคนที่ต้องการความช่วยเหลือ และ AI มาเพื่อผลักคนนั้นออกไป

แต่นั่นไม่ใช่ความเป็นจริงของการดูแลผู้สูงอายุในสหรัฐอเมริกา สำหรับผู้สูงอายุหลายคน โดยเฉพาะผู้ที่อาศัยอยู่คนเดียว ทางเลือกอื่นของ AI คือ ไม่มีการเช็คอินประจำวัน ไม่มีการช่วยเหลือ และไม่มีใครสังเกตเห็นปัญหาจนกว่ามันจะกลายเป็นวิกฤติ

ช่องว่างในการดูแล

ประชากรสหรัฐฯ ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป คาดว่าจะเติบโตจาก 61.2 ล้านคนในปัจจุบัน เป็น 82 ล้านคนในปี 2050 โดยมีผู้สูงอายุเกือบ 29% อาศัยอยู่คนเดียว ระบบการดูแลผู้สูงอายุของสหรัฐฯ ต้องเผชิญกับวิกฤตโครงสร้างที่ไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยแคมเปญการสรรหาบุคลากรที่ดีขึ้น งานดูแลผู้สูงอายุเป็นงานที่ต้องใช้ความสามารถทางกายและจิตใจ แต่ยังคงได้รับค่าจ้างที่ต่ำเกินไป ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้บ้านพักคนพิการมีการขาดแคลนบุคลากรอย่างมาก สำนักงานดูแลผู้สูงอายุปฏิเสธลูกค้าเพราะไม่สามารถหาคนดูแลผู้สูงอายุได้เพียงพอ ผู้ให้บริการที่อยู่อาศัยสำหรับผู้สูงอายุเผชิญกับการลาออกของพนักงานแนวหน้าอย่างต่อเนื่อง มีผู้ดูแลผู้สูงอายุ 63 ล้านคน ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของตลาดแรงงาน แต่ต้องแบกรับภาระการดูแลที่แท้จริงอย่างไม่มีเงินตอบแทน

นี่คือเหตุผลที่วลี “AI เทียบกับมนุษย์” นั้นหลอกลวง การเศรษฐกิจการดูแลไม่สูญเสียคนงานเพราะ AI มาถึง มัน สูญเสียคนงาน เพราะระบบได้ทำให้การทำงานยากเกินไป จ่ายค่าตอบแทนที่ต่ำเกินไป และยากที่จะรักษาไว้

AI จะไม่แก้ปัญหาหลักนั้น มันไม่สามารถเพิ่มค่าจ้างหรือทำให้การดูแลผู้สูงอายุเป็นเรื่องที่ง่ายขึ้น แต่มันสามารถช่วยยืดความสามารถของมนุษย์ที่มีอยู่ให้มากขึ้น โดยการรับหน้าที่บางส่วนของการดูแลที่ซ้ำซากและเป็นกิจวัตรที่ปัจจุบันถูกปล่อยทิ้งไว้

การโทรเช็คสภาพประจำวัน เป็นทางเลือกแทนความเงียบ

AI สามารถใช้ได้ง่ายสำหรับการเช็คสภาพผู้สูงอายุประจำวัน การเตือนยาที่จะกิน การสนับสนุนการบันทึกข้อมูล การอัปเดตครอบครัว การไตร่ตรองพื้นฐาน และการตรวจจับลักษณะการเปลี่ยนแปลงในอารมณ์ การพูด การกระทำ หรือการรับรู้

การโทรเช็คสภาพประจำวันสามารถถามได้ว่าบางคนนอนหลับได้ดีหรือไม่ กินอาหารหรือไม่ กินยาที่ต้องกินหรือไม่ รู้สึกเจ็บปวดหรือไม่ ดูสับสนหรือไม่ ดูถอนตัวหรือไม่ พูดถึงการล้มหรือไม่ หรือพูดซ้ำเรื่องที่น่ากังวล นี่ไม่ใช่การแทนที่คนดูแล แต่สร้างความต่อเนื่องในสถานที่ที่ไม่มีความต่อเนื่อง

สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเพราะปัญหาหลายอย่างในการดูแลผู้สูงอายุกลายเป็นเรื่องที่มีค่าใช้จ่ายสูงและอันตรายเพราะถูกตรวจจับได้晚เกินไป การเปลี่ยนแปลงในเสียง การพลาดยาที่ต้องกิน การเจ็บปวดใหม่ การสับสน หรือการเปลี่ยนแปลงในอารมณ์อาจไม่ดูเป็นเรื่องใหญ่ แต่สามารถกลายเป็นสัญญาณที่ต้องให้ความสนใจ คนงานดูแลผู้สูงอายุและสมาชิกในครอบครัวสามารถสังเกตเห็นสิ่งเหล่านี้ได้เมื่อพวกเขาอยู่กับพวกเขา ปัญหาก็คือ พวกเขาไม่ได้อยู่กับพวกเขาในทุกวัน

นี่คือที่ที่ AI สามารถมีประโยชน์ ได้แก่ ระบบที่ฟังและสรุปผล และรู้ว่าเมื่อใดที่ควรเพิ่มระดับการดูแล มันสามารถลดภาระการบริหารสำหรับคนงานดูแลผู้สูงอายุและภาระทางจิตสำหรับครอบครัว มันสามารถช่วยให้ครอบครัวรู้ว่าเมื่อใดที่มีการเปลี่ยนแปลง โดยไม่ต้องอาศัยความรู้สึกผิด การเดา หรือการโทรในยามวิกฤติ มันสามารถช่วยให้คนงานดูแลผู้สูงอายุเห็นว่าเมื่อใดที่ต้องให้ความสนใจ โดยไม่ต้องแสร้งว่าไม่ต้องให้ความสนใจ

การเปิดเผยข้อมูลเป็นสิ่งจำเป็น ผู้สูงอายุจะต้องทราบว่าตนกำลังพูดกับ AI ตั้งแต่เริ่มต้น นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของกฎระเบียบ แต่เป็นเรื่องของความไว้วางใจ ไม่ควรจะมีสินค้าที่พึ่งพาความสับสน

การรู้ว่าเมื่อใดที่ต้องให้คนงานดูแลผู้สูงอายุมาเป็นเป้าหมายหลัก

เมื่อสถานการณ์ยิ่งรุนแรง AI ควรพูดน้อยลงและคนงานดูแลผู้สูงอายุควรเข้ามาเกี่ยวข้องเร็วขึ้น ในช่วงเวลาปกติ AI สามารถทำการเช็คสภาพผู้สูงอายุ ออกคำถามง่ายๆ และบันทึกข้อมูล หากมีข้อกังวลเล็กน้อย มันสามารถรวมไว้ในสรุปสำหรับครอบครัว หากมีลักษณะการเปลี่ยนแปลงที่แย่ลงในช่วงหลายวัน มันสามารถเตือนครอบครัว หากมีปัญหาทางการแพทย์ที่รุนแรง มันควรบอกให้ผู้สูงอายุโทรหแพทย์หรือโทรฉุกเฉินหากจำเป็น และแจ้งให้ครอบครัวทราบ หากมีการพูดถึงการฆ่าตัวตายหรือสัญญาณวิกฤตอื่นๆ มันควรปฏิบัติตามระเบียบการความปลอดภัยที่กำหนดไว้และเพิ่มระดับการดูแลทันที

สิ่งนี้เป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับการออกแบบผลิตภัณฑ์ปกติ ซึ่งมักจะถือว่าการมีส่วนร่วมเป็นความสำเร็จ ในการดูแลผู้สูงอายุ การมีส่วนร่วมไม่ใช่เป้าหมายเสมอไป บางครั้งการโต้ตอบ AI ที่ดีที่สุดคือการโต้ตอบที่สิ้นสุดลงอย่างรวดเร็วเพราะคนงานดูแลผู้สูงอายุจำเป็นต้องเข้ามาเกี่ยวข้อง

AI ไม่ควรให้คำแนะนำทางการแพทย์ กฎหมาย การเงิน หรือการให้ยา มันไม่ควรตัดสินใจโดยอัตโนมัติ มันไม่ควรเปลี่ยนแผนการดูแล ยกเลิกนัดหมาย แนะนำผลิตภัณฑ์ หรือเริ่มเรื่องการเงินผ่านการคุย มันควรรายงานข้อเท็จจริงและลักษณะ: การคุยสั้นกว่าปกติ การเจ็บปวดถูกกล่าวถึงอีกครั้ง ยาไม่ได้รับ การสับสนปรากฏบ่อยขึ้น อารมณ์ดูแย่ลง

เศรษฐกิจการดูแลไม่ต้องการเรื่องราวอีกเรื่องหนึ่งเกี่ยวกับเครื่องจักรที่มาแทนที่คน มันจำเป็นต้องมีเรื่องราวที่ซื่อสัตย์ยิ่งขึ้น: มีคนงานดูแลผู้สูงอายุไม่เพียงพอแล้ว

AI จะไม่แก้ปัญหาในการดูแลผู้สูงอายุ แต่สามารถทำให้ช่องว่างในการดูแลนั้นไม่หายไป นั่นอาจดูเหมือนความอ่อนน้อมถ่อมตัวเมื่อเทียบกับคำมั่นสัญญาทั่วไปเกี่ยวกับ AI ในการดูแลผู้สูงอายุ ความอ่อนน้อมถ่อมตัวคือคุณลักษณะ เป้าหมายไม่ใช่การสร้าง AI ที่ทำตัวเหมือนมนุษย์ แต่เป็นการสร้าง AI ที่รู้ว่าเมื่อใดที่ต้องมีมนุษย์