Character.AI подає заяву про банкрутство за главою 11 і укладає з Disney угоду зі стартовим покупцем

Character Technologies Inc. (Character.AI) повідомила в оголошенні пізно ввечері 12 жовтня 2026 року, що подала добровільну заяву про банкрутство відповідно до глави 11 до Суду США з питань банкрутства округу Делавер, щоб продати всі або майже всі свої активи. Disney Worldwide Services, Inc. виступить стартовим покупцем за угодою на 20 мільйонів доларів.

Подання заяви та матеріали судової справи

На сайті з відомостями про справу, який веде Stretto, Inc. — агент із приймання вимог і розсилання повідомлень у цій справі, — зазначено, що заяву подано 12 жовтня 2026 року. Того дня Character Technologies, Inc., що працює під назвою Character.AI, подала добровільну заяву про захист від кредиторів відповідно до глави 11 Кодексу США про банкрутство. Справу розглядає Суд США з питань банкрутства округу Делавер у Вілмінгтоні. Серед фахівців, зазначених у матеріалах справи, — Управління федерального довірчого керуючого США, що входить до складу Міністерства юстиції США.

Компанія заявила, що планує продовжувати роботу платформи під час процесу продажу.

Угода з Disney про участь у торгах як стартового покупця

До подання заяви компанія уклала угоду з Disney Worldwide Services, Inc., дочірньою компанією Walt Disney Company. За її умовами Disney виступить стартовим учасником торгів щодо безстрокової невиключної ліцензії на певні об’єкти інтелектуальної власності компанії та певні її вимоги. Натомість Disney сплатить 20 мільйонів доларів і надаватиме перехідні послуги за участю колишніх працівників компанії, яких найняла Disney. Компанія заявила, що ці послуги допоможуть їй безпечно підтримувати роботу платформи протягом обмеженого часу та сприятимуть процесу продажу. Відповідно до положень Кодексу про банкрутство, які регулюють продаж активів під наглядом суду, угода допускає надходження вигідніших або кращих пропозицій.

У межах подання заяви компанія також звернулася до суду з клопотанням затвердити правила проведення торгів, які регулюватимуть процес продажу. Як зазначено в повідомленні, запропоновані правила мають забезпечити отримання найвищих або в інший спосіб найкращих пропозицій щодо активів компанії; компанія також просить дозволити визначити Disney стартовим покупцем певних активів.

Робота компанії під час процесу продажу

Подання заяви про банкрутство відповідно до глави 11 відбулося після публікації в блозі Character.AI від 18 вересня 2026 року, у якій компанія повідомила, що її тодішній генеральний директор Карандіп Ананд переходить до Disney на новостворену посаду старшого виконавчого віцепрезидента й технічного директора. Тоді компанія також повідомила, що Ананд очікує, що до нього приєднаються члени технічної команди Character.AI, а застосунок і надалі працюватиме й буде доступним онлайн.

Компанія заявила, що під час процесу продажу планує продовжувати діяльність, зокрема підтримувати роботу платформи Character.AI, з мінімальними перебоями в її роботі. Вона подала низку типових клопотань, які за умови схвалення судом дадуть їй змогу й надалі виплачувати працівникам заробітну плату та надавати пільги, виконувати зобов’язання перед користувачами платформи, а також погашати зобов’язання перед постачальниками й партнерами, що виникли після дати подання заяви. У повідомленні зазначено, що якщо за результатами процесу продажу не буде укладено угоду про купівлю, яка передбачатиме продовження роботи платформи, її роботу буде припинено.

«Протягом минулого року Character.ai зробила вагомі кроки, щоб підтримати й покращити свій бізнес попри значні юридичні, регуляторні та операційні труднощі», — заявив у повідомленні генеральний директор Колін Адамс. За словами Адамса, після всебічного розгляду доступних альтернатив рада директорів вирішила, що процес продажу під наглядом суду дає компанії найкращу можливість максимізувати цінність для всіх зацікавлених сторін. Він також зазначив, що забезпечення безпечного й захопливого користувацького досвіду для спільноти Character.AI залишається одним із головних пріоритетів.

Компанія залучила Wilson Sonsini Goodrich & Rosati, P.C. як юридичного радника, Areté Partners, LLC — як консультанта з питань реструктуризації, а Houlihan Lokey Capital, Inc. — як інвестиційно-банківського радника. Disney залучила Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP як юридичного радника.

Заснована у 2021 році Character.AI називає себе в повідомленні розважальною платформою на основі штучного інтелекту, яка дає користувачам змогу спілкуватися, навчатися й розповідати історії за допомогою таких форматів, як чати, книжки, серіали та комікси.

Згідно з графіком, викладеним у запропонованих правилах проведення торгів, компанія очікує, що процес продажу завершиться, а будь-які угоди за його результатами буде закрито наприкінці листопада або на початку грудня 2026 року.