วาเลเรีย โคแกน PhD ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Fermata – ซีรีส์สัมภาษณ์

วาเลเรีย โคแกน, PhD, ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Fermata ได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งใน “30 Under 30” ของ Forbes ในปี 2022 วาเลเรียเป็นนักธุรกิจซีรีย์ที่มีประวัติที่พิสูจน์แล้วในด้านไบโอเทคและนวัตกรรม ในฐานะผู้ก่อตั้ง Fermata และบริษัทไบโอเทค Smartomica วาเลเรียรวมทักษะทางวิทยาศาสตร์ของเธอเข้ากับแนวทางที่มีวิสัยทัศน์ในการเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรม

Fermata เป็นบริษัทวิทยาศาสตร์ข้อมูลที่ปฏิวัติวงการเกษตรด้วยโซลูชันการมองเห็นคอมพิวเตอร์ขั้นสูง แพลตฟอร์มหลักของบริษัท Croptimus™ ให้การตรวจจับอัตโนมัติ 24/7 ของศัตรูพืชและโรค ช่วยให้เกษตรกรระบุปัญหาเช่น โรคราแป้ง โรคเน่าของดอก และโรคมозаิกก่อนที่จะลุกลาม โดยการลดเวลาในการสำรวจและย่อขนาดการเสียหายของพืช Fermata เสริมศักยภาพให้กับเกษตรกรในการมุ่งเน้นไปที่การแก้ปัญหาและสูงสุดผลผลิต ไม่ว่าจะอยู่ในพื้นที่ควบคุมหรือกลางแจ้ง

อะไรเป็นแรงบันดาลใจให้คุณเปลี่ยนจากไบโอนฟอร์มาติกส์และการวิจัยโรคมะเร็งไปสู่เทคโนโลยีการเกษตร? ประสบการณ์ของคุณกับ Smartomica มีอิทธิพลต่อการก่อตั้ง Fermata อย่างไร?

การเปลี่ยนแปลงของฉันจากไบโอเทคไปสู่เทคโนโลยีการเกษตรเกิดขึ้นโดยบังเอิญ เพื่อนของเพื่อนของฉันที่เป็นผู้ผลิตมะเขือเทศกำลังมองหาคนที่มีประสบการณ์ใน AI เพื่อทำงานร่วมกันในด้านการประยุกต์ใช้ AI ในการทำฟาร์ม เป็นช่วงเวลาที่การเรียนรู้ลึกเพิ่งเริ่มต้นและสร้างความตื่นตะลึงในพื้นที่เทค นอกจากนี้ยังมีการใช้งานทันทีในด้านการแพทย์ผ่านการมองเห็นคอมพิวเตอร์ในด้านรังสีวิทยา ทุกคนในวงการของฉันพูดถึงเรื่องนี้ เมื่อฉันเห็นสิ่งที่ผู้ผลิตมะเขือเทศแสดง给我 – ปัญหาสุขภาพของพืชที่สามารถตรวจจับได้ด้วยการมองเห็นและต้องระบุในเวลาจริง – มันคลิกทันที ฉันมีแนวคิดที่จะนำความรู้จากพื้นที่การแพทย์มาใช้ในด้านเกษตรกรรม ซึ่งเป็นอุตสาหกรรมที่น้อยคนนิยมและดิจิทัลน้อยกว่าในขณะนั้น

ด้วยพื้นฐานใน AI และไบโอเทค คุณเผชิญกับความท้าทายอะไรบ้างในการปรับใช้เทคโนโลยีเหล่านี้ในด้านเกษตรกรรม?

ฉันคิดว่าโดยทั่วไปแล้วใครก็ตามที่นำผลิตภัณฑ์ดิจิทัลมาใช้ในอุตสาหกรรมที่มีการต่อต้านการเปลี่ยนแปลงจะเผชิญกับการต่อต้านในระดับเดียวกัน แต่มันจะยากกว่าถ้าคุณเป็นคนนอก ฉันใช้แนวทางที่ถ่อมตัวและขับเคลื่อนด้วยความตั้งใจที่จะนำความรู้ของบริษัทมาใช้เพื่อช่วยเหลือผู้คน ไม่ใช่บอกพวกเขาว่าพวกเขาทำอะไรไม่ถูกต้องและวิธีที่เราจะช่วยให้พวกเขาทำสิ่งนั้นได้ดีขึ้น ผ่านการคุยกับเกษตรกรทุกครั้ง เราเรียนรู้และพยายามที่จะไม่ปิดกั้นความคิดและไม่ผูกพันมากเกินไปกับเทคโนโลยีของเรา ในขณะเดียวกันก็ให้ความสำคัญกับความต้องการของเกษตรกรและปรับผลิตภัณฑ์ของเราให้เหมาะสม

Fermata มุ่งเน้นไปที่การลดการสูญเสียพืชและใช้สารเคมี杀ศัตรูพืช คุณได้รับการตอบรับอย่างไรในตอนแรกจากชุมชนเกษตรกรรม และคุณช่วยให้ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียยอมรับโซลูชันที่ขับเคลื่อนด้วย AI ได้อย่างไร?

การรับทราบในตอนแรกคือว่ามันไม่สามารถทำได้ ฉันไม่สามารถพูดได้ว่าสิ่งต่างๆ มีการเปลี่ยนแปลงมากนักในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา เราได้รับการสนับสนุนจากผู้นำรุ่นแรกๆ และมีความกังวลจากผู้ฟังในวงกว้าง เราโชคดีที่มีลูกค้าที่เชื่อมั่นในเทคโนโลยีและไม่เพียงแต่จ่ายเงินให้เราเท่านั้น แต่ยังเป็นตัวอย่างสำหรับส่วนที่เหลือของตลาด สิ่งที่ดีที่สุดและเป็นสิ่งเดียวที่เราสามารถทำได้คือปล่อยให้ผลิตภัณฑ์พูดแทนเราเอง

Croptimus™ รวมแหล่งข้อมูลหลายแหล่ง เช่น ภาพถ่ายดาวเทียม เซ็นเซอร์ และโมเดล AI เพื่อให้ข้อมูลเชิงลึกที่สามารถดำเนินการได้สำหรับเกษตรกรได้อย่างไร?

ปัจจุบันเราใช้ข้อมูลภาพจากกล้องเพื่อวิเคราะห์สุขภาพของพืชและระบุศัตรูพืช โรค ปัญหาโภชนาการ และปัญหาอื่นๆ อย่างไรก็ตาม ด้วยการพัฒนาล่าสุดในภาค AI เราเข้าใจถึงประโยชน์ที่แหล่งข้อมูลเพิ่มเติมสามารถนำมาให้กับเราได้ ไม่เพียงแต่เพื่อคุณภาพการตรวจจับที่สูงขึ้น แต่ยังเพื่อการวิเคราะห์เชิงพยากรณ์อีกด้วย ปัจจุบันเราใช้ข้อมูลสภาพภูมิอากาศในบางโครงการ แต่เราวางแผนจะขยายออกไปนอกเหนือจากนั้นในปี 2025

อะไรที่ทำให้ความสามารถในการตรวจจับศัตรูพืชและโรคในระยะแรกของ Fermata นั้นเป็นเอกลักษณ์เมื่อเทียบกับโซลูชัน AgTech อื่นๆ?

มีหลายสิ่งที่ทำให้เรานั้นเป็นเอกลักษณ์ ประการแรก ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา เราได้รวบรวมฐานข้อมูลภาพพืชที่ไม่ธรรมดา ไม่ว่าจะผ่านลูกค้าของเราหรือผ่านศูนย์วิจัยและพัฒนาของเราเองที่เราทดลองกับพืชเพื่อรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติม นอกจากนี้เรายังมีทีมทำการ标籤ภายในที่เราได้ฝึกฝนอย่างรอบคอบ เมื่อรวมกับเครือข่ายผู้เชี่ยวชาญด้านพืชไร่จากทั่วโลก สิ่งนี้ช่วยให้เราสามารถสร้างชุดข้อมูลที่มีคุณภาพสูงได้ ความเข้าใจที่ลึกซึ้งเกี่ยวกับการเรียนรู้ของเครื่องจักรร่วมกับวิสัยทัศน์ผลิตภัณฑ์ช่วยให้เราสามารถสร้างผลิตภัณฑ์ที่มีประโยชน์และง่ายต่อการใช้งาน

AI และการมองเห็นคอมพิวเตอร์กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็ว Fermata รักษาความสามารถในการอยู่นำหน้าในภูมิทัศน์ที่มีการแข่งขันอย่างไร?

ที่ Fermata เราใช้แนวทางที่มุ่งเน้นไปที่ข้อมูล โดยรับประกันการทำการ标籤ข้อมูลที่มีคุณภาพสูงและยืดหยุ่นโดยการรวมผู้เชี่ยวชาญด้านพืชไร่และนักวิทยาศาสตร์ข้อมูลเข้าด้วยกัน เราลงทุนในชุดข้อมูลที่หลากหลายเพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันของเรา และเรายังเน้นไปที่การแก้ปัญหาเฉพาะและร่วมมือกับพันธมิตรเมื่อจำเป็นเพื่อให้เราเป็นผู้นำในสิ่งที่เราทำ

คุณเน้นย้ำถึงความยั่งยืนเป็นเป้าหมายหลัก คุณเห็นเทคโนโลยีของ Fermata ส่งผลกระทบต่อความพยายามระดับโลกในการลดการเสียอาหารและลดอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมอย่างไร?

โดยการช่วยให้เกษตรกรระบุศัตรูพืชและโรคได้ทันเวลา เราช่วยให้พวกเขาหลีกเลี่ยงการสูญเสียพืช ลดการเสียอาหาร และลดการใช้สารเคมี杀ศัตรูพืช สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในช่วงเวลาปัจจุบันที่สภาพภูมิอากาศกำลังเปลี่ยนแปลง ผู้ผลิตหลายคนต้องเผชิญกับศัตรูพืชหรือโรคที่พวกเขาไม่เคยเห็นในพื้นที่ของตนมาก่อน ด้วยเหตุนี้ การตรวจจับและช่วยเหลือในการปรับกลยุทธ์การบรรเทาเป็นเรื่องสำคัญสำหรับพวกเขา

การระดมทุน Series A มูลค่า 10 ล้านดอลลาร์ เป็น 里程碑ที่สำคัญ การระดมทุนนี้จะเร่งการมองเห็นของ Fermata อย่างไร และเป้าหมายที่ใกล้ของการเติบโตคืออะไร?

เราวางแผนใช้เงินนี้เพื่อเติบโตจาก “ดวงตาของการเกษตร” ไปเป็น “สมองของการเกษตร” โดยการรวมแหล่งข้อมูลเพิ่มเติมเข้ากับแพลตฟอร์มของเราและขยายรายการสินค้าที่เราเสนอไปไกลกว่าศัตรูพืชและโรค เป้าหมายที่ใกล้ของเราคือการมุ่งเน้นไปที่ตลาดบางแห่ง เช่น แคนาดาและเนเธอร์แลนด์ และพืชมะเขือเทศ เพื่อให้ได้ส่วนแบ่งการตลาดที่สำคัญสำหรับภาคส่วนนั้น จากนั้นจึงทำซ้ำสิ่งนี้สำหรับภูมิภาคและพืชอื่นๆ

คุณเห็นเทคโนโลยีที่เกิดขึ้นใหม่ เช่น โรบอทหรือ IoT มีบทบาทอะไรในนวัตกรรมของ Fermata ในอนาคต?

ฉันเชื่อว่าการพัฒนาด้านโรบอทและ IoT จะนำมูลค่าที่ยิ่งใหญ่มาให้กับ Fermata เนื่องจากบริษัทเหล่านี้เป็นพันธมิตรที่มีศักยภาพของเรา เราตั้งใจที่จะเห็นแนวทางใหม่ในการรวบรวมข้อมูล以及โซลูชันการทำงานอัตโนมัติที่จะช่วยให้เราเคลื่อนผ่านสิ่งอำนวยความสะดวกและใช้เซ็นเซอร์และกล้องน้อยลงเพื่อให้บรรลุเป้าหมายเดียวกัน

สิ่งหนึ่งที่น่าสนใจสำหรับ Fermata คืออะไร? มีพืชหรือภูมิภาคใดที่คุณตั้งใจจะสำรวจในอนาคตหรือไม่?

ในปี 2025 เราจะมุ่งเน้นไปที่ผู้ผลิตมะเขือเทศในแคนาดาและเนเธอร์แลนด์เป็นหลัก แต่หลังจากนั้นเราตั้งเป้าที่จะขยายบริการของเราไปยังผักอื่นๆ เช่น มะเขือเทศ คูคัมเบอร์ และพริก จากนั้นจึงไปยังผลไม้เช่น สตรอเบอร์รี่และองุ่น ฉันหวังว่าเราจะเข้าสู่ตลาดโลกด้วยพืชใหม่ๆ ในปลายปีนี้และในปี 2026 เกี่ยวกับเทคโนโลยี เราวางแผนไปไกลกว่าศัตรูพืชและโรคในการทำนายผลผลิต การประเมินประสิทธิภาพการผสมเกสร และหลายงานที่น่าตื่นเต้นอื่นๆ ที่เกษตรกรจะชื่นชมความช่วยเหลือของ AI

ขอขอบคุณสำหรับการสัมภาษณ์ที่ยอดเยี่ยม ผู้อ่านสามารถเยี่ยมชม Fermata เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติม