Rune залучає $40 млн, щоб перетворити надлишкову сонячну енергію на обчислювальні потужності для ШІ

Rune зібрала $40 млн у раунді серії A, оскільки стартап у сфері енергетичної інфраструктури прагне вирішити одне з все більш значущих обмежень штучного інтелекту: знайти достатньо електроенергії для живлення швидко зростаючої обчислювальної інфраструктури.

Раунд очолювали Spark Capital, з участю Union Square Ventures, Lowercarbon Capital, Activate Capital, Committed Capital, Timeless Partners та Logos Fund. Це фінансування підвищує загальний обсяг інвестицій Rune до $53,5 млн.

Разом із фінансуванням Rune представила RELIC, або Renewable Energy Linked Intelligent Compute, модульну систему дата‑центру, призначену для встановлення безпосередньо на майданчиках виробництва відновлюваної енергії. Замість того, щоб чекати нових підключень до мережі та будівництва традиційних дата‑центрів, підхід Rune розміщує GPU поряд із існуючою сонячною інфраструктурою та використовує електроенергію, яку інакше могли б обмежити, обрізати або економічно не вигідно продавати в мережу.

Компанія стверджує, що системи RELIC можуть підключити клієнтів до обчислень вже за шість тижнів, потенційно створюючи інший шлях до інфраструктури ШІ у час, коли доступ до електроенергії стає таким же важливим, як доступ до GPU.

Перетворення сонячних електростанцій у обчислювальну інфраструктуру

Rune фактично намагається переосмислити, де має розташовуватись дата‑центр.

Традиційні дата‑центри зазвичай будуються навколо доступу до електричної мережі. Розробники забезпечують землю, отримують потужність від комунальних служб, будують енергетичну та охолоджувальну інфраструктуру та підключають об’єкти до мереж передачі та розподілу. У міру зростання попиту на інфраструктуру ШІ цей процес все частіше стикається з обмеженнями доступності електроенергії та підключення.

Rune, навпаки, переміщує обчислення до електроенергії.

Його блоки RELIC встановлюються на діючих об’єктах виробництва відновлюваної енергії, де вони можуть споживати електроенергію безпосередньо з електростанції. Rune стверджує, що це дозволяє захоплювати кілька категорій недо використаної генерації, включаючи сонячну енергію, яка обмежується, бо мережа не може її прийняти, електроенергію, втрачену через обрізання, коли вихід сонця перевищує потужність інвертора, та електроенергію, яка стає економічно невигідною для продажу під час низьких або негативних цін.

Архітектура суттєво відрізняється від простого розміщення звичайного дата‑центру поруч із сонячною фермою. Технічний опис RELIC від Rune зазначає, що системи встановлюються за інвертором на постійному струмі (DC) шини відновлюваної електростанції, що дозволяє обчислювальному обладнанню споживати електроенергію до її перетворення в змінний струм для мережі.

Така архітектура постійного струму може усунути деяке обладнання, яке зазвичай потрібне в енергетичній інфраструктурі дата‑центрів, включаючи додаткові трансформатори та етапи перетворення в змінний струм.

A Modular Data Center Built Around Variable Power

Одним із найцікавіших аспектів RELIC є те, що вона спроектована з урахуванням переривчастості відновлюваної енергії, а не намагається її усунути.

Rune описує RELIC як реактивне обчислювальне навантаження, яке може автоматично визначати, коли доступна надлишкова енергія, і відповідно регулювати споживання. Його системи можуть збільшувати або зменшувати обчислювальні навантаження за мілісекунди, при цьому відновлювальна електростанція зберігає контроль над своїми основними електричними операціями.

Компанія спроектувала платформу навколо будівельних блоків потужністю 100 кВт, які можна комбінувати у розгортання понад 100 мегават. Замість будівництва великого постійного дата‑центру, модульні блоки можна транспортувати до існуючого об’єкту генерації та підключати з відносно мінімальною підготовкою майданчика.

Поточна платформа Rune підтримує кластери GPU без операційної системи від 8 до 1 024 GPU, що дозволяє масштабувати розгортання під окремі робочі навантаження. Компанія стверджує, що має понад 80 МВт контрактної потужності та конвеєр розробки понад 1 ГВт.

Ця архітектура також створює незвичне взаємозв’язок між програмним забезпеченням та доступністю енергії. Замість того, щоб очікувати постійного забезпечення енергією обчислювального навантаження, Rune може зробити певні обчислювальні задачі реактивними до доступної енергії.

Не кожне навантаження ШІ природно підходить до переривань або коливань доступності енергії, тому оркестрація є важливою частиною моделі. Rune створила програмні контролери, які моніторять генераційний об’єкт і визначають, скільки невикористаної електроенергії можна безпечно спрямувати на обчислення, не заважаючи існуючим зобов’язанням електростанції перед мережею.

AI’s Growing Electricity Problem

Тимчасовий графік розширення Rune відображає ширшу зміну в економіці інфраструктури ШІ.

GPU залишаються дорогими та важкими для масштабного розгортання, але доступність електроенергії виявилася ще одним обмежувальним фактором. Міністерство енергетики США оцінює, що американські дата‑центри спожили приблизно 192 терават-годин електроенергії у 2024 році, що становить близько 4,7 % від загального споживання електроенергії в США. За їхнім прогнозом споживання електроенергії дата‑центрів до 2028 року складе приблизно 464 ТВт·год.

Водночас виробництво відновлюваної енергії продовжує розширюватися. Сільськогосподарська сонячна електростанція у США у 2025 році згенерувала близько 296 000 ГВт·год електроенергії, що на 34 % більше, ніж у попередньому році, а вітрова та сільськогосподарська сонячна енергія разом забезпечили приблизно 17 % електроенергії США.

Ці два тренди створюють можливість, яку прагне використати Rune: швидко зростаючий попит на обчислювальну потужність поряд із збільшенням обсягів відновлюваної енергії, яку не завжди можна ефективно поглинути електричною мережею.

Замість будівництва нових генераційних потужностей спеціально для дата‑центрів, Rune намагається розмістити гнучкі обчислювальні ресурси там, де вже існує надлишок генерації.

RELIC запускається на сонячній електростанції потужністю 200 МВт у Техасі

Rune також анонсує нове розгортання на існуючій сонячній електростанції потужністю 200 МВт у Техасі, де RELIC встановлено без потреби у новій інфраструктурі мережі чи значних модифікаціях існуючого відновлюваного об’єкта.

Техас є особливо релевантним полем для випробувань. Потужність сонячної енергії швидко зростає по всьому ринку Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), і U.S. Energy Information Administration прогнозує, що генерація сонячної енергії великого масштабу може досягти 78 мільярдів кВт·год у цьому регіоні до 2026 року, потенційно перевищивши вугільну генерацію вперше.

У міру збільшення проникнення відновлюваних джерел, періоди, коли виробництво електроенергії перевищує пропускну здатність мережі або попит ринку, можуть ставати частішими. Гнучка обчислювальна інфраструктура могла б виступати покупцем у такі періоди, замість того щоб змушувати генератори знижувати виробництво.

Rune стверджує, що її системи не потребують підключення до мережі для самої обчислювальної інфраструктури і не споживають воду, що є ще однією потенційно важливою відмінністю, оскільки розробники дата‑центрів все частіше стикаються з вимогами щодо електроенергії та води.

Створення нового шару між енергією та ШІ

Rune була заснована генеральним директором Вільямом Лейденом та технічним директором Варуном Палівелою, які об’єднали досвід у галузі відновлюваної енергії та інженерії напівпровідників.

Лейден раніше працював з гідроелектростанціями, використовуючи невикористану електроенергію для обчислювально інтенсивного майнінгу криптовалют, а потім оцінював технології у портфоліо сонячної енергії SoftBank Energy обсягом 1,7 ГВт. Палівела раніше працював над архітектурою високопродуктивних процесорів у NUVIA до її придбання Qualcomm за $1,4 млрд, а також займав інженерні посади у Qualcomm, Arm та Marvell.

Ця комбінація відображається у стратегії Rune. Компанія не розробляє нову модель ШІ і не конкурує безпосередньо з виробниками GPU. Натомість вона зосереджується на фізичній інфраструктурі, що з’єднує процесори з електроенергією.

Серія A на $40 млн допоможе Rune розширити розгортання з операторами відновлюваної енергії та залучити клієнтів, які шукають обчислювальні ресурси для інференсу.

Якщо модель працюватиме у масштабі, RELIC може перетворити неефективність у генерації відновлюваної енергії на інфраструктуру для ще однієї швидко зростаючої галузі. Замість того, щоб чекати роки на повністю нові дата‑центри та підключення до мережі, Rune ставить на те, що принаймні частина наступної хвилі обчислювальної потужності ШІ може бути розміщена там, де вже існує невикористана електроенергія.