Japanska regeringen använder AI för att para ihop par och hantera låga födelsetal

Under det kommande året kommer den japanska regeringen att experimentera med att använda AI-applikationer för att uppmuntra människor att para ihop och bilda familjer. Enligt BBC är målet att hantera Japans låga födelsetal genom att använda AI för att para ihop människor med högt kompatibla partners.

Japan står inför ett växande socialt problem på grund av de låga födelsetalen. Landet har en av de lägsta fertilitetsgraderna i världen och en av de högsta andelarna äldre medborgare i något land. Konsekvenserna av denna klyfta inkluderar en krympande arbetsstyrka och inte tillräckligt med människor för att ta hand om en åldrande befolkning. Data som samlats in av den japanska regeringen visade att antalet äktenskap i Japan minskade med 200 000 mellan 2000 och 2019. År 2019 var antalet födda barn i landet 865 000, en rekordlåg siffra för landet. Coronakrisen har förvärrat problemet genom att göra det svårare för par att träffas och gå på dejter.

För att hantera detta problem kommer den japanska regeringen att finansiera skapandet av AI-system som syftar till att para ihop blivande föräldrar. År 2021 kommer regeringen att tilldela cirka 2 miljarder yen (19 miljoner dollar) till lokala myndigheter för att öka födelsetalen.

Enligt en regeringsrepresentant planerar den japanska regeringen att erbjuda bidrag till lokala myndigheter som vill använda AI i matchmaking-projekt. Lokala myndigheter i 47 olika prefekturer i Japan erbjuder redan matchmaking-tjänster till medborgare. Dessa tjänster drivs för närvarande av människor, men vissa av dem har börjat använda AI-system för att rekommendera matchningar för individer som använder deras tjänster. Idén är att människor ska fylla i standardiserade formulär och använda maskinlärningsalgoritmer för att utföra avancerade analyser av formulären.

De nuvarande AI-systemen som används av lokala matchmaking-tjänster är ofta begränsade till ytnivåkriterier som ålder och inkomst. Ökad finansiering kommer att möjliggöra för systemingenjörerna att utforma mer komplexa modeller som tar hänsyn till funktioner som värderingar och fritidsintressen. Som rapporterats av Interesting Engineering kommer AI-systemen att diskontera vissa uttalade preferenser hos singlar, och istället lägga större vikt vid “emotionella kvoter” som emotionell intelligens, personligheter och ovannämnda fritidsintressen och värderingar.

Utöver AI-systemen söker Japans beslutsfattare efter andra sätt att säkerställa att landet kan hantera de ökande kostnaderna för välfärd. Medan vissa medlemmar av den japanska regeringen försöker använda AI för att öka de låga födelsetalen, menar vissa forskare att det finns bättre sätt att uppnå detta mål. Enligt BBC menar en socio-kulturell antropolog vid Japans Temple University, Schiko Horiguchi, att att hjälpa unga människor med låga inkomster skulle kunna uppnå målet, och hänvisar till forskning som har funnit en koppling mellan förlust av intresse för romantiska relationer och lägre inkomstnivåer.

Detta vore inte det första företaget att använda AI för att hjälpa människor att hitta potentiella partners. Dejtingappsföretag har använt AI under några år nu. Olika appar använder AI på olika sätt, med appar som Loveflutter som försöker avkoda människors tweets för att förstå personligheter och para ihop människor med liknande personlighetstyper. Samtidigt finns det även röstaktiverade dejtingappar som AIMM, som ställer användaren en serie frågor för att bestämma deras smak och vanor och skickar dem matchningar baserat på deras svar. Detta är dock förmodligen det första tillfället då en nationell regering har godkänt användningen av AI för att hjälpa medborgare att hitta signifikanta andra.

Det är inte klart hur den japanska regeringen kommer att hantera de privata och etiska problemen som är förknippade med att använda data som samlats in från medborgare för att forma deras kärleksliv. Oavsett om applikationen utvecklas av ett privat företag eller en regeringsbyrå, finns det etiska problem kring hur människors data ska användas och hur deras handlingsfrihet när det gäller att välja romantiska partners ska respekteras.

Som citerat av Forbes förklarar psykoterapeuten och relationsexperten, samt VD för Opening the Doors Psychotherapy och Babita Spinelli Group, Babita Spinelli, LP JD, att medan det finns många fördelar med att använda algoritmer och appar för att ansluta till andra, måste det göras med omsorg. Spinelli säger:

“Vi vore ansvarsfulla om vi inte tog en djupare titt på de emotionella, sociala och psykologiska effekterna av algoritmer och hur de slutligen påverkar den mänskliga identiteten.”

“Jag ser personligen ingenting fel med att hitta rätt match och arbeta genom informationsdatabasen”, säger Elco. Men hon fortsätter, “Vi måste vara medvetna om att AI kan användas för felaktiga syften, såsom manipulation, bedrägeri och vilseledande kommunikation.”