Element AI stänger serie B – tar in 151 miljoner dollar för att ta AI till fler företag

Det kanadensiska startup-företaget Element AI, med säte i Montreal, har nyligen avslutat sin serie B-runda av finansiering, och tagit in 151 miljoner dollar för att finansiera sina mål för AI-utvidgning. Element AI:s mål är att ta AI:s kraft till företag som inte typiskt sett är benägna att använda det, och göra AI tillgängligt för dem som inte är insatta i AI och datorTeknologi.

Element AI grundades 2016, och syftar till att dramatiskt utöka användningen av AI utanför de traditionella områdena som detaljhandel och säkerhet. Element AI hoppas på att “omvandla forskning och branschkompetens till programvarulösningar som exponentiellt lär och förbättrar”, med fokus specifikt på leverantörskedja och finansiella tjänster.

Enligt VentureBeat, lyckades Element AI:s serie B-finansiering att samla in över 151,3 miljoner dollar från både gamla och nya investerare. Startup-företaget planerar att investera dessa pengar i marknadsföring av deras nuvarande produktlinje samt i utveckling av nya AI-lösningar. Element AI:s VD, Jean-François Gagné, släppte en nylig pressrelease där han uttalade att företaget är ivrigt att börja arbeta med sina nya partners som vill utforska potentialen för AI i icke-traditionella marknadsområden. Enligt Gagné förblir Element AI fullständigt engagerat i att operationalisera AI, trots att det är “branschens tuffaste utmaning”.

Även om AI ofta är i rubrikerna, är AI-applikationer främst att hitta inom ett fåtal specifika områden. Element AI grundades med idén att AI kommer att vara den nästa stora transformerande teknologin, även om inte alla företag är utrustade för att dra nytta av den. Dispariteten mellan teknikföretag som är positionerade för att dra nytta av AI och icke-teknikföretag skapar en betydande klyfta mellan företag som kan använda AI och de som inte kan. Element AI vill ta AI-algoritmer till företag som saknar erfarenhet för att korrekt utnyttja AI.

Element AI satte ut för att uppnå detta genom att erbjuda konsultation till företag som potentiellt kunde dra nytta av att använda AI, och hjälpa dem att identifiera områden där de kunde implementera AI-lösningar. Företaget har sedan utvidgat till att erbjuda andra tjänster, och erbjuder produkter anpassade till specifika branscher som detaljhandel/logistik, finansiella tjänster, tillverkning och försäkring. Listan över specialiserade produkter som företaget erbjuder kommer troligen att växa, tack vare den betydande ökningen av finansiering som företaget har mottagit.

Element AI är inte det enda företaget som försöker operationalisera AI, med andra företag som UiPath som skapar verktyg designade för att tillåta företag att automatisera repetitiva uppgifter. Men Element har definitivt varit det mest framgångsrika i att ta AI till en bredare sektor av samhället.

Som rapporterats av CrunchBase, har Element AI arbetat med många olika företag, inklusive Gore Mutual, Bank of Canada, National Bank, LG och andra. När det gäller investerare har många av deras supporters från serie A-investeringen återvänt för att stödja företaget en andra gång, inklusive Real Venture, BDC Capital, Hanwha Asset Management och DCVC. Några av de nya investerarna i företaget inkluderar Gouvernement du Quebec och McKinsey & Company.

Enligt TechCrunch, är McKinsey ett managementkonsultföretag, och även om det vid första anblicken verkar som en konkurrent till Element AI, verkar McKinsey kanalisera kunder till Element. Många systemintegratörer saknar den erfarenhet av AI som behövs för att avgöra de bästa användningarna för tekniken, medan Element AI har erfarenhet av ny teknik och datorer. QuantumBlack, McKinseys AI- och avancerade analytikavdelning, har också etablerat egna kontor i Montreal, där de kommer att samarbeta på projekt med Element AI.

Element AI uppgav i sin pressrelease att företaget kommer att använda de nyligen förvärvade medlen för att utöka sin verksamhet globalt. För närvarande har företaget cirka 500 anställda placerade på kontor runt om i Singapore, Sydkorea, Seoul, London och Toronto.

Element AI är inte det enda kanadensiska AI-startup-företaget som har sett nylig framgång. Företaget CDPQ lanserade nyligen sitt eget AI-finansieringsinitiativ som syftar till att främja kommersialiseringen av AI-plattformar i hela Quebec.