Sam Liang, VD & Grundare av Otter.ai – Intervjuserie

Sam Liang är VD och grundare av Otter.ai, Otter.ai erbjuder automatiska mötesanteckningar för virtuella möten, distansarbete och fysiska möten, för att förbättra samarbete, kommunikation och produktivitet. Otter skapade sin egen taligenkänning och NLP-teknologi och har bearbetat tiotals miljoner möten och tjänat miljontals användare.

Vad var det som initialt lockade dig att studera datavetenskap?

Jag älskade alltid fysik, och min äldre bror studerade datavetenskap, så jag påverkades av honom när jag såg honom koda på datorer. Jag började programmera och älskade det, så det var så jag började arbeta med datorer.

Du arbetade på Google i fyra år för att bygga ut Google Maps, vad lärde du dig av den erfarenheten?

Jag var ansvarig för Google Map Location-tjänsten. Vi startade det här teamet 2006 innan den första iPhone-modellen släpptes. 2007, när Steve Jobs demonstrerade iPhone live för allmänheten för första gången, var en av apparna han visade Google Maps och den blå punkten som visar din aktuella plats. Att se var du var på telefonen var en stor grej på den tiden. Genom den här erfarenheten lärde jag mig om kraften i stora data, eftersom vårt arbete med att bygga det här påverkade miljarder människor.

Du lanserade ditt första företag 2010 som senare förvärvades av Alibaba, vad driver din entreprenöriella sinnesstämning?

Jag inspirerades att bli entreprenör och grundare tidigt i min karriär. När jag studerade för min doktorsexamen vid Stanford University omgavs jag av människor som oundvikligen skulle förändra teknikområdet, om inte världen. Det hjälpte mig att känna igen min egen passion. Varje dag såg jag andra människor göra stora saker och jag började tänka: “Okej, varför kan jag inte göra det någon gång?”

Kan du dela berättelsen om din senaste startup Otter.ai?

När jag bygger ett startup tänker jag på vilket problem jag försöker lösa. Jag hade svårt att komma ihåg allt som diskuterades under alla mina möten — 30, ibland 40 möten i veckan — och skapade Otter för att exakt fånga och spara informationen. Med Otter insåg jag att vi tacklade mer än det praktiska problemet med att lagra information. Vi tacklade också ett tekniskt problem med den avancerade tal-till-text-programvaran vi byggde. Hur lär man en maskin att förstå olika accenter eller skilja på ord med liknande uttal? Som datavetare är jag fascinerad av den här utmaningen, och som affärsägare är jag angelägen om att göra möten mer produktiva. 2021 fann vi att den genomsnittliga möteslängden var en förbluffande 81 minuter och inkluderade 3,45 personer. Teknologi som Otter kan hjälpa till att minska den här kostnaden och ge anställda tillbaka deras tid.

Med mer än en halv miljard dagliga virtuella och hybrida mötesanvändare, och en ökande övergång till permanenta hybrida arbetsmodeller, utforskar miljontals proffs och en växande mängd organisationer verktyg som Otter för att öka samarbete, tillgänglighet och produktivitet på arbetsplatsen.

På grund av detta har Otter.ai upplevt en enorm tillväxt under det senaste året, med en ökning på 400 % av de totala transkriberade minuterna – från 3 miljarder minuter transkriberade till 12 miljarder.

Vi ser den framtida arbetsplatsen som definierad av hybridmodeller och sättet vi kommunicerar på möten, antingen det är virtuellt eller fysiskt, är en vital del av ett företags framgång. Därför lanserade vi den nya Otter.

Kan du diskutera hur Otters taligenkänning och röstigenkänning fungerar?

Med hjälp av artificiell intelligens gör Otter.ai information från röstsamtal omedelbart tillgänglig och åtgärdbar genom att generera mötesanteckningar och ljud i realtid som är säkra, delbara och sökbara. Otter tänkte specifikt på affärsproffs som springer från ett möte till ett annat, medan de jonglerar med flera projekt med olika team.

Vi byggde vår egen transkriptionsmotor som använder AI och NLP för att skapa en mer tillgänglig och produktiv mötesupplevelse. NLP hjälper Otter att utveckla en bättre förståelse för föränderliga fysiska och kontextuella miljöer (språk, betydelser, kontext etc.) så att den kan spela in och transkribera möten med branschledande noggrannhet och ge Otter-användare AI-genererade insikter, inklusive sammanfattningsnyckelord, kundvokabulär och talareidentifiering.

Vad är Diarization och hur möjliggör det för systemet att känna igen talarens identitet?

Diarization är en teknik som separerar en persons röst från en annan talares röst. Tekniken är byggd för samtal och kan skilja på talare, vilket genererar en unik avtryck för varje persons röst.

Otter möjliggör analys av allt ljud som en användare talar och hör, vilka typer av insikter, förslag eller påminnelser kan den sedan dela?

Den nya Otter är utformad som en one-stop-shop för att möta behoven för de halv miljard hybridarbetsproffs och tar Otter från en enkel transkriptionstjänst till ett fullfjädrat, multi-spelar AI-mötes- och samarbetsverktyg. Den strömlinjeformar din kommunikation för smartare, mer samarbetsvillig och mer produktiva möten — det första användningen av konversations-AI för att omvandla möten till en åtgärdbar arbetsflöde. Här är en titt på vad som är nytt.

• Home Feed & Kalender för att hantera alla dina mötesbehov: Den nya Otter-hemfönstret centraliserar alla mötesbehov för proffs – en one-stop-shop för möten och efter-mötesåtgärder. Använd hemfönstret för att enkelt komma åt dina viktiga delade samtal, höjdpunkter och kommentarer, och markerade åtgärdsobjekt.
• Mötespärlor för viktiga punkter: Otters mötesanteckningar har alltid varit användbara, men nu kan du och dina teammedlemmar omvandla möten till en åtgärdbar arbetsflöde med den nya Mötespärlor-panelen. Mötespärlor kan genereras direkt från ditt möte genom att markera utdrag inom anteckningarna. Lätt fånga åtgärdsobjekt, beslut och viktiga ögonblick i ditt möte, sedan använd Mötespärlor-panelen för att tilldela åtgärdsobjekt, lägga till kommentarer eller ställa en fråga, allt med ett enda klick.
• Automatisk kontur (beta för Otter Business på webbläsare) för en snabb mötessummering: Otters egen AI skapar automatiskt en mötessummering som är kuraterad och visas i Konturpanelen så att du och dina kollegor enkelt kan komma åt en summering av vad som diskuterades.
• Enklicksbildskärmdumpar för visuella referenser: Med ett enda klick lägg till en mötesbild eller någon annan bild som presenteras på ditt virtuella möte direkt till Otter-anteckningarna för snabba, enkla visuella referenser för dig själv och ditt team (endast tillgängligt när du använder Otter Assistant som nu är tillgänglig för både Pro- och Företagsanvändare).

Vilka är några av de mest populära användningsfallen för Otter-plattformen?

Otter omdefinierar kommunikation för att vara mer samarbetsvillig, tillgänglig och produktiv över hela spektrumet. Några användningsfall inkluderar Fortune 500-företag som samarbetar i en hybridarbetsmiljö, journalister som söker transkribera sina intervjuer exakt, studenter som tar anteckningar i virtuella föreläsningar och döva och hörselskadade som behöver en bättre kommunikationsväg. Vårt nästa mål är att bryta in i fler företagsanvändningsfall där hela team använder och samarbetar med Otter.

Vad för typ av tillväxt i användare sågs under COVID-19 på grund av den ökade användningen av Zoom och andra arbets-hemifrån-plattformar?

Byggande på Otters tillväxt 2020 (där intäkterna ökade med över 800 procent), gjorde vi flera tillkännagivanden 2021 för att fortsätta bygga och växa Otter.ai:s uppdrag att omdefiniera kommunikationens framtid för att vara mer samarbetsvillig, tillgänglig och produktiv för alla.

I februari tillkännagav vi en 50 miljoner dollar Series B-ledd av Spectrum Equity, med fortsatt deltagande från Horizons Ventures, Draper Associates, GGV Capital, Draper Dragon Fund.

Den 19 maj 2021 lanserade vi Otter Assistant för Zoom. Otter Assistant ansluter automatiskt till kalendermöten för att spela in, ta anteckningar och dela transkriptioner med mötesdeltagare så att användare kan fokusera på att samarbeta och ansluta i möten, veta att Otter automatiskt transkriberar det, eller så kan de hoppa över möten helt och hållet och komma ikapp anteckningar senare.

Den 25 augusti 2021 utvidgade Otter Assistant till att stödja Microsoft Teams och Google Meet.

Den 23 september 2021 tillkännagav Otter Otter.ai Chrome-tillägget för Google Meet och Google Kalender. Detta möjliggjorde för användare att ansluta Otter.ai till sin Google Kalender och transkribera möten på Google Meet i realtid. Transkriptioner sparas till deras Otter-konton för säker, delbar och sökbar åtkomst.

I år, med den nya Otter, driver vi framtidens möten och kommunikation för att vara ännu mer samarbetsvillig, tillgänglig och produktiv genom att tillhandahålla en möteshub för team, AI-genererade konturer och ännu fler åtgärdbara och samarbetsvilliga funktioner.

Finns det något annat du vill dela om Otter?

Jag tror att Otter kommer att fortsätta blomstra, även i en värld efter pandemin. Otters värde är tillämpligt för arbetare som deltar i virtuella, hybrida och fysiska möten. Otter hjälper till med kunskapsdelning, kommunikation och teamarbete. Vi alla tillbringar för mycket tid på möten, och jag är entusiastisk över kraften i AI för att göra möten mer produktiva. Den nya Otter-upplevelsen gör mötesarbete enklare och snabbare – vilket gör det till ett essentiellt verktyg för företagsgrupper som vill förbättra sin kommunikation i dagens hybrida, fysiska och virtuella möten.

<Tack för den underbara intervjun, och jag uppmanar andra entreprenörer att också tänka: "Okej, varför kan jag inte göra det någon gång?". För att lära sig mer bör läsare besöka Otter.ai.