Aether Biomachines เพิ่มทุน 15 ล้านดอลลาร์ในการระดมทุนรอบใหม่เพื่อผลักดันแพลตฟอร์มโปรตีนออกแบบโดย AI

Aether Biomachines ได้ระดมทุนเพิ่มเติม 15 ล้านดอลลาร์ ทำให้ยอดทุนรวมของบริษัทถึง 64 ล้านดอลลาร์ ในขณะที่บริษัทเร่งการออกแบบโปรตีนที่สามารถทำงานอุตสาหกรรมและงานด้านสิ่งแวดล้อมที่ทำโดยโรงงานเคมีขนาดใหญ่ในอดีต การระดมทุนรอบนี้นำโดย Tribe Capital โดยมีการเข้าร่วมจาก Natural Capital Henkel Corporation Resilience Reserve Shrug Capital 4DX Ventures Unless Partners และ Radicle Impact ซึ่งจะช่วยให้ Aether สามารถนำความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์มาใช้ในเชิงพาณิชย์ได้มากขึ้น

แทนที่จะพึ่งพาโครงสร้างพื้นฐานทางเคมีขนาดใหญ่และกระบวนการที่ไม่มีการปรับปรุงในหลายทศวรรษ Aether ได้ออกแบบเครื่องจักรชีวภาพระดับนาโน — โปรตีนที่ได้รับการออกแบบโดย AI เพื่อสร้าง ลดความซับซ้อน หรือเปลี่ยนแปลงวัสดุโดยมีความแม่นยำระดับอะตอม โปรตีนเหล่านี้ทำงานเหมือนเครื่องประกอบขนาดเล็กที่สามารถทำงานที่ต้องการพลังงานสูง ต้นทุนสูง และโรงงานอุตสาหกรรมที่ไม่ยืดหยุ่น โดยการรวมแบบจำลองการทำงานของโปรตีนของบริษัทเข้ากับหุ่นยนต์ความเร็วสูง Aether สามารถสำรวจประสิทธิภาพของโปรตีนได้ด้วยความเร็วและขนาดที่วิศวกรรมเคมีแบบดั้งเดิมไม่สามารถทำได้

การขยายวัสดุออกแบบโดย AI

หนึ่งในความสำเร็จที่มองเห็นได้ชัดเจนของบริษัทคือการสร้างสารเติมแต่งโพลีเมอร์ขั้นสูงสำหรับการผลิตแบบเพิ่มจำนวน RapidPrint และ Ultra 3D ซึ่งเป็นวัสดุหลักของ Aether สามารถพิมพ์แบบ 3 มิติได้เร็วขึ้น 10 เท่า และเพิ่มความแข็งแรงของส่วนประกอบที่พิมพ์เป็น 2 เท่าเมื่อเทียบกับวัสดุอุตสาหกรรมมาตรฐาน การเปลี่ยนแปลงนี้มีผลกระทบต่อภาคส่วนต่างๆ ที่ความเร็ว ความทนทาน และความน่าเชื่อถือมีความสำคัญ รวมถึงอวกาศ การป้องกัน และการผลิตที่มีประสิทธิภาพ การผลิตที่เร็วขึ้นและความแข็งแรงที่เพิ่มขึ้นเปิดโอกาสให้สามารถสร้างโซ่อุปทานที่ยืดหยุ่นและปรับเปลี่ยนได้มากขึ้น และช่วยให้อุตสาหกรรมสามารถเปลี่ยนจากกระบวนการที่ใช้เวลาหลายเดือนเป็นกระบวนการที่สามารถทำได้ภายในไม่กี่วันหรือแม้กระทั่งไม่กี่ชั่วโมง

Aether จะใช้เงินทุนใหม่บางส่วนเพื่อขยายวัสดุเหล่านี้สำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์ที่กว้างขึ้น เมื่ออุตสาหกรรมการผลิตมองหาวัสดุใหม่ๆ ที่ไม่ใช่โพลีเมอร์แบบดั้งเดิมและวัสดุผสม การออกแบบคุณสมบัติของวัสดุระดับโมเลกุลอาจเปลี่ยนแปลงพื้นฐานของการออกแบบ การทดสอบ และการผลิตส่วนประกอบได้ โดยการผลักดันการพิมพ์ 3 มิติจากวิธีการผลิตเฉพาะทางสู่เครื่องมืออุตสาหกรรมหลัก วัสดุของ Aether เน้นย้ำถึงความเป็นไปได้ที่โปรตีนออกแบบโดย AI จะปลดล็อกหมวดหมู่ใหม่ของส่วนประกอบที่มีประสิทธิภาพสูง

การเปลี่ยนแปลงเคมีอุตสาหกรรม

นอกเหนือจากวัสดุแล้ว Aether ยังสร้างพอร์ตโฟลิโอโปรตีนกว้างขวางที่สามารถเปลี่ยนแปลงกระบวนการบางอย่างที่มีจุดยืนในเคมีอุตสาหกรรม บริษัทได้พัฒนาโปรตีน 7 ชั้นใหม่ที่สามารถทำงาน เช่น การ추출โลหะดิร์ธ์ การรีไซเคิลพลาสติก การย่อยสลาย “สารเคมีแห่งความทรงจำ” การจับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ และการผลิตยาที่ซับซ้อนมากขึ้นโดยมีประสิทธิภาพสูงกว่า ทุกๆ การท้าทายเหล่านี้ต้องใช้โรงงานขนาดใหญ่ การใช้พลังงานสูง หรือปฏิกิริยาเคมีหลายขั้นตอน — ทั้งหมดนี้มีค่าใช้จ่ายสูง ใช้เวลานาน และส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม

ด้วยการทำงานของชีววิทยาแทนกระบวนการเหล่านี้ อุตสาหกรรมสามารถหลีกเลี่ยงข้อจำกัดหลายประการที่เกี่ยวข้องกับการประมวลผลเคมีดั้งเดิม การทำเหมืองแร่โดยไม่ต้องใช้การขุดค้นที่ทำลายล้าง การย่อยสลายมลพิษที่เป็นอันตรายที่อุณหภูมิห้อง หรือการผลิตยาที่ไม่ต้องใช้โซ่สังเคราะห์เคมียาวๆ แสดงให้เห็นถึงระบบนิเวศอุตสาหกรรมที่สะอาดยิ่งขึ้น มีความยืดหยุ่น และสามารถปรับขนาดได้มากขึ้น การระดมทุนรอบนี้จะช่วยให้ Aether ปรับแต่งและเพิ่มประสิทธิภาพชั้นโปรตีนเหล่านี้ในขณะที่เร่งการทำงานร่วมกับบริษัทที่ต้องการทางเลือกที่ยั่งยืนและมีประสิทธิภาพสูงกว่าสำหรับกระบวนการเคมีแบบดั้งเดิม

การก่อสร้างการผลิตทางชีวภาพ

การปรับปรุงเหล่านี้ได้รับการสนับสนุนโดย Protein Function Model ของ Aether ซึ่งเป็นระบบ AI ที่ได้รับการฝึกฝนจากข้อมูลที่สร้างขึ้นภายในบริษัท ระบบนี้ช่วยให้บริษัทสามารถออกแบบและประเมินโปรตีนได้อย่างรวดเร็ว โดยผลิตเครื่องมือระดับโมเลกุลที่ปรับให้เหมาะสมกับความต้องการทางอุตสาหกรรมและสิ่งแวดล้อมโดยเฉพาะ เมื่อรวมกับการทดสอบอัตโนมัติและหุ่นยนต์ Aether สามารถสำรวจโปรตีนล้านๆ ชนิด ระบุผู้สมัครที่มีแนวโน้ม และตรวจสอบประสิทธิภาพของพวกมันในสถานการณ์จริง การระดมทุนใหม่จะช่วยให้บริษัทสามารถปรับปรุงแบบจำลองนี้และขยายชุดข้อมูลภายในของตนได้ ทำให้สามารถใช้งานที่มีความทะเยอทะยานมากขึ้น

สำหรับอุตสาหกรรมที่พึ่งพาโซ่อุปทานที่ยาวและเปราะบาง — เช่น อวกาศ ยา และอิเล็กทรอนิกส์ — ระบบที่ขับเคลื่อนด้วยชีววิทยามอบความยืดหยุ่นและความสามารถในการปรับตัวที่เคมีดั้งเดิมไม่มี หากโปรตีนสามารถทำงานที่ปัจจุบันจำกัดอยู่ที่โครงสร้างพื้นฐานที่ต้องการพลังงานสูง ผู้ผลิตสามารถดำเนินงานด้วยขนาดที่เล็กลง ต้นทุนที่ลดลง และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่ลดลง Aether มองว่าการผสมผสานระหว่างชีววิทยา AI และการทำงานอัตโนมัติเป็นพื้นฐานของพาราไดม์ทางอุตสาหกรรมใหม่

สิ่งที่เทคโนโลยีนี้บ่งบอกถึงเกี่ยวกับอนาคต

Aether Biomachines ชี้ให้เห็นถึงอนาคตที่การผลิตทางอุตสาหกรรมและการฟื้นฟูสิ่งแวดล้อมเปลี่ยนจากวิศวกรรมเคมีขนาดใหญ่ไปสู่ความแม่นยำทางชีววิทยา หากโปรตีนสามารถสร้างวัสดุที่แข็งแรงขึ้น การทำเหมืองแร่สำคัญ การย่อยสลายมลพิษที่คงอยู่ และการจับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ อุตสาหกรรมจะสามารถออกแบบกระบวนการใหม่โดยอาศัยประสิทธิภาพมากกว่าการประนีประนอม

การเปลี่ยนแปลงนี้สามารถลดการพึ่งพากระบวนการที่ใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล ลดของเสีย และลดวงจรการผลิตจากหลายเดือนเป็นไม่กี่วันหรือแม้กระทั่งไม่กี่ชั่วโมง สิ่งสำคัญกว่านั้น คือบ่งบอกถึงโลกที่เครื่องจักรหลักของอุตสาหกรรมทำงานที่ระดับโมเลกุล — ยืดหยุ่น โปรแกรมได้ และสามารถพัฒนาได้เร็วกว่าโรงงานทางกายภาพใดๆ ในแง่นี้ การระดมทุน 15 ล้านดอลลาร์ของบริษัทไม่ใช่เพียงแค่ 里程碑ในการระดมทุน แต่ยังเป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงที่กว้างขึ้นไปสู่อนาคตทางอุตสาหกรรมที่ได้รับการช่วยเหลือจากชีววิทยา โดยที่โปรตีนออกแบบโดย AI จะกลายเป็นเครื่องมือพื้นฐานสำหรับการสร้างใหม่การผลิต ระบบสิ่งแวดล้อม และโซ่อุปทานจากโมเลกุลขึ้นไป