Canals sichert 35 Millionen Dollar, um die 8,2 Billionen Dollar umfassende Großhandelsverteilungsindustrie mit künstlicher Intelligenz zu automatisieren

Der künstliche Intelligenz-Boom wurde größtenteils durch Chatbots, Codierassistenten und Produktivitätstools für Unternehmen definiert. Doch einige der größten Chancen für künstliche Intelligenz liegen möglicherweise in Branchen, die überraschenderweise noch immer auf E-Mails, PDFs, Tabellenkalkulationen, Telefonanrufe und manuelle Dateneingabe angewiesen sind. Dies ist der Markt, den Canals anspricht, und Investoren setzen darauf, dass die Chance viel größer ist, als viele realisieren.

Der in Miami ansässige Canals hat eine Finanzierungsrunde in Höhe von 35 Millionen Dollar angekündigt, die von Base10 Partners geleitet wird, einer Firma, die sich auf die Unterstützung von Unternehmen konzentriert, die die reale Wirtschaft automatisieren. Die Investition erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Großhandelsvertriebe zunehmend auf künstliche Intelligenz setzen, um Operationen zu straffen, die historisch schwer zu automatisieren waren, aufgrund fragmentierter Systeme, inkonsistenter Daten und hochgradig individualisierter Workflows.

Warum der Großhandelsvertrieb zu einem Schlachtfeld für künstliche Intelligenz wird

Der Großhandelsvertrieb zieht selten die gleiche Aufmerksamkeit auf sich wie Verbrauchertechnologie oder Software-Startups, obwohl er eine entscheidende Schicht der globalen Wirtschaft darstellt. Der Sektor verbindet Hersteller, Lieferanten, Auftragnehmer und Kunden in Branchen wie Elektro-, Sanitär-, Klima-, Industrieausrüstung und Baustoffe.

Die Herausforderung besteht darin, dass viele dieser Unternehmen immer noch große Mengen an Transaktionen manuell verarbeiten. Bestellungen kommen in mehreren Formaten an, Rechnungen werden über E-Mail-Ketten geleitet, und Mitarbeiter verlassen sich oft auf jahrelang angesammeltes institutionelles Wissen, um Kundenanfragen zu interpretieren.

Canals glaubt, dass die künstliche Intelligenz endlich ausgereift genug ist, um diese Herausforderungen anzugehen. Anstatt Kunden zu verlangen, sich an starre Vorlagen anzupassen, ist die Plattform des Unternehmens darauf ausgelegt, Informationen aus E-Mails, PDFs, Tabellenkalkulationen, handschriftlichen Notizen, Sprachnachrichten und anderen Formaten zu interpretieren, bevor sie automatisch in ERP-fähige Bestellungen und Workflows umgewandelt werden.

Das Unternehmen beschreibt seine Plattform als “Operating AI” für Vertriebe, die wiederkehrende Aufgaben in Vertrieb, Kundenservice, Buchhaltung, Einkauf und Empfang automatisiert.

Jenseits der einfachen Bestelleingabe

Canals gewann zunächst an Fahrt durch die künstliche Intelligenz-gesteuerte Bestelleingabe. Die Plattform interpretiert automatisch Kundenanfragen, identifiziert Produkte, erstellt Angebote und bereitet Bestellungen zur Genehmigung vor. Kunden haben erhebliche Reduzierungen der Verarbeitungszeit und eine schnellere Angebotsantwortzeit gemeldet.

Im Laufe der Zeit jedoch erweiterte das Unternehmen seine Ambitionen. Anfang dieses Jahres stellte Canals ein umfassenderes Workflow-Set vor, das darauf ausgelegt ist, operative Prozesse in mehreren Abteilungen zu automatisieren, was einem größeren Branchentrend zur umfassenden Automatisierung von künstlicher Intelligenz und nicht nur der isolierten Aufgabenautomatisierung entspricht.

Diese Erweiterung ist wichtig, da viele Vertriebe mit miteinander verbundenen Workflows arbeiten. Eine Verkaufsbestellung löst oft Einkaufsentscheidungen, Lagerprüfungen, Rechnungsstellung, Zahlungsprozesse und Lieferkoordination aus. Die Automatisierung nur eines Schritts lässt erhebliche Ineffizienzen an anderen Stellen in der Kette zurück.

Die neueste Finanzierung soll die Entwicklung dieser umfassenderen Workflow-Fähigkeiten beschleunigen und dazu beitragen, weitere künstliche Intelligenz-gesteuerte Workflow-Lösungen auf den Markt zu bringen.

Wachstum ohne Venture-Capital

Ein bemerkenswerter Aspekt der Geschichte von Canals ist, dass das Unternehmen angeblich erhebliche Skalierbarkeit erreichte, bevor es institutionelle Venture-Finanzierung aufnahm.

Das Unternehmen gibt an, dass es über 8 Millionen Verkaufsbestellungen und mehr als 5 Milliarden Dollar an Zahlungen verarbeitet hat, während es Beziehungen zu über 100 Vertrieben aufbaute, darunter Organisationen wie DSG, The Kendall Group und Locke Supply.

Laut dem Unternehmen haben Kunden Metriken wie verdoppelte Angebotskonvertierungsraten und bis zu 96 % berührungslose Rechnungsverarbeitung gesehen. Obwohl die Leistung je nach Einsatz variiert, unterstreichen diese Zahlen die wachsende Nachfrage nach künstlichen Intelligenz-Systemen, die in der Lage sind, operative Workflows und nicht nur Inhalte zu generieren.

Die Tatsache, dass Canals dieses Maß an Akzeptanz erreichte, bevor es Venture-Finanzierung sicherte, hat wahrscheinlich das Interesse der Investoren geweckt, insbesondere da viele künstliche Intelligenz-Startups noch in den frühen Experimentierphasen mit Kunden sind.

Künstliche Intelligenz als nächste große Unternehmenschance

Die Begeisterung für generative künstliche Intelligenz hat sich oft auf Wissensarbeiter, Software-Entwickler und kreative Fachleute konzentriert. Doch der Großhandelsvertrieb stellt eine massive Chance für Unternehmens-künstliche Intelligenz dar, mit einem geschätzten Markt von 8,2 Billionen Dollar, der immer noch stark auf manuelle Prozesse und menschliche Intervention angewiesen ist.

Im Gegensatz zu vielen künstlichen Intelligenz-Anwendungen, die sich auf Produktivitätsverbesserungen konzentrieren, ist der Mehrwert im Großhandelsvertrieb oft einfach: Transaktionen schneller verarbeiten, teure Fehler reduzieren, den Kundenservice verbessern und es den Mitarbeitern ermöglichen, sich auf Beziehungsarbeit und höherwertige Arbeit zu konzentrieren.

Canals positioniert sich im Zentrum dieser Transformation. Was als künstliche Intelligenz-gesteuerte Bestelleingabe begann, hat sich zu einer umfassenderen Plattform entwickelt, die darauf ausgelegt ist, Workflows im gesamten Vertriebsunternehmen zu automatisieren, von Vertrieb und Kundenservice bis hin zu Buchhaltung und Einkauf.

Wenn die künstliche Intelligenz-Adoption über digitale Branchen hinausgeht und in die operative Grundlage der Wirtschaft eindringt, könnte der Großhandelsvertrieb zu einem der wichtigsten Bewährungsgründe für Unternehmensautomatisierung werden. Wenn Unternehmen wie Canals die Reibung, die den Waren-, Informations- und Zahlungsfluss lange behindert hat, erfolgreich beseitigen können, könnte der Einfluss weit über einzelne Vertriebe hinausgehen und die Art und Weise, wie Lieferketten in ganzen Branchen funktionieren, neu gestalten.