Joshua Xu, Mitgründer und CEO bei HeyGen – Interviewreihe

Joshua Xu ist der Mitgründer und CEO von HeyGen, einer Plattform, die es Benutzern ermöglicht, mithilfe von künstlicher Intelligenz (KI) erstellten Avataren und Stimmen studiokvalitativideos zu erstellen.

Sie haben HeyGen 2020 mit der Vision gegründet, die visuelle Erzählung durch KI neu zu erfinden. Können Sie uns erzählen, was Sie dazu inspiriert hat, HeyGen zu gründen, und Ihre anfängliche Vision für diese Mission?

Bevor ich HeyGen gründete, arbeitete ich im Werbeteam von Snap, wo ich die Integration von KI in die Snapchat-Plattform leitete. Später wechselte ich zum Team, um an der KI-erweiterten Kamera zu arbeiten. Es war 2018, und KI erregte damals noch nicht so viel Aufmerksamkeit wie heute, aber unser Team arbeitete hart daran, mit KI Dinge für Bilder und Videos zu erstellen, die es damals noch nicht gab. Es war dann, dass ich erkannte, dass der Computer hochwertige und realistische Videos erstellen kann. Ich wurde von dem Potenzial dieser Technologie begeistert und davon, wie sie die Art und Weise, wie Menschen Inhalte erstellen, vollständig verändern kann.

Neue Inhaltsplattformen haben die Einführung der Mobilkamera revolutioniert. Wir haben gesehen, wie Instagram, Snapchat, TikTok und andere Inhaltsplattformen entstanden sind und eine neue Möglichkeit für Inhalteersteller geschaffen haben, personalisierte, qualitativ hochwertige Inhalte zu erstellen. Aber auch mit Hilfe der Mobilkamera gibt es noch Barrieren, um erstklassige Inhalte zu erstellen. Einige der Barrieren, die ich erlebt habe, waren: Aufnahmefähigkeiten, die Zeit und Ressourcen, die benötigt werden, um Videos aufzunehmen, und hohe Produktionskosten.

Bei HeyGen glauben wir, dass die Kamera ersetzt werden kann. Ich habe meine Karriere im Mobilkamerabereich begonnen, wo ich an Software und Technologie gearbeitet habe, um es Menschen leichter zu machen, Inhalte zu erstellen. Aber diese Zielgruppe kämpft immer noch daran, qualitativ hochwertige Inhalte allein mit Mobilkameras zu erstellen. Unser Team bei HeyGen denkt, dass wir, wenn wir die Kamera ersetzen können, die Barrieren für visuelle Erzählung und Inhalteerstellung beseitigen können, was uns einen Schritt voraus bringt.

Können Sie über die Herausforderungen sprechen, denen sich HeyGen in seinen Anfängen gegenübersah, und wie das Team diese überwunden hat, um Profitabilität und schnelles Wachstum zu erzielen?

Da die Verbraucher noch neu in der generativen KI-Industrie sind, haben sie viele Fragen zu HeyGen’s ethischer Richtlinie. Wir möchten betonen, dass HeyGen’s Richtlinien und Produkte die Erstellung von nicht autorisiertem Inhalt strengstens verbieten und dass wir den Missbrauch unserer Plattform sehr ernst nehmen.

Unsere Sicherheitsvorkehrungen umfassen eine erweiterte Benutzerüberprüfung, einschließlich Live-Video-Zustimmung, dynamischer verbaler Passwörter und schneller menschlicher Überprüfung aller Avatar-Verifizierungen. Soweit wir wissen, ist kein Missbrauch vorgekommen, seitdem wir diese Protokolle implementiert haben. Vertrauen und Sicherheit sind für unser Geschäft von entscheidender Bedeutung, und wir arbeiten aktiv mit der gesamten Branche zusammen, um die notwendigen Werkzeuge und Best Practices zur Bekämpfung von Fehlinformationen und KI-Missbrauch zu entwickeln.

Wie ermöglicht HeyGen’s KI-Technologie es Unternehmen, Videos 10-mal schneller und mit weniger Aufwand zu erstellen?

Als ich HeyGen gründete, erkannte ich, dass das Bearbeiten von Videos nicht teuer ist, aber die Anstellung eines Videoproduktionsteams schon. Da wir in einer videoorientierten Welt leben, möchten Unternehmen ihre Zielgruppen mit Videoinhalten ansprechen, werden aber durch die Kosten und die Komplexität der Videoproduktion behindert. HeyGen hilft Unternehmen, professionelle Videos zu erstellen, komplett mit Text-zu-Sprache-KI-Avataren, die diese Videos von Grund auf erzählen. Mit HeyGen’s Videogenerierung benötigen Sie kein Studio, keine Besetzung oder spezielle Fähigkeiten, um Videos für Ihr Unternehmen zu erstellen.

Wenn Unternehmen auf die Anstellung von Filmcrews verzichten – teure Ausrüstung kaufen, mit schwierigen Schauspielern umgehen, aufwändige Nachaufnahmen und zeitaufwändige Nachbearbeitung – erstellen HeyGen-Benutzer Videos 10-mal schneller. Es spart Teams Zeit und Geld und macht es einfacher, den Inhalt zu skalieren, der ihre Gewinne beeinflusst.

Die Fähigkeit, Videos in 175+ Sprachen und Dialekte zu lokalisieren, ist beeindruckend. Können Sie erklären, wie HeyGen dies erreicht und eine natürliche Lippenbewegung und Stimmequalität beibehält?

Unser Team bei HeyGen verwendet Text-zu-Sprache-Technologie. Das bedeutet, dass HeyGen den Text, den Sie schreiben, in Audio-Dateien umwandelt. Wir haben uns darauf konzentriert, die Videoqualität über unsere Schwelle zu heben, und wir möchten Menschen helfen, die tatsächliche Kamera zu ersetzen und den Inhalteerstellungsprozess zu skalieren.

Mit über 40.000 zahlenden Kunden, welche Branchen oder Arten von Unternehmen sehen Sie die meisten Adaptionen?

HeyGen hilft unseren über 40.000+ Kunden, drei Dinge zu tun: Videos erstellen, lokalisieren und personalisieren, ohne die zusätzlichen Kosten, die mit der Anstellung einer Produktionsfirma verbunden sind. Unsere Software gewinnt an Popularität bei Marketing-Teams, wo wir definitiv eine Zunahme bei der Lokalisierung sehen.

McDonald’s und The Weather Channel sind unter Ihren bemerkenswerten Kunden. Können Sie mehr Details über diese Zusammenarbeiten und die Ergebnisse, die sie mit HeyGen erzielt haben, teilen?

Die “Sweet Connections”-Kampagne von McDonald’s war für unser Team aufregend. Sie hob HeyGen’s Technologie hervor, insbesondere unsere Übersetzungs-Funktion. Enkelkinder nahmen eine Nachricht in der Muttersprache ihrer Großmutter mit unserer Video-Übersetzungs-Technologie auf. Es zeigte der Welt, dass KI für jeden da ist, einschließlich Großmüttern und ihren Enkelkindern.

Wir haben auch mit dem Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen (UNDP) an einem globalen Projekt für ihre neue Weather Kids-Kampagne zusammengearbeitet, die in Zusammenarbeit mit der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) und The Weather Channel entstand. Die Kampagne war Teil der Bemühungen des UNDP, das Bewusstsein für die Auswirkungen des Klimawandels zu erhöhen und Menschen weltweit zu mobilisieren, um sinnvolle Klimaschutzmaßnahmen für zukünftige Generationen zu ergreifen. Zuschauer konnten die Wettervorhersage für 2050 sehen, die von Weather Kids – einer Gruppe von Kindermeteorologen, die von HeyGen unterstützt wurden – präsentiert wurde.

Das Feld der KI-Videogenerierung entwickelt sich rasch. Welche zukünftigen Anwendungen oder Fortschritte in der KI-Video-Technologie sehen Sie voraus, und wie positioniert sich HeyGen für diese?

Wenn Menschen ansprechende Videoinhalte erstellen können, werden sie natürlich mehr Videos erstellen, und jedes Unternehmen möchte seine Videoausgabe in der heutigen videoorientierten Welt erhöhen. Für HeyGen sehen wir uns selbst dabei, personalisierte Videos für alle unsere Kunden mit einem Vollkörper-Avatar zu erstellen.

Wie sehen Sie die Rolle der KI in der breiteren Feld der digitalen Erzählung und Inhalteerstellung in den nächsten fünf Jahren?

Es gibt viele Möglichkeiten. Menschen können jetzt Footage zusammenstellen und KI-gesteuertes Editing verwenden, um ein poliertes Video zu erstellen. Wenn wir auf dem Weg mit der generativen KI voranschreiten, können wir die Technologie weiterentwickeln und die Leistung erheblich verbessern. Dies könnte letztendlich dazu führen, dass wir die Ergebnisse der generativen KI-Erstellung im Streaming-Bereich erleben.

Wie wird die KI-Videogenerierung letztendlich die Filmindustrie stören?

Während HeyGen sich auf die Erstellung von maßgeschneiderten Videos für Unternehmen spezialisiert hat, glauben wir, dass ansprechende, hochwertige Inhalte auch ohne eine Mobilkamera erstellt werden können.

Wenn es um die kreativen Künste geht, wird KI definitiv die Filmindustrie stören. Stellen Sie sich eine Welt vor, in der Menschen Videos lokalisieren. Dieser Ansatz könnte die Nutzung generativer KI anstelle von zusätzlichen Kosten für Nachaufnahmen beinhalten.

HeyGen hat kürzlich erfolgreich eine Series-A-Finanzierung in Höhe von 60 Millionen Dollar aufgenommen. Wie wird dies die zukünftigen Pläne des Unternehmens beeinflussen?

Da unser Geschäft seit dem zweiten Quartal 2023 profitabel ist, konzentrierte sich unsere Series-A-Finanzierungsrunde in erster Linie darauf, weltklasse-Berater und Investoren zu gewinnen, um uns beim Skalieren zu helfen. Es wird uns auch helfen, unsere Produktstraße zu beschleunigen und das Wachstum der Markenteams in Los Angeles, San Francisco, Palo Alto und Toronto zu erweitern.

Vielen Dank für das großartige Interview. Leser, die mehr erfahren möchten, sollten HeyGen besuchen: HeyGen.