Hyphenate、財務自律型エージェントの拡大に向け4,500万ドルのシリーズAを調達

財務部門は高度なソフトウェアを導入していても、契約書、銀行口座、スプレッドシート、総勘定元帳の間で情報を受け渡す作業を人手に頼っていることがある。Hyphenateは、こうした受け渡し業務のより多くをAIエージェントに担わせるため、4,500万ドルを調達している。財務チームは例外や、判断を要する意思決定を確認する。

ニューヨークを拠点とする同社は、Nexus Venture Partnersが主導し、B Capitalと、既存投資家のFoundation Capital、BoldCap、Gaia Venturesが参加するシリーズAの資金調達を発表した。今回の調達により累計調達額は5,400万ドルとなった。同社は先日、Maximorから社名を変更している。

Hyphenateによると、過去1年間で売上高は86倍、顧客数は11倍に増加し、顧客には上場企業6社が含まれる。同社の年間経常収益は数百万ドル規模に達したが、発表では正確な金額や、成長の基準となった当初の売上高は明らかにされていない。

調達資金は、財務部門全体と戦略財務分野への事業拡大に充てられる。さらに大きな目標は、日々の経理業務を実行する過程で生まれる情報を、予測や資本に関する意思決定のために継続的に更新される基盤へと変えることだ。

財務業務の支援から実行へ

Hyphenateは、企業がすでに利用している基幹業務システム（ERP）、銀行、その他のアプリケーションの上位レイヤーで稼働する。これらのシステムはそのまま使い続ける。同社のエージェントは、それらの情報を連携させ、受注から入金までの業務、資金管理、総勘定元帳の会計処理、購買から支払いまでの業務、レポート作成と分析にわたる作業を実行する。

その対象には、現金の照合、販売注文の処理、請求書の発行、債権回収、収益認識、補助元帳の管理、未払費用の計上、決算の早期化が含まれる。この製品は、財務担当者が中間工程を一つずつつなぎ合わせるのではなく、システム間でワークフローを実行できるよう設計されている。

「どの財務チームにも、『誰かがやらなければならない』という理由でこなしている業務が山ほどあります」と、Hyphenateの共同創業者兼CEO、Ramnandan Krishnamurthy氏は語った。「本番環境で、その業務のリストが短くなっていくのをお客様が目にしています」

同社によると、現在、プラットフォーム全体で定型的な財務業務の90％をエージェントが処理している。また、顧客の監査例外が75％減少したとも報告している。これらは同社が報告した運用実績であり、あらゆる導入環境で独立に確認された性能水準を示すものではない。

エージェントに企業独自の会計ロジックを学習させる

財務業務の自動化で難しいのは、正式なシステムの外に蓄積された知識であることが多い。ある支払いを特定の方法で処理した理由、例外的な契約をどのように扱ったか、会計担当者がどの時点で不一致を上申したか、といった知識だ。

発表によると、Hyphenateは過去のスプレッドシート、メール、システムログから学習し、過去数カ月分の処理を再現して例外を把握する。解決済みの問題は次回の決算における先例となり、方針に関する決定は、同じ状況が再び発生した際の処理方法に反映される。

同社のプラットフォームのドキュメントでは、企業データと各社固有の会計方針を組み合わせた共通コンテキストについて説明している。エージェントはこのコンテキストを使って、仕訳の処理、突合、照合、転記を行う。記録の正式な保存先は引き続き元帳であり、承認済みの仕訳は元帳に反映され、数値は元の情報まで追跡できる。

これにより、方針の取り込み、実行、証跡の記録が一つのワークフローに組み込まれる。照合結果は、どの記録とルールがその結果を裏付けているかを確認担当者が把握できれば、より有用になる。また、このプラットフォームは、人間の判断を必要とする状況を上申する。自律性を、帳簿に対する無制限の権限として扱うことはない。

契約、現金、決算をつなぐテクノロジーの仕組み

Hyphenateの受注から入金までを管理する製品は、その具体例だ。この製品は、顧客関係管理システム内の契約書から収益と請求の条件を抽出し、収益認識と請求を別々のフローとして管理する。企業が顧客に請求するタイミングと、収益を認識するタイミングは異なる場合があるため、これは重要だ。

この製品では、ASC 606およびIFRS 15に基づき、契約条件を履行義務に対応付け、価格を配分し、収益スケジュールを作成すると説明されている。エージェントは請求書の送付、未払い金の督促、入金の請求書明細への充当も行う。目標は、回収プロセス全体を通じて、商取引上の契約と会計記録とのつながりを保つことだ。

総勘定元帳の会計モジュールも、固定資産、前払費用、リース、会社間取引に同様の方法を適用する。同モジュールのドキュメントでは、買掛金の請求書から資産を検出し、資産計上方針を適用して、リース会計の仕訳を準備する機能について説明している。決算チェックリストの項目をきっかけにエージェントが作業を実行することもでき、起票者とレビュー担当者によるワークフローも維持される。

こうした詳細からは、AIが生成する回答と同じくらい、連携が重要であることが分かる。財務エージェントには、関連する文書や残高へのアクセス、それらの処理を定める方針、仕訳を実行する手段、そして後から別の担当者が確認できる証跡が必要だ。

顧客は最初のワークフローを超えて利用を拡大

Hyphenateによると、顧客の40%は利用開始から1年以内に利用を拡大し、そのうち数社は2～3倍に拡大しています。顧客1社あたりの平均稼働モジュール数は6つです。発表によると、同社のエージェントは数百の法人、数千の銀行口座、そして毎日数百万件の取引を処理しています。

Hyphenateによると、Mini Melts USAでは、既存のSAP環境上でエージェントが受注、請求、返金を処理しています。同社は、導入から3カ月以内に、年間換算で財務業務を16,640時間削減したと報告しています。

Hyphenateによると、HiBidは受注から入金までの自動化を通じて、25億ドルを超える流通取引総額を処理してきました。今回の発表では、月次決算の締め作業が3週間から1日に短縮されたと報告されています。これは、現在Hyphenateのウェブサイトに掲載されている5日という数値を更新するものです。流通取引総額は、Hyphenateの売上高ではなく、顧客が処理した取引量を示します。

発表では、GrouponとSynthesiaも挙げられています。Grouponは、財務管理、受注から入金までの業務、さらに12を超える補助元帳プロセスにわたり、従来型のツールや社内開発ツールを置き換えています。一方、Synthesiaは財務部門全体にこのプラットフォームを導入しています。

Grouponの最高財務責任者であるRana Kashyap氏は、数百万件に及ぶ取引、複数の通貨や市場にまたがる数字の根拠を示す必要があると述べました。Synthesiaの最高財務責任者であるDaniel Kim氏は、個別の課題に対応する単機能のソリューションから、チームが例外処理と分析に集中できるプラットフォームへ移行していると説明しました。

次の試金石は、より大規模な環境で自律性を適切に制御すること

Microsoftで財務変革を率いた経験を持つKrishnamurthy氏とAjay Krishna Amudan氏が創業したHyphenateは、システムが限定されたワークフローで有効性を証明した後に導入が広がる、エンタープライズAIモデルを追求しています。既存顧客内で利用が拡大しているという報告は、この戦略にとって特に重要です。同社が必要としているのは、財務部門のリーダーに次の業務プロセスも任せられると信頼してもらうことであり、最初の実験を承認してもらうだけではありません。

より広い論点は、Unite.AIでの企業向けAIが自律性を獲得するには、なぜ累積的なコンテキストが必要なのかという議論にも表れている。ワークフローが複雑化してもエージェントが一貫して行動できるよう、企業に関する知識はタスクをまたいで保持されなければならない。

Hyphenateにとってこれは、プラットフォームの拡大に伴い、会計上の判断の根拠と論理を保持することを意味します。処理の高速化だけでは、方針を承認し、例外を評価し、財務報告に最終承認を与えるという財務チームの責任はなくなりません。

4,500万ドルのシリーズA調達により、同社はこうした機能を強化し、戦略財務の実現に向けて取り組む余地を得ました。同社の好機は、定型業務を十分に信頼できる形で実行し、財務チームが最新の数値を読み解き、事業が次に何をすべきかを判断するための時間を増やすことにあります。