Ben Alfi, CEO & Co-Founder von Bluewhite – Interview-Serie

Ben Alfi ist der Gründer und CEO von Bluewhite, einem Unternehmen für autonome Technologie. Er gründete das Unternehmen 2017 nach mehr als 25 Jahren Erfahrung in der israelischen Luftwaffe als Kampfpilot und Leiter der Forschungs- und Entwicklungsprogramme für unbemannte Systeme.

Bluewhite konzentriert sich auf die Verbesserung der Widerstandsfähigkeit von Farmen, indem es Technologie bereitstellt, die die Produktivität maximiert und die Betriebskosten reduziert. Das Unternehmen rüstet bestehende Flotten mit autonomen Technologien aus und bietet eine benutzerfreundliche Plattform und umfassende Dienstleistungen, um Farmen zu helfen, profitabler und nachhaltiger zu werden. Alfi verfügt über umfangreiche Erfahrung in der Bereitstellung von großflächigen autonomen Systemen und hat mehrere erfolgreiche Start-ups gegründet. Er ist auch aktiv an der Unterstützung des israelischen Start-up-Ökosystems beteiligt und fördert Werte wie Kameradschaft, Innovation und Verbundenheit mit dem Land.

Nach 25 Jahren in der israelischen Luftwaffe wechselten Sie in die Landwirtschaft, indem Sie Bluewhite 2017 gründeten. Können Sie uns mehr über die Reise und die Inspiration hinter der Gründung von Bluewhite erzählen und warum Sie sich entschieden, sich auf autonome Technologie für bestehende Traktoren zu konzentrieren, anstatt neue zu bauen?

Nach zwei Jahrzehnten in der Luftwaffe wurde ich inspiriert, meine Erfahrung mit fortschrittlichen robotischen Systemen in der Landwirtschaft anzuwenden. In meiner Arbeit sah ich, wie militärische Technologie schnell marktreif wurde und verstand die Vorteile von Next-Gen-Robotik und künstlicher Intelligenz, um Branchen zu revolutionieren. Meine Mitgründer und ich suchten nach dem Bereich, in dem wir den größten Einfluss haben konnten, und entschieden uns schnell für die Landwirtschaft, eine traditionelle Branche, die reif für Innovation war. Wir gründeten Bluewhite 2017, um die drängenden Herausforderungen von Arbeitskräftemangel, steigenden Betriebskosten und Umweltbedenken anzugehen, die ein erhebliches Risiko für die globale Nahrungsmittelproduktion darstellen. Als Teil unserer Firmenphilosophie entschieden wir uns, bestehende Traktoren mit unserer autonomen Technologie auszurüsten, anstatt neue zu bauen, um es den Landwirten zu ermöglichen, sofort von erhöhten Investitionen zu profitieren, ohne die Kosten und Ausfallzeiten für die Erneuerung ihrer Ausrüstung zu tragen. Dieser Ansatz stellt sicher, dass Landwirte ihre aktuellen Investitionen maximieren und gleichzeitig schnell auf fortschrittliche Technologie umsteigen können, um Effizienz und Produktivität zu verbessern.

Wie verbessert die autonome Technologie von Bluewhite die Effizienz auf dem Feld und reduziert die Inputkosten für Landwirte?

Die Technologie von Bluewhite kombiniert Hardware und Software zu einer nahtlosen Lösung, die eine vollständige Remote-Flottenverwaltung ermöglicht. Pathfinder, unser Hardware-Angebot, das auf jeden Traktor nachgerüstet werden kann, verwendet Computer-Vision, künstliche Intelligenz und intelligente Implementierung, um Aufgaben wie Aussaat, Sprühen, Mähen und mehr autonom auszuführen. Dies ermöglicht es Landwirten, ihre begrenzten Arbeitskräfte auf höherwertige Aufgaben wie Farm-Management oder qualifizierte Arbeit zu konzentrieren und von gesteigerter Produktivität zu profitieren. Dies führt zu erheblichen Einsparungen bei den Arbeitskosten und dem Chemikalieneinsatz, was letztendlich die Gesamtkosten um bis zu 85% reduziert, während die Effizienz durch datengetriebene Betriebsplanung gesteigert wird. Durch die Maximierung der Input und die Minimierung von Materialverschwendung und Ausfallzeiten ist die autonome Landwirtschaft die kritische Lösung für die Steigerung von Erträgen und Gewinnen, um die globale Nahrungsmittelversorgung zu gewährleisten.

Laut einem aktuellen McKinsey-Bericht kann künstliche Intelligenz in der Landwirtschaft einen erheblichen wirtschaftlichen Wert hinzufügen. Können Sie uns spezifische Beispiele nennen, wie die Technologie von Bluewhite zu diesem wirtschaftlichen Wert beiträgt, sowohl auf als auch abseits des Feldes?

Die Technologie von Bluewhite konzentriert sich auf die Effizienz auf dem Feld, indem sie arbeitsintensive Aufgaben automatisiert, was zu erheblichen Kosteneinsparungen (reduzierte Arbeitskosten um 40-50%) führt. Zum Beispiel können unsere autonomen Systeme den Einsatz von Materialien präzise steuern, Aufgaben strömen und rund um die Uhr arbeiten, wodurch der Bedarf an manueller Arbeit reduziert wird, die Sicherheit und die Qualität der Anwendung verbessert werden und der Einsatz von Input wie Chemikalien optimiert wird. Die Einsparungen durch gesteigerte Effizienz ermöglichen es, die Preise für landwirtschaftliche Produkte und Nahrungsmittel für Verbraucher zu senken und die Rentabilität für Händler und Einzelhändler zu steigern, was zu einem widerstandsfähigeren und nachhaltigeren landwirtschaftlichen Sektor führt, der in der Lage ist, Lieferketten-Schocks zu bewältigen und die Nachfrage bei Ressourcenknappheit und Inflation zu decken.

Wie trägt die Verwendung von Bluewhites autonomen Systemen zur Umweltverträglichkeit bei, insbesondere im Hinblick auf die Reduzierung des Chemikalieneinsatzes und die Verbesserung der Bodengesundheit?

Unsere autonomen Systeme minimieren die Gesamtmenge an giftigen Chemikalien, die verwendet werden. Präzise und genaue Chemikalienanwendung ermöglicht den Schutz der lokalen Ökologie und Gesundheit vor unangemessener Schädigung durch giftigen Abfall oder Winddrift. Durch die Reduzierung unnötiger Fahrstrecken und die Optimierung der Ressourcenallokation hilft Bluewhite, den gesamten Kohlenstoff-Fußabdruck landwirtschaftlicher Betriebe zu senken.

Welche Maßnahmen hat Bluewhite ergriffen, um die Sicherheit von autonomen Traktor-Operationen zu gewährleisten, und wie schulen Sie Landarbeiter, diese Technologie effektiv zu nutzen?

Sicherheit ist in unserem Ethos und in unseren Operationen von höchster Priorität. Bluewhite priorisiert die Sicherheit in seinen autonomen Traktor-Operationen durch einen mehrschichtigen Ansatz. Das System umfasst kontinuierliche Selbsttests, die kritische Komponenten wie Sensoren, Lenkung und Bremsen überwachen, so dass bei Problemen sofortige Korrekturmaßnahmen ausgelöst werden, um sicherzustellen, dass die Ausrüstung der Landwirte betriebsbereit bleibt. Bluewhite bietet eine Sicherheitsschicht mit Feldintelligenz, die Sensorfusion mit LiDAR und Computer-Vision integriert, so dass Traktoren sicher navigieren, Anomalien erkennen und Hindernisse vermeiden können, während sie einen sicheren Abstand zu Menschen und Objekten halten. Einbaubedingungen und physische Sicherheitsmerkmale wie Frontstoßstangen und Not-Aus-Schalter bieten zusätzliche Sicherheitsvorkehrungen. Darüber hinaus verhindern Geofencing und ortsbezogene Steuerungen, dass Traktoren vorgegebene Grenzen verletzen, um das Risiko für Menschen, Pflanzen und Ausrüstung weiter zu reduzieren. Schließlich können menschliche Bediener während autonomer Traktor-Operationen Echtzeit-Status-Updates erhalten und bei Bedarf eingreifen. Bluewhites umfassende Schulungsprogramme, einschließlich praktischer Sitzungen und laufender Unterstützung, stellen sicher, dass Landarbeiter diese fortschrittlichen Systeme effizient übernehmen und verwalten können, alles über benutzerfreundliche Plattformen, die keine erweiterten technischen Fähigkeiten erfordern.

Wie skalierbar ist die autonome Technologie von Bluewhite? Kann sie an verschiedene Arten von Pflanzen und landwirtschaftlichen Bedingungen angepasst werden?

Die Technologie von Bluewhite ist sehr skalierbar und an verschiedene Pflanzenarten und landwirtschaftliche Bedingungen anpassbar. Zusätzlich zu der jüngsten Unterzeichnung einer bedeutenden Herstellungs-Partnerschaft mit CNH Industrial (CNHI ) (CNH ), bleibt der Nachrüstungsansatz von Bluewhite markenunabhängig, was es uns ermöglicht, mit einer Vielzahl von Traktoren und Geräten zu arbeiten. Bluewhite arbeitet bereits mit über 20 führenden permanenten Pflanzenzüchtern zusammen und hat über 50.000 Betriebsstunden autonomer Landwirtschaft auf 150.000 Acres Landwirtschaftsfläche in den USA allein durchgeführt. Wir haben unsere Lösungen erfolgreich in einer Reihe von permanenten Pflanzen wie Nüssen, Beeren, Äpfeln und Trauben umgesetzt, da dieser Sektor einige der akutesten Arbeitskräftemängel erlebt. Unsere Technologie kann verschiedene landwirtschaftliche Umgebungen bewältigen und stellt kontinuierlichen Betrieb und optimale Leistung auch in GPS-verwehrten oder herausfordernden Bedingungen sicher. Somit ermöglicht Bluewhite es Landwirten, ihre Betriebe nachhaltig zu skalieren.

Wie hilft die Compass-Plattform von Bluewhite Landwirten, datengetriebene Entscheidungen zu treffen, und welche Art von Erkenntnissen können sie durch die Verwendung dieser Plattform gewinnen?

Die Compass-Plattform sammelt und analysiert Daten aus dem Feld mithilfe fortschrittlicher künstlicher Intelligenz-Algorithmen und bietet Landwirten Echtzeit-Dashboards und Erkenntnisse über die Qualität ihrer Anwendung sowie die Wartungsbedürfnisse und Effizienzindikatoren ihrer Ausrüstung. Dies ermöglicht es ihnen, landwirtschaftliche Betriebe remote zu überwachen und datengetriebene Entscheidungen zu treffen, die die Ressourcenallokation optimieren, die Effizienz steigern und die Produktivität durch optimierte Pfadplanung und Gesamtbetrieb steigern. Andere Arten von Erkenntnissen, die durch die Verwendung dieser Plattform gewonnen werden können, umfassen Pflanzengesundheit, Bodenbedingungen und die optimale Zeit für verschiedene landwirtschaftliche Aktivitäten, was Landwirten hilft, die gesamte Farm-Verwaltung und Rentabilität zu verbessern. Das Farmer-Almanach der Zukunft ist hier, und es ist genauer als je zuvor dank Tools wie autonome Technologie, künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen.

Welche Art von Unterstützung bietet Bluewhite Landwirten während und nach dem Onboarding-Prozess, um den Erfolg ihrer autonomen landwirtschaftlichen Betriebe sicherzustellen?

Bluewhite bietet umfassende Unterstützung während und nach dem Onboarding-Prozess. Dazu gehören anfängliche Schulungssitzungen, praktische Hilfe und technische Fern- und Vor-Ort-Unterstützung, um eine reibungslose Implementierung und den Betrieb unserer autonomen Systeme sicherzustellen. Wir bieten auch regelmäßige Updates und Zugang zu unserem Kundenservice-Team, um Probleme anzusprechen und Landwirten zu helfen, die Vorteile unserer Technologie zu maximieren. Unser Ziel ist es, es Landwirten zu ermöglichen, autonome Technologie schnell zu übernehmen, und wir bieten unsere volle Unterstützung, um ihnen zu helfen, die Vorteile dieser Technologie zu realisieren.

Welche zukünftigen Innovationen und Entwicklungen können wir von Bluewhite im Bereich der künstlichen Intelligenz in der Landwirtschaft erwarten?

Im Hinblick auf die Zukunft ist Bluewhite bestrebt, seine autonomen Lösungen auszubauen und global zu skalieren, während wir unsere Technologie kontinuierlich verbessern, um neue Herausforderungen und Chancen anzugehen, die von unseren Dienstleistungen profitieren können. Jüngste technologische Erfolge und nachgewiesene Leistungen in Computer-Vision und Navigation, gezielten Anwendungssystemen und Interoperabilität mit fortschrittlichen Farm-Management-Systemen fördern die breitere Akzeptanz autonomer landwirtschaftlicher Technologie und helfen, den Sektor in Richtung einer effizienteren und nachhaltigeren Zukunft zu lenken. Künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen stehen an dieser neuen Grenze, fast alle Bereiche, einschließlich der Landwirtschaft, in eine tech-zentrierte Branche umzuwandeln, die in der Lage ist, moderne Herausforderungen zu meistern. Zukünftige Entwicklungen für Bluewhite werden die weitere Optimierung von künstlicher Intelligenz und maschinellem Lernen zur Verbesserung der Betriebs-effizienz und Nachhaltigkeit umfassen sowie die Erforschung neuer Anwendungen für unsere autonomen Systeme in verschiedenen landwirtschaftlichen Sektoren jenseits von permanenten Pflanzen.

Wie sehen Sie die Rolle der menschlichen Arbeitskraft in der Landwirtschaft mit der Integration autonomer Systeme?

Die Integration autonomer Systeme in der Landwirtschaft kann die Rolle der menschlichen Arbeitskraft in Richtung höher qualifizierter, tech-orientierter und managementorientierter Positionen verschieben. Landarbeiter werden zu Managern und Betreibern von fortschrittlichen Technologien umgeschult, was es ihnen ermöglicht, in einer sichereren Arbeitsumgebung zu arbeiten. Diese Entwicklung wird es auch ermöglichen, dass Landwirte einen umfassenderen Überblick über die Farm-Verwaltung haben und nicht mehr nur auf die Beseitigung von Arbeits- und Effizienzlücken konzentriert sind. Der Wechsel in der Arbeitswelt verspricht auch die Schaffung neuer Arbeitsplätze in der Technologie-Verwaltung und -Wartung, was eine nachhaltige Zukunft für die Landwirtschaft sicherstellt – ein Sektor, der derzeit unter dem Druck akuter Arbeitskräftemängel leidet.

Vielen Dank für das großartige Interview. Leser, die mehr erfahren möchten, sollten Bluewhite besuchen.