Interviews
Honey Mittal, Mitbegründerin und CEO von Locofy – Interviewreihe
Honey Mittal ist Mitbegründer und CEO von Locofy. Zuvor war er Chief Product Officer bei 3 Series AE-Startups (nämlich Homage, Finaccel und Wego) in der Früh- und Wachstumsphase.
Locofy wandelt Designs in produktionsbereiten Frontend-Code für mobile Apps und das Web um. Es ermöglicht Bauherren, Produkte mithilfe bestehender Designtools, Tech-Stacks und Arbeitsabläufe zehnmal schneller auszuliefern. Locofy bietet ein Plugin für Figma und Adobe XD, mit dem Designs für verschiedene Bildschirmgrößen responsiv werden.
Was hat Sie ursprünglich an der Informatik und dem maschinellen Lernen interessiert?
Ursprünglich wollte ich der indischen Luftwaffe beitreten (und stand kurz davor, ausgewählt zu werden), aber als ich es nicht schaffte, hatte ich zwei Möglichkeiten: Mathematik/Wirtschaft und Computertechnik. Ich habe ein Stipendium für Informatik an der National University of Singapore bekommen, aber nicht für die anderen, das war’s also.
Mein wahres Interesse am Programmieren und Erstellen von Produkten begann sich erst gegen Ende des Studiums zu entwickeln, als ich im Rahmen eines Austauschs an der University of California, Santa Cruz, ein preisgekröntes Produkt entwickelte, gefolgt von einem Praktikum bei Microsoft, als ich mit der Entwicklung mobiler Apps begann (vor der App). Store wurde von Steve Jobs ins Leben gerufen) und ich begann zu sehen, wie mein Code reale Probleme löste.
Von diesem Punkt an gab es kein Zurück mehr. Mir wurde klar, dass ich einen ganzheitlicheren Ansatz zur Problemlösung liebte, wagte den Sprung ins Produktmanagement und lernte meinen Mitbegründer Sohaib (im Jahr 2014) kennen, der ein viel besserer Ingenieur war als ich. In Zusammenarbeit mit Sohaib beschäftigen wir uns seit mehr als einem Jahrzehnt mit Problemen in den Bereichen Reisen, Gesundheitswesen und Entwicklungstools, und irgendwann auf halbem Weg haben wir begonnen, an maschinellem Lernen herumzubasteln, um bessere Empfehlungsmaschinen und bessere Finanzentscheidungen auf der Grundlage von Datenbergen zu entwickeln. und jetzt Codegenerierung direkt aus Designs.
Die jüngsten Durchbrüche auf diesem Gebiet haben es einfacher, billiger und schneller gemacht, Probleme zu lösen, die noch vor fünf bis zehn Jahren noch nicht möglich waren. Das veranlasste uns, im Jahr 5 mit der Entwicklung von Locofy.ai zu beginnen, an der Schnittstelle zwischen dem steigenden Bedarf an einer Design-to-Code-Lösung wie Locofy und den Durchbrüchen im Bereich ML.
In den Jahren 2016–2017 haben Sie zusammen mit Ihrem derzeitigen Mitbegründer eine der schnellsten mobilen Reiseseiten der Welt aufgebaut. Was war diese Seite und was haben Sie aus dieser Erfahrung gelernt?
Dies war wego.com's mobile Website. Im Jahr 2016 dachten viele asiatische Unternehmen darüber nach, mobile Websites vollständig abzuschaffen, insbesondere in Schwellenländern, wo die Geräte billig und das mobile Internet langsam war. Flipkart hat bekanntermaßen sogar seine mobile Website für seine App eingestellt (und später wieder zurückgezogen), aber wir standen bei Wego vor einem ähnlichen Dilemma, wo unsere Apps in Bezug auf Leistung, Erfahrung und Wirtschaftlichkeit der Einheit deutlich besser waren als unsere mobile Website.
Wir haben uns dafür entschieden, unsere mobile Website so umzugestalten, dass sie wie eine App funktioniert und dabei Servicemitarbeiter, AMP- und PWA-Konzepte ohne vorherige Erfahrung in der Erstellung für das Web verwendet. Mein Mitbegründer Sohaib, unser Vizepräsident Engg (Tien) und ich haben zwei bis drei Monate daran gearbeitet und unsere neue mobile Wego-Website erstellt wurde zur schnellsten mobilen Reiseseite (unter über 150 Websites).
Unsere wichtigsten Erkenntnisse – erstens die Erkenntnis, dass wir nicht nur Experten für mobile Apps waren, und wenn man bei jedem Problem/jeder Technologie nach ersten Prinzipien dachte und ein Team aus entschlossenen Einzelpersonen zusammenstellte, war alles möglich. Dies hilft uns bis heute, da Locofy ein Entwicklungstool ist und wir nie darüber nachgedacht haben, ob wir bereits Erfahrung in der Entwicklung für Ingenieure haben. Wir betrachteten es einfach als ein Problem (etwas, mit dem wir täglich konfrontiert waren) und gingen darauf los. Außerdem hat das Trio herausgefunden, dass wir gut zusammenarbeiten, und acht Jahre später bauen wir Locofy wieder gemeinsam auf! Ohne dieses Projekt hätten wir drei vielleicht nicht gemerkt, wie gut wir zusammenarbeiten.
Wann wurde Ihnen zum ersten Mal klar, dass Low-Code und No-Code die Zukunft ist?
In den Jahren 2020 und 2021 geriet die gesamte Tech-Welt in den Wahnsinn, die Gehälter der Ingenieure schossen durch die Decke, angetrieben durch Tech-Aktien auf dem öffentlichen Markt und einen Anstieg der VC-Finanzierung für Tech-Startups. Wir waren selbst bei unserem letzten Unternehmen damit konfrontiert. Es schien nahezu unmöglich, gute Ingenieure einzustellen und zu halten, und billigere Offshoring-Märkte wie Indien haben sich aufgrund der starken Nachfrage im Inland für immer verändert. Wir haben den Markt untersucht und herausgefunden, dass auf 20 offene CS-Stellen ein CS-Student in den USA kommt, der seinen Abschluss macht – was nicht nur etwas Licht auf die Situation wirft, in der wir uns befinden, sondern auch auf die kommenden Zeiten.
Als wir mit unseren Mentoren und Gründerfreunden sprachen, bestätigten wir nicht nur das Problem, sondern erhielten auch Investitionsangebote von allen, mit denen wir gesprochen haben, und zwar innerhalb von 48 Stunden, nachdem wir überhaupt darüber nachgedacht hatten, das Problem des Schreibens von UI-Code von Grund auf mit KI-gesteuerter Automatisierung zu lösen. Die Tatsache, dass wir unser eigenes Problem lösten, weckte auch das Interesse unserer Baukollegen, die Interesse zeigten, sich uns anzuschließen. Sehr schnell war uns klar, dass die Zeit gekommen war, sich der Low-Code-Revolution anzuschließen.
Wie hat dieser Übergang dazu geführt, dass Sie Locofy auf den Markt gebracht haben?
Sohaib – einer der besten Web-/Mobile-/Gaming-Entwickler, die ich je getroffen habe (ich zähle ihn zu den besten 1 % der Welt) war bei unserem letzten Projekt bei der vorherigen Firma extrem frustriert. Dafür waren er und zwei Entwickler nötig, um 2 Bildschirme zu überarbeiten. Als ich ihn fragte, warum er als einer der Top-Entwickler überhaupt nichts dagegen unternommen habe, antwortete er mir schnell, dass wir den UI-Code bzw. 500 % der Frontend-Aufgaben automatisieren können. In den nächsten zwei Tagen trafen wir einige Gründerfreunde und sie alle bestätigten, dass wir etwas auf der Spur waren. Wir haben das Unternehmen registriert und am selben Wochenende 80 Million US-Dollar gesammelt. Wir haben das erste Beta-Produkt 2–1 Monate später, im Januar 5, auf den Markt gebracht.
Locofy verfolgt einen etwas anderen Low-Code-Ansatz. Können Sie erläutern, wie die Plattform vorhandene Designs aufnimmt und in Code umwandelt?
Ja, unsere Recherche hat uns zwei eindeutige Ergebnisse gezeigt.
- Der Markt für No-Code half vor allem Nicht-Entwicklern und Designern. Toller Markt, aber nichts, was uns interessierte.
- Der Markt für Low-Code, der vor allem professionellen Entwicklern und Designern half, aber Dinge wie die Qualität des Codes und die Einhaltung der Entwickler innerhalb ihres Stacks als ihre obersten Prioritäten schätzte.
Wir haben uns eher für Nummer 2 entschieden, nämlich das Erstellen für professionelle Entwickler und Designer, aber wir haben festgestellt, dass keiner der Akteure auf dem Design-to-Code-Markt auch nur halbwegs gute Arbeit geleistet hat. Wenn das der Fall wäre, würden wir Locofy nicht nur nicht bauen, sondern auch anfangen, diese Optionen zu nutzen, um die 500 Bildschirme zu bauen, die wir bauen mussten. Da wir selbst Entwickler und Designer sind, wussten wir, dass unsere Teams ihre Tools (z. B. Figma) und Tech-Stacks (z. B. React, Nextjs) bevorzugten, und unsere These bestand darin, uns einfach anzupassen und anzupassen (und daher das Tool auch auszuprobieren, ohne Änderungen vorzunehmen). , während wir auf qualitativ hochwertigen Code als Unterscheidungsmerkmal hinarbeiten.
Locofy erhielt einige begeisterte Kritiken und viel Feedback von ProductHunt und anderen Plattformen. Was waren die wichtigsten Erkenntnisse aus diesem Feedback?
Wir haben Product Hunt 6 Monate nach dem ersten Soft Launch gestartet. Die Idee bestand darin, die Deckel zu öffnen und Feedback von mehr Entwicklern außerhalb von Netzwerken zu erhalten. Anhand dieses Feedbacks haben wir besser verstanden, wer unser ideales Kundenprofil ist, warum sie uns lieben, welche Schwachstellen sie haben und auch, auf wen wir besser nicht eingehen (und uns deshalb besser konzentrieren sollten).
In der offenen Beta hindern wir niemanden daran, Locofy auszuprobieren, was eine höhere Feedback-Geschwindigkeit, aber auch viel Lärm bedeutet. Wir haben das Feedback genutzt, um schneller zu lernen und uns auf Benutzer zu konzentrieren, denen die Plattform gefallen hat, und auf Benutzer, die nur ein paar Änderungen davon entfernt waren, sie zu lieben. All dies gipfelte in Locofy Lightning – einer 1-Klick-Lösung, die von Large Design Models unterstützt wird. Dadurch wurde die Plattform genauer und wirklich benutzerfreundlicher. Wir werden mit dem gleichen Ansatz in der kostenlosen Beta weiter lernen, bis wir schließlich bereit sind, Geld zu verdienen.
Die Angaben zur eingesparten Entwicklungszeit sind vielfältig. Wie hoch ist die durchschnittliche Zeiteinsparung, die Sie persönlich gesehen haben?
Es ist schwierig, eine Zahl zu nennen, die für alle passt. Einige Unternehmen mit schlanken Teams, die eine App von Grund auf entwickeln, haben uns berichtet, dass sie 80 % ihrer Entwicklungszeit eingespart haben. Andere haben beim Erstellen bestehender Codebasen 50 % der Zeit eingespart. Wenn wir etwas im Bereich über 50 % einsparen, wissen wir, dass es heute äußerst wertvoll ist, während wir daran arbeiten, diesen Betrag noch weiter zu steigern.
Was ist Ihre Vision für die Zukunft von Low-Code? Plattformen und Locofy?
Die Frontend-Entwicklung ist ein weites Feld – wir möchten es zunächst einfacher machen und diese Kategorie vom Design bis zum UI-Code definieren.
Aber in auf lange Sicht unsere Vision ist zu helfen, von zu gehen Idee zu starten zu Einfluss auf Dies ist viel schneller und kostengünstiger und ermöglicht es den Teams, sich mehr auf die komplexen technischen Probleme und die Innovation von Geschäftsmodellen zu konzentrieren, als sich um den Aufbau von Schnittstellen zu kümmern. Dies wird der nächsten Generation kategoriedefinierender Unternehmen dabei helfen, ihre Produkte schneller und kostengünstiger zu entwickeln und letztendlich dazu beitragen, globalere Probleme mit dem begrenzten Angebot an Entwicklern, mit denen wir heute konfrontiert sind, zu lösen.
Welchen Rat würden Sie aufstrebenden Unternehmern, die in die KI-Branche einsteigen möchten, basierend auf Ihrer Reise mit Locofy.ai geben?
Ganz einfach: KI ist sehr leistungsfähig und eröffnet so viele Möglichkeiten, aber Sie müssen sich zuerst auf das Problem konzentrieren, das Sie lösen. Finden Sie ein großes Problem und sehen Sie dann, wie Sie das Problem lösen können und wie KI es effektiver/günstiger/schneller macht und nicht umgekehrt. Im Jahr 2023 habe ich zu viele neue KI-Unternehmen gesehen, die etwas „Cooles“ aufbauen, das kein wirkliches Problem löst. Es erinnert mich an das Sprichwort „Wenn man nur einen Hammer hat, sieht alles wie ein Nagel aus“, und das ist sicherlich bei vielen neuen KI-Unternehmern der Fall, die schnell aufgesprungen sind, um auf dieser Welle zu reiten.
Vielen Dank für das tolle Interview. Ich freue mich darauf, die Fortschritte des Locofy-Teams zu verfolgen. Leser, die mehr erfahren möchten, sollten vorbeischauen Locofy.
