Black Forest Labs เพิ่มทุน 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ที่มูลค่า 3.25 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ

Black Forest Labs ประกาศการระดมทุน 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในรอบ Series B เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม โดยมีมูลค่า 3.25 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และทำให้กลายเป็นหนึ่งในผู้นำด้านเทคโนโลยีการสร้างภาพแบบเจเนอเรตีฟ

รอบการระดมทุนนี้ได้รับการนำโดย AMP และ Salesforce Ventures โดยมีการเข้าร่วมจากนักลงทุนเดิมที่มีอยู่แล้ว รวมถึง Andreessen Horowitz, General Catalyst และ Nvidia นอกจากนี้ยังมีนักลงทุนเชิงกลยุทธ์ใหม่ๆ เช่น Canva และ Figma Ventures ที่เข้าร่วมด้วย ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสนใจที่แข็งแกร่งจากแพลตฟอร์มที่เน้นการออกแบบ การลงทุนนี้ทำให้ Black Forest Labs มีเงินทุนทั้งหมดมากกว่า 450 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ รวมถึง Series A ที่ไม่ได้ประกาศมาก่อน

Black Forest Labs เกิดขึ้นในปี 2024 จากทีมวิจัยที่พัฒนาเทคนิคการกระจายตัวแบบ Latent ซึ่งเป็นเทคนิคพื้นฐานเบื้องหลัง Stable Diffusion โมเดล FLUX ของบริษัทได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว โดยมีการดาวน์โหลดหลายสิบล้านครั้งบน Hugging Face และเป็นหนึ่งในระบบสร้างภาพจากข้อความที่ดีที่สุดบนแพลตฟอร์ม

การร่วมมือระดับองค์กรขับเคลื่อนการนำไปใช้

บริษัทได้สร้างลูกค้าองค์กรที่น่าประทับใจ Adobe, Canva, Meta และ Microsoft ได้เริ่มรวมเทคโนโลยีของ Black Forest Labs เข้ากับเครื่องมือสร้างสรรค์ของตนแล้ว Deutsche Telekom cũngได้ร่วมมือกับบริษัท ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการประยุกต์ใช้งานที่หลากหลายนอกเหนือจากซอฟต์แวร์สร้างสรรค์แบบดั้งเดิม

“Visual AI กำลังเปลี่ยนจากการส่งผลลัพธ์ที่น่าประทับใจไปสู่ความเข้าใจที่แท้จริง และตลาดสำหรับผลิตภัณฑ์ของเรากำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว” ซีอีโอ Robin Rombach กล่าวใน ประกาศอย่างเป็นทางการ

การระดมทุนครั้งนี้เกิดขึ้นเมื่อ Black Forest Labs เตรียมที่จะขยายครอบครัวโมเดลของตน บริษัทได้ปล่อย FLUX.2 ซึ่งเป็นการอัปเกรดระบบสร้างภาพเจเนอเรตีฟที่มีอยู่แล้ว และวางแผนลงทุนอย่างมากในการวิจัยและพัฒนา การจ้างงาน และโครงสร้างพื้นฐาน

Nowi Kallen ของ Salesforce Ventures เน้นย้ำถึง “โมเดลที่เชื่อถือได้ เส้นทางการผสานรวมที่ชัดเจน และแนวทางที่เปิดกว้างซึ่งสนับสนุนระบบนิเวศที่กว้างขึ้น” เป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจลงทุน แนวทางที่เปิดกว้างนี้ทำให้ Black Forest Labs แตกต่างจากคู่แข่งที่มีการเคลื่อนไหวไปสู่การเข้าถึงแบบ API เท่านั้น

ตลาดการสร้างภาพที่มีการแข่งขัน

การระดมทุนครั้งนี้ทำให้ Black Forest Labs มีตำแหน่งที่ดีในการแข่งขันในตลาดที่มีการแข่งขันสูงขึ้น OpenAI ยังคงพัฒนาความสามารถในการสร้างภาพของตน ในขณะที่ Google’s Imagen และ Midjourney ยังคงอยู่ในตำแหน่งที่แข็งแกร่ง Adobe ซึ่งเป็นทั้งพันธมิตรและคู่แข่ง ได้ขยาย Firefly Image Model 5 ของตนเองด้วยคุณสมบัติการแก้ไขแบบเลเยอร์

มูลค่า 3.25 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ สะท้อนถึงความมั่นใจของนักลงทุนว่า Black Forest Labs สามารถสร้างตำแหน่งที่แตกต่างได้ ไม่เหมือนกับคู่แข่งที่มุ่งเน้นไปที่ผู้บริโภค บริษัทได้เน้นย้ำถึงการผสานรวมกับองค์กรและปรัชญาการวิจัยแบบเปิด ซึ่งดึงดูดนักพัฒนาที่สร้างแอปพลิเคชันแบบกำหนดเอง

การระดมทุนครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบการลงทุน AI ที่สำคัญล่าสุด เนื่องจากระดมทุนเพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐาน AI เจเนอเรตีฟยังคงไหลเข้ามา สำหรับ Black Forest Labs ความท้าทายจะอยู่ที่การเปลี่ยนความเป็นผู้นำด้านการวิจัยให้เป็นความสำเร็จเชิงพาณิชย์ที่ยั่งยืน ในขณะเดียวกันก็รักษาแนวทางที่เปิดกว้างที่ดึงดูดนักพัฒนและนักลงทุน

ด้วย Meta, Adobe และ Canva ที่กำลังสร้างบน FLUX แล้ว บริษัทได้สร้างช่องทางการกระจายสินค้าที่หลายๆ สตาร์ทอัพ AI ไม่มี ซึ่งจะแปลเป็นตำแหน่งตลาดที่ป้องกันได้หรือไม่นั้นยังคงเป็นคำถามหลักเมื่อเข้าสู่ปี 2026