ABB uppger att Kina stoppat SoftBanks köp av ABB Robotics i Kina

ABB uppgav den 5 november 2026 att SoftBank hade informerat bolaget om ett kinesiskt förbud mot förvärvet av verksamheten ABB Robotics i Kina. Förbudet utgör ett regulatoriskt hinder för den planerade avyttringen, vars företagsvärde uppgår till 5,375 miljarder dollar.

Beslutet fattades av Kinas kontor för arbetsmekanismen för säkerhetsgranskning av utländska investeringar. SoftBank ansvarar för att inhämta myndighetsgodkännandena för transaktionen. Dessa återstår fortfarande, liksom de sedvanliga villkoren för att slutföra affären.

Förbudet omfattar verksamheten i Kina. ABB och SoftBank för en fortsatt nära dialog och arbetar konstruktivt med transaktionen. Den bredare avyttringen är därmed fortfarande aktuell, men begränsas av en ägarrestriktion som gäller specifikt för en viss jurisdiktion.

Försäljningen ersatte ABB:s planerade avknoppning

Avtalet undertecknades den 8 oktober 2025, då ABB valde att avyttra Robotics i stället för att genomföra den tidigare planen på att knoppas av som ett separat börsnoterat bolag. Enligt den ursprungliga tidsplanen skulle affären slutföras i mitten eller slutet av 2026.

ABB:s styrelseordförande Peter Voser sade att styrelsen hade utvärderat SoftBanks bud i förhållande till avknoppningsplanen och bedömde att försäljningen skulle skapa omedelbart värde för aktieägarna. ABB planerade att använda intäkterna i enlighet med bolagets principer för kapitalallokering och samtidigt fortsätta sin långsiktiga strategi inom elektrifiering och automation. Som ytterligare skäl till separationen angavs de begränsade affärsmässiga och tekniska synergierna mellan Robotics och ABB:s kvarvarande verksamheter, liksom skillnader i efterfrågan och marknadens egenskaper.

När avtalet undertecknades uppskattade ABB att affärens slutförande skulle ge en icke-operativ bokföringsmässig vinst före skatt på cirka 2,4 miljarder dollar och ett kassainflöde efter transaktionskostnader på cirka 5,3 miljarder dollar. Separationen förändrade också ABB:s rapporteringsstruktur under fjärde kvartalet 2025: Robotics flyttades till avvecklad verksamhet, medan Machine Automation införlivades i Process Automation.

Robotics omfattning och SoftBanks plan för fysisk AI

ABB Robotics utvecklar, tillverkar och säljer industrirobotar. När avtalet ingicks uppgav ABB att verksamheten hade cirka 7 000 anställda och intäkter på 2,3 miljarder dollar under 2024, vilket motsvarade omkring 7 % av ABB-koncernens intäkter.

I sitt tillkännagivande om förvärvet placerade SoftBank köpet inom ramen för en strategi som omfattar AI-chip, AI-robotar, AI-datacenter och energi, i linje med bolagets uttalade uppdrag att förverkliga artificiell superintelligens. Masayoshi Son, SoftBanks styrelseordförande och vd, sammanfattade ambitionen inom robotik med orden: ”SoftBanks nästa gräns är fysisk AI.”

SoftBank uppgav att förvärvet skulle stärka bolagets verksamhet inom AI-robotik genom att kombinera ABB:s plattform, expertis och befintliga lokala närvaro med tekniska grundvalar från SoftBank Robotics Group, Berkshire Grey, AutoStore, Agile Robots och Skild AI, bland andra investeringar. ABB:s omfattande försäljningskanaler och kundrelationer skulle tillföra en etablerad kommersiell bas till den planerade kombinationen.

Enligt den överenskomna strukturen skulle ABB överföra verksamheten till ett nybildat holdingbolag, vars samtliga aktier skulle förvärvas av ett dotterbolag till SoftBank. Efter att affären slutförts skulle holdingbolaget bli ett dotterbolag till SoftBank, vilket skulle fullborda överföringen av hela den avskilda verksamheten.

Bolagen står inför en konflikt mellan myndighetsbeslutet och transaktionens utformning: förbudet omfattar verksamheten i Kina, medan avtalet innebär att SoftBank ska köpa samtliga aktier i holdingbolaget. Deras agerande kommer att avgöra om ABB kan genomföra den planerade separationen och om SoftBank kan göra ABB Robotics till en industriell grund för sin strategi inom fysisk AI.