Могут ли роботы действительно повысить рентабельность инвестиций на складах и фабриках?

Возьмут ли роботы верх? Это все еще вопрос. открытый вопрос, но если критерием является чистая способность, то ответ однозначен – да. Уже сейчас роботы могут делать почти все, что может человек – не кто иной, как Билл Гейтс, описывает их возможности как «безграничные» – и они все еще находятся в зачаточном состоянии. Для бизнеса, роботы означают эффективность и более низкие затраты, особенно на заводах, складах и других объектах, требующих значительного человеческого труда; по крайней мере, так как они воспринимаются.

Однако менеджеры часто предполагают, что замена людей-работников роботами приведет к тому, что персонал будет работать за ноль долларов в час, и при необходимости сможет работать круглосуточно и без выходных. Хотя роботы и другое автономное и автоматизированное мобильное оборудование (AMR и AGV), а также транспортные средства и погрузчики стоят денег, считается, что с учетом сокращения расходов на рабочую силу, которую они заменяют, окупаемость инвестиций должна быть большой.

Созданием цифровых двойников возможности  это не обязательно правда; многие менеджеры не полностью осознают или не придают достаточного значения тому факту, что роботы и автономное мобильное оборудование имеют свои собственные расходы, некоторые прямые, а некоторые скрытые. Некоторые из скрытых расходов, которые менеджеры часто не учитывают, но должны, включают в себя: простой роботов из-за зарядки, модернизацию компьютеров для управления парком, потерю складских или производственных площадей — и даже пробки на дорогах.

Неэффективность простоев

Роботы и автоматизированное движущееся оборудование работают на батареях, и эти батареи необходимо заряжать. Время зарядки зависит от размера робота или транспортного средства, но может быть таким же 20% времени они должны функционировать. Кроме того, данные показывают, что другие проблемы часто заставляют роботов выходить из строя на другой 12% своего времени, что означает, что многие роботы могут быть отключены в течение трети времени, которое менеджеры ожидают от них. Это время простоя — когда машина недоступна для выполнения работы — должно быть отражено, когда вычисление ROI.

Помимо простоя, небольшие перерывы или ошибки в рабочем цикле могут привести к другим неэффективностям для автоматизированных роботизированных парков. Например, на многих складах сбор выполняется роботами, в то время как упаковка и проверка заказов выполняются людьми. Если робот не может выбрать и доставить товар в зону упаковки или приносит не тот товар, работник не может выполнить этот заказ, и вся система часто останавливается, вызывая цепную реакцию задержек и простоя робота. И если компания стремится отправлять товары в тот же день, как того требуют от поставщиков многие интернет-сайты, это может вызвать цепную реакцию разочарованных клиентов и потерю бизнеса.

Расширение флота означает расширение бюджета

Чтобы компенсировать простои, которые требуются большинству роботов, многие склады или фабрики имеют резервный парк — до 35% больше роботов или машин, чтобы компенсировать простои, связанные с зарядкой и обслуживанием. Дополнительные расходы на эти дополнительные услуги включают дополнительное обслуживание и замену аккумуляторов (так часто, как раз в год). Но одна статья расходов, которая, скорее всего, не будет принята во внимание, — это необходимость в более надежном сервере для управления дополнительными роботами или машинами. Это может потребовать значительных инвестиций в новое оборудование и программное обеспечение — расходы, которые, безусловно, могут повлиять на расчеты рентабельности инвестиций.

Кроме того, дополнительные роботы могут потребовать даже большего обслуживания, чем предполагалось. Роботы, которые простаивают, подвержены дополнительным проблемам обслуживания, таким как ухудшение качества смазки, разряженные резервные батареи, накопление пыли в датчиках и проблемы с двигателемЕсли роботы бездействуют до 20% времени (а таких случаев много), это может означать соразмерное увеличение дополнительных расходов на техническое обслуживание для решения проблем, связанных с длительными периодами бездействия.

Не забудьте учесть потерянное пространство

Роботам необходимо питание, а в стандартных складских и производственных помещениях это часто означает выделение места для зарядных устройств и док-станций. 10 квадратных футов  или больше за зарядное устройство. Это дополнительное пространство недвижимости стоит денег — будь то расходы на аренду, покупку земли и налоги на недвижимость — и эти расходы должны быть включены при расчете рентабельности инвестиций. Это также предполагает, что есть даже место, которое можно добавить; хотя это вряд ли будет проблемой в крупных распределительных центрах, обычно расположенных далеко за городом, это может стать серьезной проблемой для компаний, которые открыли небольшие склады в городах и пригородах, чтобы лучше разместить доставку в тот же день. В любом случае, когда пространство занято зарядными устройствами или док-станциями, его нельзя использовать для других целей, и это может сдерживать возможность расширения или масштабирования.

Больше места для зарядки означает меньше места для товаров, что означает больше транспортных расходов на доставку товаров из распределительных центров на городские и пригородные склады, больше времени ожидания выполнения заказов и больше проблем с инвентаризацией и отслеживанием. Это также может привести к пропущенным или неправильным заказам — и еще одному синяку под глазом у клиентов. Одним из решений было бы просто расширить склад, чтобы компенсировать дополнительное необходимое пространство; другим — добавить вертикальные стеллажи, чтобы разместить больше товаров, если на полу нет свободного места. Но эти решения также стоят денег, а это означает, что рентабельность инвестиций, скорее всего, значительно пострадает.

Пробки из роботов представляют реальный риск

Чем больше роботов находится на фабрике или складе, тем выше вероятность их столкновения с друг друга или с человеческие рабочие . Эти столкновения могут привести к повреждениям, травмам и другим  Основные проблемы. Когда роботы сталкиваются друг с другом, их, скорее всего, придется ремонтировать, что увеличит расходы на техническое обслуживание и сделает предприятие еще менее эффективным, поскольку теперь у него нет достаточного количества роботов, чтобы покрыть время простоя при зарядке. А если робот сбивает человека, жертвы могут подать в суд — поэтому предприятиям необходимо увеличить страховку, чтобы покрыть потенциальные убытки. Менеджеры могут выбрать системы обнаружения столкновений, но они тоже стоят денег. Хотя большинство менеджеров предприятий вряд ли будут иметь их в виду, эти факторы могут серьезно подорвать оценку рентабельности инвестиций.

Очевидно, что окупаемость инвестиций в роботов — непростая задача. Те, кто учитывает общую картину и включает все эти скрытые расходы, действительно могут быть разочарованы или отложить автоматизацию своих складов. Но есть способы еще больше компенсировать эти расходы и повысить окупаемость инвестиций. ИИ подает надежды в решении проблемы заторов из-за роботов, но когда предприятию необходимо добавить дополнительных роботов для компенсации простоя при зарядке, алгоритм необходимо скорректировать, что снова может потребовать обновления программного или аппаратного обеспечения или найма экспертов по ИИ для изменения систем контроллеров.

Одним из перспективных решений для решения некоторых из этих проблем являются инновационные методы зарядки, которые сокращают или даже устраняют необходимость в простоях для зарядки. Такие методы, как, например, предоставление роботам возможности заряжаться во время работы, могут сократить потребность в парках резервных роботов и решить некоторые проблемы, связанные с простоями, переполненными рабочими этажами или складами, временем, потерянным в ожидании выполнения роботами своей задачи, пространством, потерянным для зарядных док-станций, и расходами, связанными с управлением парками.

Автоматизация — это действительно будущее, эксперты считают; количество полностью автоматизированных складов в США неуклонно растет уже почти десятилетие. Кроме того, становится все труднее найти персонал для логистики и склада, а доставка в тот же день увеличила потребность в надежном персонале. Эта тенденция автоматизации, вероятно, продолжится, особенно по мере того, как будут найдены новые решения проблем, связанных с зарядкой, простоем роботов и пробками на дорогах, а также логистикой, что сделает реальную окупаемость инвестиций в автоматизацию гораздо более привлекательной. Однако до тех пор, пока этого не произойдет, менеджерам и владельцам объектов необходимо учитывать скрытые затраты на автоматизацию и обеспечивать их точное включение в показатели окупаемости инвестиций. Автоматизация действительно может принести пользу организации в конечном итоге — если она знает, во что ввязывается, и может контролировать скрытые затраты.