Visual-Effekte-Startup MARZ beschleunigt “AI für VFX” mit neuer Finanzierung

Das Visual-Effekte-Startup Monsters Aliens Robots Zombies (MARZ), das Hollywood-Studios Visual-Effekte in Kinofilm-Qualität liefert, hat bekannt gegeben, dass es 5,3 Millionen Dollar in einer Series-A-Finanzierungsrunde aufgenommen hat.

Die Finanzierungsrunde wurde von Round13 Capital angeführt, mit Beteiligung von Rhino Adventures und Harlo Equity Partners, dem Digital-Transformations-Unternehmen Roeinit sowie strategischen Business-Angel-Investoren John Cassaday, dem ehemaligen Gründungspräsidenten und CEO von Corus Entertainment, und Jake Cassaday.

AI für VFX

MARZ wird die neue Finanzierung nutzen, um sein Kerngeschäft mit VFX-Dienstleistungen zu erweitern sowie die Forschung und Entwicklung seiner AI für VFX-Technologielösungen zu beschleunigen. Dieses neue Modell fügt eine hohe Automatisierungsstufe hinzu, um die wachsende VFX-Kapazitätsknappheit in der Unterhaltungsindustrie zu bewältigen.

Die erste AI für VFX-Lösung von MARZ ist seit Q1 2021 in der Beta-Phase und wurde bisher in 17 Hollywood-Produktionen eingesetzt. Diese Zahl soll 2022 verdoppelt werden.

Die Finanzierung wird auch für die Einstellung von Schlüsselpersonal in den Bereichen Forschung, Ingenieurwesen und Produkt eingesetzt. Das Unternehmen wird daran arbeiten, seine Technologie-Infrastruktur auszubauen, um die Produktionskapazität zu erhöhen und die Effizienz seiner AI-Lösungen zu verbessern.

Schnelles Wachstum und große Projekte

MARZ wächst schnell, das Unternehmen hat in seinem ersten Jahr 13 Projekte abgeschlossen, im zweiten Jahr 21 und im dritten Jahr 54. Es hat mit großen Kunden wie Marvel, HBO, Netflix und Apple TV zusammengearbeitet.

MARZ geht davon aus, dass dieses Wachstum in die Zukunft fortgesetzt wird, insbesondere da es als Hauptlieferant für bedeutende Projekte benannt wurde, die später in diesem Jahr und 2022 veröffentlicht werden sollen. Es kommt auch von der Einführung seiner End-to-End-Charakter- und Kreatur-Abteilung, die auf Fernsehzeitpläne und -budgets abzielt.

Seit 2019 ist das Unternehmen von 45 Mitarbeitern auf 194 gewachsen. Es plant, das Team in den nächsten 12 Monaten auf über 300 Mitarbeiter zu erweitern.

Mehr als 25 % des Teams konzentrieren sich auf Forschung und Entwicklung, maschinelles Lernen (ML) und künstliche Intelligenz (AI). Das Unternehmen hat Büros in Toronto und ist ein remote-first-Unternehmen mit einer Belegschaft auf der ganzen Welt. Die Mitarbeiter sind in Städten wie Vancouver, Winnipeg, Montreal, Madrid, Los Angeles, Melbourne, London, Moskau, Mumbai und Mexico City tätig.

Eine neue Welle von VFX-Lösungen

MARZ arbeitet daran, eine neue Welle von VFX-Lösungen einzuführen, die künstliche Intelligenz, Computergrafik und Computer-Vision kombinieren, während sie die Geschwindigkeit erhöhen und die Kosten für VFX auf Kinofilm-Niveau senken.

Laut den Mitgründern Jonathan Bronfman und Lon Molnar: „Diese Probleme werden im TV-Segment verschlimmert, da die Verbrauchererwartungen an die TV-Qualität dramatisch gestiegen sind und die Zeitpläne und TV-Produktionsbudgets bei weitem überholt haben. Wir gehen dieses Problem mit unseren nächsten Generationen von AI für VFX-Lösungen an, die traditionelle Kapazitätsbeschränkungen beseitigen, mit unvergleichlicher Geschwindigkeit arbeiten und bedeutende Preissenkungen bieten. Letztendlich ist unser Ziel, VFX zu demokratisieren und es Kreativen auf der ganzen Welt zugänglicher zu machen.”

Brahm Klar ist Partner bei Round13 Capital.

​​„MARZ ist eines der am schnellsten wachsenden VFX-Unternehmen in der Branche, mit einem Ruf für die Nutzung von Technologie, um ein Spitzenprodukt innerhalb von Rekordzeiten zu liefern“, sagte Klar. „Indem wir mit MARZ zusammenarbeiten, neben einigen der erfolgreichsten kanadischen Investoren, können wir eng mit dem Team zusammenarbeiten, um den außergewöhnlichen Erfolg des Unternehmens bis hierhin aufzubauen.”