eleQtron รวบรวมทุน 57 ล้านยูโรใน Series A เพื่อผลักดันการคำนวณควอนตัมสู่ความเป็นจริงทางอุตสาหกรรม

บริษัทการคำนวณควอนตัมของเยอรมัน eleQtron ได้รับทุน 57 ล้านยูโร (67 ล้านเหรียญสหรัฐ) ในรอบ Series A เพื่อเปลี่ยนแปลงเทคโนโลยีของตนจากสภาพแวดล้อมการวิจัยสู่การนำไปใช้งานในอุตสาหกรรมจริง การให้ทุนครั้งนี้สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงในวงการควอนตัม ซึ่งมุ่งเน้นไปที่การสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่พร้อมสำหรับการผลิตมากกว่าระบบทดลอง

รอบการให้ทุนนี้ได้รับการนำโดย Schwarz Digits โดยมีการสนับสนุนจาก European Innovation Council’s EIC Fund ร่วมกับนักลงทุนอื่นๆ เช่น Earlybird, Ankaa Ventures, Precitec, NRW.BANK และ IFB Hamburg ทุนสาธารณะจากสหภาพยุโรปและรัฐนอร์ทไรน์-เวสต์ฟาเลียของเยอรมนียังช่วยให้การให้ทุนนี้สำเร็จ

จากวิจัยทางวิชาการสู่ระบบอุตสาหกรรม

eleQtron ก่อตั้งขึ้นในปี 2020 เป็นสปินออฟจาก University of Siegen’s Quantum Optics group และได้กำหนดตำแหน่งตัวเองเป็นหนึ่งในผู้เล่นฮาร์ดแวร์ควอนตัมที่เกิดขึ้นใหม่ในยุโรป บริษัทพัฒนาเครื่องคอมพิวเตอร์ควอนตัมแบบไอออนจับ ซึ่งเป็นหนึ่งในสถาปัตยกรรมที่นำหน้าในการสร้างระบบควอนตัมที่เชื่อถือได้

ไม่เหมือนกับคอมพิวเตอร์คลาสสิกที่พึ่งพาบิต ควอนตัมระบบใช้ไควท์ ซึ่งสามารถมีสถานะหลายอย่างพร้อมกัน ทำให้เครื่องควอนตัมสามารถแก้ปัญหาได้เร็วกว่าคอมพิวเตอร์แบบดั้งเดิม โดยเฉพาะในด้านการเพิ่มประสิทธิภาพ วัสดุศาสตร์ และการเข้ารหัส

จุดมุ่งเน้นของ eleQtron ไม่เพียงแต่สร้างเครื่องจักรเหล่านี้เท่านั้น แต่ยังทำให้เครื่องจักรเหล่านี้สามารถใช้งานได้ในแอปพลิเคชันทางอุตสาหกรรม บริษัทกำลังทำงานร่วมกับศูนย์วิจัยและคอมพิวเตอร์ของยุโรป และสร้างรายการสั่งซื้อที่เกิน 60 ล้านยูโร

เทคโนโลยี: วิธีการควบคุมไควท์ที่แตกต่าง

ที่แก่นกลางของแพลตฟอร์ม eleQtron คือเทคโนโลยี MAGIC (Magnetic Gradient Induced Coupling) ที่เป็นเอกสิทธิ์เฉพาะของตน แทนที่จะพึ่งพาเครื่องเลเซอร์ที่ซับซ้อนในการควบคุมไควท์ บริษัทใช้การควบคุมโดยไมโครเวฟ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงที่อาจทำให้ฮาร์ดแวร์ง่ายขึ้นและปรับปรุงความสามารถในการขยายขนาด

วิธีการนี้มีประโยชน์หลายประการ:

• การควบคุมไควท์ที่มีเสถียรภาพมากขึ้นด้วยการมีปฏิสัมพันธ์ที่ไม่พึงประสงค์น้อยลง
• การลดการพึ่งพาเครื่องเลเซอร์ที่ซับซ้อนมาก
• เส้นทางที่ชัดเจนในการขยายโปรเซสเซอร์ควอนตัม

โดยการรวมกลไกการควบคุมเข้าไปในอุปกรณ์จับไอออนบนชิป eleQtron มีเป้าหมายที่จะเอาชนะอุปสรรคสำคัญของการคำนวณควอนตัม: การรักษาการควบคุมที่แม่นยำเหนือไควท์เมื่อระบบมีขนาดใหญ่ขึ้น

บริษัทระบุว่าสถาปัตยกรรมนี้ช่วยให้สามารถดำเนินการได้อย่างแม่นยำโดยไม่ทำให้เกิดเสียงรบกวนเพิ่มเติม ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในการลดข้อผิดพลาดในการคำนวณ

การก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานควอนตัมที่ขยายขนาดได้

ด้วยทุนใหม่นี้ eleQtron มีแผนจะขยายความสามารถในการผลิตและเพิ่มการเข้าถึงระบบของตนผ่านแพลตฟอร์มบนคลาวด์ เป้าหมายคือการเคลื่อนไหวจากการติดตั้งที่แยกจากกันไปยังแบบจำลองที่บริษัทสามารถเข้าถึงการคำนวณควอนตัมได้เป็นบริการ

สิ่งนี้สอดคล้องกับกลยุทธ์โดยรวมของบริษัทในการกำหนดตำแหน่งการคำนวณควอนตัมเป็นเครื่องมือการทำงานมากกว่าเทคโนโลยีทดลอง ตามแผนการของตน eleQtron มีเป้าหมายที่จะส่งมอบระบบที่สามารถแก้ไขความท้าทายในโลกแห่งความเป็นจริงในด้านการขนส่ง ยา การเงิน และการเพิ่มประสิทธิภาพทางอุตสาหกรรม

ปัจจุบันบริษัทมีพนักงานมากกว่า 100 คน และยังคงขยายทีมวิศวกรและวิจัย

การเปลี่ยนแปลงในภูมิทัศน์ควอนตัมในวงกว้าง

การระดมทุนในครั้งนี้เน้นย้ำถึงจุดเปลี่ยนสำหรับอุตสาหกรรมการคำนวณควอนตัม รัฐบาลและนักลงทุนส่วนตัวทั่วยุโรปให้การสนับสนุนผู้เล่นในประเทศเพื่อสร้างความสามารถอธิปไตยในเทคโนโลยีการคำนวณขั้นสูง

เยอรมนีเพียงอย่างเดียวได้ลงทุนหลายพันล้านในโครงการควอนตัม ซึ่งเน้นย้ำถึงความสำคัญเชิงกลยุทธ์ของสาขานี้ แม้ว่าการแข่งขันในระดับโลกยังคงรุนแรง โดยเฉพาะจากสหรัฐอเมริกาและจีน แต่สตาร์ทอัพยุโรปอย่าง eleQtron ก็เริ่มสร้างตำแหน่งโดยมุ่งเน้นไปที่กรณีการใช้งานทางอุตสาหกรรมมากกว่าผลลัพธ์ทดลอง

ไควท์ที่ควบคุมด้วยไมโครเวฟอาจเปลี่ยนแปลงการออกแบบฮาร์ดแวร์ควอนตัม

หนึ่งในแง่มุมที่สำคัญที่สุดของวิธีการของ eleQtron คือการตัดสินใจที่จะเปลี่ยนจากระบบควบคุมที่ใช้เลเซอร์หนักไปยังการควบคุมไควท์ด้วยไมโครเวฟ ในคอมพิวเตอร์ควอนตัมแบบไอออนจับที่ถูกจับมากที่สุด เลเซอร์เป็นผู้รับผิดชอบในการเริ่มต้น การควบคุม และการอ่านไควท์ แต่ระบบเหล่านี้มีความซับซ้อนมาก มีความไวต่อเสียงรบกวนจากสิ่งแวดล้อม และยากต่อการขยายขนาด

วิธีการ MAGIC (Magnetic Gradient Induced Coupling) ของ eleQtron แทนที่ความซับซ้อนเหล่านั้นด้วยฟิลด์ไมโครเวฟ ซึ่งง่ายต่อการสร้าง เสถียร และรวมเข้ากับฮาร์ดแวร์ที่กะทัดรัด การเปลี่ยนแปลงนี้มีความสำคัญเพราะโครงสร้างพื้นฐานการควบคุม ไม่ใช่แค่คุณภาพของไควท์เท่านั้น ที่กลายเป็นปัจจัยที่จำกัดในการขยายระบบควอนตัม

โดยการฝังกลไกการควบคุมโดยตรงเข้าไปในอุปกรณ์จับไอออนบนชิป สถาปัตยกรรมจะลดความจำเป็นในการมีส่วนประกอบภายนอกที่มีขนาดใหญ่ ซึ่งมีผลกระทบสองประการ ประการแรก คือการลดภาระทางวิศวกรรมที่จำเป็นในการรักษาสถานะควอนตัมที่แม่นยำ ประการที่สอง คือการเปิดเส้นทางที่ชัดเจนในการเพิ่มจำนวนไควท์โดยไม่เพิ่มความซับซ้อนของระบบ

ผลทางเทคนิคอีกประการหนึ่งคือการลดการรบกวนระหว่างไควท์ ในระบบควอนตัม การมีปฏิสัมพันธ์ที่ไม่พึงประสงค์เป็นแหล่งสำคัญของข้อผิดพลาดในการคำนวณ บริษัทอ้างว่าวิธีการของตนจะลดผลกระทบเหล่านี้ ซึ่งหากได้รับการยืนยันในระดับขนาดใหญ่ จะแก้ไขหนึ่งในความท้าทายหลักในการสร้างโปรเซสเซอร์ควอนตัมที่เชื่อถือได้

การใช้ระบบเลเซอร์ที่ง่ายกว่าและเป็นมาตรฐานสำหรับการทำความเย็นและการอ่านข้อมูลยังเสริมสร้างปรัชญาการออกแบบนี้ แทนที่จะผลักดันขอบเขตของฮาร์ดแวร์แสงเลเซอร์ที่เฉพาะเจาะจง ระบบจะพึ่งพาส่วนประกอบที่เป็นมาตรฐานมากกว่า ซึ่งอาจทำให้การผลิตและการทำซ้ำเป็นไปได้ง่ายขึ้น

เมื่อรวมกันแล้ว สถาปัตยกรรมนี้ชี้ให้เห็นถึงเส้นทางที่แตกต่างสำหรับระบบไอออนจับ แทนที่จะเพิ่มความแม่นยำผ่านการกำหนดค่าแสงเลเซอร์ที่ซับซ้อนมากขึ้น มันจัดลำดับความสำคัญของการบูรณาการ เสถียรภาพ และการผลิตได้ ถ้าการแลกเปลี่ยนนี้มีประสิทธิผลจะขึ้นอยู่กับว่าระบบจะทำงานอย่างไรเมื่อจำนวนไควท์เพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นจุดที่หลาย ๆ ออกแบบควอนตัมเริ่มเผชิญกับข้อจำกัดพื้นฐาน