OpenAI ดึง Cerebras มาร่วมลงทุน 10 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อให้บริการประมวลผลที่มีความหน่วงต่ำ

OpenAI ประกาศข้อตกลงระยะยาวกับบริษัทสตาร์ทอัพด้านชิป Cerebras Systems ซึ่งจะส่งมอบกำลังประมวลผล AI โดยเฉพาะ 750 เมกะวัตต์ให้กับผู้ผลิต ChatGPT โดยทั้งสองบริษัทต่างอธิบายว่าเป็นข้อตกลงที่... การใช้งานการอนุมานความเร็วสูงที่ใหญ่ที่สุด เคยมีการพยายามมาแล้ว

ข้อตกลงนี้ ซึ่งมีมูลค่ากว่า 10 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามแหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับเงื่อนไข ถือเป็นการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญที่สุดของ OpenAI นอกเหนือจากความสัมพันธ์หลักกับ Microsoft โดย Cerebras จะสร้างและดูแลระบบเป็นระยะๆ จนถึงปี 2028 โดยระบบแรกจะเริ่มใช้งานได้ในปีนี้

ความร่วมมือนี้มุ่งเป้าไปที่ปัญหาเฉพาะอย่างหนึ่ง นั่นคือ ความเร็ว ในขณะที่ OpenAI ได้ขยายขนาด ChatGPT ให้ใหญ่ขึ้นแล้ว ผู้ใช้ 800 ล้านคนต่อสัปดาห์บริษัทเผชิญกับข้อจำกัดด้านกำลังประมวลผลที่ทำให้เวลาตอบสนองช้าลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับงานที่ต้องการประสิทธิภาพสูง เช่น การสร้างโค้ด งานที่เกี่ยวข้องกับเอเจนต์ และการโต้ตอบด้วยเสียงแบบเรียลไทม์

“Cerebras เพิ่มโซลูชันการประมวลผลแบบความหน่วงต่ำโดยเฉพาะให้กับแพลตฟอร์มของเรา” Sachin Katti หัวหน้าฝ่ายกลยุทธ์การประมวลผลของ OpenAI กล่าว “นั่นหมายถึงการตอบสนองที่เร็วขึ้น การโต้ตอบที่เป็นธรรมชาติมากขึ้น และรากฐานที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นในการขยาย AI แบบเรียลไทม์ไปสู่ผู้คนจำนวนมากขึ้น”

เหตุใดซิลิคอนขนาดเวเฟอร์จึงมีความสำคัญ

จุดเด่นของ Cerebras คือโปรเซสเซอร์ขนาดเวเฟอร์ ซึ่งเป็นชิปขนาดเท่าจานอาหารที่ช่วยขจัดความล่าช้าในการสื่อสารที่เกิดขึ้นในระบบที่ประกอบขึ้นจาก GPU ขนาดเล็กจำนวนมาก บริษัทอ้างว่าสถาปัตยกรรมของตนให้ความเร็วในการประมวลผลแบบอนุมานได้เร็วกว่าทางเลือกที่ใช้ GPU ถึง 15 เท่า โดยรุ่นอย่าง GPT-OSS-120B สามารถประมวลผลโทเค็นได้ประมาณ 3,000 โทเค็นต่อวินาที

สำหรับ OpenAI ความเร็วนี้ส่งผลโดยตรงต่อประสบการณ์ของผู้ใช้ เมื่อ AI ตอบสนองแบบเรียลไทม์ โดยไม่มีความล่าช้าที่ทำให้การสนทนารู้สึกไม่เป็นธรรมชาติ ผู้ใช้จะเข้ามามีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นและทำสิ่งต่างๆ ได้มากขึ้น บริษัทได้ทดสอบชิปของ Cerebras กับโมเดลที่มีน้ำหนักไม่จำกัดก่อนวันขอบคุณพระเจ้า และการพูดคุยทางเทคนิคระหว่างทีมก็พัฒนาไปสู่การลงนามในข้อตกลงอย่างรวดเร็ว ตามที่ Andrew Feldman ซีอีโอของ Cerebras กล่าว

เฟลด์แมนกล่าวว่า “เช่นเดียวกับที่บรอดแบนด์ได้เปลี่ยนแปลงอินเทอร์เน็ต การประมวลผลแบบเรียลไทม์ก็จะเปลี่ยนแปลง AI เช่นกัน” “สิ่งนี้จะเปิดโอกาสให้สร้างและโต้ตอบกับโมเดล AI ในรูปแบบใหม่ๆ อย่างสิ้นเชิง”

การเปรียบเทียบนี้ไม่ใช่การกล่าวเกินจริง อินเทอร์เน็ตแบบ dial-up ในยุคแรกๆ รองรับอีเมลและการท่องเว็บขั้นพื้นฐาน ในขณะที่บรอดแบนด์ทำให้สามารถสตรีมวิดีโอ โทรด้วยเสียง และในที่สุดก็พัฒนาเป็นแอปพลิเคชันบนสมาร์ทโฟน OpenAI ดูเหมือนจะเดิมพันว่าการประมวลผลที่รวดเร็วเพียงพอจะปลดล็อกแอปพลิเคชันต่างๆ ที่ความหน่วงในปัจจุบันทำให้ทำได้ยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเอเจนต์ AI ที่ต้องเชื่อมโยงการทำงานหลายอย่างเข้าด้วยกันโดยไม่ทำให้ความอดทนของมนุษย์หมดลง

การแข่งขันด้านโครงสร้างพื้นฐานทวีความรุนแรงขึ้น

ข้อตกลงกับ Cerebras เกิดขึ้นในขณะที่ การประเมินมูลค่าโครงสร้างพื้นฐาน AI ตลาดทุนด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) เติบโตอย่างรวดเร็ว โดยล่าสุด Databricks ระดมทุนได้ถึง 134 พันล้านดอลลาร์ และมีรายงานว่า Cerebras กำลังเจรจาเพื่อระดมทุนเพิ่มเติมด้วยมูลค่า 22 พันล้านดอลลาร์ ความต้องการด้านการประมวลผลของโมเดล AI ล้ำสมัยยังไม่มีทีท่าว่าจะลดลง และบริษัทต่างๆ กำลังเร่งรีบที่จะจองกำลังการผลิตก่อนที่คู่แข่งจะทำได้

สำหรับ Cerebras การเป็นพันธมิตรกับ OpenAI ช่วยแก้ปัญหาการกระจุกตัวของธุรกิจ กลุ่ม G42 ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์คิดเป็น 87% ของรายได้ของ Cerebras ในช่วงครึ่งแรกของปี 2024 ซึ่งเป็นการกระจุกตัวของลูกค้าที่ทำให้นักลงทุนกังวล การเพิ่ม OpenAI เข้ามาเป็นลูกค้ารายใหญ่ก่อนการเสนอขายหุ้น IPO ที่อาจเกิดขึ้น จะช่วยลดความเสี่ยงทางธุรกิจได้อย่างมาก

สำหรับ OpenAI ข้อตกลงนี้ช่วยกระจายธุรกิจของบริษัทให้หลากหลายยิ่งขึ้น โครงสร้างพื้นฐานเอไอ นอกเหนือจากระบบคลาวด์ Azure ของ Microsoft แล้ว แม้ว่า Microsoft จะยังคงเป็นผู้ให้บริการประมวลผลหลักของ OpenAI แต่ความร่วมมือกับ Cerebras ทำให้ OpenAI ได้รับความสามารถในการประมวลผลที่มีความหน่วงต่ำโดยเฉพาะ ซึ่งได้รับการปรับให้เหมาะสมสำหรับการประมวลผลแบบอนุมาน ซึ่งเป็นภาระงานที่แตกต่างจากการประมวลผลการฝึกอบรมที่โครงสร้างพื้นฐานของ Microsoft รองรับ

จังหวะเวลาก็สำคัญเช่นกัน OpenAI เพิ่งเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่เมื่อเร็ว ๆ นี้ จีพีที-5.2 ท่ามกลางการแข่งขันที่ทวีความรุนแรงขึ้นจาก Gemini ของ Google เมื่อโมเดลต่างๆ มีความสามารถมากขึ้น บริษัทที่นำไปใช้งานก็พบว่าความฉลาดเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ ผู้ใช้ยังคาดหวังการตอบสนองที่รวดเร็วเกือบจะในทันที AI ที่ชาญฉลาดแต่ใช้เวลาตอบสิบวินาทีจะรู้สึกว่าใช้งานไม่ได้ แต่ AI ตัวเดียวกันที่ตอบกลับภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาทีจะรู้สึกเหมือนเวทมนตร์

แซม อัลท์แมน ซีอีโอของ OpenAI เป็นผู้ลงทุนใน Cerebras อยู่แล้ว และ OpenAI เคยพิจารณาที่จะเข้าซื้อกิจการบริษัทนี้ทั้งหมด ข้อตกลงนี้บ่งชี้ว่าความสัมพันธ์กำลังพัฒนาไปสู่สิ่งที่มีกลยุทธ์มากขึ้น นั่นคือการเป็นพันธมิตรที่ชะตากรรมของทั้งสองบริษัทเกี่ยวพันกันในการแข่งขันเพื่อทำให้ AI รู้สึกเหมือนการสนทนาอย่างแท้จริง